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“首先，你要知道你的同事已经是毒瘾很大的人。今天早晨在吃早饭之前，他先去了中国城用一捆美元换了一小塑料包的货。我拍了两三张他们交易的照片，没有人发现。”
“你是疯了，西蒙！”
“等一下，过一会儿你就会改变主意了。他在10：00左右的时候去了中央警察局。口袋里就装着那些东西，他的胆子也真够大的。要不就是他的镇定让警察不会疑心，要不就是他自己也没有意识到这点。我不知道他在那里做了什么，但是他在那里待了大半个小时。接着，他走进一家贩卖武器的商店。我看到他和店主交谈了好一阵子，后者给他看了专门的猎刀。我小心地躲在远处，但是我觉得我看到的武器形状很奇怪。对了，如果我待在你现在的位置，我就不会像你现在这样指手画脚了，不然你迟早会被剃须刀割断喉咙的。”
理发师表示自己完全同意西蒙的建议。
“我没法儿告诉你他到底买了什么，我想我最好还是在他注意到我之前就离开。过了一会儿他也走了出来，神色是前所未有的愉悦。我估计他可能刚刚去厕所吸了点儿毒品。然后你的同事去买了个牛角面包，他一边沿着第八大道向前走一边吃完了自己的早饭。随后，他又走进一家钟表首饰店，和店主讨论了很久才离开。等他到了报社之后，我就马上打电话给你，事情就是这样。我不想表现得太乐观，但是现在嫌疑圈的确在奥尔森周围慢慢缩紧了。”
这时理发师询问安德鲁是否需要剪指甲。
西蒙替他做了回答，告诉理发师可以每只手剪掉一点儿。
“我也许应该建议你和我一起去布宜诺斯艾利斯。”安德鲁微笑着说。
“别拿这事开玩笑，我对阿根廷女人可没有抵抗力，我会现在立马就回去收拾行李的！”
“别说风就是雨的，事情还没到这一步，”安德鲁回答说，“现在也许正是我好好收拾收拾奥尔森的时候了。”
“再给我几天时间。按照现在这个节奏，估计到周末的时候我就比他的亲生母亲都更了解他了。”
“但我剩下的时间不多了，西蒙。”
“那就按你想做的做吧，我只是你卑微的仆人。考虑一下我的布宜诺斯艾利斯之行，我们两人一起去，想想就觉得激动人心。”
“那你的车行呢？”
“我的汽车生意！我相信我在7月初之前还是什么都卖不出吧！”
“如果你不回去工作的话，就算到了7月中旬你也还是什么都卖不出去。”
“好了，刚刚我提到的是奥尔森的母亲，而不是我自己的！我把埋单的机会留给你吧，”西蒙照了照镜子补充道，“短发很适合我，你不觉得吗？”
“我们去吃午饭？”安德鲁问道。
“我们先去那家武器商店看看。如果你想好好收拾某个人，你只需出示你那漂亮的记者证给老板，就可以知道奥尔森在店里干了什么。”
“有时我会想你到底几岁了……”
“你敢打赌说那位店主不会上当吗？”
“拿什么打赌？”
“就拿你刚刚说的午餐打赌。”
安德鲁在前面走进武器商店，西蒙跟随其后，和安德鲁拉开几米的距离。当安德鲁开口说话的时候，店主用眼角的余光打量着他，脸上流露出某种焦虑的神情。
“在快中午的时候，”安德鲁说道，“一位《纽约时报》的记者来过你的店里，你可以告诉我们他在你这里买了什么吗？”
“这关你什么事？”店主不客气地反问道。
就在安德鲁在口袋里翻找记者证的时候，西蒙慢慢靠近柜台，脸上露出威胁的神色。
“这事儿当然和我们有关，因为这个家伙是个地地道道的骗子，他的记者证是假冒的，我们正在追踪他的下落。你应该明白阻止他再犯案的必要性吧，尤其是当他还配有你提供的武器的时候，不是吗？”
店主打量着西蒙，迟疑了一会儿，然后叹了口气。
“他只对一些非常特别的武器感兴趣，只有真正的猎人才会搜寻的武器，在纽约他们的人数可不多。”
“什么样子的武器？”安德鲁紧接着问道。
“碎肉刀、锥子、撬钩、剥皮器。”
“剥皮器？”安德鲁问道。
“我给你找个看看。”店主说着转身向商店后面走去。
他回来的时候手上拿着一段前端连着一根长针的木头。
“这家伙原来是外科医生的手术工具，后来猎人们借用它来剥皮，这玩意儿在剥皮的时候可以只撕扯下很少的兽肉。你要找的人想知道购买这玩意儿的顾客是否需要将姓名登记在册，就像购买枪支或军刀那样，我实话告诉他不用登记，老实说在任何一家五金商店里都能找到比这更危险的东西。他还问我最近是否卖出过这玩意儿，虽然实际情况是没有，但我还是告诉他这就要问我的店员了，不过今天他休假。”
“那他，他在你这里买了吗？”
“每种尺寸的各买了一件，一共是六件。好了，现在如果你允许的话，我就要回去工作了，我还有账要算。”
安德鲁对店主表示了感谢，西蒙冲他微微点了点头表示满意。
“现在是谁输了？”当两人走到街上的时候，西蒙问道。
“这个店主肯定把你当成了一个神经不正常的人，我觉得他的判断完全正确。他一一回答我们的问题，不过是想尽快摆脱我们。”
“你真是个忘恩负义的家伙！”
“好啦，我请客。”
17。线人
接下来那天，到办公室的时候安德鲁又收到玛丽莎的一条新留言。他毫不迟疑地回拨了过去。
“我也许找到了一个解决的办法。”她告诉安德鲁说，“我的男友答应帮我们追踪奥尔塔格这条线。他现在正处在失业中，赚点儿小钱对他来说正合适。”
“需要多少？”安德鲁问道。
“五百美元一周，当然路费之类的费用由你出。”
“这数目不小，”安德鲁叹了口气，“我不确定报社的高层是否会同意。”
“一周五天，每天工作十小时，这差不多等于一小时十美元，在纽约就算是雇用一位清洁工也需要这个价格吧。你可不能因为我们不是美国人就对我们区别对待。”
“我从来没有这样想过，玛丽莎。报社的生意不是很景气，预算越来越紧缩，在我的上司们看来这次调查已经花了太多的钱了。”
“安东尼奥可以明天就动身，如果他开车去科尔多瓦的话，大概还能省下飞机票钱。至于住宿问题，他自己可以想办法解决，他有亲戚就住在圣罗克湖边，反正都离得不远。你只需要支付他的工资、汽油费和餐饮费即可。最后还是由你决定吧。其实也就是现在这段时间了，如果他之后找到工作，自然就不可能帮你做事了……”
安德鲁考虑了一下玛丽莎提出的条件，他笑了一下，决定接受她的提议。他在一张纸上记下玛丽莎留下的银行账号，答应当天就进行转账。
“等我一收到钱，安东尼奥就立即上路。我们会每晚给你打电话，随时和你保持联系的。”
“你会陪他去？”
“如果开车去的话，两个人不比一个人更贵，”玛丽莎回答说，“两个人的话我们就不会那么显眼，我们看上去好像一对去度假的情侣，圣罗克湖那边景色相当优美。”
“我以为你的雇主不会同意你请假的。”
“你还不知道我微笑的力量，斯迪曼先生。”
“我可没有打算让你度过一周公主般待遇的带薪假期。”
“现在事关追踪一位过去的战犯，谁说我们是去度假的？”
“下次如果我决定为你涨工资的时候，我会再打给你的，玛丽莎，我迫切地等待着你的消息。”
“回见了，斯迪曼先生。”说着她挂断了电话。
安德鲁卷起袖子，他打算就额外费用支出的问题和奥莉薇亚·斯坦恩好好谈一次。他在去的路上满心欢喜。和玛丽莎的这次交易并不在过去发生过的事件之中，所以它最后的结果完全是未知的。他决定申请这次活动的费用从他自己的经费中出，如果能够得到有价值的信息的话，那么日后申请追加经费也会更容易些，反之他则可以避免给上司们留下一个耗费无节制的印象。
他离开办公室，先去西联银行的窗口完成七百美元的转账。五百是预先付�