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杜镕钧本想拒绝，但是刚才的感觉竟然象烙进骨头一样，那女人的手臂柔若无骨，但是拥抱起来却好像一个沙漠上长途跋涉的旅客，一头栽进清泉一样，那样的饥渴和信赖，让人无从拒绝。
“好吧……要走快走。”杜镕钧咬牙答应，推开了房门——
门外，一个青衫儒士负手而立，满脸的惊诧、鄙夷和不屑。
“世懋……世懋兄？”杜镕钧惊道，“难道……这里是你的府邸？”他又想解释，又解释不清，不过既然王世懋一直站在门口，想必也听见了适才的对话，他连忙又问道：“你……你都听见了？”
“你以为王某是什么鸡鸣狗盗之辈么？”话中带刺，王世懋也不看他，只是冷冷盯着那个女子：“刘夫人，你就是要和这个小子私奔？既然你已经要走了，大哥说一纸休书，名正言顺地了无牵挂，你又为什么不答应？”
那个“刘夫人”喊的那女人心里一冷，自从嫁入王家，这位叔叔一向对自己恭敬有加，礼数不下于正室，何曾如此疾言利语过？
一边地杜镕钧却是大急，王世懋冒着生死之险带他进牢探视父母，对他有大恩， 杜镕钧二十年来从未被人鄙视过，何况是这位大恩人，敬佩有加的翰林奇士？更有甚者，听他的口风，这女子竟然是当今文坛泰斗王世贞的如夫人，这、这勾引拐带的名声，他如何担当的起，口不择言急道：“世懋兄……不是我，我是路过！”
“呵呵！”王世懋一声冷笑，目光中似乎有两把钢刀，直刺杜镕钧内心：“没想到你不仅行为不检，有辱门庭，还敢做不敢当……路过？眼下已经三更，你路过到我嫂子房里？”
那女子见杜镕钧有开脱自家之意，也是大急，一把拉住他胳膊，恳求道：“你答应过我的……”
这句话一出口，杜镕钧额头顿时冒汗，王世懋眼里的不屑却是更深……
“我没有答应她那个……我只是答应带她出去……”杜镕钧已经绝望，索性长叹一口气：“罢了，我解释不清，世懋兄，杜某今日却有急事，你放我出去。”
“你若是被奸臣所害，我自然拼了性命也要放你。”王世懋一字字道：“你要是想行此淫奔之事，恕王某不能装聋作哑！”
就在此时，不远处传来一声叫喊：“二公子，你做什么呢？怎地还不回来？”
“我——”王世懋刚刚高叫一声，杜镕钧已经无可选择，左掌切上了他的后脑，他不敢下手太重，是以王世懋还没有当即晕倒，一个踉跄，半跪在地上，喃喃：“可惜……可惜……杜镕钧，我本想在大哥面前成全你们的……我还真是有眼无珠，看错人了……”
适才呼唤的声音又近了几步：“二公子？怎么了？”
杜镕钧不敢再看王世懋极是痛楚嘲讽的目光，一拉那个女人，跃过了高墙。
身后，那人的声音变得焦急起来：“二公子？世懋，世懋！怎么了，出什么事了？”
两人不敢多话，跑出好远，杜镕钧才冷冷放开她，心里只觉得窝囊憋闷，适才若是不那么焦急，应该可以解释清楚，可偏偏一急之下，越说越乱，以至于真心仰慕之人，从此视自己为猪狗不如的畜生，个中滋味，真是苦不堪言。
“多谢你了。”那女人见她面目不善，怯怯道。杜镕钧斜眼看她，忽然觉得她已经不再年轻，厚厚的脂粉，已经盖不住皱纹。
“你那个正派的奸夫呢？”杜镕钧冷冷道：“怎么不敢来了？要我顶缸？”
“奸夫？”那女子忽然后退了一步，声音也转的尖利：“我还以为……你是好人，原来和他们一样的。凭什么他就可以三妻四妾，我、我就不能要我自己的男人？”
“哦？那王先生要休你的时候，你怎么又不愿意……是他不敢？”
“是。”女人昂起头，嘴唇颤抖着：“他今天不来……就说明他怕了……男人都是一样的，什么红袖添香的风流韵事，哈哈！哈哈！”那两声哈哈，竟然已经是哭腔。
杜镕钧心肠顿时又软了，只觉得这女子也有可怜之处，但是自己又有什么法子安置她不成？
“刘姑娘……”杜镕钧踌躇一下，还是喊了姑娘。
“你喊我红萼姑娘就好了。”红萼笑笑：“刘姑娘……嘿嘿，我长了三十岁，还第一次有人喊我刘姑娘呢。”
红萼，浓浓的风尘气，只是这风尘过后，美人迟暮，竟然是说不出的凄凉。
杜镕钧不能再多说，已经折腾了一夜，霍澜沧生死不知，哪里还能再耽误下去，他厚着脸皮，指了指红萼的包裹：“姑娘……这……”
红萼凄然一笑，揭开包袱，捧出两捧珠宝首饰，随即将包裹牢牢系紧，杜镕钧看在眼里，知道也没有“一半银子”，但无论如何也没法开口要那红萼三一三十一分个清楚，一把揣在怀里，转身就走。
“杜公子！”红萼忽然大喊一声，杜镕钧回过头去，见她满眼求恳之色，显然是要自己携她同行。
“红萼姑娘，不是我狠心，只是杜某人在江湖，自身难保……你我，自求多福罢！”杜镕钧摇头。
“公子……你是好人……”红萼急道：“只是，我一个孤身女子，无处可去……你，你就带我几步，容我找到去处可好？”说道最后，已是哀求。
杜镕钧心想她一个女人家，王家已经回不去，那负心的男子又不再管他，背着些金银，更是招人抢掠，当真是举步维坚。但是自己现在又有什么办法？昔日好友早就不敢联络，江湖上又无人熟识，霍澜沧若无恙，还能求她打算打算，如今霍澜沧重病在身，还有什么人可以托付？
“罢了……”杜镕钧忽然灵光一闪，想到一个人：“红萼姑娘，你去秦淮河流云画舫，找一位叫做碧岫的女子，就说是杜镕钧的朋友——”说到这里，他忽然一个踌躇，只怕碧岫现在也未必记得他杜镕钧是何许人也，贸然托付，也太唐突了，杜镕钧索性豁出去，接着道：“这样吧，你说你是京冥的朋友，她必会照料你，我日后自然回向京冥解释。”
“秦淮河？流云画舫？”红萼的脸，顿时如同雷击一样惨变。
杜镕钧并没有意识到，笑道：“是，那位姑娘我见过，极有侠肝义胆，你只要报上京冥的名号，她一定会照顾你的——红萼姑娘，我实在不能耽搁了，你路上当心。”
他似乎又想起什么，补充道：“那位姑娘是秦淮河的花魁，名气极大，很好找的……好运。”
说罢，他再不耽搁，匆匆离去了。
红萼呆呆站在那里，惨笑道：“秦淮河？你居然要我去秦淮河？你知道么，六年前……我刚刚从流云画舫上下来呵……”
六年前，她不过二十五岁，名头之响，远在今日的碧岫之上。
那段日子，一掷千金，欢笑达旦，红萼姑娘蝉联花魁宝座八年之久，红遍秦淮两岸，多少风流少年，不惜捧着明珠白璧守在流云画舫外，只为得她一笑？
只是一夜之间，一切都变了，那一夜，一个新来的女子，“裁月画舫”的佩瑶姑娘，抢去了她花魁的位置。
她惊骇，她不信，她不知道那女子用了什么妖法，她苦苦哀求昔日相好们解囊助她重登花魁宝座……但是，当她和妈妈一起登上裁月画舫，终于看见了新花魁的面容之后，她安静了——
没有妖法，佩瑶唯一胜过她的，就是年轻；如同她胜过当初的花魁一样。
八年了，男人们早就想换一付面孔，换一段身姿欣赏了，秦淮河上的女人，生命只有那短短盛开的几年。
她……老了。
第二天，妈妈就带了了一个还梳着两条长辫的女孩儿，满脸的不安和恐惧，一点点学着那些曾经教给她的东西——红萼知道那个女孩儿将来一定会红，她漂亮，倔犟，轻灵，具备了红姑娘的所有潜质，当然，最重要的是她年轻！十二岁还是十三岁？如同二月枝头的蓓蕾，满蕴着生命力，只等待着第一场春雨，第一次怒放。
那个女孩儿，叫碧岫。
第三天，红萼忽然发现自己老了，皮肤开始出现细纹，嘴唇也不再红润，当然，那些窗外守候的翩翩少年们，已经转移到了裁月画舫的灯红酒绿中。
第四天，红萼拎起包袱，跟着一个还肯要她，品行文采都是极佳的年轻人走了，成了他的三夫人，只是不敢带回正宅，买下一处别院，就这么安置了她。
她离开画舫的时候，曾经冷笑着想：姑娘们，你们唱吧，笑吧，你们总也逃不过我这一天的，这是风尘女子的宿命——
但是……今天，难道她只有回到秦淮河畔，等着新花魁施舍的下场了么？
红萼忽然想狂吼，想大笑……这一切，真是个笑话啊。
杜镕钧停在药铺的门口，却是微微犹豫了一下。
忽然，一只�