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的事情了。
饥饿使人疯狂，各地盗贼蜂起，原本应该拿着锄头的农民拿起了各种粗陋的武器，啸聚山林，开始抢劫富人或者直接残杀那些还不如自己的贫民。
因为这系列天灾的影响，周国境内的各种战争行动变得复杂起来。这次灾难的影响是如此广泛，几乎所有的州郡都没能幸免，只是受影响的程度不同而已。
伴随着饥馑而来的是瘟疫，不管是军队中还是平民中，疾病并不特别挑剔寄生的载体。焚化尸体的冲天火焰日夜不息。
一直颇受上天眷顾的阮香的好运气似乎到了头，受害最为严重的地区就覆盖了灵、淄两州大部。瘟疫以每天上百人的速度造成前线部队的减员，严重吞噬着军队的兵力和士气，阮香将军校还未结业的医护营全都派上了前线，严令方略慎重行事，在采取有效措施隔断疫病蔓延之前，不宜进行大规模的军事行动。同时准备从前线撤下主力部队进行修整。阮香可不希望自己最脆弱的时候被人从背后捅刀子。文官们被派往各处督促救灾，武官们则分头剿匪去了，阮香在淄州城召集能腾出功夫来的僚属议事。
楚清华道：“天降大灾，乃大不祥，士民惊恐，正宜安抚。仁主当勤修德政，赈济灾民，体恤孤儿，以收士民之心，实在不宜妄动刀兵。以私仇而苦军民，非仁者所当为。不如与泸州讲和，撤凤来城之围，待熬过灾年再做打算。”
皇甫徳道：“撤军之说万万不可！我军围凤来城已然一月有余，城中粮秣断绝，人相食，军心涣散，只要再坚持几天，不日必有吉报传来。军队在外苦战数月，求的不就是这个战果么？凤来城不拔，士气沮丧，不利于以后的作战。况且轻言退兵，必然错过良机，苏中逆贼，奸狡成性，此次将他困住，乃是上天将他交到我们手里，若不趁机取其项上人头，被他逃遁，必然追悔莫及。”
贾衍道：“泸州地方多是寒冷地区，境内又有几条大河，这次天灾对其影响不是很大。赵氏父子倒是很可能趁机进兵。若我们过于示弱，反而会坚定他们大举入侵的决心。我认为我们军事上应该保持强硬，甚至可以发动一次攻势。”
阮香不置可否地哦了一声，目光转向左明霞，她是方略派过来的代表军方的联系人。
左明霞身穿一件精巧的锁子甲，没有戴头盔，火红的头发用一根黑色的发带扎住，腰间还悬着佩剑，举止间自有一股军人的决断爽利，显得英姿勃勃，她向在场的文官武将款款施了一礼，恭敬地对阮香道：“方略将军希望能撤兵。”
阮香脸色沉静，看不出心里在想什么，她在等着左明霞的说明。
左明霞本以为阮香至少会有所反应，自己也好斟酌一下说辞，现在阮香不说话，她只好照着原来想好的说道：“如今归方将军直接辖制的部队是目前我军最大的战斗集群，至今为止，我们取得的战绩也是过得去的。继青城击溃苏逆主力之后，攻拔青城，围困凤来城，苏逆所部只能困守孤城，苟延残喘。而围城至今，我们挫败了几次泸州军的援救行动，在其他地方，我们对泸州军还是基本采取防守反击的对策，依据地势构筑要塞，封锁敌人骑兵活动空间，防守连环成片，以步兵为主，骑兵间出其间，泸州铁骑倒也无可奈何。若是没有意外，方将军打算拿下苏逆之后，步步为营，谅赵扬玩不出什么花样来……”
她注意到阮香并不是很感兴趣，轻巧地将话题转了回来：“现在情况有了变化，方将军以为，经过半年的战争磨练，新组建部队战斗力明显上升，我们练精兵的目的基本上是达到了，战役的前期目标也基本上实现了。方将军认为……”
她一边说着一边仔细观察阮香的神色，阮香冷冰冰的没什么表情。她忽然留意到楚清华、卫袭等谋士慢慢皱起来的眉头，心中悚然而惊，自己似乎真是犯了一个无可挽回的错误，从一开口就错了。战与和，不是方略说了算的，军人干政，这应该是当权者最忌讳的一件事了吧。
左明霞短促地咳嗽了几声，短短数息间，她心思电转，眼角余光扫过在场众人，她特别留意能接触到情报的那几个，宁雁似乎丢了个含义模糊的眼风过来，吕晓玉眼里倒是有那么一丝关切，卢笛埋头不知道在盘算什么。
左明霞心中稍定，觉得是自己神经过敏了，接着道：“现在看来泸州军突破我军现有防线的可能性不大，我们严密防守，谅赵扬不敢欺人太甚。我们维持既得利益不成问题。现在军中瘟疫流行，士气受到影响，而且士兵们苦战多日，也需要休整。因此方将军建议，将原一线五个支队——现在称师后退到淄州城附近，三个师退到涟河，一个师移防番口川，一个一线师和原二线甲师面向皋城展开防御。二线乙师保持凤来城之围，虎卫军驻富阳，接应诸部。前线已经不需要增派部队了，除有任务各师之外，其他各师皆后撤修整。”
阮香忽然问道：“如果只有四个师，方将军有把握挡住泸州部队多久？”
左明霞不知道阮香这么问用意何在，盘算一番之后道：“半年之内都无大碍的，不过公主得把虎卫军交给我们。”
阮香不置可否地“哦”了一声，转问张超道：“受灾情况统计出来了么？”
张超道：“去年收成尚可，府库还有一些余粮，不过并不足以救济几十万灾民。现在灾情还只是初露端倪，灾民数量不多，但是艰苦的日子还在后面。今年我们的控制区内大概百分之八十的地区夏粮将完全绝收，我们已经购买种子，推广种植快熟作物补救，不过最快也得三个月以后才能见效，而且大多限制在淄州沿富水河方便灌溉的地区。灵州的河流水量一向不大，若是旱灾持续，很多河流面临断水，恐怕等不到救济。再者大旱之后恐怕会有蝗灾，也不得不提防……”
阮香打断他道：“你就说说我们还有多大的缺口。”
张超苦着脸道：“如今北方用兵，耗费巨大，军粮不足半年之支，两州地面人心浮动，匪盗蜂起，流民已有数万，瘟疫、霜、旱灾并发，就算全力以赴，最多两月，各县府库钱粮都得见底。这些还没考虑今后几个月不可避免的物价飞涨的因素。我们的困难不在眼前，却是在两月以后。”他咬咬牙道：“两月之后，至少有十五万人的生存成问题，三个月之后，这个数量会翻一番，达到三十万人。”
阮香问道：“出境买粮有门路么？”
张超道：“周边地区中，燕州、京畿受灾程度和我们相仿佛，自顾不暇。泸州地广人稀，受灾不重，只是现在对我们敌意甚重，估计不会卖粮给我们。怀州原本就是周国境内最大的产粮地，即使受到灾害影响，应该还有余力，只是同泸州一样，和咱们出于战争状态，商旅往来艰难，从那边买粮的话，运回来也是天价。而柴州就不用提了，通往柴州的道路已经被怀州、屏兰联军彻底隔断，通不过怀州这一关，没法从柴州买粮。若能打通往白江的水路也好，只是这样的话还是要面对怀州军队的干扰，怀州水师时常游弋在白江水面，除非有水师护航，商船不敢走水路。”
阮香见站得稍远的一个人似乎欲言又止，出声招呼道：“宁宇，你有什么话说？”
宁宇站出来道：“属下以为，张大人还少算了一面。灵、淄两州东方皆依靠大海，若能开发海上资源，便是灾害再厉害些也能渡过。”
楚清华等谋士都摇头，对这些连大海都几乎没见识过的人来说，海洋几乎从来都不在他们考虑的范围之内。
阮香也听得诧异，她从不曾想过海洋能给自己带来什么利益。这个时代的人对海洋依然充满敬畏，神秘的海洋在大多数情况下都是代表着死亡和不祥。
宁宇见众人包括阮香都露出了疑惑的神情，生怕他们以为自己在说瞎话，忙解释道：“自从公主将海事托付于属下，属下未曾有一日不上心。集合工匠设计新式海船，招揽长年闯荡海上的渔民、商人绘制海图，侦测水讯，追踪洋流，到现在为止已经有小成。”他小心翼翼地取出一张大图，看起来也是有备而来。
“公主，列位大人请看：这里是我大周的海岸线。”宁宇的手在图纸上指点着。在众人看来，他所说的大周的海岸线只是图纸左上方的一角而已。占据了图纸多数地方的是无数看似杂乱的岛屿还有各种线条、数字等等。
看着这张图纸，宁宇就像看着自己的儿子一样得意洋洋，意气风发，这可是凝聚了他和一群手下无数的心血的东西。为了获得一点资料，宁宇做的可不止是说出来的那点儿，不光明的手段可没少使过。
“这