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向皇帝示好。
之前为了活命她的确这么做了，但等到性命保住却又不那么豁得出去。思前想后，觉得多半是自己对皇帝也存了几分怨念。要不是他没头没脑来那么一出，宋楚怡也不会对她下这黑手。
唉，事乱如麻、好生惆怅！
。
“叶才人？”尾调上扬的声音又娇又软，叶薇却没有错过里面隐藏的不怀好意。
她转头，只见已被贬为采女的苏氏立在一株柳树旁，浅笑吟吟地看着她。而她旁边的是……
她几步上前，规规矩矩跪地行礼，“臣妾参见皇后娘娘，娘娘大安！”
皇后轻轻“嗯”了声。
她不叫起，叶薇只能继续跪着。这几个月虽然待在拾翠殿无人问津，外面的事也没逃过她的耳朵。听说前阵子陛下突然临幸椒房殿，连着三天都歇在那里，把刚刚怀孕、正春风得意的宣妃的风头都抢了个尽。
她有点好奇，宋楚怡是哪里开窍了？居然又把皇帝勾了过去。
见她跪了这么久，皇后自觉下马威抖得差不多，这才慵懒地吩咐：“行吧，叶才人请起。”
妙蕊扶着叶薇起来，她笑着看向宋楚怡，目光却在某一处凝住。
皇后的如雪皓腕在衣袖间半隐半现，上面的象牙手钏也半隐半现。叶薇却一眼就认了出来。
那手钏是她从小到大收到的最贵重的礼物，几百年前林邑国献给晋朝皇帝的贡品，以十八颗半镂空的象牙珠子制成，难得的是每一粒小小的珠子上面还雕刻着一座惟妙惟肖的观音坐像，精致非常。哪怕她并不信佛，也被这样的宝贝折服，爱不释手。
那东西曾经属于她，在她腕上待了两年零两个月，日日把玩。她甚至记得每一颗珠子的纹理。
如今它却戴在宋楚怡手上。
、8 抉择
“叶才人身子大好了？”皇后摸摸发髻，随口问道。许是心情愉悦，连眼睛里都迸出光彩，整个人愈发夺目。
她扬手的时候，腕上的象牙手钏暴露在阳光下，如针般刺入叶薇的眼睛。她觉得心头有什么东西在躁动，要尽全力才能压制下去。
“多谢……娘娘关心，臣妾没事了。”
皇后点点头，“没事就好。前阵子因为你惹出不少乱子，本宫现在想来还觉得头疼。以后行事可要谨记‘本分’二字。”
劈面就是教训，叶薇也不反驳，垂头道：“臣妾明白。”
皇后冷眼看她，却见女子容颜素净如雪荷，那份姿色不用过多装点已经能把泰半妃嫔比下去。她原本便是瞧中了她的美，想用她去勾住皇帝，如今却又觉得碍眼，巴不得她远远滚开才好。
这样低贱的女人，怎配服侍圣驾？
“娘娘，时辰也差不多了，陛下晚上说不定还要过来，您还是回去准备准备吧。”落衣适时劝道，她于是点点头转身便走，“也罢，这就回吧。”
苏采女想要跟上去，皇后却不耐地摆了摆手，“本宫不用你伺候。”她只好尴尬地收住脚步，和叶薇一起跪在原地恭送凤驾。
等到人走远了，两个人这才慢慢起身。苏采女下巴微抬、几分得意地看着叶薇，“没想到我能这么快出来吧？昨日陛下游园，我还伴着去了，那时候你在哪里？哦，你被忘在拾翠殿里，只能巴巴看着。”
叶薇确实没想到苏氏能这么快出来，看来皇后不想丢弃这颗棋子，所以得势的同时也拽了她一把。
想到皇后，眼前又闪过那串象牙手钏，许多压抑的情绪越来越疯狂，让她简直经受不住。
“上回的事情你不要以为你赢了。在这宫里，有后台有靠山才能有出头之日，你以为凭着你那张脸就能留住圣心了么？”苏采女说着嗤笑一声，“别说你了，就算是如今风头最盛的那位，在陛下心里又哪里比得过皇后娘娘？可笑某些人见娘娘稍微失势，便自以为圣心转向，如今可是被狠狠打脸了？”
看来皇帝这几天对宋楚怡的盛宠已经在宫中激起千层浪，宣妃也好、襄愉夫人也罢，心中难免惶恐，而追随皇后的人就高兴了。
苏采女越说越得意，眼看对面的叶薇一直不吭声，以为她被自己问住，心头更是不屑。
不过是个花架子，以为长得好看点就能目中无人了。真真可笑。
“苏采女，你好像忘了件事。”
叶薇冷不丁开口，让苏采女眉头一拧，“什么？”
叶薇神情平静，“你忘了向我行礼了。”
她如今是从六品的才人，苏氏则是最末等的采女，论起来自然该苏氏给她行礼。叶薇这会儿提这个，无疑在提醒苏氏她们身份互换的事情。
苏采女气极反笑，“你真当自己是个人物了？让我向你行礼，你也配！”
“宫中规矩，上下等级森严，无论我配不配，你都该给我行礼。”
苏采女被气得浑身发抖。她知道叶薇说的句句在理、无从反驳，然而正是因为这个才更恨。她乃吏部侍郎的千金，哪怕是庶出也是尊贵的，难道真的要对这个小吏之女低头？
两人正在僵持，却看到宫娥快步跑近，一见面就忙不迭道：“苏娘子，可算找到您了！快些跟奴婢回去！”
苏采女有点茫然，“怎么了？”
宫娥焦急的神情里带着几分欣喜，声调也透着股喜气，“陛下今晚召了您去永乾殿侍寝，这会儿接您的轿子恐怕已经在路上了！”
。
直到回到拾翠殿，叶薇还是不能忘记苏氏那耀武扬威的眼神。就好像道君当场给开了光一般，她看着她，无比得意的样子，“看来我是没功夫陪叶才人在这儿耗着了。你想看人行礼就让侍女多演示几遍，别来纠缠我。”帕子掩住嘴笑了几声，“如今我确实身份比你低，不过有陛下雨露天恩，将来的日子还长着呢。至于叶才人你，就难说了……”
雨露天恩。叶薇冷笑连连，掐断了手中的月季花茎。
妙蕊见她被气得不轻，柔声劝慰，“小姐别恼，当心气坏了自个儿的身子。那苏采女轻狂跋扈，在宫里长久不了。您对她有气也不打紧，反正迟早能看到她的下场。”
这妙蕊当真聪颖得紧，这席话里透漏出的清醒敏锐让叶薇也忍不住赞叹。她若真的要去争宠，这婢子倒是个好帮手。
一股寒意冲上大脑，她忽然反应过来，从什么时候起自己的思绪早已围着这个问题打转了？
去，还是不去？
开弓没有回头箭，她的选择决定之后的路，务必仔细考虑清楚。
“妙蕊，我问你，如果有一个人害了你的性命，抢了你很重要的东西，还用你曾做过的事去博取这世上最显赫的权势，你会怎么做？”
妙蕊想了想，“如果是这样的话，奴婢哪怕变成厉鬼，也一定要讨回公道。”
“为什么？”
“老人们说过，屈死的鬼是过不了忘川河的，一定要把心结都解开，才能无牵无挂去投胎。奴婢就算不为今生也得为来世考虑，总不能让那歹人好过！”
是啊，连妙蕊都知道该怎么抉择，她还在犹豫个什么？搞不好真像她说的，自己重生在叶薇身上就是冤屈太深，不化解干净就没办法投胎转世。
她和宋楚怡之间的血海深仇，注定要有个结果。
素手越攥越紧，月季花瓣在掌中团成一团，而她慢慢踱步到窗边，视线穿过重重宫阙看向椒房殿的方向。
飞扬的屋檐、气派的鸱吻，那是皇后的寝宫，里面住着这个国家最尊贵的女人，更住着她的生死宿敌。
红菱似的唇勾起，她慢慢笑开，素净无比的容颜一瞬间竟有艳光迸发，端的是冰冷而妖邪。
楚怡，我的好妹妹。姐姐真的有很多很多的话想和你说，你可一定要等着我啊！
。
皇帝放下手中的酒觥。
苏采女有点惶恐，试探道：“陛下？”自从上次被降位禁足，她对这个心思莫测的君王就越发畏惧，服侍的时候都小心翼翼。
皇帝没搭理她，起身就朝外走去。高安世不明就里，忙紧随其后，“陛下，有什么事么？”
皇帝一抬手，高安世剩下的话全卡在喉咙里，只敢低头跟在他身后。
打从半月前苏采女重新得幸，高安世就时不时和她照面，今晚更是直接陪着陛下来了颐湘殿。他对这位苏娘子没好感，看陛下似乎也不怎么来劲，坐在那里喝了几杯酒就往外走，让苏采女跟也不好、不跟更不好。
出了颐湘殿外的廊道，再拐两个弯，就到了后面的树林。这个季节无花无果，枝叶也不繁茂，一点看头都没有。
可皇帝偏偏朝那里去了。
耳边有悠扬的笛声越来越清晰，高安世终于回过味来，陛下这是被曲子勾过来了啊！
皇帝越走近脚步越缓，眼睛似乎透过树叶凋零的枝桠看到了多年前的那个夜晚。他虚弱地躺在床上，救他的�