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刺耳的马嘶突然惊破了那愈来愈清晰的呼声。
夏依略略停了停。在旁边孩子的惊叫中，他下意识抬起头。
就是这一瞬间，一辆拉着黑色布帷的四轮马车擦着他后领狂啸而过。
劳伦霞从车窗探头向外望去，只来得及见到那个披着羽毛的男孩被车沿掀倒，她想下车，但车夫飞快地又挥出一鞭，马车几乎是横冲直撞地拐入偏巷。“喂！叫你别这么快！街上人多，又都是些小孩，很危险的啊！”
没人听她的。只有默默祈祷那孩子不要出什么事——这个车夫打一开始起就叫劳伦霞窝火，抄近路横闯大街不说，帮她俩把行李搬上车时还重重摇了摇达姬雅娜的琴匣，试图分辨那里面到底是什么硬东西与乐器相碰发出声音。达姬雅娜当时很是不悦，若非这人是宗座侍卫长专门派来接她们到小庄园去的，劳伦霞早就把琴摔在了他脸上。然而通往山顶的庄园必须走一大截坡度很陡的盘山路，光靠两条腿几乎是不可能完成的任务——此刻，马车已驰出外城街区，驶向城郊，焰火和人头攒动的欢闹声都远去了，幽清的树林亦在道路两旁飞速后退，唯余月亮无声无息地跟随她们行进。
车厢里充斥着劣质甘松香的味道。因为是上了年头的旧篷车，车板又湿又霉，车夫便点了些甘松香除味，但用量似乎太大，质地也不纯，刺激性的气息比霉味更令人难以忍受。劳伦霞一直拉开车窗呼吸着新鲜空气，即便如此，仍被熏得口干舌燥。到行李箱里拿水袋，才发现袋底像被钉子勾破了，水漏得满箱都是。“大叔，”她搡了搡坐在前面的车夫，“行个方便，把你的水拿点过来喝吧。”
车夫回头瞥着她。“大人只叫我送你们安全到山上，可没说半路还得伺候饮食。”
财迷。劳伦霞会意地递上两个代币，这才让对方把挂在车架上的水袋取了过来。她从背后瞪了他一眼，转头却见达姬雅娜受不了山路颠簸，加上香薰，正蜷在车厢角落昏昏欲睡。“来，喝几口，振振精神啦。听说待会上了山，还得走一段小路呢。”
达姬雅娜向她笑笑，啜了两口，又靠在窗沿。劳伦霞也将水袋凑近嘴边，陡然，像是轮子陷进洼坑，车体在上坡途中猛地一震——与此同时，窗外山崖上树丛的黑影，仿佛荡起一丝颤动。
劳伦霞呆怔。
“我觉得……”她慢慢嗫嚅，“好像有人……在那里望着我们。”
疑神疑鬼。达姬雅娜用目光说。什么也没有。确实什么也没有，只是车轮跳动，景物反移而引发的幻觉。
马车开始后退，想要把轮子从坑里倒出来，但只能换来徒劳无功的第二次震动。树影又一颤，劳伦霞的眼皮狂跳。车夫骂了句什么，走下来准备动手搬车轮，他脸色阴沉，一言不发，影子在月光下长而硕大，像只缓缓逼近的怪兽。他抓住达姬雅娜的手臂，似乎想让她们先下车——这动作与其说是搀扶，不如说更像逼迫，茹丹女子挣扎着，蓦地，身体古怪地软了下去。
——是水！
劳伦霞心神一凛，在袋口嗅出了隐约的甜涩味道。水里下了迷药！她想也不想，拽起行李箱就向车夫头上砸去。车夫反应极快，一把揪住箱上的带子将她拖出车厢，重重甩在地上。糟了。劳伦霞眼见他拿着那水袋扑上来，就要往自己嘴里灌，心底直冒寒气。山崖削立，树影阴森，夜空狠狠地向她压下。好大一弯月亮。
便在这时她听到了一声巨响。
如同什么至坚硬的庞然大物砰然炸裂——林子里的栖鸟纷纷惊散，霎时月光缭乱。劳伦霞恍惚着，她想起就在刚刚某个时候也曾听过相似的声音——没错。礼花。闹哄哄的人群中，礼花飞向天空。然而此刻，四野阒寂，夜风透骨地冷。那声巨响毫无预兆地遽起，它带来的色彩只属于死亡。
车夫的背后，一朵殷艳的血花似焰火般绽开。
作者有话要说：字数严重爆棚，于是把原本要更新的内容腰斩成两章了……后面那章会尽快贴出来。
、Ⅳ 履冰（5）
铳口悠悠地逸出两丝白气。对于方才扣动机括的人来说，这是莫大的讥刺。
自己瞄准的明明是软倒在车座上的茹丹女子！豁嘴咬紧牙，手麻木着，不听使唤。当意识重新夺回了它的控制权时，又一扣，才反应过来已没有弹药。该死，只不过隔了五十码，早知道会出这么大偏差就该把胡蜂从对付刺客的戍卫部叫回来！
“大佬，大佬，”灌木丛里钻出一个人，是金毛，“我说吧这种活不用您动手弟兄们来做就好……咦？没，没，没打中？”
混账家伙。豁嘴真想一铳管抽他脸上。这厮看上去高高大大人模人样，脑袋瓜子一点也不济事。“叫林子里的人快上！”眼见那小姑娘扶起达姬雅娜就往山下跑，装填子弹却颇费工夫。“连另外那个丫头也一并干掉，别让她溜回城里去！”一枪失手也就算了，这么多得力属下要连两个女孩也收拾不了，简直是奇耻大辱。
金毛连连应声，按原路返回，然而片刻后传来的是一声惨叫。豁嘴往地上啐了口唾沫，从小路绕到崖下的密林中，潜伏在那里的是一直等待他下命令的同伴——
他们都被绳索捆得结结实实，横七竖八倒在地上。
唯一站着的人是金毛，脖子上架了把剑，用狗一样的眼神乞求着他。
黑衣黑甲。豁嘴看清了架住金毛那人的装束。是“乌鸦”！以最快的速度将弹药塞进铁膛，可就在完成装填的瞬间，一排箭镞森然指准了他的后心。
“那东西打一次就得装一次，速率终究比不上连发钢弩，可惜了惊天动地的架势呢。”对面最粗大的枞树旁靠着一个人，同样是漆黑甲胄，即便他的部下在一边打着火把，也依旧看不清他头盔下的面容。
但豁嘴认识他的声音。
“听我把话说完，今夜你和你所有的同伴就都能毫发无伤地离开这里。否则，你这颗子弹只杀得了我一个，这些人连你自己恐怕都要被抬着下山了。”那人摘下头盔，银金色的长发顿时流泻下来，脸廓在火光下透出柔和却又犀利如刃的弧线。是的……是这个声音。和他的外表极不相称的声音。
豁嘴的瞳孔慢慢张大了。
“是要我一个人还是这么多心腹亲随和你自己的命，应该不难决定吧——艾撒克阁下。”
两年前墓园里那个青年副将笑了起来，声音泛着剑锋的光。
“快喝水啊，达姬雅娜！能喝多少是多少！”
现在靠抠喉咙呕吐已来不及，只能通过大量饮水来中和药性。劳伦霞小心扶着达姬雅娜凑到溪泉边，不时焦急回望。所有的疑问连缀成线，在脑海里渐渐明晰。“那人借着搬行李划破我们的水袋，又故意在车厢里点甘松香，为的就是我们向他要水喝……他不可能是侍卫长大人派来的！”
但山崖上放火铳那人又是谁？是特地来救她们……还是侍卫长的敌人？夜枭撕裂般地叫，她不敢再想下去了。只有逃。逃回城里，越快越好。可达姬雅娜……
我没事。达姬雅娜的指尖在劳伦霞手臂上挪动。
她中毒不深，意识还清醒着，虽然四肢很难使上力。快走，她写道。只犹豫了一刹那，她把一直贴身背着的琴匣解下来推进对方怀里。……带它一起走。
“傻瓜！”劳伦霞哑声叫道。要不是被紧张死死钳住了泪腺，她真的会哭出来——就连刚才为鲜血四溅的一刻所惊骇时也没有如此强烈的想哭的冲动。“……那……那儿好像有光，我过去看看，你躲这儿千万别乱动！要是守林员大叔，我就拜托他来背你下山！”
她朝丛林后那抹隐绰的光影跑去。枝叶沙沙，一只猫头鹰带着尖鸣飞起。
“你在帝国卡纲都亚行省一个沿海小镇出生，父亲是杂货商，母亲是船坞工人的女儿，巴特是你堂兄，曾在当地武僧教团修习。圣曼特裘七年，卡纲河闹洪灾，饿死了不少人，加上舍阑人很快打来，你们两个离开家乡，在帝国与教皇国边界上游荡，先后干过强盗、佣兵和商会接线人，一年后来到哥珊。圣曼特裘九年夏天，因在扫灭枢机议会一役中立下大功，带着荣誉跻身狂信团。此间种种细节，相信不需我赘述。”海因里希有意无意地叩击着手里头盔，一片死寂中除了他在说话，就只有它发出令人心悸的笃笃声。“�