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何妈妈大张着嘴愕然瞧着童牛儿走上楼梯，心里好不奇怪。
那日明明亲眼看到这小儿被抬出春香院时已是一副神仙难治的死人模样，赛天仙、林凤凰、白玉香和霍敏英等都哭得死去活来，倒像发丧一般凄惨，连那小丫头也天天跟着垂泪。
原以为他必是一去不返，从此再不用忍受他的折磨，可以肆意侮辱欺凌那几个丫头，教她们日夜劳作，把这长时间损失的金银都赚回。
却不想还是空梦一场，这小儿竟又平安归来，瞧精神似比以前还旺盛。都说神鬼怕恶人，看来不假呵，这小儿一向骄横霸道，百无禁忌，神仙怕也不敢招惹。
何妈妈摇着头向前走，眼睛直勾勾地想着心事。
却不防前面有条长凳挡路，将她绊个马趴，一下子摔出丈多远，半晌爬不起来。路过众女见了都掩口而笑，却没一个过来扶她。
待上到三楼，童牛儿只觉得头昏眼花，四肢软绵，似要站立不住，忙扶住墙壁。适才逞强猛走，将力气皆都用尽。
小丫头瞧见，忙跑过架在他的臂下。
童牛儿甚觉欣慰，问：“钱还够用吗？”小丫头抬头看他一眼，道：“够的，不须给我，当心天仙姑娘知道了要骂。”童牛儿笑着不语。
二人进入房中，见赛天仙和林凤凰、白玉香、霍敏英三个正围坐在桌前，似商量着什么，各个低眉痴目，精神萎顿。
几人猛地看童牛儿走进来，皆都惊住。
霍敏英倒第一个反应过来，“啊”地叫一声，起身扑过抱住童牛儿，忽地又觉不妥，忙撒手撤身，将如雪双颊羞红，神情也忸怩起来。众人见了忍俊不住，皆笑。
赛天仙欢喜得不知该如何是好，连气喘得都粗。犹豫片刻，还是忍不住过来紧紧地搂住童牛儿哽咽，口中道：“你没事就好——”
林凤凰和白玉香只能在侧看着，各将悬着的心放下，在脸上开出灿烂笑容。
童牛儿爹娘早丧，自幼时便倍尝孤苦，从来没有过得这多人牵挂疼惜的机会。看到如此情形，心里好不温暖，以为只这般，受的所有苦痛便都值下。
在椅上落座后向赛天仙索一锭大银，吩咐小丫头出去买酒菜来吃喝，庆贺大难不死之福。
待端起酒盏时，童牛儿才惊见赛天仙颈下的白绫，指了道：“怎地了？”
这一问勾引起赛天仙心里的委屈，如同孩儿受欺后听父母关怀一般，泪水立时涌进眼里。但仍拼力忍住，道：“不小心——划破了，不打紧。”
童牛儿眼光何等毒辣？摇头道：“休诳我，还不实说？是不是何妈妈使人欺你？”赛天仙摇头不认，却再忍不得泪水，掩口呜咽。
童牛儿看得不耐烦，皱眉拍案道：“怎地难说？”
霍敏英见他急了，在侧插嘴道：“天仙姐姐为求那个什么银姑娘请御医给童大哥治伤，竟要自刎而死。”童牛儿怔道：“真的吗？”转念明白大半，起身拉过赛天仙道：“走，我去为你出这口恶气。”
赛天仙忙拉住他手坠身阻止道：“怎样能出？”
童牛儿道：“自然也在银若雪颈上割一刀，叫她尝尝痛的滋味。”
赛天仙吓了一大跳，努力抱住童牛儿劝道：“相公你伤还未好，休闹了，当心身体要紧。”
童牛儿连气带累，站在那里呼哧喘息不已，惨白脸色和狰狞眉眼将林凤凰、白玉香和霍敏英等人皆都吓住，纷纷过来也劝。
林凤凰怨霍敏英道：“怎地嘴快？”霍敏英苦着脸儿道：“我也不知他是这等暴烈脾气呵，不然我怎敢说？”
童牛儿见众女如此，只得坐下，低头凝眉想着主意。
赛天仙最知他是睚眦必报、等不过夜的性格。道：“你休怪银小姐，她也只是为难我一下罢了，并不曾真的想要我性命。更何况这次若不得她出手请来御医，你的伤岂能好得利索？”
童牛儿摇头道：“一笔是一笔，不相干。待得机会，我定要好好羞辱她一番，为你出这口恶气。”
赛天仙见童牛儿如此庇护自己，大觉欣慰，暗道：不枉我曾为你引刀溅血。
第七十九章 男儿何所惧
林猛久不得童牛儿传递有关霍敏英的消息，正着急时，见童牛儿自驾一辆双马拱辕的大车到门，忙从房里迎出。向他胸上打过一拳，道：“这多日不来——”
却见童牛儿痛得缩身，额颊立时见汗，奇道：“怎地了？”童牛儿摆手道：“还问？鬼门关都走过一遭了。”
二人揽手进房，童牛儿将从前经过大略讲述一遍。林猛听罢觉得后怕，道：“你若有事，凤凰她几个可不是毁了？”
童牛儿佯怒道：“就惦记她几个吗？怎地重色轻友？”
林猛笑道：“休如此说，你我是过命的朋友，惦记只在心里，哪用挂在嘴上？岂不婆妈？”童牛儿也笑。
林猛问：“你多时没有到东厂差干了？”童牛儿道：“自病后就一直不曾去，总有两月多些了吧。”林猛叹一声，道：“难怪你不知。”童牛儿道：“知什么？”
林猛道：“魏忠贤那厮在月前又铸冤狱，没有听闻吗？”
童牛儿笑道：“还以为是什么新鲜事？原来如此。恶人本以为恶为乐事，他吃饱喝足后若不找些消遣，浑身的力气又向哪里发泄？都是没屌的废人——”
童牛儿自顾着言语谐趣，抬头却见林猛脸色阴沉，无一丝笑意，忙收住嘴。
林猛埋头片刻，低沉了声音道：“这一次遭难的有苏松巡抚周起元周大人、右都御使高攀龙高大人、原任吏部员外郎的周顺昌周大人，还有廖昌期、李应升、周宗建、黄尊素等名士。”
童牛儿对这几人多不熟悉，只约略耳闻，倒不吃惊。道：“可那没屌的废人为何为难他们？”
林猛道：“黄坚黄大人传来的书信上说，那周起元在任苏松巡抚时，当任的苏杭织造太监李实诬告苏州同知杨姜贪污官银。周大人秉性公直，不忍杨姜被冤，曾上书为其申辩。李实是魏忠贤的走狗，见冤告不逞，便禀明魏忠贤知晓。那魏忠贤竟矫旨严责周起元，命他上状诬陷杨姜。但周大人岂肯与他们合污？不但抗旨不从，又再次上疏辩杨姜之冤，奏李实诬陷。如此魏忠贤焉能不恼？自然下力整治他，这次抓个不相干的口实，把他打入冤狱之中。”
童牛儿在鼻中哼过一声，道：“明知那阉儿是只惹不得的猛虎，却偏偏去撩拨，却难怪被整治——”
林猛斜瞪一眼，也不与他辩驳，继续道：高攀龙高大人在职时查出巡按淮扬的御史崔呈秀贪污凶猛，得银巨大，为恶多端，实属大患。于是禀奏朝廷请求给予惩治。这崔呈秀原和魏忠贤没什么瓜葛，听说自己被告，竟连夜赶回京城，潜入魏府，向魏忠贤叩头乞哀，求魏忠贤收留他为义子。并将其所贪多数奉与。魏忠贤得到好处，自然护佑他。这崔呈秀不但未受处罚，还接连升官，你说荒唐到什么程度？最可怜是高大人，听说缇骑来捕，竟投水而死。虽如此，魏忠贤仍不肯饶，将高大人的儿子抓入狱中，问成徒罪，这一半日怕就要流放到苦寒之地去了；而周顺昌周大人则只因口齿不严，一时气愤说了几句狠话就被抓了。”
童牛儿听得有趣，道：“他说什么狠话了？”
林猛叹一声，道：“周大人为官时就刚方贞介，嫉恶如仇。辞官后回归故里颐养天年。可去年魏大中魏大人被抓时由他家乡经过，周大人与他素有故交，为其践行，一起住了三天。二人交谈甚密，竟促成亲家，周大人答应将女儿许配给魏大人的孙儿为妻。”
童牛儿唔了一声，道：“辈分不对了。”
林猛却不理他，续道：“押解魏大人的缇骑屡次催促魏大人上路。魏大人倒忍得，周大人却恼了，瞋目向缇骑道：‘你不知世间有不畏死的男儿吗？回去告诉魏忠贤：我即故吏部郎周顺昌也。’然后戟指京城方向大骂魏忠贤。唉，缇骑回京，焉能有好话说？自然皆都告诉魏忠贤知晓。凭那小儿性格怎能不恨？今时抓住把柄，便将周大人捕入诏狱，用尽严刑整治。”
童牛儿嗤鼻道：“怎地笨？不知祸从口出吗？”
林猛又道：“至于廖昌期廖大人则因拒绝给魏忠贤写碑文，此其一；还有从前他曾帮杨涟起草过弹劾魏忠贤二十四大罪的奏疏，魏忠贤一直记恨，今次得机会便将他一并发落；周宗建大人是首个弹劾魏忠贤‘目不识丁’的大臣，想来这必是魏忠贤最痛恨的短处，周大人却叫天下人皆知，魏忠贤自然要报复。黄大人在书信中写：周大人被打得特别狠，以致不能出声。又被铁钉钉身，还未死，又被用沸水浇身，立时皮肤卷烂，赤肉满是；而李应升李大人和黄尊素黄大人是继杨涟后仍抗疏力攻魏忠贤的贤臣，想来他二人早将生死置之度外。此次遭劫——唉——黄大人说二人�