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萧然趴在刑凳上，消瘦的身躯轻轻颤栗，臀上、大腿上已是血肉模糊，被汗水湿透的头发零乱地贴在脸上，手指紧紧抠着身下的刑凳，指甲已经被抠得弯曲，指头里都渗出血来。
每一下重击都让他的上身象鱼一般弹起，张开的嘴发出无声的惨叫，瞳孔一阵涣散，然后头垂下去，重新咬住血痕斑驳的嘴唇，把剧烈的喘息吞没在喉咙里。
“主人！”墨阳扑上去，跪在萧然身前，泪水夺眶而出，“主人，为什么会这样？为什么？”
萧然抬了抬头，苍白的脸上慢慢扯出一个艰难的笑容，“墨阳……男子汉大丈夫……怎么还哭？”
“主人……”墨阳举手擦掉眼泪，咬紧牙关，垂着头不敢去看萧然的样子。听着行刑的侍卫一声声喊着：“十五，十六，十七……”终于落下最后一杖：“二十”。萧然又轻轻笑出声来：“为什么？为什么不打死我？皇上他……真是仁慈……”
他费力地从刑凳上下来，扶住墨阳的手，慢慢回过头，看到方峤隐含着担忧与困惑的眼光，唇边依然带着那种渺茫的笑意：“方统领，请回复皇上：罪臣冒犯天威，自请革去爵位，贬为庶民，这便离开皇宫，请方统领代为谢恩。”说罢微微躬下身去。
“小王爷。”方峤惊道，“此事属下不便代传，还请小王爷亲自去禀明皇上。”
萧然淡淡一笑：“不必了，我立刻出宫。如果你想拦住我，不妨试试！”
方峤怔住，眼前这个脸色苍白、浑身是血、连站都站不稳的男孩，身上却散发着宝剑一般凛洌的气势，带着种碎裂般的美，夺人心魄，令人不敢仰视。
他无声地跪下去，喃喃唤了声：“小王爷……”没有一字反驳。旁边其他侍卫见状，也都纷纷跪下去，齐齐垂首。
萧然看他们一眼，蹒跚着向外走。墨阳连忙上前背起他，不管不顾地狂奔而去。
萧然的意识已经渐渐模糊，感觉耳畔风声掠过，还有皇宫的各种景物从眼前掠过。然后，他感到墨阳把他抱在怀中，上了他的追云踏月驹。
“墨阳……我们已经出了皇宫了么？”他勉强睁开眼睛，看到墨阳满含焦虑的眼眸，轻轻扯了下唇角。
“是，主人，我们出宫了。”墨阳的眼睛又不自觉地湿润了。
“走小巷，避开官兵……我便是死……也不要回到皇宫中去……”萧然说完这句话，眼前一黑，完全陷入了昏迷。
第二十一章 萍踪漂泊已无根
仿佛做了一个漫长的梦，梦中自己坠入一个冰窟，四肢百骸都冻僵了，连呼吸也仿佛被冻结起来。萧然不能动、不能思维，只是麻木地躺在那儿。
然后他感觉到自己落入了一个温暖的怀抱，有一缕暖流沿着自己的脊背流进身体，慢慢在他筋脉里游走。他的手脚有了一些感觉，剧烈的疼痛扑天盖地而来，忍不住呻吟出声。
“好了，他有感觉了，很快就会醒的。”耳边有什么人在说话，他觉得异常疲惫，想继续昏睡下去，可那强烈的痛楚却拼命把他从黑暗中拉回来。
“谢谢大夫。”似曾相识的声音。
“不用谢，等他醒来就给他服药，我走了。”
脚步声离去，身边响起悉悉索索的声音，他闻到淡淡的药味，然后那味道越来越浓。他慢慢睁开眼睛，发现自己趴在床上，屋子里窗明几净，却只有简单的几样家具，看样子是在客栈里。
靠墙的地方有一个炉子，炉子上正煎着一罐药，墨阳蹲在炉子前拨弄着炉火。
萧然迷迷糊糊地想起，自己在刑房受了杖责，被墨阳抱出皇宫，在马背上昏迷过去……
“将靖王拉下去，乱棍打死！”耳边响起谁的咆哮，字字撞击着耳膜，也撞击着他的心。
记忆里，是谁轻轻摸着他的脸，用温和而宠溺的声音说：“真不愧是父皇母后最宠爱的儿子，不愧是大哥最宠爱的弟弟。然儿，你是好样的……”
又是谁满含关切的目光看着他，安慰道：“然儿，别难过。我们虽然没了父皇、母后，可我们还有彼此……相依为命，朕会照顾你的。时间慢慢过去，疼痛就缓解了……”
彼此相依为命？大哥最宠爱的弟弟？大哥，大哥，过去的一切都是假的么？为什么？为什么你不干脆打死我？为什么还要留着我这条命，让我活在这冰冷的世间？让我在粉碎了心中最美好的信念后，让我对一切绝望后，还要撑着这具空空的皮囊活下去？为什么不亲手打死我？难道你还会对我下不了手？是啊，我还没有对你构成威胁，是不是？还不足以成为你想消灭的对象，是不是？呵呵，我该庆幸么？我该谢主隆恩么？
皇上，你真是好手段、好谋略、好气魄，你真是天生的霸主。那样杀伐狠绝，丝毫不拖泥带水。穆国历史上哪朝哪代没有发生皇室之争？可你，恐怕是做得最成功的一个，你无声无息地排除了一切障碍，不着痕迹……
不，还是有人看出了端倪，可他们都已经威胁不到你了。包括我，我永远不会与你为敌，我只恨自己生而为你的弟弟，只恨自己要亲身经历这样惨绝人寰的事，只恨自己……依然敬爱着你，我的大哥。
大哥，大哥，我不恨你，只恨自己……
“主人，你醒了？”墨阳发现他已醒来，连忙奔到他床前，倒了杯水送过去，“你觉得怎么样？”
“我还好。”萧然开口时声音沙哑得不象话，抬起迷茫的眼睛看着墨阳，“这是哪里？”
“这是长宁城外十里的一个小镇，叫西凤镇。这里是家客栈，属下带主人离开皇宫后，一路马不停蹄出了城，到此才落下脚来，为主人疗伤。主人一直昏迷，现在已经是第二天上午了。”
萧然喝下一杯水，只觉得喉咙痛得厉害，身后的疼痛更是肆虐着他的神经，提醒着他皇宫中发生的一切。他牵了牵唇角，露出一个勉强称为笑容的表情：“墨阳，谢谢你救了我……”
墨阳单膝跪下去，伸手搭在床沿上，对上萧然空洞的眸子，声音里有抵制不住的痛惜：“主人，这是属下应该做的事，主人这样说，真是折煞属下了。”
“可是，我从此只是一个无根的浪子了。”萧然的目光茫然地看向前方，脸上是放弃一切的淡然，声音苍凉得好像西风卷过黄沙，“你跟着我会被我连累的，你还是走吧……”
“不，主人，属下不离开主人。”墨阳退后一步，重重叩首，“属下不管主人是什么身份，此生都必定追随主人！”
萧然轻笑，眼里却泛起眼光：“墨阳，我何德何能，怎配拥有你这么好的属下？只怕，我这次离开皇宫，已成为朝廷叛逆，皇上会发皇榜通缉我。我不想连累你，跟着我，你的前程都毁了。墨阳，你这样，叫我于心何忍？”
“主人，你这是为什么啊？”墨阳终于忍不住湿了眼眶，“好好的，为什么会冒犯皇上？为什么要离开皇宫？”
萧然轻轻摇头，安静地垂下眼帘，浓密的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，每一根都染满哀伤。他趴在枕上，一动不动，就像一只折断了翅膀的蝴蝶，身躯不易察觉地颤栗着：“不要问我，就让这件事永远尘封在我心里。总之，是我触犯了皇上，我罪该万死……”他伸手去扶墨阳，“如果你不想抛下我，那么，我们从此就一起浪迹天涯吧。”
墨阳觉得心里很酸、很疼，这种感觉只有在他初入龙翼时有过。到后来，在经历过无数残酷的训练后，他再也没有过心酸或心疼的感觉。他以为自己已经象机器那样没了喜怒哀乐，可是陪在萧然身边，他却觉得自己慢慢活过来了。即使表面上还是那么木讷，可他的心中已经有了一些波动。
也许皇上说得对，跟着萧然，他果然是不一样了。
“主人，你还会回到凤府去么？”
“不，我不能回去，回去的话会连累师父师兄的。他们待我如自己的亲人，我不能害了他们。”想到师父师兄，萧然的心里一阵抽痛。
正在这时，他们听到楼下传来喧哗声，客栈小伙计急匆匆敲响他们的门：“客官，客官，快开门，不好了。”
墨阳警觉地站起来，奔过去开门。小伙计几乎是跌了进来，差点撞到墨阳身上：“客官，不好了，楼下来了一批官兵，说是奉旨捉拿钦犯。”
“钦犯？”墨阳一惊。
床上的萧然咧了咧嘴，无声地笑起来，果然，是要来抓我的么？
“是，奇怪得不得了，他们要抓的人是个九岁的孩子。”小伙计瞄了一眼萧然，“客官，我看得出，你们是好人，可他们马上要上来搜查，要是被他们查到这位小公子……”
墨阳还未回答，萧然已含笑看向�