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“……这就好……”
杰奇毕竟是久病之下。所以说了没几句。又一头倒在那简陋不堪地床铺上。直喘气。在可怕地风雪之中。这些奥登尼亚官兵重新燃起了希望。似乎是风越大。这火焰就越是燃烧得旺。什么都不能摧毁。因为他们坚信。帝国不会扔下他们不管地。
然而，在经过数天的期待之后，那带着他们全部希望的炮声，却越来越寥落、越来越遥远。开始，科斯佳洛夫包围圈里的奥军军人们，还不相信；可是随着那炮声的消失时间越长，他们原本的激动与雀跃，此时都渐渐冷却下来。直到创世历1088年的新年到来时，他们就再也没听过那些来自于友军的反击号角。有的人因为相信不久后将得到突围，所以干脆把自己那笨重的御寒衣物也给烧了，为的就是希望能在突围时跑得更快。但如今，离开此地之日越发变得遥遥无期，所以他们也更加饱受风雪之苦。
确实，由施泰因带领的增援部队一度曾突进到离城只有约二十公里，但随后，路军切断了他们的前进路线，迫使他们不得不停下来，对付那些维缠的敌人。路军早已料到敌人会有此一着，所以如今他们不慌不忙不地展开攻势，将那些试图与城中奥军全围的增援部队逼离科斯佳洛夫。三十公里、四十公里……一百公里，两百公里……奥军的援军被迫一退再退，科斯佳洛夫已经完全消失在他们的视野之中。虽然在西翼，援军与第九装甲集团军的主力合力突围，并且成功汇合，但是对于那个仍然处于科斯佳洛夫之中的第一集团军，他们却无能为力。最终，援军与第九装甲集团军后退了离城至少二百五十公里以上，增援科斯佳洛夫的南第一集团军，实际上已经成为泡影。而第一集团军的官兵们，只能继续陷落在敌人越收越窄的包围圈里。
这是令人绝望的事实，甚至比不派遣任何援军来拯救他们，更让城中的奥军官兵感到绝望。他们最后的希望已经破灭，而在他们四周的，是可怕而毫不留情的敌人。食品与药品已经消耗殆尽，他们难以维生。弹药也快没了，可就是在这种情况下，奥军的军人们在这座城市之中，依然在进行顽强的抵抗。投降的人几乎没有，他们不相信路军会以人道主义来对待战俘，因此情愿战死或冻死，也不肯向敌人竖起白旗。路军也逐渐缩小包围圈，一步步将圈中的敌人消灭。
创世历1088年1月13日，留守在科斯佳洛夫的禁卫军旗队装甲师第一装甲轻步营的最后几人里，又失去了一个同袍。是亨利希。在再也没有听到那熟悉的炮声后不久，那一天，他喝了一大口薄荷甜酒，神情茫然但满嘴都说着令别人意义不明的话，径直朝路军的埋伏阵地走去。不管他身后的战友与长官如何呼喊，他就好像是完全没听到似的，只顾往前走。伊格尔目瞪口呆地看着他这一举动，就听到欣克尔在一旁说：
“不好，他疯了。”
他们不知道亨利希是不是真的疯了，但在他们视线中，亨利希那大摇大摆往敌军阵地走去的身影，在白茫茫的大地上显得如此突出。以至于他在中弹后身体震颤的姿势，他们都能看到一清二楚。中了一枪、两枪，但亨利希好像没有感觉似的，继续拍着胸脯往前走。那架势，仿佛是在对敌人说：
“来啊，打这里，打这里！”
更多密集的子弹朝他射来，即使离得远，但伊格尔他们也知道，此时他的身上，必然成了蜂窝状。
“亨利希！”
这最后的呼喊也被风雪盖过了，一如亨利希那倒下的身躯也消失在地平线上一样。他们又少了一个战友。欣克尔坐倒在堑壕里，艾吉也缓缓将视线收回来，因为已经看不见对方的尸体了。而伊格尔抬起头，看到那满目的白色。那残酷的、无情的、冰冷的白色，不住地朝他袭来，袭来……
第二十章 罚·延伸（1）
在外界的增援部队与路军展开激烈战斗时，身处于科斯佳洛夫城中的奥军总司令部内，也有军官劝说他们的总司令，努力突围，这样就能避免全军覆没的下场。可是，保罗·瓦尔斯特没有这么做，因为他还在担心上级的意思。他不愿想那些陆军将领那样，因为撤退而被免职甚至是彻底退出军界。而随着他的这一决定，意味着更多的奥军官兵，将葬身于科斯佳洛夫。
1月20日，南第一集团军在科斯佳洛夫城中商场地下室内的总司令部，收到了这样一封来自最高统帅部的电文。上面写着，保罗·瓦尔斯特晋升为帝国元帅，授予元帅权仗。签署的名字为：卡尔·海因茨。这样一来，瓦尔斯特得到了帝**人个个都梦寐以求的荣誉，只不过，却不是在他所希望的场合。
手持着这份电报，但保罗·瓦尔斯特却没有一点喜悦之色。在他身边，幕僚与副官也不知是祝贺他的好，还是保持沉默的好。这位刚成为元帅的将领转过身，离开了作战室，副官赶紧跟上去。后者听到自己的上级在一边走一边喃喃地说着什么，那是充斥着苦涩与无奈的语气，吐出的沉重话语：
“……元帅是吗……我成了元帅……这下子，我是再也不……”
瓦尔斯特清楚得很，这份晋升的命令，其实是一份变相的命令。在奥登尼亚军中，从来没有过元帅以上的将领被敌人生擒或是打死，所以首相签署这份文件，赐予他元帅之荣，实际上，就是要他以战死来殉职。他的活路，也被这一张电文，给中断了。不仅如此，他还很有可能将背负起奥军有史以来最大的耻辱：葬送超过二十万的主力部队。这样的下场，令瓦尔斯特无法承受。所以在副官眼中所看到的新任元帅，是一副难以言喻的凄苦神情。在回到地下室的住处后，瓦尔斯特要求副官不得让任何人进入他的卧室，而他，则一个人呆在里面。坐在那张破旧的椅子上，出了神。
“元帅、元帅、元帅……一个……失败的元帅？”
而在离科斯佳洛夫城外不远的那栋不起眼的小木屋里，伊格尔他们也在面临着抉择。在看到亨利希的惨死后，伊格尔的最后一点信心也崩溃了。他知道，不会再有救援，也不会出现奇迹。他们在这儿，只能等死。当艾吉提议离开这里，到军用机场碰碰运气的时候，伊格尔没有说话，但欣克尔却皱起眉头。
“您在说什么，准尉？打算逃跑是吗？”
“不是逃跑，是撤退。”艾吉扫了他一眼，又看着自己的好友。“你说呢，伊克？”
“……”
伊格尔回望着对方，看到艾吉的神情严肃，知道他不是在说笑。年轻的排长低下头，而欣克尔见状，更是大吃一惊。
“怎么？你们真地打算逃跑吗？这怎么行！这不是军人所为！而且。你们又是军官。就更加不能……”
艾吉猛地瞪着对方。他并不愤怒但神情中也毫无让步地姿态。“对。我们是胆小鬼。是叛徒。这就是你想说地话对吧？可是我们地死活又有谁来管过？援军是不可能来地。我们不会投降但也不想死在敌人地手里。这难道也有错吗？军纪？天职？见他地鬼吧！又有谁因为这些而顾及我们呢？！我们不是当叛徒。更没有出卖过自己人！出卖我们地。是那些口口声声要在这儿打胜仗地人！那些高官！那些将军！还有我们伟大地首相阁下！”
他地话说完。木屋内一片死寂。连欣克尔也没有出声。因为谁都知道。艾吉所说地是事实。杰奇昏了一些时候。现在又醒了。他此时躺在那儿。静静地听着他们之间地争执。过了好一会儿。又有人说话。这次。是刚刚一直没出声地伊格尔：
“……好吧。”
艾吉和欣克尔都看着他。所不同地是。前者地目光与后者地目光形成强烈地对比。欣克尔眼见两个军官都打算去寻找机会逃离。他紧绷着脸。太阳**处地青筋不住跳动。说了一句：
“我不会让你们这么做地！”
“欣克尔，你不逃吗？”
“别把我跟你们混为一谈！”欣克尔怒斥道，同时，他拔出了腰间的手枪，指向面前的二人。“你们要走可以，不过先打倒我再说吧！”
伊格尔脸上还是没有半点表情。“我们不想再杀人。”
“不是想逃跑吗？那么就拿出点勇气来！杀了我啊！只要我还有一口气在，就不会眼睁睁地看着别人逃跑！”
伊格尔与艾吉都没有与他拼死拼活的意思，而他们都拿定主意，要离开这里到没有陷落的军用机场去。伊格尔默默地站起来，要往外走，而艾吉也跟着他。欣克尔的枪口一直随着他们移动，他还说：
“很好、�