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随即，兰得财便从身上掏出那张货款凭据，查看之后重新揣入了怀内。想到今天就能兑出货银，他咧开嘴巴，呲牙一笑，爽快地承诺道；“嘿嘿，今天——我就去到聚宝斋承兑货银。等我兑回来银子，就把这几天住在怡春楼的款待费用给你们还上。”
这个时候，老鸨子仍然不忘走走过场，客套地吹捧几句；“咳，我就知道兰爷出手大方，办事敞亮，是个讲究排场的人。”接着，她随手从侧兜里掏出一份帐单，递在对方面前、笑盈盈地撇着浪腔说；“这几日，兰爷在怡春楼的消费清单、我们已经为您核算好了。今天，您去聚宝斋兑出银子，我们是得如数地收回欠帐喽。”
兰得财识字不多，对于金钱数字却十分熟悉。他接过帐单大概一看，脸上立刻露出了惊愕神色？并且，眼珠子瞪得老大，质疑地回问；“唉，我就在怡春楼住了三天。你们这份帐单上，写的是消费多少吊铜钱呀？”
“咳，兰爷，像我们这种高档的窑楼，消费的金额可是不能用铜板计算、而是要用银两计算唉。”看到客人脸色不悦，老鸨子声音响亮，振振有词，惟恐对方抢了理去。继而，她撇了撇嘴角，抿一抿红唇，故意学着东北话腔说；“兰爷，您住在这儿，我们为您提供的服务可是最高级别，吃喝玩乐都是最高品位，享受的待遇也是最高档次。三天时间，您在我们这里的全部消遣吃喝费用、总共合计为一百八十两银子。您的这点消费金额，比起平日来到我们这里的那些大方主儿，可以说是数额较少、费用根本不算高唉。”
听到消费数额之后，兰得财顿时目瞪口呆，吓了一跳？当时，他翻瞪翻瞪眼珠，粗略地计算一下账目，感到对方是在唬弄自己？他则眉毛一竖，大声回驳；“什么？什么？我在这儿仅仅住了三天，就能花掉一百八十两银子？你的这份帐单是不是给我算错了？”
“唉，兰爷，您这是怎么说话呢？这几日，您在这里的一切花销费用，可是一笔一笔，详详细细地记录在帐呀。”这个时候，老鸨子的脸上挤出一丝奸笑，并且毫不含糊地指着帐单数据，软里藏硬地强调说；“您倒是好好瞧瞧；这帐单上头，每一项费用都标明的清清楚楚，这可是一笔不多、也是一笔不能少呀。再者说，我们怡春楼每天接待的客人不计其数，账单从来就没有出现过丝毫差错，哪里就会给您一个人算错帐呢？”话到此处，她朝秋影个使了个眼色，暗示地努一努红唇说；“不信，您就让秋影姐儿帮助检查核对一下，仔细地瞧瞧看看、这上面到底有没有一笔错帐？”
兰得财心里有数，一点不傻，知道对方是在存心讹钱？他立刻火冒三丈，扯开嗓门大声争辩；“哼，这是绝对不可能的。在我们岫岩的怡春楼，一天最高花费才几十吊铜钱，三天顶多也就消费几百吊钱。我在这儿——仅仅住了三天时间，你们就想从我的身上勒索数百两银子，这不是纯粹在敲诈讹人吗？”
“唉哟，兰爷，就你们那个边角旮旯的地方，也能有个怡春楼呀？”这时，秋影站在一旁，早已不耐其烦，脸上露出愠色，目光鄙夷地帮腔讽刺；“哼，就凭兰爷这样有钱的大腕，还真好意思把你们那个不起眼的地方说出口来？请您打听打听，哪里的姐儿能比得上京城怡春楼的姐儿，哪个地方的消遣费用能跟京城怡春楼来比量价钱？兰爷来到京城，要去聚宝斋珠宝商铺承兑大笔的货银，怎么能够这么掉架、就连这百十来两的银子都交还不起呀？”
老鸨子面孔绷得很紧，更是凶狠歹毒，阴阳怪气地贬斥挖苦；“啧啧啧，我们这怡春楼里，从来就没有遇见过您这样土鳖小气的财东大佬？这几天，秋影姐儿对您体贴入微，情意绵绵，您却连在此消费的一点银子都想赖帐，真是大老爷们不知害臊唉。”
兰得财一时争辩不过，涨出了满脸血色，瞪起两只眼珠叫喊；“我不是赖帐，也不是不想给钱？可是，我不能让你们白白讹去近二百两的银子？”
老鸨子翻起脸来，要比脱裤子还快。特别是对待外地生人，欠帐就势必破脸相争、往往一律概不客气？当时，她面色一沉，从嗓眼里喷出一声冷笑说；“咳，你欠账不还，反是倒打一耙，还说是我们讹诈你啦？怎么，你在我们这里消遣享受够了，难道还想白吃白喝，赖帐不给银子、扑搂扑搂就调腚走人呀？”
兰得财生性蛮横，那里吃过这等眼前之亏。他气得脚一跺地，额头青筋突起，露出了满脸凶相说；“我不是赖帐，是你们存心想要讹我银子？”
看到对方不服？老鸨子脸色瞬然一变，转头就向门外喊了一嗓“棍子”。
随即，门外有人答应一声。接着，房门被猛然推开，两位身材彪悍的打手走了进来。
这个时候，老鸨子便向二人使个眼色，讥诮地指使道；“棍子，这位客人——在怡春楼里吃喝玩乐，住宿消费了整整三天，欠下我们一百八十两银子，却是想要诋毁赖帐、不愿意偿还银子。你们两个现在就替我问问；今天，他去到聚宝斋商铺兑出货银，能不能够按照帐单、把欠下的银子给我们如数还上？”
棍子会意，二话不说。随即，其中一位走近跟前，扬起右臂，照准兰得财的脸面，就是左右开弓、狠狠地削了几掌。
兰得财挨了耳光，顿时眼冒火星，头脑昏涨，鲜血顺着鼻孔——就流淌下来。
接着，另一名棍子气势汹汹，也要上前施以暴力。当时，兰得财已经两眼发怵，自知不是对手，心里有些胆虚。未等对方出手，他就脖颈一缩，两手立即抱住脑袋、赶紧地连声服软；“我欠债还钱，没想赖帐，你们干么要动手打人呀？等我到聚宝斋兑出货银，回头就一文不少，一定按照帐单数额、给你们还上银子？”
“好，只要兰爷能够认帐就行。”老鸨子目光狡黠，顺手就将帐单摆在对方面前，面色鄙视地教训；“欠帐还钱，理所当然。现在，您必须在这份账单上给我签字划押、按上手印。就是走遍天下，你也休想狡辩抵赖？”
兰得财生性蛮霸，却是欺软怕硬。这个时候，他内心不服，却是装出一副老实顺从的样子，低垂着脸儿、支支吾吾地搪塞说；“咳，你们干么非得让我签字，需要按什么手印呢。今天，我去到聚宝斋兑出货银，回头就把欠账给怡春楼送还过来、这还能有什么不妥之处吗？”
老鸨子笑里藏刀，语气尖刻地回答；“嘿，那可不行，您就别想敷衍了事。如果兰爷现在不给签字划押，倘若私自半道跑了，我的这张欠据、岂不是要成为一张废纸？”
这时，兰得财眼珠旋即一转，目光迅速朝房门和窗口瞥去，试图想要摆脱纠缠、逃离出去。
然而，老鸨子狡狯老道，阴谋伎俩更胜一筹。她看透了对方心思，对其早有提防，立即朝棍子挤个眼色，示意地扬手一挥。接着，两名棍子一齐上阵，立刻就把兰得财的胳膊牢牢按住，并且将其就范，强迫在欠据单上摁下了手印。
接着，老鸨子拿起欠据，交与一名棍子手中、命令吩咐说；“你们俩个，现在就陪兰爷——去到聚宝斋一趟。等他兑出货银，就立即按照帐单数目，把所欠的银两一文不少地取回来。”此时，她派兵布阵，处理事情滴水不漏，并且着重阐明；“路上，你们要对这位兰爷严加看管，可别让他临阵逃脱、半道跑了。”
两个棍子唯命是从，精神倍增，立即点头答应。
（2）
在两名棍子的严厉监督之下，兰得财乖乖地跟着来到聚宝斋商铺门前。
三个人进了店门。兰得财走到一位中年店员跟前，开口询问；“哎，这位伙计，今天，我是来找赫老板承兑货银的。我在京城已经足足等了三天，你们店铺的赫老板应该回来了吧？”
“哦，请您稍等一下，我这就去通报老板一声。”中年店员看见来客，与之曾有一面之识。因此，不必多问，他转身就走进侧门、迈入了内间客厅。
不一会儿，中年店员与赫老板一前一后地走了出来。来到客人跟前，店员为之介绍说；“赫老板，这位就是上次来到店里，要求找您承兑货款的东北客人。”
面对来客，赫老板猛眼打量了一下。然后，郑重地询问；“您的尊姓大名是？”
因为有棍子在一旁监视。兰得财心气不顺，神经有些紧张，再加上没有办事经验，一时前言不搭后语；“哦，您就是赫老板啊。我是岫岩玉器商人郑先瑞的嫡亲大舅哥，我妹夫前些时候，给你们京城聚宝斋送来一批货物吧？现在，郑先瑞就是�