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随后,狂饮烂赌的张华屡次上门吵闹,并把贾珍告上了督察院,说她强占民妻,借腹生子。
贾珍只得拿钱打点,尤二姐的事情白扯开来。原来当日林之孝给张华二百两银子叫他娶亲,勒令他归还从官华处所借高利贷,张华面上应承,其实并未归还。
后来迎娶二姐,新婚燕尔,张华蛰居一段时日。后来二姐婚后半年无信息,张华便开始打打骂骂,怀疑二姐做姑娘不干净,搞坏了身子,停驶又开始烂赌。很快赌光了从尤氏处得来银子,又输光了从官华处所借银两,便开始逼迫二姐去问贾珍借钱,二姐每次都满载而归,张华只要有银子也不管她在宁府一住几日。
后来,赖大家里出事,一家子并未听从凤姐劝告返乡做土财主。赖大父子索性跟官华一起放高利贷,为了销赃,开了一家当铺,专门处理那些质押物品。后来赖尚荣更是纠结薛蟠贾珍一起勾引京中纨绔赌博,一旦纨绔们银钱短缺,赖尚荣便慷慨挪借,事后,这些纨绔从家里偷盗古董瓷器玉器抵押还债。
再后来,张华也来借贷,因为无甚抵押,竟然把二姐典当了。赖尚荣知道贾珍与二姐关系,享用几日,又把二姐转给贾珍,贾珍出了三百银子赎回了姨妹子尤二姐。
原本这跟张华没有关系了,可是后来二姐有孕,贾珍舍不得孩子,又生个缺德心思,把婚书还给张华,让张华跟二姐做挂名夫妻,好让孩子见光出世。
尤氏闻听这些烂事,心里直感叹凤姐料事如神。
却说时光如梭,很快就进了八月,今年贾母已经八十有一了,元妃起了,王夫人也走了,贾母一直精神不大好,也不耐烦有人吵闹,着凤姐不用操办,之一家人吃碗寿面就好。凤姐力争,贾母方答应让众人磕头祝寿。
很快九月初九,湘云出嫁,凤姐宝玉身上有孝不便过府,只是让人送了一份大礼。贾母自小疼爱湘云,悄悄给了湘云一千银子压箱底,又有金镶玉头面一套,金镶红宝头面一套,再有襄珍珠头面一套。贵重药草两大箱子给湘云添妆。
宝玉也送了几件古董字画插屏给湘云,都是湘云之前在怡红院爱不释手之物。
九月初十,贾政宝玉父子起身,扶灵回金陵。届时,贾母邢夫人贾琏凤姐黛玉惜春,还有特特归宁的迎春探春,薛姨妈母女,大家洒泪而别。
宝玉此去,三年后方归,贾母一时痛彻心扉,险些晕厥。凤姐黛玉迎春探春好说歹说方才止住了。
却是宝玉可怜,自出生锦衣玉食,不想最近一悲接一悲,失母又失姐,真是肝肠痛断,心如死灰,临行惊觉自己还有牵挂,贾母与黛玉。贾母宝玉可以扑进怀里痛哭失声,黛玉却只能默默远观一眼,这还是默默放任的结果。宝玉临行看着黛玉欲言又止,千言万语无从说起,最终与黛玉躬身别离之时说了一句:“吾心如磐石,此生无转移。”
黛玉闻言心尖一颤,抬头已经妙目噙泪,浑身轻颤,不能自持,凤姐一旁慌忙一只胳膊微微弯曲,让黛玉依靠。黛玉稳住身子,宝玉已经转身去了,忙用手手绢捂住嘴巴方才没哭出声来。
一时众人回转,紫鹃雪雁搀扶着黛玉回房,贾母只是忍不住落泪,黛玉合了心境,也无法劝慰,只是拉着贾母之手,祖孙泪眼相对,呜呜嗯嗯,格外凄凉。
一时凤姐进房,尤氏劝慰,尤氏责备黛玉:“老祖宗伤心,妹妹要劝劝才是呢,哪有你这样倒陪着老祖宗哭泣呢,我再难放心了。”
黛玉这才含羞忍了悲痛,再者她哭了一阵,心里也舒坦多了,这才跟贾母撒娇劝慰,贾母慢慢方好了。
却说宝玉扶灵去后,贾母病榻缠绵,凤姐黛玉都打不起精神来。就连尤氏李纨也过得无滋无味起来。
忽一日,已经腊月天了,凤姐正跟哪儿有心没肺忙年节,薛姨妈忽然来了,说是宝钗定亲了,邀请凤姐等不计前嫌,过府去凑个热闹。
凤姐忙问定的谁家,薛姨妈笑道:“就是府上认了本家,原来做过兵部尚书,现任京兆府尹的贾雨村老爷。”
凤姐一愣:“他的岁数可比宝钗妹妹大许多,四十多了,再说我记得他有夫人的。”
薛姨妈道:“什么夫人,不过一个甄家旧婢,朝廷并无诰封。贾老爷说啦,宝丫头进门为正,那丫头为偏,他可是三品大员,又是实缺,眼下正是当红,到时候,你妹妹就是三品淑人,也不委屈。”
凤姐稍一迟疑道:“姑妈是不是为了薛蟠表弟,方才做这门亲事?表弟之罪责可是不好转圜,依我说,姑妈您还是好好想一想才是。”
薛姨妈却道:“他岁数虽大些,人确实既能干,对我家也很客气,当初你表弟犯事,我们是求告无门,多亏遇见贾老爷,如今人虽然没放出来,不过却见着面了,贾老爷已经答应我们,他会设法大事化小,小事化了,唉,只要蟠儿能脱险,我也不求了。”
恰逢贾琏回家听见这话,忙劝道:“据我看,那贾雨村可不是什么好人,还是远着些好。”
薛姨妈见凤姐两口子都说不好,脸上隐隐有了怒气,她还道贾琏两口子嫉妒她们呢,原本要负气而走,又想起眼下薛家在京两门亲,王家已经山河日下,唯有贾府尚可一说,到时候宝钗婚配贾府去人庆贺,脸上也光彩些,这才忍怒坐下,又跟凤姐瞎扯几句。方才起身去了。
凤姐只是感叹:“唉,宝琴妹妹叫梅家退了婚,宝钗又这样,唉,既知今日何必当初那般逼人太甚呢?”
贾琏因问:“她们逼迫何人?你如何得知?”
凤姐一惊:“哦,还不是祖坟堂银子那件事,薛家姑妈也有掺和,唉,因为我跟老祖宗一条心,力捧林妹妹,她们恨不得我死呢!”
贾琏一笑:“唉,说这些干什么,都过去了,再不会了。”
凤姐眯眼一笑:“但愿你别学珍大哥贾雨村,正妻成偏房呢!”
134
134、第 134 章 。。。
却说薛家也是病急了,薛宝钗腊月初八匆匆过小定,给邢夫人凤姐黛玉惜春都下了帖子,贾母怕薛家使坏,没准黛玉过去,黛玉便请凤姐捎了和合二仙一对玉人给宝钗做定亲之礼。
邢夫人凤姐婆媳坐着软轿过去梨香院,惜春也不喜欢宝钗,因为想念宝琴便也随同去了。
熟料惜春下轿顶头碰见嫡亲兄长贾珍携尤三姐而至,立时倒足了胃口。这惜春原本对贾珍没什么好印象,之前有尤氏周旋惜春还顾着表面的情分,对尤三姐是一点情面也不留。
贾珍尤三姐听说邢夫人到了,过来相会,凤姐惜春勉强叫了一声珍大哥,对尤三姐是理也不理。
尤三姐倒也有些见识,见惜春不待见她也不虚情陪坐了,娇笑一声,拂袖而去。贾珍不敢说凤姐不是,指着惜春怒道:“你你你将来还要靠嫂子帮衬如何这般无礼,焉不知长幼有序,长嫂如母?”
惜春笑脸绷得死紧,对着贾珍盈盈福身:“哥哥这话小妹不明,蓉哥儿母亲我年年焚香祭祀,对尤大嫂子我们天天一起针凿说笑,我哪里不敬长嫂了?”
贾珍一时面色讪讪,指指尤三姐的方向,嘴里吱唔:“那个,这个,她?”
凤姐咯咯一笑:“嗳哟,我说珍大哥,您今儿怎么啦,有话就说嘛,这般吱吱呜呜好叫人憋闷,您呢有话快说,无事我们要去见过待嫁娘啰。”
说着与惜春一边一个搀着邢夫人走去了。里面自有婆子把邢夫人一行人迎去了宝钗房里,剩下个贾珍目瞪口呆,作声不得。
邢夫人凤姐陪着宝钗不咸不淡说这话,惜春问明宝琴在隔壁房里便一溜烟去了。
却说惜春见了宝琴,两人好一阵亲热,惜春问起宝琴:“姐姐如何不去园子玩儿看我去,如今云姐姐家去了,宝二哥回金陵去了,二姐姐三姐姐都嫁了,林姐姐成天陪着老祖宗,也不爱说笑了,我一个人闷得很,不如我跟凤姐姐说一声,你依然进园子,我们两个作一处可好呢?”
宝琴摇头:“不成呢,如今姐姐出嫁在即,我要帮着备办嫁妆。”
惜春因问:“这才刚定亲,如何就嫁?就是三姐姐赶急也等了两三月呢?”
宝琴摇头:“如今我们求着贾老爷办事救大哥,哪能跟她谈条件,还不是他说什么是什么。”
惜春一时烦闷:“都是薛大哥不好,害了你也害了宝姐姐。”
宝琴忙徐嘘一声:“轻声,别叫人听了去,我们兄妹就住不下去了。”
惜春一声呸:“这是我们贾家居所,谁敢撵你,赶明儿宝姐姐出嫁,我回了祖宗依然接你进去,我们一起住好不好?”
宝琴一时泪眼模糊:“我这种被人嫌弃退亲的女子,只怕老祖宗也会嫌弃我