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老夫人见是她，脸色很是不悦，挥手让她起来。又指着那妇人道：“这是长宁公主，雪如的母亲。”
霜子自然认识。她与沈雪如自小的交情，对沈国公府非常熟悉。这位公主，也是见过多次的。急忙俯身行礼，心中冷笑。
她认识公主，公主未必认识她。
可惜，她料错了。
长宁公主往前走一步，将她扶了起来：“这就是北楚新纳的侧妃？嗯，很是清秀。”故意环顾一圈，对着桐花招招手：“听说这身新衣服就是你选的料子，款式不错，真是好眼光啊。”
说完与沈雪如心照不宣的笑了起来。
老夫人本就介怀此事，看着阖府的丫鬟婆子们，穿着低档次的衣料，正想叫霜子过来斥责一番。结果外间来报，说长宁公主来了。她又急忙出来迎接。
见老夫人面色难看，霜子也知道长宁公主在挪揄她，面不改色道：“妾身奴婢出身，想来公主曾经听说过。在妾身看来，衣料并不想要穿得那么好。”
此话一出，老夫人面色更是难看。
长宁公主倒是“哦”了一声：“愿闻其详。”充满深意的目光盯着她。
霜子不急不徐，娓娓道来：“妾身查过，在王府里面当差的，多是穷苦人家，为奴为婢，不仅是自己有口饭吃，多数还负担着家里的温饱。”
“妾身采买便宜衣料，却按照最时兴的样子裁剪。这身衣服，给她们，不过也就穿一季。既然时间那么短，何不把衣料上省下来的钱，留作他用呢？”
“胡说什么……还不快下去。”老夫人听见省钱二字，愈发恼火。
长宁公主笑意盈盈：“很是会当家，灵妃，你纳的好儿媳。”
公主是皇上的姑母，也同样是灵妃的姑母。只是这个姑母出生时皇上也出生，年纪与比老夫人只大上几岁，架子却十足的端正。
这一声灵妃，唤得自然而然。
老夫人面色已经难看至极，却听霜子朗朗道：“母妃自然是慧眼识人的，否则这个家也不会让我来当。”
说着唤一声清水，清水急忙将账簿递上。
霜子随意翻开，不等长宁公主说话，又接着道：“妾身不知道何为好儿媳，但是知道，急下人所急的，起码是个好主子。没错，她们的衣料的确不好，却也当得起一季的换洗。省下来的银子，在这里。”
霜子将账簿并不递给长宁公主，而是恭恭敬敬呈给老夫人：“沈姐姐采买时，好衣料是200文一尺，每个人需要六尺衣料做一身衣裳，也就是一千两百文。在我这里，一尺是50文，一个人一身衣裳，不过才300文，余下的900文，媳妇将它分成两份，一份留在楚王府，一份发还给那些丫鬟们。而这一项，留在楚王府的是五万九千四百文钱，也就是将近六百两。而丫鬟们，每年，也能省出十几两补贴家里，何乐而不为？”
老夫人听完此话，面色不仅没能缓和，反而更见阴沉，只是碍于长宁公主在前，不好发作。故意将账簿拿在手中翻来覆去，却看不出个所以然来。
长宁公主哑然失笑，笑着看向霜子：“的确是省钱的好法子，一举两得，一举两得。这衣裳新的，若不是身在楚王府，本公主还以为置身于三品大员家中呢。”
如此比较，实乃不堪。长宁公主的挪揄，多有为自己女儿出气的成分。
、七十二章主母风范下
话音未落，霜子已然双膝跪下，伏地叩首，方才抬起头来，双眼亮晶晶的看着老夫人：“儿媳听说，前年黄河水患，国库空虚，皇上每顿只吃素菜，妃嫔主子们自行裁衣，月例减半；去年边关进犯，军粮告急，皇后娘娘带头捐出首饰，筹集粮食……媳妇虽然是粗鄙之人，却也懂得居安思危的道理。府中节省一文，朝廷就少开支一文，王爷就少为一文钱犯愁。至于像王府，还是像三品大员家，媳妇觉得，百姓心中自有论断。王爷心系百姓，就算穿着破烂，也是万民敬仰的好王爷；可若是只顾着面子和享乐，就算再锦衣华服，别说百姓不屑，媳妇想，就是皇上，也不会喜欢这样的儿子。”
合情合理，丝丝入扣，长宁公主与老夫人没想到一个丫鬟出身的姑娘，竟然能说出这样一番深明大义的话来，一时有些愣愣的。
长宁公主语带讽刺，满是不屑：“呦，一个侧妃，居然比我这公主，还要忧国忧民。”
霜子不卑不亢：“妾身并无忧国忧民的情操，只是不忍心见王爷为百姓生活忧愁，为他分忧而已。”
老夫人面色和缓，慢慢点头以示赞赏。
只要是为了她儿子好的，她都喜欢。
身后传来一阵拍掌声：“说得好！”
却是皇甫北楚听说长宁公主来了，赶着前来拜见。
秋叶见时机成熟，挨着霜子跪下：“如此质量，着实比三品大员家要好得多。奴婢跟着老夫人这一年，别的学不会，每日亲见老夫人吃斋念佛，为众生祈福，心有感触。若是王府下人，人人德行端正，奴婢想，恰如毕侧妃所说，就算穿着粗布衣衫，百姓们也会对咱们楚王府恭恭敬敬。”
拉着身上的衣料：“奴婢在王府七年，每月银子都不够用，常常想着，身上料子这么贵，多少次想将它当了，可这是王府的脸面，卖不得换不得。口中腹中是饿的，身上确是华丽的衣服，又有什么用？毕侧妃此念，奴婢感恩戴德。”说着说着，竟低头拭泪。
她如今是老夫人身边的红人，自然是不缺银子花。但这几句肺腑之言，的确是下层丫鬟们的心声。
其他围在花园中扫地洒水的丫鬟婆子们过来，黑压压整整齐齐跪了一地：“毕侧妃菩萨心肠，奴婢们感恩戴德。”
霜子后退两步，将老夫人扶到主位，柔和道：“这些是母妃调教示下的，母妃长年吃斋念佛，心有仁慈，待人宽和，儿媳不敢不学。”
下人们齐刷刷磕头：“奴婢们谢老夫人恩典。”
老夫人从未见过下人们如此齐心，刚开始还吓了一跳。现在逐渐悟过来，脸面是大，可儿子的皇位更大。毕霜此举虽然她不赞同，可架不住皇上赞同。
方才她列举的一条条，一件件，均是事实，此刻要再反对，岂不是打皇上的脸？立刻笑着道：“都起来吧，身为主子，理应多照拂你们，老身这把老骨头，倒不如霜儿事事周全，想在前面了。”
话里的震慑之味，霜子怎么会听不出来，急忙乖巧起身：“母妃才不老，日后王府许多事务，仍需要您当家作主。”
长宁公主冷笑一声：“灵妃，你是要当家作主了，免得被人糊弄了都不知道。”
老夫人本来喜笑颜开的脸上，有些下不来台，却只能忍着。
长宁公主跋扈惯了，连皇上都得让她三分，不顾老夫人脸色不佳，趾高气扬道：“就算是省了银两，富了王府与丫头们。面上是处处为人着想，可是别忘了，那沾过手的，是银子。雁过拔根毛，都能织成衣。50文虽少，那也是油水。”
沈雪如沉默不语，暗地里拉了拉母亲的衣袖。
沈国公因为娶的是皇家公主，并不敢纳妾，一生只得一位夫人而已，家也一直是她在当，没什么二心。
可其他大户人家，哪个不是三妻四妾，能掌家的，多少要为自己攒点儿私房钱，就连沈雪如也不例外。长宁公主不知其中缘故，张口便说了出来。
侧头见女儿有些着急，心里隐约明白三分，然而话已出口，来不及收回。
清水挺胸站出来，对长宁公主行了礼，才说道：“奴婢人微言轻，本不该说话，只是看不过咱们侧妃一片赤胆忠心，却被人污蔑。”
霜子故作要制止她，大声呵斥：“哪里有你说话的余地，下去！”
清水置之不理，坦然道：“就算侧妃将奴婢赶走，奴婢有些话，不吐不快。当初毕侧妃刚接手采买一事，各大铺面的掌柜们为难，姐姐妹妹们都听说了，也看见了。毕侧妃为了让咱们这些下人，吃饱穿暖，一个弱女子，与几个大男人周旋，硬生生将价格压下三成来。”
见下人们都赞同的点头，继续说道：“花钱买东西，谁都会。可谁像咱们侧妃这样，费尽心思为王府，为王爷，为奴才们省钱？侧妃要沾油水，何必眼巴巴的压价，就算是七成，也比现在经手的银子多，更不用说按照沈侧妃原先的价格了。侧妃那么辛苦，把价钱压了下来。却在结账时，仍然嫌贵，因此临时换了更实惠的，如此还要被污蔑，奴婢实在为侧妃憋屈。”
说完一赌气，跪着转个向直接朝皇甫北楚：“奴婢心直口快，请王爷责罚。”
皇甫北楚一双眼睛深情地看着霜子，满是赞赏和鼓励。
霜子微微笑了。
长宁公主自然是还想辩驳的，又担心沈雪如被牵扯进来，只得悻悻住了口，借口看鱼，往池塘边上挪过去了。
老夫人第一次在与长宁公主的对阵中占�