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“回那不勒斯，”他抚摸着她的乱发：“要是中途我们跟阿格里帕联络上，告诉他这里的情况。”
“那我们得尽快了，小庞培可能会在中午以前发起攻击，这样他们能借助午后的西南风逃跑。”太阳越升越高，目前的情况很让人担心。
“是啊，等到下午，我们的海军即使得到消息，出海也追不上这些海盗了。”屋大维说道，给旁边的副将下了命令：“掉头返航吧！”
这时候有人大叫：“帆船！帆船！”
屋大维放开她，向船头走去，克劳狄亚紧跟着他。此刻，船上每一个人都望着远处的水平线。他们看到一群黑点朝这边移动，无疑那是一支舰队。渐渐地，由小船变为庞然大物。
“他们来了。克劳狄亚，你要经历一场真正的战斗了。”屋大维转身对她说，他接着提高声音：“大家振奋起来，准备战斗！”
他跑到到了指挥塔，和他的将军们一起在研究战略：“用信鸽通知麦卡纳斯，让他全力回航，必要的时候我们要保存船上的黄金。战舰靠前，做出掩护运输船撤退的态势。”
鼓号声立刻响起来，全船的士兵一阵骚动：巨石被放进投石器，木制的“装甲”被安置在船体两侧，弩箭和铁杆标枪被运送到甲板上。
克劳狄亚看着对面的舰队越来越近，这边的船队也摆开了阵势。突然，对无知世界的恐惧深入骨髓里的，刺的她一阵心痛。
屋大维看到她还站在甲板上，大声说道：“克劳狄亚，你和纳西亚立即到船舱去。无论发生什么都不要上来。”
这是命令，她服从了，她和伊斯巴拉相互搀扶着回到了舱房。
在舱内她们相顾无言，外面什么也没发生，只觉得度日如年。
Chapter62 塞壬的歌声
伊斯巴拉打开左舷舱房的门，从通风口一眼望出去，除了正午的阳光下闪着红与金颜色的海浪，什么都没有。
没有人来告诉她们消息，但是克劳狄亚能够感觉到她们所在指挥舰正在全速迎接开过来的船。事实上，屋大维采用了非常冒险的战略，命令自己的战舰向着离敌舰很近的危险地带挺进，战舰之间留有夹缝水域供小船，运输船则整齐地排列在这片夹缝水域的尾部。
首先开火的是对手，克劳狄亚看到巨石落到了水中，接着船身改变了方向。他们没有还击，因此敌船还在弩炮的射程范围之外。
虽然敌人的炮弹大多数都掉进了海里，她们还是感到了巨大的震动，说明一定有巨石击中了船体。随后她们听到了士兵跑上跑下添加炮弹的声音，看样子准备还击了。
一阵巨响过后，整艘船都震动起来。那是一次排炮发射的声音，很显然他们击中了对方的船。而“蝎子”也派上了用场，在射程之内，发射的火箭和火把点着了对手的船，足以使士兵哭叫着从木塔上面纷纷坠地。
即使在舱中，克劳狄亚也能感受到士兵们的兴奋，因为她听到了很强的欢呼声。她走到通往甲板的阶梯下面，听到了断断续续的发号施今声，也听见赤脚在甲板上跑过的声音，“我想上去看看。”
“不行，”伊斯巴拉急忙奔过来，把她拉回床上坐定：“我觉得你最好不要违抗小凯撒的命令。”
“亲爱的，我很理解。”她笑着拍了拍伊斯巴拉的头，看得出她很怕因此触怒屋大维。
就在她说话的时候，毫无预兆的一次很强烈的震动，使得她们几乎从坐着的床上掉到地板上。
“这是撞击声，我们撞上了敌船。”克劳狄亚说道，她们不约而同地凑到了通风口，看到一艘敌船的桅杆倒下了。这之后，就是一连串地巨石打中敌船的声音，船舰相撞的巨响，它们和喊杀声、号角声和船板破裂声交织在一起，表明战斗进行地异常激烈。
伊斯巴拉紧紧抱着床柱，以防自己跌倒，“我觉得我们应该拿绳子把自己绑起来，免得在撞击时受伤。”
克劳狄亚则趴在床上，抓牢了床单，“这正是我们的优势，战舰体积庞大，具有很强的撞击能力。”
果然，从通风口那里望出去，有两艘敌船已经被战舰撞成几段，正慢慢沉没。还有几艘桅杆全倒了，帆坠在海水里，虽然距离很远，但可以看得到甲板上的尸体。
伊斯巴拉好奇地问：“他们会投降吗？”
“不会，罗马人精神中的勇气与荣誉不允许他们投降。”克劳狄亚回答：“何况他们没有输，战斗还要继续。”
她瘪瘪嘴说道，“我不是罗马人，也不懂罗马精神。”
这样的情况下，克劳狄亚自然没有心思去深一步讨论罗马精神，双方的实力相差很大，一旦屋大维的船用光了炮弹，就面临着被包围，陷入任人宰割的困境。
甲板上情况正如克劳狄亚想象的那样在迅速地恶化，尽管面临着强大的炮火，但凭借小船的机动性，德摩卡里斯还是靠近了屋大维的指挥舰，并试图登上甲板。远距离炮火的优势消失，屋大维开始使用投射器，石头、弩箭和标枪像阵雨一般投射，以阻止敌船靠近。他们又撞成了两艘战舰，同时，指挥舰也被几艘罗德岛快船包围了。
借助“乌鸦爪”，德摩卡里斯指挥庞培的士兵们登上了对手的甲板，开始了肉搏战。顿时，甲板硝烟浓浓，在这方面，小庞培的水手比屋大维的海军更有优势，战斗很快就显现出了本身的发展趋势。
而在船舱里的人，只能听到头顶上传来的刀枪碰撞声和船舰撞击声。通风口那里，也看不到更多的情况。突然，她们听见了像雷击了一样的巨大的破裂声，一根桅杆被撞断了，帆重重地摔落在甲板上。
此时一阵阵凄厉的人群尖叫声、木头破裂声，再加上先前的刀枪混战的声音，让人毛骨悚然，伊斯巴拉不禁抱紧了双臂：“我感觉我们的前面就是卡隆的渡口。”
“别怕，至少你不是一个人。”克劳狄亚说着，撑起了手臂，她看到刚才平静的海面上波涛滚滚。
伊斯巴拉也注意到海面的变化，“起风了！”
“对，是西南风！”克劳狄亚回答：“可惜来得太晚了。”
剩下的敌船扬帆逃跑了，他们没有追赶，因为这十艘战舰已经丧失了追击能力。然后便是死一般的寂静，一切都静止下来，静得一点声音也没有。伊斯巴拉以为自己听错了，那情形比刚才更加恐怖。
“如果说刚才我们伫立在卡隆的渡口，那么现在正在渡过波涛汹涌的阿凯伦河【注1】。”克劳狄亚扶着墙壁，拉着伊斯巴拉，慢慢地一步一步地爬上楼梯。
她们从舱里走出来，喘着气。
甲板上倒满了横七竖八的尸体，还有不少人受伤，可是他们连呻吟力气都没有了。这艘指挥舰丧失了船头，还失去所有的桨叶，巨大的帆上布满石头、弩箭、标枪留下的痕迹，一根桅杆倒下了。船体两边全是撞击的伤痕，还有断裂的缆索落得到处都是。
而放眼望去，海面上也是一片萧索，到处都是残缺的木板、桨叶和桅杆，还是不少落海挣扎的人，十艘战舰，除了三艘还浮在水面上之外，其余不是沉入海中，就是被撞碎。麦卡纳斯率领的运输船全部不见了踪影，克劳狄亚怀疑，他们已经被德摩卡里斯和阿波罗法尼斯俘虏了。一个军团的士兵和近三千名的海军，就这样全军覆灭。
克劳狄亚收回了目光，在死尸以及倒下来的桅杆、破帆和缆索中间，搜寻着还活着的人。凭着本能，她知道应该救治伤员，船上没有医生，也没有找到药品，她和伊斯巴拉只找到一些床单和酒。她们把床单撕开，做成一条条绷带，然后给那些受伤的人包扎。
当她匆匆走过甲板，听到后面有声音：“夫人，我来帮你。”
她很惊奇原来是卡尔维秀斯。
“你为什么没跟你的船一起离开？”
“我决定留下来。”他从甲板上爬起来说道。他没有受伤，只是因为巨石撞击而晕了头。
“很好。”克劳狄亚简短地回答，卡尔维秀斯也加入了她们的行列。
幸运的是，很多人只是被桅杆倒下时砸伤或者砸晕，没有丧失行动能力。当越来越多人加入救治队伍，效率也就提高了。他们把一些人从折断的桅杆和船帆下拉出来，把能动的人扶进船舱，把落在水里的人捞上来，把死去的人丢到海里实行海葬。
屋大维比其他人伤的都重。克劳狄亚发现他时，他躺在指挥塔下面，全身血污，腿上一片血肉模糊，左肩上还插着断箭，披风简直要被血浸透了。
克劳狄亚一眨眼，眼泪就要滚下来。而屋大维勉强抬头，挣扎着朝她微笑：“小流星，快帮帮我，把箭拔。出来。”他中箭的时候无暇多顾，只是削断了箭尾。经历了一番激战，箭在盔甲里越插越深，此刻伤势已非常危险，可他实在没有力气再自己动手了。