按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
索着这片陌生的新天地，但却始终没有找到他们梦寐以求的丝绸、瓷器、茶叶和香料，更没有看到任何一座传说中的繁华城市。
在经历了九死一生的冒险远航之后，他们只是看到了一群又一群衣不遮体、野蛮愚昧的土著人。除了从土著手中抢来或骗来的少量黄金之外，就基本一无所获。
虽然第一个踏上这片土地的哥伦布，一直到临死的时候都坚持认为他抵达的地方是印度。但随着时间的推移，已经有很多西班牙人开始怀疑，这里到底是亚洲的偏僻一角，还是一片蛮荒蒙昧的新大陆？
——就在科尔特斯动身前往墨西哥的同时，投奔西班牙的葡萄牙航海家麦哲伦，已经开始在筹备他那次名垂千古的环球航行。到了1522年，麦哲伦船队的剩余船只将会回到西班牙，向整个欧洲证明这个地球确实是圆的，并且确认哥伦布发现的土地是一个新的大陆，真正的印度则在遥不可及的大洋彼岸。
但是，现在还只是1519年，西班牙人在新大陆寻找印度和中国的虚幻迷梦还尚未破灭。很多西班牙人都觉得，就算这里当真是一片蛮荒蒙昧的新大陆，它也应当是跟繁华富庶的中国连接在一起的。
事实上，一直到17世纪后期，欧洲人完成了对北美全境的探索之后，这个错误观点才最终宣告破灭。
所以，之前从古巴岛出发的时候，科尔特斯也是抱着在这里寻找中国和印度的想法。
而此刻展示在他面前各种东方珍品，更是给了科尔特斯一个再明确不过的错误信号。
——哥伦布发现的这片土地，真的连接着传说中的印度和中国！！！
在这一刻，不知多少前辈探险家们为之艰苦奋斗和流血牺牲的最终目标，似乎全都明明白白地摆在了科尔特斯的面前，又让他怎么能抑制得住心底里的欣喜若狂呢？
此刻的科尔特斯，似乎已经看到了一条通往荣耀和财富的大道，正在自己的脚下徐徐铺开。
不过，在最初的狂喜过后，一向沉稳的科尔特斯很快就冷静下来，开始考虑下一步的对策。
虽然光明的大道似乎就在眼前，但他此刻面临的困难同样不少。
首先，他的队伍即使是在齐装满员的时候，也只有11条船，110个水手，553个士兵，其中只有13个士兵有火枪，32个士兵有弩弓，外加10门舰炮，4门轻炮和16匹马，以及一些印第安土著奴隶，总兵力不到1000人。而且，这些所谓的“士兵”都是乌合之众，战斗力根本无法与欧洲本土的西班牙正规军相比。
而且，在抵达这座港口之前，他又跟南方的玛雅人打了几仗，死了不少人，还有一些探险队员染上了热带病，现在能够参加战斗的总人数，已经下降到了不足800名，怎么看都嫌太少。
其次，无论是阿兹特克人的首都，还是传说中东方货物的来源地，都远离大西洋的海岸，位于群山背后的陆地深处，从而使得11条装备了火炮的帆船，根本发挥不了任何作用。
根据那些使者和沿海地区印第安土著人的说法，阿兹特克人拥有十几万战士，还有数以百计的附庸部落……一想到自己竟然要用几百人去进攻这么一个大帝国，科尔特斯就不由得头皮一阵阵地发麻。
最后，就连他这支几百人的小队伍内部，也充满了不稳定因素——在这一次从古巴出发之前，科尔特斯就因为一系列误会、冲突和矛盾，跟自己的顶头上司，古巴总督迭戈·贝拉斯克斯阁下彻底闹翻了。总督实际上已经明文罢免了他的探险队统帅之职，甚至差一点把科尔特斯逮捕下狱。
虽然依靠自己的机智与运气，科尔特斯侥幸逃过了总督的追捕，但他的队伍内部依然有不少古巴总督之前安插的铁杆亲信。让他感到一个头两个大。
对待这些人，科尔特斯真是杀不得也放不得——若是在没有理由的情况下，就随意杀了这些人，等于是跟总督彻底撕破脸，并且很可能因此让队伍内部这些乌合之众人人自危，导致探险队的内部瓦解。
如果不杀这些人，科尔特斯又时时刻刻都要提防他们起来造反，生怕他们抢了船只逃回古巴去。
因此，这些东方货物的出现，对于科尔特斯来说既是机遇，也是变数。
——过去构思的一些计划步骤，恐怕要进行一番修改了……掠取黄金已经不再是探险队的首要目标！
四十一、西班牙人的野望（中）
四十一、西班牙人的野望（中）
在一番思索之后，他在探险队里最得力的心腹之一，书记官贝尔纳尔·迪亚斯·德尔·卡斯蒂略，被科尔特斯派人召唤到身边，一脸严肃地静候着探险队最高统帅的重要指示。
“……我接下来的每一句话你都必须牢记在心，并严守秘密，尤其是对那些迭戈·贝拉斯克斯总督派来的人。”科尔特斯冷冷地说。“……明日，我将要把总督派来的人剔除出队伍，给他们挂上一个信使的头衔，再拨给他们两条船，让他们带着阿兹特克人送来的财宝返回古巴，一方面用这些东方奇珍来缓和总督对我的敌意，另一方面则是向贝拉斯克斯总督申请更多的军火和援兵……”
这是一步好棋，科尔特斯看到赞赏的神色从卡斯蒂略的面庞上一闪而过。
“……阁下英明！”卡斯蒂略的脸色一下子放松了不少，“……我们确实是应该跟总督设法和好了。”
事实上，作为探险队之中为数不多的智者，卡斯蒂略一直对这支探险队的前途感到忧心忡忡，并且总是劝说科尔特斯设法跟贝拉斯克斯总督放下成见、修复关系，哪怕放弃一切尊严也在所不惜。
——无论再怎么给自己打气，科尔特斯和他的亲信们都很清楚，他们率领的队伍只是一支人数不多的乌合之众。不仅不能算是正规部队，就连稍微像样的纪律和训练都没有，很多人甚至是半路上被抓来或骗来的壮丁，而大多数首领也并非真正的老练骑士。
事实上，就连欧洲的三流雇佣兵也比他们要强，因为没有哪一支雇佣军是要士兵自费参战的。
总之，和西方历史上那些伟大的远征英雄，例如亚历山大大帝、凯撒、查理曼大帝和狮心王理查相比，他们这一伙人实在是太业余了。
更要命的是，这支仓促组成的队伍，其内部成分也是鱼龙混杂，只是抱着发财的愿望，才被聚集到一起，所以大部分人的眼睛里都只有黄金，对他们的统帅科尔特斯毫无忠诚可言。
更不可思议的是，科尔特斯从出发的那一天起，就不仅要面对未知的世界，而且根本就没有退路——由于在出发之前跟古巴总督迭戈·贝拉斯克斯之间爆发的激烈冲突，作为探险队基地的古巴岛，非但不会给科尔特斯提供后援，反而有可能派来讨伐军，联合印第安土著把他们剿灭在墨西哥的海滩上！
最要命的是，即便科尔特斯完成了预定的探险，获取了巨额的财富，可是他在返回古巴之后，恐怕依然要面临贝拉斯克斯总督的怒火，甚至很可能被直接送上绞刑架！
作为一个非常精明的赌徒，科尔特斯这一次却鲁莽地把自己置于死地！
很显然，科尔特斯在冷静下来之后，也不是不知道自己如今处境险恶、进退两难。但问题是，他一时也苦于没有化解危局的对策。
即使把他们从玛雅人手里搞来的少量黄金统统献上，也根本满足不了贝拉斯克斯总督阁下的贪婪胃口。而且科尔特斯还必须把黄金分给船员，不能自己独吞，否则立刻就是全体哗变的局面。
——科尔特斯的这支探险队，实际上是一个股份制公司，为此投入了不少身家的队员们，其实是把自己看做了大大小小的股东，而科尔特斯只是被他们认可的总经理或者说CEO。一旦科尔特斯胆敢大幅度触动他们的利益，队员们的第一反应绝对是把这个不称职的总经理踢走换人没商量！
所以，擅自动用那点儿可怜的黄金是不成的，科尔特斯在探险队里目前还没有那么高的威望。
不过，如今这一则关于东方商路的情报，或许能够比黄金更加有效地消除总督的怨气。
——神秘的中国，富饶的印度，在这个时代的欧洲人心目中，简直是宛如天堂一般的梦幻存在。
“……仔细听我说，接下来才是重点。”科尔特斯深吸了一口气，“……在你抵达古巴，献上礼物之后，如果贝拉斯克斯总督愿意撤销对我的罪名控诉，恢复我的合法统帅职位，那么就请你带着新的委任状和援军回来。如果贝拉斯克斯总督还是不肯和我达成谅解，或者一直犹豫不定的话，那么你就尽量在酒馆或者其它什么人多的地方走动