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黄石铁连忙道：“不必了，在下看得出来，姑娘也是身怀绝技的，哪敢唐突。”胭脂咯咯直笑。黄石铁道：“既然如此，两位请。”易水寒点点头，掉转马头，与黄石铁并肩，问：“适才听黄大人说起赵将军已西进，为何黄大人不与赵将军一起？”黄石铁道：“不瞒易公子，在下原是与将军一路的，不料军行河中府附近，听百姓说有一股西夏贼军窜入，潜伏在东川一带，因此赵将军遣在下领一队人马南下，务必将那一股西夏贼军消灭。”
易水寒道：“原来如此，在下随黄大人一起去东川，待杀了那西夏贼军，再与赵将军会合。”黄石铁大喜，他与两人并肩前行，后面众兵士随行。
一路南下，也遇有不少流民，上前打听，都说有西夏贼军入侵，足有数百人众，不堪骚扰，快均州之时，又遇流民，问贼军在何处，流民们说前些日子便在此处，估计跑不了多远，黄石铁道：“易公子，不如你我分路包抄？”易水寒则道：“不可，初次交战，不知敌人实力，不可分散，应集中力量，全线追击。”黄石铁信服的称好。
果然很快探子回报，就在前面的村落前发现了西夏贼军的营地，他们正准备抢劫村民。易水寒沉声道：“黄大人，即刻出击吧。”黄石铁一扬长枪，喝道：“弟兄们，敌人在前，杀吧。”已一马冲去，易水寒赞赏一笑，也策马跟上，顿时作呕余人乌压压的往前奔去，掀起层层黄土。
追出几里地，果然远远的传来打闹哭喊之声，正是西夏贼军在村中抢夺食物、抓人充军，甚至有强抢民女，遇上反抗的百姓，便拔刀杀人。
黄石铁等带着一群人哟喝着冲过去，与西夏贼军打成一团，那西夏贼军正抢得兴奋，等黄石铁等近了身才反应过来，吓了慌了神，抢了食物也扔了食物，抓了人的忙丢开人，强暴民女也的顾不得廉耻，光着身子就跑，黄石铁带的士兵是出征以来第一次交战，十分精神，一个个生龙活虎般，不多时，已将这股西夏贼军杀得片甲不留。
存活的村民们见贼军尽死，这才战战兢兢的上前来向众人磕头道谢，易、黄二人一边抚民一边带着士兵为百姓收拾家园，易水寒问：“为何西夏贼军如此猖獗，当地官员却无半点动静？”村民们叹道：“这地贫瘠，官府在税收上捞不着好处，自然也不管我们的死活，再者，地处远荒，西夏贼军素来边抢边跑，就算官府出动人马，也解救不了。”
黄石铁叹口气，不作声，易水寒建议在附近留驻几日，查扫有无贼军余孽，黄石铁同意，问村民附近地理形势，村民告知，往北十余里远处有座林子，黄石铁很是高兴，当下请村民带路领了众士兵直奔林子。
村民知道他们是赵将军的部队，都纷纷要求从军，黄石铁不同意，一则他人与其名，如石如铁，没有赵将军的命令，不敢收编百姓，怕将军责罚他“抓壮丁”，二则军粮有限，供应几百士兵已是不够，流民不断，粮草短缺。
易水寒则鼓励他收容，他表示，这些百姓无处可去，若不收容，难免饿死，再者百姓抗敌意志可嘉，正可利用，扩大军队，至于粮草问题，有两个办法可以解决，第一个最快捷的办法是以军队军需为名，重征当地贪官污吏之税，这个办法一出口即被黄石铁否决，黄石铁说：“将军授命在边陲，以保家卫国、抗敌进犯为任，军行所往，不能动用百姓一针一线，即使是贪官污吏，在军人的眼中，也同样是百姓，他们的贪污之罪，自有朝庭另作处置。”
易水寒亦敬亦叹，不再多说，只说出第二个方案，他问：“黄大人，军中何人可信？”黄石铁道：“副部王家琦随我多年，可信。”易水寒点头道：“请黄大人唤王副部前来。”黄石铁忙吩咐一个小喽啰去唤王家琦，不多时，王家琦过来，正是相遇那日鼓励黄石铁与易水寒过招的汉子。
王家琦见过两人，易水寒当即修书一封，递于王家琦，道：“麻烦王副将速去相州一趟，到城北易府找崔鹏总管，他自当奉上十万两纹银，并护送过来。”王家琦吓了一跳，不敢接信。
黄石铁也一惊离座，道：“易公子！十万两银子？岂敢领受。”易水寒淡然笑道：“十万两银子，千余人伍自然是用不了，不过分舍过后，可随军前往边境，大军久战，这点银子算得了什么？”黄石铁见他将巨额银子看得甚轻，不敢相信，连连摇头，易水寒道：“黄大人怎的这般婆婆妈妈，不过这些个银子罢了，若是西征受挫，又岂是这些银子能挽回的大事？”
黄石铁惭然道：“易公子真义士也。”王家琦这才接过书信，小心翼翼的收进怀中，黄石铁当即又指定十余人，陪同王家琦赶往相州。王家琦等人走后，黄石铁仍是赞扬易水寒，胭脂进来笑道：“可是易郎又舍了钱财？黄大人不必惊异，以易郎之才能，若要得取十万八千银两是易无反掌，不过易郎是不重这些黄白之物的。”黄石铁连声称是。易水寒笑笑，起身出账，道：“黄大人，这林子甚大，这几日可派些人四处查看有无可疑人物，或许会发现些踪迹。”也不理两人，上马驰去。
七十八伤心处酒后失德
七十八伤心处酒后失德
林子确实很大，或粗或细的树木自然而成，起伏的山邱望不到边际，冬末雪未化，一团一团的白雪与半枯半青的野草低树连成一片，北风从远处遥遥传来一阵阵的涛声，易水寒信马而行，眼中慢慢起雾，仿佛回到半年前，大雨疾来的石猴林，一身盛装的白如歌如圣女降世，只那一回眸，便摄走自己的心魂。
浓雾中白如歌款款而来，向着自己温柔而笑，可是，为什么她身边还站着另一个人，他是谁？易水寒一惊，眼前一亮，浓雾散去，迎面走来两人，一男一女，男的空荡荡的甩着一条腿，却与那女子十指相交，正是梅子与钟无双，两人紧靠着一边缓步而行一边低喃细语，十分亲密恩爱，无视于易水寒的存在。
易水寒默默的将马拉到一边，生怕自己挡住了两人的路，惊动了两人的亲昵，两人还是抬起头来看他，朝他善意的一笑，神使鬼差的，易水寒问：“请问两位可有见到我的娘子？”两人显然愣住了，问：“你的娘子是谁？”
易水寒黯然道：“她姓白，叫……白梅。”两人闻言惊问：“你是白梅的丈夫？”易水寒喜问：“你们认得我娘子吗？她在哪里？”两人却不回答他，只是冷冷的打量着他华丽的衣裳，钟无双明显厌恶的朝他哼道：“我看阁下不是白梅的娘夫。”易水寒呆呆的问：“为何？”
钟无双冷声道：“哪有个做丈夫的穿着锦衣骑着大马，却将娘子弃在山林，无衣无食，以雪充饥。”易水寒眼前一黑，一句话未说竟跌下马来，滚落在地。两人见了，也不知怎么回事，忙上前扶，易水寒一把拉住钟无双，凄声问：“她在哪里？怎么受这种苦？你快告诉我。”
钟无双正要说话，旁边的梅子忙止住，道：“无双哥，我们走。”易水寒紧紧扣住钟无双的手腕，厉喝道：“不许走，快告诉我，她在哪里。”两人怒道：“你要做什么？”正说着，胭脂飞马而来，远远的喊道：“易郎。”跳下马快步来到易水寒身边，见易水寒坐在地上，惊问：“易郎，你如何了？”伸手去扶。
易水寒将她的手拂开，站起身来紧盯着钟无双，冷声道：“你快告诉我。”偏偏钟无双也是个倔强的人，见不得别人逼他，只是不说，梅子冷眼瞟了胭脂，沉下脸道：“我看你枉为江湖中人，无一点情义，也学那官吏土豪娶个三妻四妾，既然做了那陈世美，又何必猩猩作态，摆这个悔恨模样。”
胭脂挑了挑柳叶眉，故意妩媚的斜一眼梅子，再转眼含情脉脉的看着易水寒，也不出言反驳，易水寒怒道：“住口，我只问你白梅如何？现在何处？”胭脂站在易水寒身后，挑衅的看着梅子。
梅子道：“好，我便告诉你，一个多月前我在西川雪山中见到她，形容憔悴，再去找她时已不见人影，我们在西川寻了月余这才东返，至今未见。”易水寒心中一痛，怔怔的盯着梅子，当着两个陌生人竟滚滚落下泪来。
梅子冷冷的看着他，拉着钟无双转身就走，易水寒又问：“果真一个多月未见人影？”梅子想了想，叹道：“这位公子，你若不爱她，找到她也不如休了他，自然有人疼他，我们在西川时遇着一位公子，疯了一样呼喊着寻她，情之深意之切难以言表，万不是你锦袍玉带美人相伴可比的。”
易水寒顿如万箭