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秋萍摇头说没事，急着走回家。到了家里，看见母亲坐在院子里砍树枝条。惠兰没注意女儿的脸色，见她和雪芳一起回来，便说今天怎么这么早就收工了。秋萍“哦”了一声算是回答了母亲，她见雪芳要说话，忙用眼神示意她别说。雪芳明白秋萍的心思，便对惠兰撒谎：“伯母，今天收来的蘑菇少，一下子做完了，没事我和秋萍就先走回来。”
“秋萍，你没事今天帮妈团烧砍树枝。快过年了，开禁山都这么长时间了，你们都说没时间去割烧，要做工赚钱，两个老人又没力气去山里割烧，这一年的烧火做饭烧水的柴从哪里来？你听我说话没有？”惠兰看了一下女儿，又说：“没你爸在外捡些树枝烂柴回来烧，做饭做菜都成了问题。”惠兰叹了一口气。
秋萍见母亲愁容满面的样，只好开口说道：“妈，你别愁，叫二哥从五云带些木柴回来。”
“说的容易，啥都靠你二哥，这饭还不知道到哪里去吃。”
秋萍身体不舒服，没再接母亲的话。雪芳要帮惠兰扎芦草，惠兰拦住，说：“阿芳，不用你帮手，我自己来。你和秋萍进屋去吧。”
雪芳这才停住手，和秋萍进了屋。到了屋里，雪芳问秋萍还想呕吗？秋萍说：“小声点，别让我妈听见。”雪芳扮了个鬼脸，笑说：“没事就好，我真替你担心，吓死人。”也不敢问她呕吐是不是真的怀孕了，这想法只能放在心里，不能说出口，特别是朋友。
秋萍倒了碗开水给雪芳，雪芳说不用，你喝，秋萍只好自己喝了，喉咙方感觉好些。雪芳还是想要说自己和进标的事，于是问秋萍她二哥对她的感觉怎么样时。秋萍笑说：“我二哥说了，肯定娶你的。做我的嫂子吧。”她心里已经认雪芳做她的嫂子了。今天的事她就可以看出，她二哥选雪芳做妻子是对的，人到有危难的时候，可以看出这个人的品格，可以以看出这个人是否值得你去爱。她在这么多的人面前呕吐，是件丢脸的事情，不管她是真的怀孕还是别的，雪芳能够在这个时候勇敢地和她站在一起，不怕得罪人，这说明她是值得她二哥去爱的。而静梅一句话都不敢说，真要是跟这样的人结为夫妻，别说大难临头各自飞的话，就是丈夫遇到小灾小难，也要吵翻了天。因此秋萍直接说她二哥肯定娶雪芳做老婆的，秋萍是在替二哥说，也是在替二哥选老婆。放着这样有情又仗义的人不要，那还要找什么样的人做老婆？秋萍相信二哥会理解她的，也会同意她的选择。假如二哥不同意，她也会说服他甚至不折手段要二哥娶了雪芳做老婆。
其实秋萍实在是多虑了，进标心里已经有了决定。秋萍问起二哥的时候，进标告诉了她他选择雪芳，秋萍真是高兴。可是自己的事情并没有解决，她不知道该怎么办，心情随之低落，忧愁之云挂满一张俏丽的脸上。她不能跟任何人说她怀孕了，把心中的苦水吐一吐。医院是不能去的，没有结婚证明医院是不肯做人工流产手术的，而且她也不敢去那人多的地方，万一碰见一个熟人，她如何解释。更糟糕的是这熟人如果把这消息传回到村里，她在村里如何见人，如何待的下去？更多的风言风语会刺伤父母，她想起就害怕。街上没有私人诊所，药店也没有堕胎药可以买。秋萍真的不知道自己该怎么办，她陷入了万分的痛苦之中。
这些天来，秋萍不知道自己怎么过的。吃东西吃的很少，她尽量少吃，怕吃多了呕吐更厉害。她很想吃酸的东西，像酸杨桃咸梅之类的东西，但又怕母亲或者父亲看见会对她起疑，因此她想吃的时候偷偷吃点。其实她是错的，不吃或者少吃东西对她的身体并没有什么好处。每个怀孕的女人早期都有反应，只是有些人反应厉害，有些人没这么厉害罢了。相对孕妇的心情来说，比什么更为重要。秋萍的心情不好，总是忧心忡忡的，担心自己的肚皮慢慢鼓起来，终于有一天被所有的人知道。她瘦的很厉害，脸色也不好。母亲问过她几次是怎么一回事，她都没说，倒是二哥无意中为她解了围，说她都是恋爱害的，得了相思病。
白天秋萍还是要去蘑菇场洗蘑菇，她尽量像往常一样保持正常，她已经有了一些经验，知道自己啥时候要呕吐，就会上厕所，而且随着一天天的过去，呕吐也逐渐减少了。
【二十八】平淡的年三十
要过年了，秋萍接到雨翔的来信，说他年前要到她家来，准备向她父母提亲，过完年后选个日子和她结婚，问秋萍好不好？秋萍马上回了一封信，叫雨翔千万不要来提亲，一是她二哥还没结婚，她做妹妹的不能在先，她又担心雨翔会问她二哥什么时候结婚，她说二哥已经有了心上人，明年内肯定会娶回家的，这样自己也要结婚了；二是哪有年轻人自己来提亲的，没媒人婆也是你父母啊。秋萍这两个理由也在理，让雨翔放弃了到她家的想法。
年三十那天下午，桂香买了一只鸡来，惠兰拉着外甥女的手说：“阿香阿，你年年都记得大姑，你来看大姑大姑就高兴了，哪里还要买东西来。”桂香笑说：“大姑，一年到头只买一只鸡给你吃，我都不好意思了。”惠兰说：“你买一只鸡给我吃，算你有心了。有些人，我想都不要想吃到他一个鸡腿。”说着朝秋萍看去。秋萍知道母亲说自己，也不去理母亲。桂香要回去，惠兰拿了一条鲤鱼和柑橘回桂香，桂香不肯，被惠兰说你不拿以后就别来了，桂香方收下鲤鱼和柑回家去了。
桂香一走，惠兰看二点多了，便要拜天神，但啥也没准备好，对进标说：“阿标，过年过节的，你还有时间坐在那里冲茶。赶紧去把鸡煮好，我要拜天神老爷。”进标没动的意思，还是喝他的茶，说：“拜神叫秋萍帮你的忙。”秋萍有了身孕，一听二哥的话就生气，说道：“二哥，你又没干什么，帮妈的忙有什么不好。”进标说：“这都是女人做的事。”惠兰说：“又没叫你拜，你会拜神？快点去煮鸡，不要把鸡颈煮歪了。我回来，鸡还没煮好，晚上你不要吃饭了。”她要去三叔和大哥家送些柑橘糖果的，还要给小孩们送个一元钱的小红包。
进标见母亲走了，只好去起火煮鸡。这鸡是整个没破膛的鸡，只在鸡屁股处掏个小洞把内脏取出，煮的时候要注意使鸡的头与颈和鸡的背部形成数字2的样，才能够用来拜天神和祖宗。进标守着锅边，不敢走开，怕把鸡煮歪了脖子，母亲回来又要骂他了。
惠兰到亲戚家走了一圈回来后，看了儿子煮的鸡还满意，便把小桌子端到院子里，在桌上放上三个小茶杯，一个香炉，再摆上三荤：一只鸡一块猪肉和一条鱼，鸡鱼猪肉是煮熟的。还有三斋：几两粉丝，一小碟花生米，几条腐竹。祭品摆好后，惠兰点上蜡烛和香，然后在茶杯上倒酒，这才开始祭拜，天神老爷先，然后才是祖宗。这祭拜嘴里念的词儿，年轻人不太懂怎么念，只有上了年纪的人懂，不过是说某年某月某日住在某处的主家给天神老爷烧香敬酒等，然后是请天神老爷收下礼物关照一家来年大小平安添丁进财之类祈福发财的话。也有的人家是拜关帝老爷或三山国王或者某娘娘的，大同小异。不过，有些年轻人跟着看多了，也会念些词儿，只是有些词儿是自己想到啥就说啥的，也不一定和老一辈的人相同。那小孩子就凑热闹了，双手持香跪拜也是有模有样的。
自发早早把猪喂了回来洗了澡，惠兰祭拜天神老爷也完了，才开始做年夜饭菜。今年的春节吴家的年夜饭菜算是丰盛的了，鸡是自己养的，拜了天神老爷后做成白斩鸡，进标又买回二条鲤鱼和两斤猪肉，还买了一瓶高田米酒回来。下午五点钟，听见零星的鞭炮声响起，进标也到院子里点了一串鞭炮，“噼里啪啦”地响着，一分钟都不到，那股烟就散了。进标觉得不过瘾，但没办法，谁叫他口袋里就这么点可怜的吃饭钱。母亲喊开饭了，进标回到屋里，一家人就开始吃年夜饭。进标倒了三碗酒，三碗酒都没过半，是那种小瓷碗，给父母各一碗，自己留了一碗。自发问秋萍要不要，惠兰说，喝些吧，喝些米酒对身体好，进标要倒给妹妹，秋萍抢过酒瓶自己到了一点。
“来，喝了吧。过了年，该娶进来的娶进来；该嫁出去的嫁出去。”自发端起酒碗说道。
进标和秋萍看看父亲，爸怎么了，今年的年夜饭第一句话竟是这句话。
惠兰喝了口酒，对兄妹俩说：“你爸说的没错。过了年，你们又大了一岁，该娶进�