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何丞相冷笑，“如今你嘴硬有何用，普通人家的女子，会拿沾毒的簪子顶着别人的脖子么？会在袖子里藏匕首？会赶马车？你分明是别国细作，与那李家一样，通通是细作！”
胭脂轻笑道，“他是不是细作我不知道，但大人若问我喜不喜欢李侍郎，那样俊朗温雅的男子，又有谁不喜欢，这点我倒是可以说的清清楚楚。但若是细作的问题，大人就得自己查了。况且今日出门，有人劫持我在先，我防卫在后，寻个安全地方躲雨避凶倒也犯错了。”
“牙尖嘴利，你若再不招认，我便碎了你满嘴的牙！”
“既然说实话也要遭罪，我又有何可说的。”
何丞相向旁人使了个眼神，立刻就见一人从一个桶里拿了一根长鞭出来。桶里的水是鲜红的，鞭子上滴落的水也是红色的，分明就是辣椒水。
胭脂手脚都已被绑着，看到那赤红的鞭子，由心底颤至全身。
即便是轻微的颤抖，也一一落在何丞相眼中，会怕就好，就怕她一心求死，“乖乖的告诉我，老夫绝不会为难你，还会送你银两，不让李漠寻到你，安然一生小兽全文阅读。”
胭脂缓缓吐纳一气，那因高烧而晕红的面颊已染了笑意，“大人，听闻皇上越发不信任你，宠信李家，所以你是一定要将细作的罪名强加在李家身上，一石二鸟么？可这关民女何事？为何一定要屈打成招。”
何丞相面色一沉，“打。”
话音一落，鞭子便扬起落下，抽在只着了件薄衣的胭脂身上。这一鞭实在是过于毒辣，胭脂差点就立刻晕了去。
三鞭抽完，背上又辣又痛，似这鞭子不是抽在背上，而是直接抽着心脏，让人痛得喘不上气来。
五鞭过后，何丞相见她忍得脸色惨白，紧咬的唇都渗出血来，笑得愈发残酷，“姑娘，你这么忍着，却暴露了你曾受过某种训练，普通姑娘早已惨声求饶。”
胭脂痛得一阵清醒，一阵昏沉，听见他这话，心底涌起冷笑。
她原先不过是个丫鬟，一个经历过各种苦难，各种生死的普通人。连她自己也不知道她是什么时候从一个丫鬟，蜕变成如今的她。
抽足了十鞭，胭脂早已晕死过去。
“大人，这姑娘发着高烧，若再打下去，怕会死了。”
何丞相不怕她嘴硬，反正他折磨的法子多的是，“寻个大夫把她的烧退了，然后把大夫杀了，不要留下活口。”
“是，大人。”
听得那人声离开这屋子，胭脂才缓缓睁开眼，环视一眼屋内，只剩下一人，正替她解着绳子。她咽下嘴里咬出的血，“解开，不怕我跑了吗？”
那人轻笑，“这屋只有一个巴掌大的窗户和一道门，门口守着四个人，就你这个样子还能跑？”
被绑得太久，手脚都快没了知觉，见他要走，胭脂扯出笑意，拉了他悄声道，“大哥，你是好人，你替我去寻个人可好？”
那人又想笑她，却见她的神色十分不同，眼中的恳请似乎还有一丝无法抗拒的狠厉，“你若帮我，我赠你一万两白银。”
“你命都没了，还想拖我下水。”
虽然这么说，声音却明显低了。胭脂摇头笑了笑，摸到发上，已没了簪子步摇，摸下，总算还有个耳坠子，便交到他手上，“你拿着这个，去鸳鸯楼找个叫墨大的人，说知道我的下落，但先让她给你一万两，她若不给，你转身就走，去找真正的大夫。”
那人一顿，“丞相如果知道……”
“你寻的人，让她扮作大夫来。丞相会知晓么？莫非你会亲自跑去跟丞相说么？”见他迟疑，胭脂也不急，只是长时间的疼痛让她愈发神志不清，再拖下去，她可能随时会晕过去，当即冷声道，“倒没见过如此不会做买卖的人，你也听丞相说了，鸳鸯楼是我开的，那酒楼自开张便没一天冷清，连皇亲国戚，达官贵人也常去，难道还怕我付不起这一万两么？”
外头声响忽然微大，那人惊得要走，胭脂又道，“两万。”
那步子顿了顿，还是要走，胭脂又道，“三万。”
那人气喘声渐大，欲要转身又几次忍住，听见那开门的声音，终于是拿了坠子，藏入怀中，出去了。
胭脂长松一气，终于是痛快的让自己晕过去了。
再醒来，便见面前蹲着一个面庞俊秀的女子，见了她，胭脂眼眸蓦地红了一圈。
白梨忙将她扶起，“姑娘的伤势不轻，让我看看先。”她又抬头道，“几位大哥，可否回避下，我要替她脱衣上药。”
一人冷声道，“直接换。”
胭脂冷笑道，“姑娘家的清白岂能让你们白白玷污，若是你们不走，就算我伤好了，丞相也别想再从我嘴里问出半个字。”
几人相觑一眼，终于还是出去了。
幸而他们走了，否则白梨真会气得跟他们拼命，她搀着胭脂靠着墙，从那临时找来的药箱拿药出来，“待会我出去，就找人来救你。”
“别，就算你真救了我出去，以后也没个安生。我自有法子，你先替我上药吧，我真要痛的死过去了。”
与她为伴那么久都不曾听她喊过疼，如今果真是伤的不轻。素来强硬的白梨忍得心口犯疼，眼中也涩得厉害，“抓你的是丞相？为何要抓你？”
“说来话长，等我出去后再详细与你说。你待会离开时，那人虽说收了钱，但或许还是会对你下手，你小心些。”
白梨点点头，“那你如何？”
“我既然敢忤逆丞相，倒不会真白白让他折磨死。只是，事成与否，却全然在你们手中，我靠的不过是一张嘴罢了。”
“我们手中？你不让我们救你，那你有何法子逃出来？”
胭脂倒不先答，轻声道，“大姐，我并非要故意拖你下水，只是在这月国中，能进来又不出卖我的，只有你和三妹。让你们也陷入险境，我……”
白梨恼着打断她的话，“留着气力说你要如何逃，再说我便直接劫狱带你走。”
胭脂吸了一气，将动容在眼眶中打转的泪忍下，缓声道，“上回，我不是在李尚书府上见到少爷了么？其实那一次，宾客身份都显贵，连月国皇帝也在其中。而当时，齐慕和白老将军也在。你出去后，让三妹去寻齐慕，让他在皇帝面前说，还想再吃吃鸳鸯楼的东西，而且要上回伺候的那个婢女。若皇帝下令，丞相就不得不放我出去。”
白梨摇头，“你倒不懂这些人的心思，即便皇帝真的要你去，丞相也会先把你杀了，到时随便找个理由搪塞，皇帝也不会追究的。”
胭脂说道，“这点我也知晓，自然没那么容易。你按我说的去做，剩下的我自己会掂量好。”
白梨点头，胭脂又道，“另外，你去寻一个人，他的势力庞大，利益盘根错节，看看他是否有丞相的把柄在手，无论什么代价，都取些来。”
白梨一顿，“你说的是萧离？”
“正是。”白梨本想摇头，她们虽借了他的钱，但他也不会为了个毫不相干的人去得罪丞相。
胭脂又嘱咐了一遍，“记得，去寻齐慕的，一定要三妹去。萧离那，一定要大姐去。”
白梨忍不住道，“为何？因为交情好么？”
胭脂笑道，“三妹性子急，但她越是急，齐慕就越好脾气，若她对着的是萧离，这一暴躁，就得被扔到外头去了。而你若是对上齐慕，见他温吞的模样，恐怕就该立刻打起来。”
白梨也笑了笑，“倒有理。”
胭脂抿嘴笑着，知晓白梨向来不懂男女之事，她表面说的是各自对了脾气，不过是各自有好感，更容易说动对方罢了。如果她当面说萧离似乎喜欢白梨，恐怕她打死也不肯去求他，宁可自己揣了两把刀冒险救她。
白梨抹完药膏，默了又道，“你最开始的一步棋很险，若那报信的人不为钱财所动，反而直接告诉丞相，你便立刻死了。”
胭脂摇头，眼中仍是那股傲气又自信的笑，“若没有证据证明别的臣子是细作，却被人知晓，皇上也不会轻饶丞相。所以肯帮他做这些，一定是亲信。可是以他们身上的饰物来看，却不见名贵之物。丞相的衣服虽整洁，但鞋面却起了糙毛，像这种连自己都舍不得添置些好东西的人，又怎么会对近侍好。他知道我是谁，我们借钱开楼的事他并不知晓，因此觉得我能付得起嘴上允诺的钱。只是去寻个人，就能赚三万两，我倒不担心他出卖我。”
白梨点头，却也苦笑，“那三万两，我也是寻萧离借的，看来这债要还上许久了。”
“只要命还在，钱也是小事。”
白梨也笑道，“确实。你逃走后，我和三妹会好好打理鸳鸯楼的。”
胭脂看她，唇间染笑，“谁说我要逃？我不