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“那么，我需要亲自去请他回来吗？”屋大维以咨询的口气询问着。
克劳狄亚没有直接回答他，而是说：“这是一个机会，我们要把握住它，让世人看到你的包容，你需要那些意见不同的人。要把他们的意见正确的部分纳入你的计划中，而不是去评价谁对谁错。”
屋大维脸上露出欣喜的笑容，他说道：“说下去。”
“比如你那些亲密的朋友们，他们身上的气质和思想完全不同。阿格里帕出身平民，他能掌握罗马最普通公民的想法，并且在市政和军事之间游刃有余；麦卡纳斯有着王族的傲气和商人的敏捷，精通一切艺术；萨尔维狄乌斯是实实在在的贵族和军人，他代表着罗马精神中的最主流，把丰富多彩的世界改造成统一的整体；迦卢斯则是一位诗人，他热爱着古老而真诚的希腊文化，渴望把浪漫和知足引入罗马社会中；而你，兼有所有天才的特性，这使你适合担任一位领袖，你们五个人……”
“不，六个人！”屋大维说道：“加上你，你是最古老的世袭贵族的后裔，身上流着盲者阿比乌斯、大西庇阿、格拉古兄弟这些英雄人物的血液，你还是女神朱诺的守护者。克劳狄亚，你代表着女性的直觉，古老的习俗和宗教力量。”
克劳狄亚表示赞同：“我们将是一个无往不利的组合，只要你能把我们的意见集合起来！”
“那么，”屋大维把她拉到自己的怀里，“谈谈你对共和国未来的理解。”
“我十二岁时你就知道，我是西塞罗的拥护者，像那些最保守的贵族，我希望恢复罗马本来的共和体制。”她在他的怀里舒服地躺着，描述着她的政治想法，“法治而古老，能经受长期的考验。可是后来我越来越发现自己不对，我读过亚里士多德、波利比欧斯和老加图，也和西塞罗、小加图、瓦罗还有利维乌斯伯父这些大学者讨论过，可是他们没有一个人能回答，什么才是真正的共和。罗马七个世纪来始终在变化，整个意大利被征服后当然与罗慕洛建立的简朴城邦完全不同。至于到了今天，要恢复那样的城邦，没有人会有兴趣。我们讨论自由，历史告诉我们每个时代公民的自由都有不同的限制；我们追寻法律，需知十二铜表法已经被修订过无数次。西塞罗曾强调要把国王的权力、贵族的权力和人民的权力结合在一起，那么这样的结构既不能被看作是君主制，也不能被认为是共和制，这种新的统治形式，未来会变成什么样子，恐怕只有神知道了！”
她说到这里，两个人都忍不住笑起来，屋大维说：“他就是这样教导我的，我为什么没有意识问他这个问题！”
“所以当时我跟他说，凯撒即使成为国王，那也是不是罗慕洛那样的国王。罗马已非城邦，我们必须在模仿埃及、帕提亚和马其顿的基础上加以创造，当自由崩溃之后形成的社会混乱，只有一个新创造的政府才能恢复它的秩序。它必须包含阿格里帕的平民、麦卡纳斯的商人、萨尔维狄乌斯的军人、迦卢斯的文学家，他们已经像你表达过了。那么我想再加上贵族的血统和宗教的力量，你必须和罗马最有声望的家族合作，在大部分时候，他们控制了这个国家，凯撒正是败在了他们的手上。”
“可是他们永远不欢迎我，尽管我娶了你！”屋大维抚摸着她的肩，“我怎么没有发现，你穿了一件丝绸的袍子。”
“塞维利亚送给我的。”克劳狄亚转过头，亲吻着他的手，“我没有要求你变得跟他们一样，你正在为他们输送着新鲜血液，并改变着他们。难道你没有发现吗？他们之中年轻的一代已经站在了你的这边，萨尔维狄乌斯、迦卢斯、我哥哥阿比乌斯，甚至小雷必达、昆图斯·加利阿斯，还有我刚刚控告过的美塞拉·科尔维鲁斯。”她眨了眨眼睛，有些怯怯地说，“我一下子就开罪了瓦列里乌斯家族和十二军团，又给你惹麻烦了！”
屋大维看着她，温柔地说：“我说过这不干你的事，士兵们已经肆无忌惮到难以忍受的地步，这次兵变完全是有人在背后搞阴谋，既然他们这么迫不及待，我就和他们一一清算。”
他又俯身吻着她的额头，“我知道这样的事，你于公于私都不会坐视不理。如果不是考虑到你的身体还在恢复，我会和你一起讨论政务。只是你做这样的事不该瞒着我，亲爱的，毕竟凯撒情妇的角色，你完全不适合。”
“我知道错了。”克劳狄亚咬了咬唇，低头趴在他的怀里装委屈。
虽然是这样说，可是屋大维目前最主要的任务是解决粮食的问题，和面包商协会的谈判到了关键时刻，于是他把自己身边最能干、最忠诚的将领提图斯·斯塔提乌斯·陶路斯派往卡普亚处理危机。
和屋大维的团队非常相称，陶路斯也十分年轻。他二十六岁，却已经有了十年的参军经历，从前是一个共和党人，在穆提纳战役后投奔了屋大维。可是，陶路斯在五天过后就从卡普亚返回罗马了，他身上满是淤青和伤痕。
“那帮人用石头砸我！”他在屋大维面前忍不住咆哮着，一幅义愤填膺的样子，“屋大维，我要把这些目无法纪的野人捏成芥末那样的粉末！”
“你不应该把这些替人卖命的可怜家伙捏成粉末，而应该找出幕后的指使者和元凶。”屋大维搁下手中的铁笔，严正义辞地对他说：“除了提图斯·普隆卡和他身后的人之外，谁还有这么大的能力，可以挑动凯撒的老兵军团起来反对自己的领袖？”
迫不得己之下，屋大维把麦卡纳斯找来，“你先去卡普亚察看情况，等这里情况缓和一些，我就会亲自到康帕尼亚去。你一定要帮我挺过这个关。”
为了保证麦卡纳斯的安全，屋大维特别命令曾经在第四军团担任过百夫长，现在是他侍卫长的诺尼阿斯带着日耳曼骑兵团一同前去。
很快他就发现，比起战争和分配土地，饥荒问题也不那么轻松。就饥荒原因这一项，就牵扯到太多的势力。他常常站在这座满目疮痍，褴褛破敝的城市街头，听取每一个路人意见和抱怨，也接受更多的质问。
他对同行的克劳狄亚说道：“我只能告诉他们暂时接受大地母亲的安排。”
“看来我们必须实行配给制，这样全城的人至少每天有一顿稀粥可喝。”克劳狄亚扫视着形形□的人群，他们都有一双渴盼的眼睛。情况比她想象还严重，她不由自主紧紧地捏住屋大维的托加袍紫边， “到处都是挨饿的人群，已经有不少老人和孩子饿死了。”
“还要提防瘟疫和暴乱的发生，饿极了的人什么都做的出来。”书记官伊多美罗斯不时地说。
“祈求神圣的朱诺天后庇护这个城市吧。”克劳狄亚说道。
“亲爱的，你应该祈求她给我们送几船粮食来。”屋大维轻轻地握住她的手，斜视着伊多美罗斯，“还有别的事情吗？”
“面包商协会的人一早就来了。”书记官回答。
“我叫你别理他们。”火上浇油是这些商人的特性。
“我没有，主人。”伊多美罗斯说道，“只是他说，我什么都没有表示。他们出价六百赛斯特尔赛斯一袋。”
“六百？”屋大维扬起两道锋利的浓眉，“他们为什么不向普鲁托要钱去！”
克劳狄亚颇为冷静地说道：“即使我们出到了这个价，这些粮食也没有一袋能到达需要的人手中！那么多饿死的孩子！”
“去他的面包师协会！我已经颁布的法令，把这些投机分子交给整日饱餐而无所事事的大法官们。”他冷酷地说，“现在是他们为罗马做点贡献的时候了。”
克劳狄亚问道：“盖乌斯，你只是说说，还是已经有办法了？”
“军库还没有开封。”屋大维这样回答她，“我准备把三个军团送到高卢去，让文提狄乌斯养他们，这样就能再支撑一个月。”
“这只是暂时办法，我们的希望，还是在非洲。”他接着补充道，“恐怕得想办法，跟小庞培谈谈了。”
“如果你是认真的，”克劳狄亚的眼睛眨了眨，“我又需要跟我亲爱的堂姐叙一叙姐妹情谊了。”
两天后的拂晓时分，一支由日耳曼骑兵队伍进入了罗马城，他们护送着两匹骡子拉着的马车，车里坐着深受重伤的麦卡纳斯。
尽管麦卡纳斯被暴乱的士兵打地全身伤痕累累，可头脑还是十分清醒。他让人抬着到多姆斯议事厅见