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「喔，好。」我点点头，「我会注意不要表现得太好。」
「什么？」她大声地喊，义愤填膺地说：「小姐，您当然要好好表现啊，展现您最好的一面，气死那些高高在上的贵夫人和千金大小姐啊，妳怎么能顺她们的心，让她们看笑话。」珍妮无奈地看着我，担忧地问：「小姐，妳知道妳现在的处境有多么地艰险吗？」
我笑了起来，不以为意表示：「哪有什么艰不艰险的，就只是跳个舞而已啊，表现得好不好又怎么样？不久之后大家就会忘得一乾二净了，谁还会去记得那几分钟的事情。」
「小姐，」珍妮玻ё叛鄱⒆盼铱矗缓笾刂氐靥玖艘豢谄改娴牟恢缞叺拇陈穑俊�
我摇摇头，不解地望着她。
「自从妳来到这里之后，妳就成为所有未婚女子和她们母亲的敌人啦！」
「妳太夸张了，哪有这么严重？」
她无奈地翻了一个大白眼，语气凝重，「小姐，相信我！」然后指着镜子说：「难到妳不知道自己有多美丽吗？妳是男士们注目的重点对象耶！」
我看着镜中的自己，不禁纳闷发呆起来。
镜中的女子头发太粗又太毛燥，不够柔顺，脸色也太过苍白，只有眼睛还好一点，还算明亮，其它的都还好啊，我并不觉得自己有多美。要说真的漂亮的话，海蒂、伊莉萨白和她的两个妹妹（分别十七、十五岁），还有好几个女孩都比我好看许多，她们才是真正的美女，优雅又有气质；不像我，我只是一个乡下女孩，不小心误闯这个加吉欧贵族们的华丽世界，而且还正在适应中，更有可能一辈子都无法适应吧。
走出房间，门廊上也有些女生打扮好陆续走下楼前往舞会现场了。我与几个这几天认识的女孩打招呼，一同步下台阶（我住的这一区属于未婚少女居住的楼层）。
「噢，罗莎蓓儿，妳会紧张吗？」一位也跟我同年的女孩问我。
「会啊，当然会紧张，现在心脏就已经开始怦怦跳了。」我回答。
「对啊，要是我现在可能已经开始头昏脑胀，反胃想吐了。」另一个年轻女孩也这样表示。
「罗莎蓓儿，妳一定能够表现得很好的。」同行的一位女孩鼓励地说。
「谢谢妳。」我微笑地说：「如果我出错了，妳们可别笑我喔。」
「不会啦，怎么会？妳会跳得很好的啦。」她们三人一起同声表示。
我们又遇到几个女孩准备前往宴会厅，她们对我就比较冷淡，只有点头招呼而已，这几天也不太与我交谈，相处时也不若与其它女孩那般热络。我才突然惊觉珍妮刚才的那一番话好像还真的有那么几分真实；这几天下来，我发现跟我相处融洽的同龄少女或其它未婚年轻女子都是外表比较……有气质型的女孩，而比较好看或自恃颇高的女生就对我比较客气冷淡了；大部分的母亲、阿姨等女性则总是对我投以打量的眼光，表面和气可是却感觉保持距离；老夫人、奶奶辈的就对我和蔼亲切多了。
走到一楼，亨利正在楼梯底下等我，他送我一小束粉色捧花。我接过花束，对他说了声谢谢。
「不客气。」他咧嘴笑说：「妳会让我成为今晚全场男士们的箭靶，羡慕嫉妒的对象。」
「亨利，你在取笑我？」
「当然不是，我可是真心真意这么认为的。」
我对他微微一笑，挽着他伸出的手肘一起走向宴会厅。
会场里，所有的水晶吊灯都已经被点燃，照映得原本就已经十分金碧辉煌的大厅更显得璀璨光华，光芒万丈，不禁让人有种置身于黄金、水晶、宝石和鲜花所组成之奇幻世界的错觉。
大厅里已经有三三两两人群聚在一起聊天，一个由六十人组成的管弦乐团正演奏出轻快柔和的音乐。
亨利带我走向他的一群朋友们，一起谈天说笑，他们都是威斯登堡亲族的年轻男女，还算亲切好相处。谈话间，我偶尔会抬起头在人群中寻找一个熟悉的身影，环视了一会儿，才发现他正挽着伊莉萨白，与满头白发、面目威严的公爵大人，以及一、两位看起来位高权重的男性长辈们说话。彷佛感应到我注视的目光，他抬起头来回视我一个温暖和蔼的笑容。
接着，乐队开始响起开场的磅礡音乐，人群自动散开，在大厅中央留下一个宽敞的空间，原本待在长廊和其它厅室的宾客也都陆续进入这间主要宴会厅，围绕在四周。
亨利握住我的手，给我一个鼓励的微笑。现场呈现一片屏息般的宁静，我们跟着公爵大人和公爵夫人走到大厅中央，随着管弦乐团悠扬的音乐声响起，我随着亨利缓缓的脚步踩出华尔兹轻缓优雅的舞步。
「告诉妳一个秘密，」亨利的眼中闪着诙谐笑意，「每当我上台说话的时候，我都会把台下的群众当成一只只摇头晃脑的大笨熊，或者只是会呱呱乱叫的呆头鹅。试试看，如果妳这样想的话，就不会太紧张了。」
想象那样的有趣画面，我不禁扬起笑容，紧张的情绪也跟着缓和了不少。
在亨利轻松熟练的带领之下，我总算在没有什么出错之下顺利跳完整支舞；而且还蛮有成就感的，完成了一件自己从没有尝试过的小挑战。尤其是在那之后他人赞赏的目光和鼓励的美言，也都会让我产生小小的虚荣心，感觉自己好像真的很不错。
呵呵，偶尔让自己沈浸在这种自我感觉良好的飘然状态中，其实也还不错；不过在那之后还是要回归现实，让自己清醒一点，回复平凡踏实的我，然后继续过活。
喔，对了，刚才跳开场太紧张了，所以忘了提。开场乐曲的首席小提琴演奏者是这次公爵大人特别聘请的来自意大利的「小提琴之王」帕格尼尼，他只负责演奏开场的华尔兹舞曲。另外在舞会期间，他还会有两场小提琴独奏会，我已经都登记要参加了。专心在舞步上时，我无法仔细聆听他精湛的琴技，听说他独创的拉琴技巧已经到了神乎其技，无人能及的地步，还被冠上「小提琴魔神」的称号（刚刚听亨利的那些朋友聊天时提起的），让我不禁迫不及待地引颈期盼他的独奏会了。
公爵府邸里各有一座能够容纳两百人的小型演奏厅和歌剧院，那里的舞台上曾出现过莫扎特、贝多芬、格律克等伟大的音乐家。可惜当时我无法恭逢盛会，这次难得遇见国际级的音乐大师，我当然每场都不能错过啰。当然，还有好几场本国歌剧、法国剧团演出的喜剧以及从俄罗斯聘请来的芭蕾舞团的表演，也都非常令人期待。
争奇斗艳之化妆舞会
公爵府邸发出的舞会携带用品条列项目在『化妆舞会』这一条后面特别加注了这样的说明：
敬请注意：化妆舞会上，女子不得作男性装扮，并须着半罩式面具，不得遮住全脸。男子亦不得作女性或其它非人形外貌及动物装扮，并不得戴任何面具，仅可着一遮住眼部的眼罩。
我问过法蒂玛，为什么要做这样的规定？打扮成男性有什么不对？听说巴黎的化妆舞会上，很多女性都作男性装扮。
「小姐，显露腿部曲线在外面是不够得体的行为。」
喔，那么，为什么又一定不能戴上遮住全脸的面具呢？
「小姐，这是……为了防止有些……思想比较开放的女士们……毫无顾忌地与男子调情或……偷情的防范措施。」
喔，好吧，那为什么男性不能做动物打扮？
「曾有过做熊打扮的男子，戴上熊的头套，喝了酒，真的就像熊一样在会场上胡闹起来，做出随意拥抱女子亲吻之类的下流举动。」
是的，但是他们又为什么不能戴面具呢？
「……男士们戴上面具后会更加肆无忌惮，完全忘记应该遵守保护妇女名誉或贞节这项高贵的骑士精神。」
嗯，好吧！毕竟在德意志地区还是一个非常保守的传统社会，不像巴黎人那么开放。若是开放男女都可以将脸部遮住，打扮成让人看不出是谁的模样，恐怕一定会发生一些……只能在台面下偷偷做，但绝对不能公开进行的小活动吧！
为了要保持神秘感，直到化妆舞会开始之前，我们谁都不知道相互之间将做什么样的打扮。就连海蒂这样豪气爽快的女生也不愿向我透露半点儿口风，直说要等到当晚让我猜猜看，看我认不认得出她，猜不猜得到她打扮成谁？
所以啊，我也不会笨到去问亨利或索尼耶克还是其它女孩子们的装扮了。至于伯爵大人和伊莉萨白，我当然就更不会自讨没趣啦，想都懒得想，更何况去问！
我整日忙于参加各种活动、带小朋友游戏（我自告奋勇接下这个差事，跟纯真可爱的孩童们一起玩有趣多了）、认识新朋友，练习海尼耶克导演的歌剧表演、与菲尔斯女士聊天，学习新的刺绣方法就已经忙