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不过眨眼功夫,一名江湖人士打扮的中年女子已出现在厅堂大门。来人虽已中年,然呼吸绵长,双目炯炯有神,显然是内功修为已是大成,武学修为不容小觑。
她面带歉意的笑容,抱拳道:“在下来迟,让各位久等了!”
来人正是赤翟山庄庄主——赤翟棠。
“庄主!”厅堂中武林人士纷纷抱拳还礼,就座的年长者亦起身还礼。
“各位英雄不必拘礼,请就坐!”赤翟棠示意大家就座,她亦在上首落座。
赤翟棠环顾四周,面色有些许的惶恐不安,“没想到江湖正道五大派中的四大门派掌门人都亲自光临我赤翟山庄,真是令寒舍蓬荜生辉!”
“不止四大门派,我在来的路上亦见到两仪剑派的单掌门。她领着门下的青年才俊也来贵地参加比武招亲。”厅堂中,一年轻女子接过赤翟棠的话。
“哦?”赤翟棠显然吃惊不小,“小儿何德何能,竟惊动如此多的武林前辈亲自带人前往。”
“庄主不必过谦,”左手边首位上女子——落雁教教主齐海瑶面带笑意,抱拳道,“姚国上下谁人不知赤翟山庄小公子的才气与美貌?如今赤翟山庄公开比武招亲,江湖上那些年轻女子还不都马不停蹄地赶过来!”
“是啊,是啊!”
“是啊!庄主过谦了!”
厅堂中一片欢声笑语。
“这些虚名都是各位英雄看得起我赤翟山庄!”赤翟棠随即面露凄色,语带悲伤,“可惜内人早亡,如今也只留下一女一儿,我又没有好好管教这双儿女。”
她话题一转,指着身旁女子道:“这是小女,今年亦有十八岁。”她叹息一声,抱拳道,“唉,她们姐弟是被我惯坏了,以后小女行走江湖还靠各位英雄照顾。谨儿,快来拜见各位前辈。”
“是!”赤翟棠身边年轻女子迈出一步,毕恭毕敬地抱拳道,“晚辈赤翟若谨拜见各位前辈。”
“贤侄毋须多礼!”在座的四大门派掌门人齐出声。
右手边首位女子——长乐帮帮主赵成,紧接着扫视赤翟若谨一眼,“赤翟贤侄得赤翟庄主的亲自传授,小小年纪就有如此修为!”
她看向赤翟棠,调笑道:“将来怕是要青出于蓝而胜于蓝,庄主你都敌不过贤侄了!”
“赵帮主过奖了!”赤翟棠满脸欣慰,谦逊道,“小女顽劣,将来还望长乐帮多多关照。”
赵成身旁的长乐帮年轻弟子闻听此言,心下一阵得意。长乐帮能得实力雄厚的赤翟山庄赞赏,她们此行胜算更大。
厅堂中正是其乐融融。
“庄主!”一名赤翟山庄的丫鬟神色慌张地快步走至赤翟棠身旁,弯腰在她的耳边低声附语。她在山庄门前得到管家的示意,悄悄地由小门走捷径,先行告知庄主拜月山庄之事。
厅堂众人见赤翟棠面上诧异,均面面相觑,不知外间发生何事。
不等众人心内猜测,赤翟棠便已揭开谜底。她起身,面色凝重,“各位,拜月山庄庄主已来我赤翟山庄。”
“此事当真?!”齐海瑶情急之下已是先行问道,众人也齐齐望向赤翟棠,迫切地需要这个答案。
赤翟棠摇摇头,“是真是假现下还很难分辨,但敝庄管家已领她登门,想来片刻功夫就能到此地。到时我等便可一辩真伪。”
众人纷纷点头,此话在理。
※
赤翟英华领着夏梓桐与洛辰走入庭院,穿过回廊,视野也随之豁然开朗。
夏梓桐不动声色地打量四周的环境与布局,她心内赞叹,如此设计,外人看不见庄内的情景,而庄内之人却能轻而易举地知晓外间动静,而且……
她再次打量周围布景,心下了然。
“夏姐姐。”身旁的洛辰看着满是亭台楼阁的庄园,不禁好奇道。
“怎么了?”夏梓桐紧张地轻声反问,赶紧减缓脚步,侧过脸仔细地打量他的脸色。难道他还在害怕吗?可是她明明觉得他已经明了她的心意,如今这般又是为何?
洛辰指了指庄里的房屋,纳闷道:“为什么这里的房子和我们山庄布置地不一样?”
他挠了挠头发,满眼疑惑,“虽然这样也能够安排暗卫守庄,不让别人轻易地闯入庄中,可是还不如多造几个园林来得方便。”他住得山庄便是如此,尽管没有守卫暗中保护,可是也从未见外人闯入庄中,为什么赤翟山庄也不照做?
闻言,在前领路的赤翟英华脚步明显一顿。江湖传言无人能进得拜月山庄,若真如这位公子所说,恐怕他口中的园林另有玄机。
她侧过身,一脸恭敬地等着眼前的一女一男。看这位公子的步伐如常人,不似习武之人,却能一语点破山庄奥秘。不知这位如男儿般娇美的小姐又有何等能耐。
“赤翟管家,劳您久等了!”夏梓桐歉声道,她没有忽略她眼中的深思,但是那又何妨!
“夏庄主严重了!”管家神色恭敬。若这位小姐的来历当真如此了得,难得的是对她这个下人还肯礼遇有加,但愿她与赤翟山庄是友非敌。
夏梓桐转头给了洛辰一个宠溺地笑容,却未解开他心中的疑惑,只是牵着他继续前行。
洛辰却读懂了她眼中鲜明的爱意,心仿佛被丝丝甜蜜缠绕,胸中涌起浓烈的爱意。他亦不再追问,只乖巧地追随她的脚步。
第018章
第十七章祸根
约莫过了一盏茶功夫,夏梓桐一行人才到了赤翟山庄的厅堂。
夏梓桐与洛辰先行踏入房门,赤翟英华紧随其后。
三人的到来立刻吸引了屋中众位英雄的注意。
“庄主!”刚一进门,赤翟英华便躬身道。
“英华,”赤翟棠满眼的疑惑,“这二位是——”难道这就是传言中拜月山庄的庄主?可是眼前女子明明只有十四、五岁的模样。
赤翟棠与四大门派的掌门人对视一眼,毫不意外地在对方眼中见到了同样的疑问。
夏梓桐把众人精彩的表情看在眼里,暗自嘲讽。就在方才,她便注意到了赤翟棠身旁的丫鬟,不正是山庄大门前赤翟英华身旁的女子吗?看来武林世家也不过如此。
不待赤翟英华解惑,她佯装不明就里地接过赤翟棠的问话,语气不卑不亢,抱拳道:“在下拜月山庄庄主夏梓桐!”
稚气未脱的声音在这种场景下显得有些突兀,人群中顿时发出一阵抽气声,赤翟棠以及四大门派掌门人等武林前辈脸上也难掩惊讶之色。
夏梓桐面带笑容,坦然接受众人赤/裸裸怀疑视线的洗礼,只是心里却生出一丝恼怒,这些人也忒无理。
她悄悄地抓住洛辰掩藏在衣袖下的小手,倾身向前,替他挡去大部分的目光。她唯一的担心就是他能否冷静地面对这些,她甚至开始后悔把他带出来,她该把他好好地藏在山庄里。
仿佛有感应般的,洛辰也紧握住她的手,十指相扣。他仍然是她心中那个一撒谎就会脸红的少年,他依旧会害羞,依旧会紧张,只是他不会再让她替他担忧,他知道她胸怀抱负,可他不想成为她的包袱。
“这位小姐,”齐海瑶一开始心里就憋得慌,最先忍不住质疑道,“不知你有何凭据证明你的身份?”
“对,你把凭证拿出来!”厅堂中的年轻小辈纷纷点头应和。这是她们心中的疑问,奈何这里的主人和武林前辈到现在才开口询问。
“恐怕——”夏梓桐垂眸,缓缓地抬眼,淡然地扫视众人,亲启红唇,仿若自言自语,“恐怕这姚国上下还没有人敢冒充拜月山庄庄主的名讳吧?”
她的声音极轻极柔,诡异的是她们都听得清清楚楚。她的双眼分明带笑,可为何她们却觉得被她的眼眸轻轻一扫,心中无端地生寒。
赤翟棠也立刻意识到了这个诡异的场面。
“夏庄主见谅,” 作为主人,她不得不开口解围,笑道,“只是江湖中无人见过夏庄主的真面目,况且江湖上也从未有庄主的任何传言,各路英雄难免起疑。”
夏梓桐收回目光,淡然道:“无妨。”
“夏庄主请上座。”赤翟棠抬手示意,吩咐道,“来人,给二位贵客看茶。”
此话一出,众人均知赤翟棠已承认来人的身份,不过经此一役,她们不得不承认这个黄毛小儿怕真是来头不小。
夏梓桐口中“不敢”,却领着洛辰落座。
“夏庄主,你若真是拜月山庄庄主,想来武艺应该不错吧?”长乐帮一女子傲慢道。赤翟山庄怕她拜月山庄,可她长乐帮未必就怕她!
夏梓桐仿若没有想到会有这么一问,拿在手中的茶盏几不可闻地抖动一下,楞了片刻。
虽然只是微小的动作,可怎瞒得过此间高手。拜月山庄之人多为武林高手,难道……
夏梓桐浅浅一笑,打断了众人的遐想,她将茶盏轻放下,抬头望着众人,语气平缓,“在下对武艺一窍不通。”
料不到她竟如此坦诚,亦不知此话是真是假,众人竟不知该如何接口,只是满脸困�