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大铁锹；从车上往下铲煤。煤块落在煤块上；哗哗响。王脚脖子上有汗；解下腰间那块蓝布擦拭。擦汗时看到儿子王肝和女儿王胆；便大声呵斥：回家割草去！王胆转头就跑——她跑起来身体摇摇摆摆；重心不稳；像个初学走路的婴孩；很是可爱——王肝往后缩缩；但不走。王肝为父亲的职业感到荣耀。现在的小学生；即便父亲是开飞机的；也体会不到王肝那时的荣耀。大马车啊；轰轰隆隆；跑起来双轮卷起尘土的大马车啊。驾辕的是匹退役军马；曾在军队里驮过炮弹；据说立过战功；屁股上烫着烙印。拉长套的是匹脾气暴躁的公骡；能飞蹄伤人；好张嘴咬人。这骡子虽然脾气不好；但气力惊人；速度极快。能够驾驭这头疯骡的也只有王脚。村子里有很多人羡慕这职业；但都望骡却步。这骡子已经咬伤过两个儿童：第一个是袁脸的儿子袁腮；第二个是王胆。马车停在她家门前时；她到骡前去玩；被骡子咬着脑袋叼起来。我们都很敬畏王脚。他身高一米九；双肩宽阔；力大如牛；二百斤重的石碌碡；双手抓起；胳膊一挺；便举过头顶。尤其让我们敬佩的；是他的神鞭。疯骡咬破袁腮头颅那次；他拉上车闸；双腿叉开；站在车辕两边；挥舞鞭子；抽打疯骡屁股。那真是一鞭一道血痕；一鞭一声脆响。疯骡起初还尥蹶子；但一会儿工夫便浑身颤抖；前腿跪在地上；脑袋低垂；嘴巴啃着泥土；撅着屁股承揍。后来还是袁腮的爹袁脸说；老王；饶了它吧！王脚才悻悻地罢休。袁脸是党支部书记；村里最大的官。他的话王脚不敢不听。疯骡把王胆咬伤后；我们都期待着再看一场好戏；但王脚一鞭也没打。他从路边石灰堆上抓起一把石灰；掩在王胆头上；把她提回家去。他没打骡子；却抽了老婆一鞭；踢了王肝一脚。我们指指点点地议论着那头棕色的疯骡。它瘦骨伶仃；眼睛上方有两个深得可放进一枚鸡卵的凹陷。它的目光忧伤；似乎随时都会放声大哭。我们无法想像这样一匹瘦骡子怎会爆发出那样大的力量。当我们一边议论一边向那骡子靠近时；王脚便停止铲煤；用凌厉的目光逼视我们；吓得我们连连倒退。堆在学校伙房前的煤堆渐渐高起来；车上的煤渐渐少了。我们不约而同地抽鼻子；因为我们嗅到了一种奇异的香味。仿佛是燃烧松香的味儿；又仿佛是烧烤土豆的味儿。我们的嗅觉把我们的目光吸引到那一堆亮晶晶的煤块上。王脚拢马驱骡；马车离开校园。我们并没像往常那样；去追赶马车；并冒着被鞭子抽头的危险跳上去过瘾。我们目不转睛；慢慢地向煤堆移动。伙夫老王；挑着两桶水；摇摇摆摆地走过来。他的女儿王仁美；也是我们的同学；后来成为我的妻子。她是当时少有的没用器官命名的孩子；因为伙夫老王；是个有文化的人。他原本是公社畜牧站的站长；后因说话不当犯了错误；被开除公职遣返回乡。老王狐疑地看着我们。他以为我们要冲进伙房哄抢食物吧？所以他说；滚；小兔崽子们！这里没有你们吃的；回家吃你们娘的奶头去吧。我们自然听到了他的话；我们甚至也考虑了他的建议；但他的建议无异于骂人。我们都是七八岁孩子；怎么还可能吃奶？即便我们还吃奶；但我们的母亲；都饿得半死；乳房紧贴在肋骨上；哪里有奶可吃？但没人去跟老王理论。我们站在煤堆前；低头弯腰；像地质爱好者发现了奇异矿石；我们抽动鼻子；像从废墟中寻找食物的狗。说到这里；首先要感谢陈鼻；其次要感谢王胆。是陈鼻首先捡起一块煤；放在鼻边嗅；皱着眉；仿佛在思索什么重大问题。他的鼻子又高又大；是我们取笑的对象。思索了一会；他将手中那块煤；猛地砸在一块大煤上。煤块应声而碎；那股香气猛地散发出来。他拣起一小块；王胆也拣起一小块；他用舌头舔舔；品咂着；眼睛转着圈儿；看看我们；她也跟着学样儿；舔煤；看我们。后来；他们俩互相看看；微微笑笑；不约而同地；小心翼翼地；用门牙啃下一点煤；咀嚼着；然后又咬下一块；猛烈地咀嚼着。兴奋的表情；在他们脸上洋溢。陈鼻的大鼻子发红；上边布满汗珠。王胆的小鼻子发黑；上面沾满煤灰。我们痴迷地听着他们咀嚼煤块时发出的声音。我们惊讶地看到他们吞咽。他们竟然把煤咽下去了。他压低声音说：伙计们；好吃！她尖声喊叫：哥呀；快来吃啊！他又抓起一块煤；更猛地咀嚼起来。她用小手拣起一块大煤；递给王肝。我们学着他们的样子；把煤块砸碎；捡起来；用门牙先啃下一点；品尝滋味；虽有些牙碜；但滋味不错。陈鼻大公无私；举起一块煤告诉我们：伙计们；吃这样的；这样的好吃。他指着煤块中那半透明的、浅黄色的；像琥珀一样的东西说；这种带松香的好吃。我们已经上过自然课；知道煤是许多世纪前；埋在地壳中的森林变成的。给我们上自然课的是我们的校长吴金榜。我们不相信校长的话；我们也不相信课本上的话。森林是绿色的；怎么可能变成黑色的煤炭？我们以为校长和课本都是在胡说八道。发现了煤块中的松香；才明白校长没有骗我们；课本也没有骗我们。我们班三十五个学生；除了几个女生不在；其余都在。我们每人攥着一块煤；咯咯崩崩地啃；咯咯嚓嚓地嚼；每个人的脸上；都带着兴奋的、神秘的表情。我们仿佛在进行一场即兴表演；我们仿佛在玩一种古怪游戏。肖下唇拿着一块煤；翻来覆去地看；不吃；脸上带着蔑视的神情。他不吃煤因为他不饿；他不饿因为他爹是公社粮库保管员。伙夫老王惊呆了。他手上沾着面粉跑出来。天哪；他手上沾着面粉！当时在学校伙房就餐的除了我们的校长和我们的教导主任之外；还有两个在乡下驻点的公社干部。老王惊呼：孩子们；你们干什么？你们……吃煤？煤也能吃？王胆用小小的手举着一块大煤；细声细气地说：大叔；太好吃了；给你一块尝尝。老王摇着头；道：王胆；你这小女孩；也跟着这帮野小子胡闹。王胆咬了一口煤；说：真的好吃嘢；大叔。这时已是傍晚；红日西沉。那两个在这里搭伙就餐的公社干部骑着车子来了。他们也被我们吸引住了。老王挥舞着扁担轰赶我们。那个姓严的公社干部——好像是个副主任——制止了老王。他的脸色很难看；挥了一下手；转身钻进了伙房。
第二天我们在课堂上一边听于老师讲课一边吃煤。我们满嘴乌黑；嘴角上沾着煤末子。不但男生吃；那些头天没参加吃煤盛宴的女生在王胆的引导下也跟着吃。伙夫老王的女儿——我的第一任妻子——王仁美吃得最欢。现在想起来她大概患有牙周炎；因为吃煤时她满嘴都是血。于老师在黑板上写了几行字便回头注视我们。她首先质问她的儿子、我们的同学李手：手；你们吃什么？妈；我们吃煤。老师我们吃煤；您要不要尝尝？王胆在前排座位上举煤大喊——她的大喊也像小猫叫唤——于老师走下讲台；从王胆的手里接过那块煤；放在鼻子底下；既像看又像嗅。好久；她一言没发；将煤还给王胆。于老师说：同学们；我们今天上第六课；《乌鸦和狐狸》。乌鸦得到一块肉；非常得意；站在树梢上。狐狸在树下；对乌鸦说；乌鸦太太；您的歌声太美妙了；您一歌唱；全世界的鸟儿都得闭嘴了。乌鸦被狐狸的马屁拍昏了头；一张嘴；哇；肉就落在狐狸口中了。于老师带领我们诵读课文。我们满嘴乌黑；跟着朗读。
我们于老师是有文化的人；竟然也入乡随俗地给她的儿子起名为李手。李手后来以优异成绩考入医学院；毕业后到县医院当了外科大夫。陈鼻铡草时铡断了四根手指；李手给他接活了三根。
第一章2
陈鼻为什么生了一只与众不同的大鼻子呢？这事儿大概只有他母亲能说清楚。
陈鼻的父亲陈额；字天庭；是我们村里唯一拥有两个老婆的人。陈额识字很多；解放前家有良田百亩；开着烧酒作坊；在哈尔滨还有买卖。他的大婆是本村人；为他生了四个女儿。解放前陈额跑了；解放后；大概是1951年；袁脸带着两个民兵；去东北把他押了回来。他逃亡时是单身一个；把大婆和女儿们撇在家里；回来时却带着一个女人。那女人黄头发兰眼珠；看上去有三十出头年纪；姓艾名莲。艾莲怀里；抱着一条浑身生满斑点的狗。因为这女人在解放前就跟陈额结了婚；所以他就合法地拥有了两个老婆。村里有几个赤贫光棍汉；对陈额一人双妻极为不满；曾半是戏说半是认真地要陈额让出一个老婆给他们用。陈额咧着嘴；脸上的表情哭笑难分。陈额的两个老婆起初住在一个院里；后来因为打架；闹得鸡犬不宁；经袁脸同意；将小婆安置在学校旁边的两间厢房里。学校的房子原来是陈额家的烧酒作