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圣旨宣读完毕，尉迟公紧皱双眉，魏征则欣然不语，房玄龄有些惊愕，褚遂良神态颇为复杂，唯有长孙无忌心中愉悦立即跪倒在地，向上方的长孙皇后三叩九拜，口诵万岁圣明。
群臣见辅国大臣仍有四人未有表态，倒是不敢轻举妄动怔怔的立满大殿。魏征望了望皇后凤座前的垂幔珠帘，似若有所思在等候某人。
须臾台上台下僵峙片刻，垂幔被纤纤素手掀起，珠帘后的升平越过众人视线行至凤藻案旁。她一身艳紫宫装，玉带长佩，白色披麾下缘拖曳华贵的坠珠紫色敝屣长裙，凤钗钿额遮住犀利美目，俯身与长孙无垢施礼时，也同时侧目观察阶下朝臣神色。
升平与魏征视线隔帘相对，他捋胡须坦然向她微笑，似知升平必会定出现般从容不迫。
升平回首，在心中重重叹息，魏征昨日所说的话句句在理。宫阙之中哪容得置身世外，即便现在不与长孙无垢争抢皇后荣耀，长孙无忌也不会容忍杨侑留在京城存活终身。若是跟他们兄妹争了些许锋芒，或许侑儿还能有逃避圈禁的机会。
升平知道李世民对自己宠爱有嘉，她也知道如今只需一步便可踏上凤榻宝座，但中间需历经多少风雨根本无人知晓，成功，她便拥有权力与亲人的生命，失败，恐怕连寻常百姓的生活也难妄想。
升平只能默默安抚自己，此刻迈入朝堂，为的是日后的挣扎，既然不想束手就擒，就必须先行一步险棋将住对方。
见到升平来朝堂议政长孙无垢的态度非常微妙。昨夜她尚且觉得若能有升平相互扶持也好过独自一人挣扎，可今日得到朝臣赞许后她又觉得升平一旦展露才能必然引得朝臣倒戈。
长孙无垢一边盛情搀扶升平与自己同坐，一边定定望着台下已经匍匐在地的兄长。似在示好，又似在求助。
朝臣见元妃也来一同临政更是不敢擅动，尉迟公和魏征倒觉得此举甚妙，不仅可以牵制长孙氏兄妹，更能排除外戚隐患。
因此两人破例与长孙无忌一同下跪奉迎元妃。房玄龄虽然并不赞同后宫干涉朝堂，但此时朝臣派系纷杂，必须倚仗皇权来定夺安稳，如此看来，两后妃同坐朝堂共同议事也未尝不可。他隔着纱幔端量过去，一素一艳两人裙摆也算相间适宜，他随后亦掀起长袍跪倒在地。
褚遂良为臣，官阶略低于前四位辅政大臣，见其他几人已甘愿赞同一后一妃临朝听证也再不能多说其他，跪在长孙无忌身旁沉色不语。
见辅国五臣已经悉数下拜，其他朝臣才能定下主意，纷纷叩首跪倒在丹陛下三呼万岁。
垂幔珠帘后，升平与长孙无垢互视一眼虚以笑意，却又各自别首沉色。她们因同一位男子并肩而坐，她们因各有心事异心分视，身份注定她们心中无法抹去的隔阂，即使被迫一日平静相处也不能做到全无芥蒂的融洽。
只怕下方匍匐的朝臣以为此乃艳羡天下的福气，皇上能拥有藏隐宫阙最睿智美艳的双凰，该是何等曼妙滋味．．．．．．
冬日寂寥，雪起雪融，不知何时漫漫冬日才能过去。
升平与长孙无垢自那日一同升殿起，同处两仪殿审读奏章。按朝规五位辅国大臣原不用事事请奏，偏自从那日后妃两人临朝后，五人一反常态开始习惯推诿权责，事无巨细皆送达后妃手中审阅。
升平倚在床榻边，手中端着一个小巧绣绷，拈金丝成缕，一针一线认真穿在玄黑纱上。长孙无垢则端坐在龙案前，手持朱笔，，蘸满朱砂，对着洋洋洒洒奏章咬唇思索。
同欢见长孙无垢认真模样，心中抑不住的蔑视，守谨则以升平慵懒不端的行径为耻不屑相顾，大殿上熏香暖炉各自伫立一顶，仿若两人此时的行径，怎样也合不在一起。
“黄河凌汛已至，需加再拨国库万两白银雇能工追赶工期。”长孙无垢轻声喃喃，她拧眉停顿，而后抬笔批复：“准。”
升平手持绣绷停在面前，思索后轻声道：“若能在损毁大堤周围雇佣当地灾民，灾民因修堤返家心切，即便不许银两仍会为家园轻易被毁忧心重重，不必再添银两，只需将定额散予他们，定会加力而行度过汛期。”
长孙无垢双唇开合似想反驳升平臆断，可又不知该如何说出口，沉吟半晌才默默垂首以朱笔将准字勾画掉，又在旁写下一行小字：以原薪予灾民，必然事半功倍。倍字最后一笔，她神思恍惚，笔尖拖曳未抬流下大滴朱砂，似心间鲜血蕴在其上。
长孙无垢转身对升平露出笑容：“倒是多亏有元妃帮扶，否则，本宫断不能支撑这些日子。”
升平敛回视线，又重新在绣绷上走针，为龙形绣纹细细添加鳞片，对长孙无垢的夸赞语气平淡：“所有奏章皆是皇后娘娘批阅，与臣妾无关。”
长孙无垢望住升平手上动作，有些不悦。
按说得到皇后夸赞，妃嫔应跪身谢恩。升平回禀如此轻率，又连个谢赞的动作也不做，算得蔑视皇后的重罪了。在一旁耐不住性子的守谨咬牙，几乎想冲上前就此教训升平，同欢察觉守谨的意图，更是将自家娘娘掩护在身后，怒目对视守谨。两人僵持在大殿上，火气急升。
升平至始至终不曾抬头，似对旁边一触即发的争执并不知晓。
长孙无垢深深看了升平几眼，半晌才扯了笑容：“守谨，去端茶酪给本宫和元妃，本宫有些饿了。”
守谨狠狠瞪了一眼同欢悻悻走开，同欢则扬扬得意重新走回升平身后。
升平目光依旧停留在面前绣品上，没有停歇针线，连个谢字也无。
升平近来精神又有些恹恹的，每每清晨总是觉得困倦不起，需要一番挣扎才能披上雪麾乘凤辇赶至两仪殿，同欢知道升平身体不舒服少不得多随侍的物品，命身后宫人内侍抱个满怀紧紧跟随。
一堆人下凤辇上台阶，迈步进入大殿，升平鬓发间夹杂的雪丝不曾拂去，裙摆蕾珠犹在颤动，人已瞥见一抹娇红倩影正婷婷立在端庄的长孙皇后面前。
背后瞧去，大红羽尼的风麾被风带动略略卷扬，修长的身量挑起衣衫飘逸，一袭长发规规矩矩以金绾带束在身后垂在腰间，此人无需回头，单由背影已能猜出容貌该是如何娇媚艳丽了。
听得殿门外响起脚步声音，长孙无垢由中间凤座坦然起身，笑拉着眼前女子的手带至升平面前，“来，见过元妃娘娘。”
此女子忐忑抬头，看清她的容貌后升平脸色立即如笼罩上一层，面前的红衣女子犹豫一番，最终还是怯生生给升平请安施礼：“元妃娘娘，拓跋丽容觐见。”
事隔五年，时光已经磨砺去她往昔的棱角，再不见当年的锐利锋芒，如今瞧上去，拓拔丽容除剩空壳美貌已全无灵性，一双俏媚双眼也变得死气沉沉起来，嘴角更是有些垂下，仿佛历经多少人间愁苦般。
不过即便此人美貌不再无力威胁什么，升平也不愿与她多说半句，昂首从长孙无垢和拓跋丽容中间沉默走过，径直坐在床榻，将昨日留下的炫黑纱绷拿起继续完成。
长孙无垢对升平的孤傲反应已经习以为常，她拉着拓拔丽容道：“其实，本宫一直嫌深宫冷清烦闷，希望后宫能多些人才算热闹，只是……”她扫了一眼始终不语的升平，“只是你的心愿在此处必定是落空的。”
拓拔丽容此时已近二十四岁，虚长长孙无垢一年，见皇后吞吐说话已经知道症结是在升平身上。她犹豫了一下，迟缓着步子挪到升平榻面，不等同欢上前搀扶已经噗通一声跪倒在地。
“丽蓉当年确实对元妃娘娘做过很多荒唐事，也不敢乞求元妃娘娘能原谅丽容，只是如今拓跋家已经走投无路，需得元妃娘娘帮扶才能安稳度过，如果元妃娘娘觉得仍是不解气，打骂随元妃娘娘的意思，哪怕就此要了丽容的命也是可以的，但求元妃娘娘能将丽蓉尸身留在宫里不用出去。”拓跋丽容原本娇俏的脸颊微微抽动，升平抬头由手中纱绷缝隙望过去，不再细腻的肌肤上似有晶莹泪滴在大颗滚落。
长孙无垢在一旁也是为拓跋丽容轻轻长叹：“听得拓跋氏因隐太子建成一事一蹶不振，连带着将丽容的儿女亲事也被耽误了。皇上临行前，曾有塞北边将奏请拓跋氏赐女为妻，奏章皇上未来得及批阅便先行远征了，如今丽容寻到本宫这里，本宫也觉得有些棘手，不知元妃觉得此事该如何处置？”
太子李建成四年前被废，身边三位拓跋良娣从此幽闭北宫，再不许见天日。拓跋氏全族更因参与太子起兵获得满门流放的罪行，拓跋氏男子在漠北修筑边疆攻防，拓跋氏女子则进入奴房整日浣洗劳作。那场宫杀，□的不止是太子建成和拓跋氏的颜面，甚至连已故的前太子良娣拓跋丽华的灵位也被命令从宗庙