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小狮子折身坐起来；又一道闪电照亮了她。那张激情洋溢的脸变得严肃冷峻。她抱着我又躺倒了。她在我耳边说：他在撒谎；王胆根本就不可能走远。
那你们……我问；是想放她一马吗？
这个我说了不算；要看姑姑的意思。
姑姑是不是有这个想法呢？
不可能；她说；姑姑如有这种想法；那她就不是姑姑了。
那你们为什么按兵不动？你们难道不知道她已经怀孕七个多月了？
姑姑没有按兵不动；她说；姑姑安排了好几个眼线在暗中调查。
你们查到了吗？
这个吗……她犹豫了片刻；将脸贴到我胸前；说；对你没有什么可隐瞒的；她就藏在燕燕的姥姥家；就藏在王仁美藏过的那个地洞里。
那你们打算怎么办？
我听姑姑的。
姑姑打算怎么办？
是不是还想用老办法？
姑姑不会那么笨。
那怎么办？
姑姑已经让人跟陈鼻谈过；告诉他我们已知道王胆藏匿在王家；并让他去通知王家；如不交出人来；明天就开链轨车来；把王家的房子和王家四邻的房子全部拉倒。
燕燕姥爷是个倔人；他要真拗上劲儿；你们难道真要把人家的房子拉倒？
姑姑的本意并不是让王家放人；而是让陈鼻把王胆主动带走。姑姑对陈鼻承诺了；只要带着王胆去做掉孩子；他的财产全部返还。三万八千元呢；相信他不会不动心。
我长叹一声道：你们为什么非要赶尽杀绝呢？弄死一个王仁美难道还不够吗？
王仁美是咎由自取。小狮子冷冷地说。
我感到她的身体也突然变冷了。
八
阴雨连绵；道路断绝；河水暴涨；外省前来购买吾乡所产大蜜桃的车辆；一辆也没有到来。
家家户户都有采摘下来的桃子。有的装在篓子里；摞得小山一般；上面蒙着塑料布遮挡雨水。有的就散乱地堆在院子里；任凭雨水抽打浸泡。水蜜桃不耐储藏；往年里；收购桃子的大卡车；直接开到桃林边上；摘下来随即过磅装车；那些不畏辛劳的司机；连夜奔驰；第二天凌晨即可将桃子运往千里之外的城市。今年；老天爷仿佛要对连续发了几年桃运的人们进行惩罚；从桃子成熟开始；几乎没有一个完整的晴天；大雨中雨小雨交替进行；即便不摘桃子；在树上也要烂掉。摘下来；也许还有一线生机：天一放晴；车一进来；装车就走。但这天；根本看不出放晴的预兆。
我家只种了三十棵桃树；因为父亲年老；疏于管理；产量不高；但也摘了将近六千斤。我家果笼少；只装了十六笼；放在厢房里；剩下来的；蒙上一块塑料布；堆在院子里。父亲不时冒雨出去；揭开塑料布；捡起桃子观看。每当他揭开塑料布时；我们就会嗅到一股烂桃子的味道。
我与小狮子新婚；女儿由父亲带着。父亲冒雨到院子里去；女儿也跟着跑出去。她举着一把小伞；伞上印着许多动物。
女儿对我们很冷淡；但保持着足够的客气。小狮子给她糖；她将双手藏在背后不接；口中却说：谢谢阿姨。
我说：叫妈妈。
女儿瞪着眼睛；惊讶地看着我。
小狮子说：不用叫；啥都不用叫。人家都叫我小狮子呢——她指指花伞上那个小狮子——你就叫我大狮子吧。
你会吃小孩子吗？女儿问。
我不吃小孩子；小狮子说；我是专门保护小孩子的呀。
父亲用斗笠装进来一堆烂了半边的桃子；用一把生锈的刀子削着；一边削一边叹气。
要吃就吃好的吧；我说。
这可都是钱啊！父亲说；这天；一点也不体恤老百姓啦。
爹——小狮子刚刚改口；叫得有点别扭；听着也感到别扭——政府不会不管的；他们一定在积极想办法。
政府就知道计划生育；别的事哪有心管！父亲不无怨尤地说。
正在这时；村委会的高音喇叭响了。父亲生怕听不清楚；慌忙跑到院子里；侧耳聆听。
喇叭里播放通知；说公社已经与青岛、烟台等城市联系好；他们已派出车队；集中在五十里外吴家桥渡口那边；设摊收购高密东北乡的桃子。公社号召百姓；水陆并进；将桃子运到吴家桥去；价格虽然比往年便宜了一半；但总比烂成泥好。
广播甫毕；村子里就沸腾起来。我知道沸腾了的不仅仅是我们村；而是高密东北乡的所有村庄。
我们这里虽有大河；但船的数量很少；原先每个生产队里有几条小木船；但包产到户后；这些船都不知去向。
人民群众中蕴藏着无穷的创造力；此话一点不假。父亲跑到厢房；从房梁上拿下四个葫芦；然后又扛出四根木料；提出绳索；在院子里扎制木筏。我脱了外衣；只穿着裤头背心；帮父亲干活。小狮子撑着伞；为我遮雨。女儿撑着她的小伞；在院子里跑来跑去。我示意小狮子为父亲撑伞避雨；但父亲说不用。父亲肩上披着一块塑料布；光着头；雨水与汗水混合；在他的脸上流。像我父亲这种老农民；劳动时全神贯注；下手准确而有力；一点多余的动作都没有。筏子很快就扎制好了。
当我们把筏子抬出去时；河堤上已经热闹非凡。那些消逝了的木船；突然都出现了。与木船同时下了水的；还有几十个木筏；绑在木筏上的；有葫芦；有充足了气的马车内胎；还有白色的泡沫塑料。不知谁家；还弄出了一个大木盆。船只、木筏、都用绳索固定在河堤的柳树上。每条胡同里；都有扛着桃篓的人；匆匆地走来。
那些家里养骡子与驴子的人；已经把装满桃子的驮篓装在牲口背上。几十匹大牲口；在河堤上排成一列。
有一位泅水过来的公社干部；身穿雨衣；挽着裤管；手提着凉鞋；站在河堤上大声吆喝着。
我看到在我家木筏前边；有一个绑扎得近乎华丽的木筏。四根粗大的杉木；用牛皮绳捆绑成“井”字形。中间的空隙用镰柄粗的圆木编排起来；筏子的下边；绑着四个红色的充足气的马车内胎。虽然筏子上已装上十几筐桃子；但筏子吃力很浅；可见这四个轮胎浮力强大。筏子的四角和中间；还绑上了五根立木；立木上撑着浅蓝色的塑料薄膜；可以遮阳；当然也可避雨。这样的筏子；绝不是半天功夫能制造出来的。
王脚披着蓑衣；戴着斗笠；蹲在筏子前头；仿佛一个垂钓的渔翁。
我家的木筏上只装了六篓桃子；吃水已经很深。父亲坚持要再装上两篓。我说：再装两篓可以；但您就不要去了；我一人撑去。
父亲可能考虑到我与小狮子是结婚第二日；非要自己去；我说：爹；别争了；您看看满河堤的人；哪有您这个岁数还下河撑筏的？
父亲说：那你小心。
我说：放心吧；我干别的不行；凫水还行。
万一有大风浪；就把桃子掀到水里。父亲说。
放心吧；我说。
我对着牵着女儿站在河堤上的小狮子挥了挥手。
小狮子也对着我挥挥手。
父亲把拴在树上的缆绳解下来；抛给我。
我接住缆绳；挽好；操起长竿；戳住河堤；用力一撑；沉重的筏子缓缓向前移动。
小心啊！
千万小心啊！
我掌控着木筏；沿着离河堤较近的地方；慢慢向前漂流。
岸上的骡子和驴与我们并行。沉重的驮篓使牲口们步履沉重。几家讲究的户主；在牲口脖上系了铜铃；发出叮叮当当的声响。岸上的老人和孩子们跟着牲口队走一段；到达村头后；便都立住了脚。
大河在村头；拐了一个急弯。船和筏子；在这里进入激流。一直在我的前边撑着木筏的王脚；没有随流而下；而是将筏子撑到河流拐弯处的稳水中。那边的河堤上；生长着枝繁叶茂的灌木；有许多蝉；在枝条上鸣叫。从看到王脚家的豪华木筏那一刻起；我就预感到将有事情发生。果然；王脚将筏上的桃篓掀到水中；篓子在水上漂浮；显然里边没装桃子。他将木筏撑入灌木丛中；我看到；高大的陈鼻；抱着大肚子王胆；跳上木筏。在他的后边；王肝抱着陈耳；也跳上了木筏。
他们随即将筏顶的塑料布放下来；形成一圈帷幕。王脚手持长杆；恢复了当年手持长鞭站在车辕上驱马前进的雄姿；威风不减当年。他腰杆子笔挺；可见确如姑姑所说；他的弓腰驼背；完全是装出来的。而所谓的“父子绝交”；可见也是气话；一到关键时刻；上阵还需父子兵。但不管怎么说；我从心底里还是祝福他们；希望他们能够载着王胆；逃到他们想去的地方。当然；想到姑姑为了此事所付出的无数心机；我又感到些微的遗憾。
王脚的筏子浮力强大；载重又轻；很快就超越了我们。
两岸的村庄里；都有木筏和小船下水。当我们漂浮到那个曾经让姑姑头破血流的东风村时；数百个木筏；数十条木船；在河心汇集成一条长龙；顺流而下。
我的目光一直在追随着王家的木筏。它虽然超越了我们；但一直未从我的视野中消�