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苏伊菲兹新历333年夏末秋初。到达国王的宫殿已经一个月，皇宫比我想象中的要朴素的多，和民间一样的砖土砌就的皇宫，唯一不同的就是规模更大，有些地方有楼，而民间的房屋则都是平房。所有的王公大臣贵族等等都住在皇宫里，所以皇宫占地能有方圆好几里，实质上已经形成了一个内城。我被安排在这个内城的最外环三间屋子里，屋子围住的中间是个小小的庭院，院子里有一个小高台，高台上是一眼小小的冷泉，水质非常清澈。
国王的住处和朝拜及料理国事的地方在这个小小城市的最中心，其他人的下处则围绕着国王的宫殿，但据说首席文书的住处获得特赦，就紧邻着国王的宫殿。每过几天，苏伊菲兹三世必定会传诏我上殿唱诗，于是我会看到很多来自不同地域国家的人，有的是使臣有的是贵胄，由不同的目的聚集到这里，或者希望和苏伊菲兹三世达成联盟，或者希望籍这次的会晤刺探虚实。看的多了，有时我会看到苏伊菲兹三世脸上会出现嘲笑或者不耐烦的神情，来访者们并没注意到，苏伊菲兹三世是很懂得掩饰的，但是他的眼神依然泄漏了心里的真实想法。这种时候，奥菲路西亚总是会很当心的用大家不易察觉的方式提醒他的国王：当心，大家快看出来了。
这里的一切都井井有条，一个小小的行吟者除了能偶尔上宫殿唱诗之外似乎什么都做不了。我真的应该来这里吗？或许，我应该尝试一下原先的想法，尽管本来我是想去圣西亚兹的，我不懂自己为什么会在这里留下了。
天已经黑了。有人在轻轻的敲门。会是谁？我在这里几乎还不认识什么人。我打开门，门口是个孩子，瘦小的身躯上裹着厚厚的毯子。他听到开门声抬起了头，胡柯！“小柯？”真的是那个我离开中土前救活的孩子吗？当时他病的那么严重，被雇主赶了出来，躺在雇主家后门的水沟边。后来我才知道，他是给雇主强灌了毒药。
“清风姐，总算找到你了。”
“小柯，你怎么来的这里？”
“我是跟着姐姐出来的啊，可找死我了，我原以为姐姐会往圣西亚兹去，可是过了阿尔肯河就突然没有你的线索了，我还以为我肯定找不到你了呢。”他狼吞虎咽的喝着粥，一副好几天没吃饭的样子。
“你帮工的那户人家呢？你又被赶出来了？你怎么这么狼狈？”这孩子虽然能干，但是并不是那种安分的随便任人差遣的人。我碰到他的那一次，他表面上是去给那家大户帮工，实际上是这家的对头雇佣他去偷底帐，结果被发现，于是差点给灭了口。
“那个啊，早不干了。我后来去皇宫里转了一圈。”
“啊？”
“姐姐走了之后几天，正好碰到宫里有人出来采购，还要找两个孩子进去临时帮忙，那么好的机会能进宫去玩玩儿，我就去了。”这孩子可以……如果他想的话……
“真好喝，还能再给我一碗吗？”
“给，这些菜也吃了吧，你好像饿了很久，怎么回事？”
“是啊，我快三天没吃东西了。没想到这样的国家也有那么厉害的流氓，还结了帮。要不是这把刀，”他摸了摸腰里的刀柄，“大概我连这条毯子也保不住了。本来，要弄点钱也是很简单，不过我不想万一给抓到了连累到清风姐。”他甜甜的笑了，如果微笑也能算成武器的话，这孩子的笑容绝对具有相当大的杀伤力。
“你怎么来这里了？”
“姐姐又是怎么来这里了？”这个……
“我知道姐姐的想法。那天看到姐姐读到苏伊菲兹和圣西亚兹之间贸易问题的报道的时候我就知道了。姐姐本来是想去圣西亚兹的吧？”他已经喝完了第二碗粥，正拉过锅子盛第三碗。
“就算很饿也别一下子吃太多，会伤到肠胃的。”
“姐姐不会是不舍得吧。”一脸无赖的笑。
“其实我来这里是有件事。小飞有消息来了。”小飞是他的信鸽，他在圣西亚兹还有个舅舅，他们之间就靠这信鸽传递消息。也正由于他的消息才让我想前往圣西亚兹，因为雷蒙德罗一世正招募人才，而几个月前我看到的那个贸易谈判的报道促使我下定了决心。
中土是向来很少关心其他国家的，但是那次的事件确实闹的有点不可开交。苏伊菲兹和圣西亚兹之间长期以来一直在抢夺着亚流斯沙漠里所剩不多的黑金，由于两个国家交壤的边境线横穿过亚流斯沙漠，所以使得黑金的所有权一直模糊不清。而中土对于黑金也有相当大的兴趣，听说已经有意向开采国进口这种东西，所以这件事一下子变成了敏感问题。报道上说这一次苏伊菲兹倚仗自己强大的国力把部队强行进驻到了亚流斯沙漠的深处，圣西亚兹的沙漠精锐部队和驻军产生了多次的冲突，已经打到了不可开交的地步，而就在两国国内民众都对战争显示出强大的厌恶情绪的时候，苏伊菲兹突然提出和谈，和谈的结果竟然是苏伊菲兹撤出部队，在未来的三年内提供开采黑金的人员和投入，但是接受圣西亚兹的监督，开采所得两国均分。而由于苏伊菲兹这明确的示好，两国的关系一下子缓和下来，甚至中断了很久的互通往来也恢复了。这结果实在太让人无法接受了，因为在之前的短兵相接之中苏伊菲兹的军队其实一直占有优势，没有理由他们在投入这么多之后却突然放弃了。所以我很想去圣西亚兹，一方面因为我厌倦了在中土的生活，另一方面则由于我自己的好奇心，我很想知道这究竟是为什么。因为各方面都有谣传说这是奥菲路西亚，这个苏伊菲兹三世身边的首席文书一力建议的。这样的人，不会建议毫无用处的事情……
“终于饱了。”小柯打了个嗝，伸了个懒腰又舒服的叹了一口气，“真舒畅啊。”
“小飞有什么消息了？”
“哦对，我就是来跟姐姐说这个事情的。圣西亚兹国内现在的情况很严峻，雷蒙德罗一世和威尔皇太子之间的关系已经到了一触即发的地步了。”
“哦？”这事情我以前也略有所闻，据说圣西亚兹的国王和太子之间长期不合，虽然是父子，但是太子的作风和他父亲相差很大，简单来说，这个威尔太子是个霸权主义者。
“而且这次有传闻，实际上威尔太子的血统不纯正。”
“什么？真的？他们国内都已经这么说了？”
“嘘，姐姐，轻点。不是的，我舅舅在圣西亚兹的宫里也有人，是他得到消息，雷蒙德罗一世正在暗地里调查这件事。”
天，这可真是大事！威尔太子是雷蒙德罗一世唯一的儿子，圣西亚兹的王储……
“可是你为什么要跑来告诉我？”
“因为我本来以为姐姐要去圣西亚兹啊，我想这个消息对你一定有用。”他突然换了副天真的笑脸，这个孩子实在是太懂得笑容的力量了。
“不过姐姐既然都已经到了菲勒芭，我想姐姐应该也多少得到点风声了是不是？我还有一个消息，说完我就走。”
“还有什么消息？你要去哪儿？”
“是我来的地方，皇帝表面上似乎并不关心中土以外的地方，但是其实也开始对阿尔肯河流域的土地有兴趣了，这是我在宫里的时候听到的。本来我想如果姐姐在圣西亚兹的话，那么苏伊菲兹背后有中土牵制，圣西亚兹要从正面进攻的话会占很大的优势，毕竟苏伊菲兹国力再强大，要把兵力一分为二开赴两个完全相反方向的战场是很困难的。而且我碰巧发现现在皇帝身边最宠爱的玉清是我从小的兄弟，皇帝可听他的话了……不过既然姐姐留在了这里，事情就不一样了。总之我想这些事情姐姐会需要知道的吧。我也总算可以报答姐姐了。”
啊……这些事情果然很有趣，虽然我到这里这些时间里还无法完全的参与到这个体制里，不过如果有这些消息的话，情况就不一样了。
“好了，姐姐，我得走了。能借我一些钱吗？”
“我什么时候给你钱要你还了。不过你要去哪儿？现在是半夜啊。”我塞给他一袋子赛希尔，在宫廷唱诗这点倒是相当的不错，赏赐总是多的让人觉得惭愧。
“象我这样的人当然是要往事情多的地方去了，事情越多情报才越有价值啊。天黑是最好的掩护。姐姐你不用替我担心，要是有有趣的消息我会再来的。”他悄无声息的走了。
（一。四）
圣西亚兹的使团来了。
使团由他们的太子亲自带领，显得格外的气焰高�