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「我只是看见亮晃晃的一片就过来了。」她尴尬的解释，「我这就去睡，不吵你。」
「等等。」沉春喊住她，「你们打算什麽时候要走？」
「……这几天吧。」
沉春点点头，手仍捣著磨著，「快点走也好，省得夜长梦多。」
这话听来不知道是否有挖苦意味，就算有，她也不晓得该怎麽回嘴。只能愣愣站在原地想，後来脑袋空白，过了片刻才知道这空白是什麽。
「沉春，你真这麽希望我快点走啊？」
沉春停下捣药的动作，思考一下，不置可否的撇了嘴，「要嫌我嘴坏的话，我小的时候不太开口，大了以後能说就口不择言，也不顾什麽能说不能说，大部分只是有口无心，你就别介意。至於对你，说讨厌也还好，但说不讨厌的话又不太妥当。真要形容就是……你让我有些苦恼，不，非常苦恼。」
她细数这些日子是否有出格行为，想到自己常常追根究底，也许是这点惹得沉春不悦。
「果然要改掉这坏习惯。」她喃喃。
沉春索性停下手边的动作，靠在门边，招手。「你过来。」
她依言走上前去，但不太情愿。站在沉春面前，她突然注意到男人比她高上许多，视线恰好落在沉春若隐若现的锁骨上。
沉春盯著她看，良久，轻启唇齿。
「我猜得没错。但又是为什麽呢？」
语气轻似喟叹，不期然与记忆中某个人苦笑的样子重叠。两人不知何时近得可以听见彼此鼻息，她缓缓向上看去，接著静静锁住沉春的眼，形状柔美如叶，向下看时会让眸里漆黑一片，深不见底，里头依稀倒映著表情迷茫的自己。
男人的嘴唇饱满，泛著健康的红润，上挑的嘴角就算不笑看起来也是好脾气，此刻它却弯得像月牙子。
一只手遮住她的双眼，手心温暖乾燥，泛著香气。
「好啦，别再看了。回去。」
沉春转过她身子，催促似推了把後背，她愣愣回头，男人已经回到房间，掩上门。她站在原地发呆，突然学著沉春捂住自己的眼，纳闷为何自己不像男人的掌心那麽热。
再过数日她和沉春他们道别，栖玉纵有不舍也只是红著眼眶，将装满食物的篮子塞给他们，就怕两人半路饿著，顺便递上几件亲手缝制的衣服。她感动得紧拥住栖玉，纤细的身子搂在怀中如柳枝不堪一折，於是力道不自觉轻了许多。
她看向沉春，顿了下，说，「这些日子以来，谢谢你了。」
听了这句话，沉春脸上浮现些微不以为然，语气无奈。
「不就说了是我自讨苦吃嘛……」
那歛下的眉眼倏地平添几丝埋怨，她从马车上俯视，男人眉若淡墨扫过斜飞入鬓，眼睫纤长，掩住眼令她窥不得情绪。
「还有，谢谢你让我知道娘亲平安无事。」
「那你怎麽不留下？」沉春问。
她想了想，「还不行，还不是时候。」
沉春抬眼，索性不说了，脸上不动声色，手却伸了过来，指尖轻划她脸蛋。淡如花落的搔挠令她一怔，错愕盯著沉春看，男人一脸怅然，意识到自己的动作後只迅速抽回手，神色倔强。
沉春吸口气，开始滔滔不绝，「到那里你自己要小心，别随便相信任何人，然後遇到小叫化子别乱给钱，通常一个小叫化子後有千千万万个大小叫化子。小巷子也别乱钻，也不许跟说要给你看好东西的人走，你这一走可是会衣不蔽体的……」
她看沉春说得忘我，无法辨识男人为了掩饰似的冗长叮咛，呼之欲出的答案为何。沉春说得累了，歇息一下，提起气又想说，却梗在喉头，最後只闷闷转身回屋。
她也说不出听完那一长串的话，一直想低头微笑的感觉是什麽。她只想起那天沉春咬牙迸出的「祸水」，和那日踏上归途时眼底的荒芜，最後是捂上眼帘的温热。
栖玉盯著袁苍好半晌，嘴角要上不上，眼看就要落下泪，片刻後颤颤说句，「好好保重。」
袁苍先是沉默，而後颌首应允，「知道了。」
马车渐渐驶离沉春住处的时候，她留意到袁苍似乎回头望了眼，时间不算久，却认真，像要记下什麽一样。她想想栖玉忍住不哭的神情，再看回过头闭目养神的袁苍。
「袁苍，你──」
「路途漫长，省点力气。先睡吧。」他张眼看了她一眼，又闭上。
她也不好意思继续问下去，只是纳闷两人什麽时候进展到这一地步，一面窃喜，一面感伤，後来又想到沉春，脑袋纠结的不得了，乾脆蒙起脑袋也跟著睡起觉。马儿也挺有灵性，自己知道该往哪里走，待她醒来已是天黑，揉揉眼坐直身子，发现袁苍早醒了，坐在一旁睇向夜色沉思。
她识相的不去打扰，跟著看起夜景。这时他们远离郊外，渐渐已有人烟，几间茅草屋中透出些微火光，炊烟冉冉直上云霄。外头星子点点，霎那间她一个闪神，竟亮过月光皎洁。
沉春指尖掠过的触感悄悄复苏。
他们这一路也走了约莫近一个月，一路春暖花开，她见景致优美，常常一个心荡神驰，就停下来爬上树坐看远山斜阳，或者偷摘朵花收进怀里，一想到就掏出来捻在指尖把玩。那馨香却常只能维持几日，有天她见到几天前摘的野花枯死在胸口，蓦然想起每朵花都有个花精，像陶夭一样，於是後悔莫及的将花埋在土里，而不知不觉，也已经能够看见远处屹立的城墙。
过了那墙，就是她朝思暮想的京城。
作家的话：
、花落计年 其四十一
进城前遇见盘查的守卫，她说两人是进城要找亲戚的兄妹，那守卫撩起帘子看了里头几眼，问也不问亲戚的名字，不疑有他，撇个头就放他们入城。
城里果然如她想像中繁华热闹，人声鼎沸，道路两旁的商家使劲全力吆喝招徕顾客。她下车牵马前进，左右顾盼，一旁酒楼传出铮铮琴声，和人们饮酒作乐的声音交融一块儿，好不热闹。
一下子一个小贩手里拿著几串首饰凑上来问「小公子有没有兴趣买支珠钗啊」，盛情难却，她险些招架不住，还好袁苍冷著一张脸说不用，令那贩子默默退下，但不一会儿他又找到新目标迎上。
他们找了间客栈，小二机伶将马儿带到不远处的马厩。盘缠足够两人住上好几个月，多亏了一路来的省吃俭用。
「两位客倌，入夜後请记得掩紧门户，防不速之客潜入房里摸走财物。」掌柜嘱咐，收了钱，指头在算盘上飞快舞著，「如果有需要的话可以加购几道锁，到时候我会叫小二给两位送到房。」
这掌柜一脸精明能干，眼神锐利，年纪却不大，约莫三十上下。接客时候也不像印象中作生意的笑脸迎客，带点狷狂，彷佛客人要住不住都不关他的事一样。
「不用了，谢谢掌柜。」她回绝。
掌柜使个眼色，後头一个小二躬著身走到他们面前。「两位客倌请跟小的来。哎行李，行李让小的来拿就好。」不好意思回绝，就把轻便的包袱递给小二，之後跟他上楼去，袁苍的房间就在她隔壁。
「好啦，到了。晚点客倌要是肚子饿，直接到下面叫菜就好，想洗澡就下来吩咐小的，小的会帮你准备热水送过来。」
她听到热水澡整个人乐了起来，想马上转身扑上床翻滚享受软绵绵的被窝，但那小二呆在外头不肯走，咧嘴看她，像在期待什麽。她不知所措，挤出笑容和小二对视一段时间，只见他脸上笑容歪了下。
「呃，客倌，这个……嘿嘿。」他畏畏缩缩伸出手，挤眉弄眼。
她不懂那意思，想了想，便把手放进人家手里握住，笑著摇了几下，以为京城人都好礼数。殊不知小二脸上的笑容垮了，讷讷放开手，脸色尴尬，摇头晃脑的下楼梯，嘴里念念有词。
她哪知道小二这是想讨赏。换下一身脏衣服在床上休息一阵，後来耐不住跳起来开窗，此时恰好下起雨来，绵密如酥，街景像湿了的画雾蒙一片。底下渐渐开出一朵又一朵的纸伞花来，流动似河中落英，空气里弥漫混进各种气味蒸腾而上的雨气，钻进鼻里，令她沉醉。
她趴在窗沿，微风吹拂，撩起额前发丝，却让眼皮沉重。睡梦间，好像有人喊她名字，但也许只是小贩的叫卖声此起彼落混在一起。而等她醒来发觉已近黄昏，一天又给虚度过去，她睡得脸给烙上红印子，清醒过来饥肠辘辘，於是想下去吃点东西。
脑袋昏昏沉沉，脚步也比平常还要虚浮，梯阶令她眼花撩乱，一步一步缓慢下楼，用膳时间下头早坐满人，她想到钱都放在袁苍那，於是苦著脸一步一步往回爬。爬到一半突然眼前一花，脚下一滑，竟向後栽去。
她想这麽摔下去铁定脑袋是要开花的，手拼了命挥舞想抓住什麽，攀住栏杆却也没能握住，反而力气耗尽眼冒金星。这下好�