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许昌狠狠瞪了所忠一眼，道：“所忠胆小怕事，怕是去了也会惹得太皇太后不高兴！”
东方朔道：“这才对嘛，得找些既受了恩典，又会说话，更要忠心耿耿的人才行，许大人你说是不是？”
许昌迟疑了一下，却仍是点头。
东方朔继续道：“依朔看来，最适合的人莫不过是丞相御史大夫郎中令了，太皇太后慧眼独具，擢你们几人担当大任，这是天大的恩典。你们又个个都对太皇太后死心塌地，太皇太后心里也是很清楚的，如果你们去了，她老人家一定会非常高兴。您说是不是？”
许昌霎时白了脸，这才明白自己被东方朔算计了，又怕刘彻真的采纳了他的意见，连忙叩首道：“皇，皇上，老臣一时糊涂，老糊涂了，说错了话，还请皇上切勿当真。老臣，老臣……”
刘彻这下来了兴致，俩眼睛亮的跟见了食的狼崽子似的：“丞相啊，你在朝中可是一人之下，万人之上啊，朕出口就是金口玉言，你也应当言出必行，怎能不当真？”
许昌抖着身子，哭道：“皇上，老臣满嘴胡言，还请皇上准许老臣告老还乡。”这时候，什么权势啊都是过眼云烟，能保住命才是真。后头被点名的俩人也连忙跪倒在地，愿意辞官返乡。
刘彻终于长舒一口气，正准备再报复个够本的时候，就见一人出列。正是窦婴。
窦婴跪地道：“皇上，臣乃太皇太后之侄，深知姑母平生以节俭为本，从不奢侈。既有孝文皇帝遗诏，臣以为，应当依循田大人所奏之法，实行短葬。如此上合先帝之意，下合百姓之心，姑母知道了，也一定心中甚慰。”
窦婴虽是个武将，但言行举止却十分有礼，他这么一说，大家都觉得很舒服。尤其是刘彻，更是挺佩服他的。毕竟他身为窦氏一员，在当初推行新政时候就支持自己，不惜被窦太后罢免官职，赋闲在家。如今又出来说了这些话，果真是难能可贵。
刘彻道：“既然窦爱卿这样说了，朕就依你。只是许昌先前要以人来陪葬，不知窦爱卿如何看待？”
窦婴道：“许大人也只是一时糊涂，请皇上饶恕他。”
许昌爬到刘彻脚边道：“皇上，老臣真是一时糊涂，现在绝不会再言了。”
刘彻没理他，转而对朝臣说：“丞相许昌已经年老，时常犯糊涂，无力再担宰相一职。朕念其功高劳苦，特准许其回乡。其余几人，也一同免职，准予还乡。”
许昌磕头，道：“臣谢皇上隆恩。”
刘彻退回皇位上，一拍镇尺，道：“田汀廾闳ǜ涸鸢苍嵋皇拢屑墙髯裣鹊垡炮！�
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刘彻继续道：“朝中大臣不可一日无宰相，朕就命窦婴暂代宰相一职，待葬礼过后，再行商议！”
窦婴平静接了旨。
“朕登基六年有余，因年少，故太皇太后对朕多加扶持。如今太皇太后归天，朝政由朕统领。还请朝臣与朕同心，共同治理这大汉朝！朕决定，改年号为元光，元为初始，光耀四海！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”众臣心里自然明白，窦太后一死，这位年盛聪慧的君主便要独揽大权了，但除了服从之外，没有别路！
宣室内，刘彻摒退了左右，独留下东方朔，忍耐了许久，终于还是一把抱住他，兴奋道：“东方朔，你看到没有，朕要腾飞了！从今日起，再无人可阻拦我了！”
东方朔点头：“是，皇上您终于无拘无束了。”
发兵救东瓯，刘彻过生日
建元三年的夏天并不是个太平的日子，气候反常，极为多雨。南方地区频频水患，忙的刘彻焦头烂额，正在这时，东南小国东瓯国也派使者来求助，原来是闽越突然发兵，攻打东瓯。
景帝前元三年（公元前154年）曾发生过七国之乱，起头的吴王刘濞被周亚夫设计杀死，但其子刘驹却趁机逃到闽越，没了踪迹。没想到刘驹这小子耐性不错，竟然等了十六年才出言说服闽越王骆郢出兵。而东瓯国在那次叛乱中先是跟着捣乱，后来见周亚夫之兵勇猛，又投降了，是个墙头草，没什么大用处。
所以，朝堂上，对于是否发兵去救，有了很大的分歧。以丞相为首，连带御史大夫说东瓯小国在七国之乱里头也没出力还跟着捣乱，不值得派兵去救，再者俩小国打仗，也没牵涉到我大汉，就让他们闹腾去吧。另一派就说东瓯在平定叛乱之后归属了汉朝，是大汉朝的一部分，虽说地方小，可也是大汉朝的地方，岂能容他人侵犯。
刘彻自然是主战，毕竟，作为一个好动的皇帝，怎么可能被动挨打。可又不能违背窦太后的啥时候都不能动弹的黄老思想，于是这就犯了难。眼瞅着两帮人吵得面红耳赤就差撸起衣袖干一架了，终于忍不住说：“东方朔，你说朕该怎么办？”
林晓北知道刘彻肯定得问，故而早就想好了话说，他道：“南越一带，蛮夷之地，多高山，林密有瘴气，行军极为不易。秦朝残暴也未能啃下这块地方来。但如今，我大汉兵力强健，比之秦朝不知强大几倍，若是有了能力而不去救助，天下百姓会怎么想？是不是朝廷没有力量，或者没有恩德呢？东瓯乃大汉属地，若咱们不去管，还有谁能管？若以后其他小国也遭受侵害，我大汉朝又该如何处理？也是放任不管么？再者，闽越国比之东瓯，兵力强盛数倍，谁又能保证，他灭了东瓯下一步不会挥军北上，直指我大汉呢？”一连串的反问将人都问住了，最后一句更是严重，是啊，当初七国之乱，朝中大多数人都经历过，当时可真谓惊险。若闽越灭掉东瓯，再联合其他国家，不就是再一次的叛乱么？
林晓北此话一出，众人都沉默了，刘彻却是极为兴奋。但丞相许昌仍要挽回面子，他道：“我大汉地域宽广，闽越区区一个小国，怎可能与我大汉相比！”
“呵呵，丞相大人，下官并无贬低我汉朝的意思。”林晓北对许昌行一礼，道，“只是，下官想问一句，现在出兵一千便能解决，与将来出兵一万才能镇压，哪个合算？丞相大人是黄老学派中的佼佼者，难道喜欢大动干戈？”
这话既捧了他一把，又质问了他，直把许昌弄的老脸尴尬，连忙摆手道：“哪里哪里。我汉朝就该出兵教训闽越一下！皇上，老夫赞同大中大夫所言。”
丞相都发话了，底下的众臣也跟着同意，刘彻更是兴奋。可转眼思量了一下，又道：“朕登基不久，不能大动兵力惹皇祖母不高兴，这样吧，朕派一使臣持杖节去会稽郡调兵，南下平叛，不必使用虎符。”说着视线落到林晓北身上，一瞬又移了过去，开口道：“严助！”
一名黑衣削瘦男子出列，抬高象笏挡住脸，朗声道：“臣在！”
“朕就命你为使者，持杖节前往会稽郡，务必要解决东瓯之事！”
“臣，遵旨！”严助跪地接旨。
林晓北眼瞅着地面，什么表示也没有。
严助不久就传来消息，称其已令郡太守出兵，不日便抵达东瓯，请吾皇放心云云。刘彻命所忠当朝宣读奏折，十分高兴。再加上水患终于过去，百姓开始安定下来。刘彻此次处理的极好，既解决了问题，又没与窦太后起冲突，更有一些大臣看出刘彻的才干来，纷纷表示为他鞠躬尽瘁死而后已。故而刘彻这皇位，一步步开始稳健了。
七月初七，是刘彻的生辰，前几次因为守孝的缘故并未操办起来。而今年刘彻既有了孩子，又立了业，自然要好生庆祝一番。林晓北想起刘彻说要他准备生辰贺礼，还得别出心裁，不准送漆器之类的摆设。林晓北又开始郁闷，凭什么老子拿一样多的俸禄，却得多操一份心？
只是想归想，还是得办事。林晓北坐在屋里，开始琢磨。
卫青从外头进来，见着林晓北发呆，笑着道：“大哥这又是怎么了？”
林晓北手托着下巴，懒洋洋道：“还不是皇上，非要我送份与众不同的贺礼，我正在想着送什么。”
卫青脸上的笑一下子淡去了，他道：“皇上不是已与大哥斩断情分了么？怎地还做这无礼要求，纵使他是皇上，也不该如此骄纵！”
“我靠，兄弟你真牛，竟敢背后骂皇上！”林晓北对卫青竖大拇指，道，“虽然老子看他也很不爽，但是没办法，谁让他是皇上呢。唉，嫣儿也嫁出去了，没个伶俐的人可商量，可怜我一介穷大夫，真的拿不出像样的东西来啊！”
卫青气道：“随你吧，我不管你这些事了。”说罢，气冲冲走了。
林晓北纳闷的看着卫青的背影，他最近这是怎么了？好似自从那一天同床而眠之后，卫青就总是这么阴阳怪气了。林晓北心里隐隐有了预感，可是却不敢证实……
只是不管林晓北敢不敢，刘�