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满园的奴仆长跪不起，天下无不散的宴席，终究还是在母亲的执意下各自离去，有些老弱之辈，自拊老骨头无多日好活，坚持留守，母亲亦没有再强求。
家仆散去，偌大的家一下变的冷清，荇儿日日睡在母亲房中，只有个婆子服侍，那婆子年老昏花甚不灵便，荇儿与母亲凡事皆亲力亲为。
荇儿年幼，家中变故，心中慌乱，夜间便都化了梦境，翻来覆去都是噩梦，梦见爹爹守城打仗，她不甚明了打仗的情形，只在梦中隐约的看见刀剑飞来袭去，总是心惊而醒，夜不安寐。
一日入夜，睡梦中迷蒙，忽闻母亲轻声问道：“谁？”。
荇儿吓的清醒，紧紧抓住了母亲，黑暗之中瞪大双眼，只见那床帏之上，有个黑影。
那黑影答道：“王妃，我是姜恒。”荇儿松了一口气，那是爹爹贴身侍卫。
母亲却反而紧张，声音颤抖不已：“他，他怎样了。”
姜恒声音一滞，并未作答，只是低声道：“王爷命属下今夜带王妃出城。”
母亲身子一震，泫然欲泣：“终究是。。。”
姜恒不语，半响道：“请王妃随属下速速出城，今日得以保全性命，来日才有重逢之时。”
母亲不答，怔怔愣神，待缓过神来，声音万念俱灰。“你，去外面候着。”
姜恒领命，翻身从窗子跃出去，身法如电，悄无声息，只带动窗棂轻声一响。
荇儿扯扯母亲，想要开口询问，母亲只转身对她做了一个噤声的手势，掀开床帏，下床忙碌，屋中一团漆黑，烛火不点，万籁俱寂，只有夜间照明使用的夜明珠发出淡淡的光辉，映照在母亲美丽的脸上，平添凄凉之色。
母亲给荇儿换好了衣服，却不是素日穿着，只是一件灰不拉几的粗布布袍，荇儿觉的那衣料扎颈，不甚舒适，却也不敢说什么。
收拾停当，母亲芊芊素手，推开了窗格，那姜恒一袭黑衣，早已候在外面许久。
母亲先抱了荇儿，姜恒一把接住，荇儿搂住姜恒的头颈撒娇：“姜叔叔。”
姜恒怜爱一笑：“郡主。”
又传来衣衫窸窣的声音，母亲也从窗中翻出，姜恒急忙递上手臂，让她有所扶持。
待母亲落稳了脚，姜恒收回手臂，一手仍然抱着荇儿，肃然道：“王妃，我们走吧。”
母亲点头，荇儿好奇：“我们去哪啊？”
姜恒捏捏她粉嫩的小脸：“郡主，我们和大家做个游戏，偷偷的躲起来，让大家找不到，岂不是好。”
荇儿瞪着圆溜溜的眼睛，点了点头。
三人不一会便行至后院，径直走向了后院的水井，母亲曾说过井很危险，不允许荇儿来这里玩耍。可是这个时候姜叔叔放下她，把身子往井中探去。
“姜叔叔，小心。”荇儿急忙叮嘱，小手拉住了姜恒的衣角。
姜恒回头笑笑示意没事，把荇儿拉了过去轻声说：“郡主，你摸这里。”一面说，一面拉着荇儿的手向井里探了下去。
荇儿的手触到了一片潮湿阴冷的井壁，她很想把手抽回来，可是姜恒牢牢的抓住她，突然她触到了一个凹槽。
“摸到了吗？”
“恩。”荇儿点点头。
“郡主，我们就踩着这个往下爬，我先下，郡主随后，王妃最后，郡主不用害怕，属下会保护好你们。”
荇儿心中害怕，回头央求似的看了看母亲，母亲收起了平日的对她的宠爱，用不容置辩的语气对她说：“荇儿乖，要听话。”荇儿只好咬着唇点头，纵然心中百般不愿，却也只有往那阴森的井下去了。
荇儿不能确定井有多深，时间的流逝几近于静止，脚下的凹槽上长了青苔，时而打滑，她一步步小心翼翼的向下摸索，光线越来越暗，渐渐的，头顶的井口越来越小，透出幽蓝的天空，星辰闪烁。
姜恒的声音从底下传来，仿佛来自幽深的另一个世界：“好了，停下来吧。”
荇儿依言而行，此时井中黑暗，视物不明，只能听到石块挪动的声音，还有三人行动衣衫的簌簌声。
“郡主，你往下来。”姜恒又吩咐道。
荇儿低头看了看，脚底透出隐隐的波光，小心翼翼探脚下行。
没下几步，一双大手伸过来抱住她，荇儿的脚激起了一点水声，鞋子也湿了，原来下面就是水面。
姜恒将她抱入了一个洞穴，扶稳放好。
洞穴中一片漆黑，伸手不见五指，荇儿脑海中飞转无数乳娘故事中的妖怪形象，不由紧紧的抱住姜恒的大腿，又过了一会，听见母亲进入洞穴的声音。
姜恒从怀中掏出了一个火折点燃。
长久黑暗中突现光亮，一时间无法适应，眼睛刺痛，荇儿眯眼，那光亮幻化成迷蒙一片的光晕，又慢慢落实，成了眼前景象，面色严峻的姜叔叔，眉头紧锁的母亲。
荇儿打量四周，此处乃一个黑暗的通道，阴冷潮湿，一眼望不到头。
“娘亲，”荇儿带了哭腔。“我不要在这里，我们去找爹爹吧。”她的声音回荡在冗长的通道中。
母亲和姜恒齐齐的看向她，两人脸上都是莫可名状的悲伤，欲言又止。
姜恒抱起嘤嘤哭泣的荇儿，声音坚定。“郡主，属下这就带你离开这里。”
映着摇曳的火光，他们向着那深邃黑暗的隧道深处走去。
第二章破城（二）
荇儿哭累了，趴在姜恒的肩膀上睡着了，等到醒来，已经躺在柔软的床上，荇儿大喜，以为又是一场噩梦，立即翻身起床，拉开床帏，却不由的愣了。
这不是家，这只是一间简朴的屋子，家中熟见的陈设摆件一应没有，她虽出身高贵，但父母悉心教养，并非贪恋荣华的女孩儿，只是想起昨夜，恍若隔世，如今此屋陌生气息，仿佛告诉她，往昔那些明媚温馨，爹娘疼爱的日子，自此一去不返。
她怯怯喊了一声“娘亲。”生怕无人应答。
又加急了几声。
直到房门吱呀一声推开，母亲纤纤身影出现在眼中，心中才安定。
母亲走了进来，坐在床边，柔声道“你醒了。”
荇儿搂住她的头颈：“娘亲，我要回家。”
娘亲抱着她长久不语，悠悠长叹，言语清淡却哀哀欲绝，比那怆地呼天还令人伤怀。
“荇儿，我们不能回家了。”
“为什么？”荇儿瞪大了眼睛呢：“爹爹呢，我要爹爹。”父亲一向最疼爱自己，荇儿要什么，他都会答应的。
母亲终于忍不住哭了，哭的那么伤心，母亲一向贤良淑德，矜持不苟，三年前父亲与皇叔兵戈相对，母亲纵然夜夜忧思，却是半滴眼泪也没有落过。母亲闺名单一个“竹”字，却不是如竹子一般，外表柔软，随风即摆，却柔韧于心，百折不弯。
荇儿虽然年幼，却是聪慧，如今情形，对上往日之言，她如何不知，爹爹此役定然是输了。
荇儿也哭了，她不知道爹爹输了意味着什么，但是她心中隐隐觉得，定然会发生十分不好的事情，或许，爹爹。。。
她不敢想。
母女伤心了一阵，母亲又渐渐恢复了平静。她捧着荇儿的小脸细细端详，荇儿六岁，容貌多像母亲，眉眼却像父亲，眼神清亮，目光流转，她当日新生，镇南王郭秉德丝毫不因是个女儿为异，反而百般疼爱，捧在手心。
他说“你们母女，是我这一生中最宝贵的之人，我镇南王不求荣华富贵，只求你们一世笑颜平安。”
三年前他最终决定起兵，她从来不怨，镇南王一世英勇盖世，正气浩然，她少女之时便仰慕他英雄气概，嫁予他只八年，却好似爱了他一生，她爱他的一番情深似海，亦爱他的一腔赤子之心，心系天下。
起兵前一晚，镇南王紧紧拥她在怀：“竹儿，我这一生终究是亏待了你。”她轻轻掩住夫君的嘴，镇南王不仅仅是她的夫君，女儿的父亲，亦是百姓爱戴，宽厚仁德的镇南王“秉德，你这一去，不只是为了守护我与荇儿，更守护这百姓苍生，我知你心意，你亦无须多说，竹儿这一生只以你为傲，无怨无悔。”
如今镇南王生死未卜，若是他遇到什么不测，自己也不想独活于世，只是眼前这个女儿，无论如何割舍不下。
母亲心中暗下决心：“秉德，不论如何，我定然要保荇儿在此乱世中平安。”
姜恒前去探信，却是一去不返，荇儿和母亲暂住的小屋，处在山林中的隐秘之处，没有任何侍从下人，早已置好些干粮食物，足够两人生活一些时日。
母亲每日都在焦虑的等待中度过，荇儿一夜之间变的懂事，不再任性调皮，学习自己照顾自己，准备每日膳食，自行换洗衣服。母亲说以后的日子不会再如从前一般，许多事物需要事必躬亲，荇儿不在乎，只要能够和爹爹妈妈平安生活在一起，她什么都愿意去做，她认真的适应新生活，闲暇时也勤奋读书，她想着自己要努力认真，等到再见到爹爹，好教他欢喜。
母亲有时�