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这老和尚也倒有些手段，瞧不出素日连喘气都费力的，竟只凭一双空拳，用对方手中武器连杀两人，却不知是怎样办到的。
他正抖着身体在那里纳闷，忽见一名红衣人倏然将手中的月牙弯刀举起，以为必是要砍向老和尚，倒替他担心着急。
二人平时虽不来往，但毕竟相处日久；雷大郎此时又是小儿脾性，对人最依恋不过，常在心里把老和尚当做亲人般待。见他似要临险，一时情急，顾不得安危，将身体自破棉被中脱出，拉开门扇冲入风雪，跌跌撞撞地跑到老和尚面前，张臂拦在红衣人身下高声道：“不许你伤他。”
奈何风声咆哮，将他稚嫩的童声尽数遮掩。红衣人只见得他嘴唇翕动，却没听清说的什么，但从他姿势也知是在维护老和尚。
老和尚见护在自己面前的竟是这个身材矮小，面目丑陋的杂役少年，不禁一惊。但转瞬淡定，慢慢合上双目。
雷大郎被风雪吹打得难睁双眼，虚目光见那柄被雪光映得刺目的月牙弯刀正被挥起，要向自己头顶砍来，不禁吓得将头一低，咬牙惊叫。
但等了片刻，却不觉身体有异，以为必是老和尚出手救下自己。
睁眼看时，果见红衣人已倒毙在雪中，胸口插着他手中的弯刀，汩汩热血正缓缓从伤口里流出，将扑落的雪花洇红融化。
雷大郎见自己无恙，胆色愈壮，仰头向旁边立的红衣人怒目而视。
那红衣人生得凹目高鼻，缩腮阔嘴，模样怪异。但与雷大郎凝望的眼神却甚显温柔，其中更似含有戚戚悲色，令雷大郎心中奇怪。见他慢慢领起弯刀，举过头顶，好象要向自己砍下。
但这一次雷大郎以为有老和尚护佑，不再为自己担忧，大睁双目想看看老和尚以怎样手段将这红衣人单刀夺下，一击而毙之。
眼见着月牙弯刀闪着凛冽寒光在漫天雪花中挥下，但身侧的老和尚却仍似木雕泥塑一般泰然不动，叫雷大郎的一颗心猛地提到嗓子眼，以为自己将要临危。
正惊恐时，却见那柄弯刀在漫天雪光的映照下一挥而下，已插入红衣人自己的胸膛。
红衣人的喉中发出“咯”的一声叫，声音虽轻，正被北风送入雷大郎的耳中，叫他听个明白，内里所含悲愤无助之意如晴空炸雷，让雷大郎全身猛地一震，才明白他刚才为何用那样温柔眼色看自己。
这名红衣人却刚强，虽死不倒，高大身躯伫立在风雪里，刀刃下的鲜血点点滴滴洒落在白雪之上，如绽梅花，夜色中望去，朵朵黯淡无华。
雷大郎此时才知原来倒毙的红衣人并非老和尚所杀，而是自裁身亡。
但这更叫他琢磨不透，这大的风雪天，这群红衣人乘夜色密隐诡行，费尽辛苦摸入皇宫禁地，来在这老和尚面前，竟只为杀身求死，难道是疯癫不成？
而老和尚既是出家之人，就该有悲悯之怀，怎能眼睁睁地看他们在自己面前一个个死去？
雷大郎呆怔地站在那里，一任风雪将他吹打掩埋，却想不明白这世间怎会有如此诡异难猜的恶事？
到雪花将雷大郎的身体尽都裹住时，已有七名红衣人饮刀自尽，死在雪地里。
雷大郎环目偷数，见共有十五名红衣人，再死一名，就将过半。
眼见得第八名红衣人又将弯刀举起，雷大郎亦不忍看，把脸别过，望向静寂站立的老和尚。
老和尚此次似有了反应，缓缓将手举起，沙哑着嗓子说出一句话，声音虽低，却如铁锤击砧，铮然入耳。可雷大郎没有听懂，但众红衣人如闻大赦，纷纷扔下弯刀，轰然跪倒在雪地里，叩首不已。
老和尚却颓然仰头向天，猛地大叫一声，凄惨得如摘肝胆，紧闭的眼中缓缓流下泪来。同时双唇颤抖地蠕蠕而动，用雷大郎听不懂的语言叨念着什么。
过了片刻，老和尚慢慢低头，伸手在雷大郎的头顶轻抚一下，转身跨过众跪拜的红衣人，径向大殿旁打坐的禅堂走去。
到门前后转头见雷大郎仍在原地呆立，向他招手数下。
雷大郎抖去身上的浮雪，深一脚浅一脚地跑到老和尚跟前，见他示意自己在门外等候，便停身站住。
老和尚独自走入禅堂，稍停即出，手中提着他素日静修时打坐用的那个破烂。
老和尚手提在禅堂门前犹豫片刻，低叹一声，递与雷大郎，示意他给跪在地上一直不曾抬头的红衣人送过去。
雷大郎提着缓步来在众红衣人身前，向他们望过一圈，觉得一个也不熟悉，倒不知交给谁好。
踌躇片刻，目光终于落在那名曾与他有过眼神交流的红衣人身上。想起他临死前的哀戚面容和悲愤目色，心中仍有难以言说的感觉在荡漾，觉得只有他还可亲些。便走到他身前，将手中提的向被掩埋在白雪中的身体上放去。
此时众红衣人头虽低着，眼光却都溜向雷大郎，瞧着他的一举一动。见他竟要将给一个死人，都吓得惊叫出来。
但为时已晚，雷大郎的手已经松开，跌落在那名红衣人的尸身之上。
有几名红衣人收敛不住心里的恼恨，立时从地上跳起，纷纷搓掌箕指扑向雷大郎，似要将他撕成碎块一般凶恶。
雷大郎见了吓得抱头蹲身，还来不及叫出，忽觉身体一轻，如腾云雾。
睁眼看时，见自己已在老和尚的禅堂檐下。老和尚挡身在前，手指众红衣人高声大喊，嘴里打着嘟噜，雷大郎一句也听不懂。
众红衣人对老和尚似十分惧怕，刚刚跃起的几个重新跪倒，将头脸几乎低埋到雪里。
老和尚声音渐低，终于停住，转身拉了雷大郎的手推门走入禅堂。
雷大郎经过这一番寒冻和折腾，身心俱疲，偎在老和尚旁边，不过片刻，沉沉睡去。
待第二日醒时，竟发起烧来，头脑昏沉得斗一般大，只恍惚记得老和尚将一碗碗苦涩难咽的汤药灌入口中。
到傍晚时渐好，起来喝些稀粥。睡过一夜，转天醒来，见躺身在自己的房中，身上盖的仍是那条破烂棉被。
起来推门出房，见风雪早停，稀薄阳光远远地照耀着，将地上的雪色反映上来，令整个世界看着分外地光灿明亮。
大殿前的地上依稀仍有红色血痕可见，在白雪的托衬下显得醒目。但尸体全都不见，不知被弄去哪里。
雷大郎正转目寻找，听有人轻唤自己：“大郎。”这个名字已有几年无人叫，雷大郎听着陌生，半晌才反应过来。
转头看去，见老和尚正站在大殿门内向自己招手。迟疑片刻，缓步走过，道：“你唤我？”
老和尚冷眼瞧他半晌，忽地咧嘴一笑，露出里面稀疏不齐的牙齿，道：“好些了吗？”
雷大郎轻点一点头，道：“那些个死人呢？”老和尚听他问起这个，敛了笑容，道：“埋掉了。”
雷大郎毕竟是小儿，好奇心盛，追问道：“他们是什么人呵？怎地来这里寻你的晦气？”
老和尚低眉片刻，沉了声音道：“他们——都是我的儿子，来逼我——让出——唉——”
第二十六章 拼死为红颜
雷大郎却听不明白老和尚语中所指，又一时想不出从何问起。
正在斟酌时，听老和尚问：“你想不想学一门功夫？”雷大郎被这一句勾起兴趣，道：“什么功夫？好玩吗？”
老和尚呵呵笑过一声，道：“算是——武功罢，说不上好玩，只是枯燥。”
雷大郎将眼珠转过一轮，道：“武功？是用来打架的功夫吗？”老和尚摇头道：“不是用来打架的，只是叫自己不受人欺辱而已。”
这一语叫雷大郎想起自己曾受的少和尚的打骂，还有小太常今时还要常常遭遇的委屈。听老和尚如此说，觉得或许有些用处，立时点头应道：“好，我学。”
老和尚瞩目瞧他片刻，向大殿内一指，道：“去到那神像前叩几个头，就算拜师了。”
从此雷大郎白日跟随老和尚练习打坐行气。晚间老和尚带他到大殿之中，将门一关，在黑暗里手举一颗香头叫他来抓。
雷大郎虽拼尽浑身力气追赶，奈何老和尚的身手太过敏捷迅速，任凭雷大郎如何拼命，就是抓不到，把他累得几欲吐血。
老和尚也不催促，只等他喘匀一口气后又过来在他面前挑逗，待他追来，转身便跑，只在雷大郎前面几寸远地方。
数日下来，把雷大郎累得东倒西歪，连走路都晃悠。他却不知如此练习，身手日渐精进，腾挪之间快逾闪电。
老和尚待他甚诚，以为这孩儿还小，正是长身体的时候，若每日只跟随自己吃这点粥水，哪能有力气练功？是以常在夜里偷出寺门，到御膳房内寻来补养身体的东西给雷大郎吃。
雷大郎毕竟只是一名十多岁的孩童，最想得人疼惜。今见老和尚如此，自然感觉温暖，常常一边吃一边悄悄抹泪，心下对老和尚越加的依恋。
但他却有情，惦记着小太常素日�