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“没想到么？”路凝云盈盈一笑。
“这可真是……”被唤作“先生”的女子大喜过望，“我竟不知道你会来，快进来。”
待二人坐好了，先生问道：“你是如何知道我住这儿的？”
“这个不难，自云儿小时，先生不就时时念着‘将来定要离开这刻板的京城，定居苏州’。到了苏州，再打听先生‘沈凡’的大名，又有谁不知呢？多年不见，先生竟一点未变。”
沈凡自谦地一笑。
“真能不变倒好了。云儿可是变了不少，几年前我离开时你还是个小丫头呢，如今也成个绝代的美人儿了，诗书又有进步吗？”
“先生真真是先生，”凝云嗔道，“来了不说嘘寒问暖的，倒先拷问起课业来。”
“嘘寒问暖？”沈凡显出识她的样子，“那么我就来嘘寒问暖。不在京城做你的小姐，到这江南来是做什么的？可别瞒我。”
凝云咬唇正色道：“本也不想瞒先生。云儿不愿再过自欺欺人的生活，是来先生处避难了。”
沈凡凝视她片刻，严肃道：“我不收留懦弱的逃兵。从何时起，云儿也学会逃避了？”
“并非事事都是可以干脆理清的事，并非人人都是先生这般干脆果敢的人。云儿的勇敢，皆是从先生这里学来的。可惜当初先生只授人以鱼，而未授人以渔，而今鱼用完了，只好再来先生处补充。先生若不收留，岂非落井下石？”
沈凡叹了口气，站起身来道：“说句实话，云儿，你十二岁时我就时常怀疑我们两人究竟谁是先生，谁是学生，今日我仍在怀疑。我这就去打扫出一间房。”
“多谢先生了。”凝云悬着的一颗心终于落地。
“然而……”沈凡回头道，“你仍有事没有对我坦白。”
“有些事，云儿难于启齿；亦有些事，云儿是为先生着想才隐瞒。”凝云低头道。
苏州的日子宁静且其乐融融。
每日，路凝云如小时一般，与沈凡读书论诗，赏花品茶，登山观水，听鸟览日。宫里住久了的凝云对江南水乡的一切都喜爱非常，终日不踏出帝谭镇一步。沈凡亦陪着她聊天游玩，细心地引导她走出惆怅。
一日，师生二人正在乡间小路上散步，忽见一队村民呼啸而过，手执树枝钉耙，朝一个方向跑去，脸上的神情俱是恶狠狠的。凝云问道：“先生你瞧，那些人在做什么？”
沈凡不屑的翻翻眼睛，轻声道：“巫女。”
“什么？”这名号在京城不常听到，凝云不解。“这巫女，可是那些问卜的流□子么？何以这里的村民痛恨至此？”
沈凡摇摇头。“哪有什么问卜？这一带有一些给人行医的女子，技艺倒是不错的，只是多为些异术，中原的人不曾见过。刚来这里的时候，依稀听老人讲起过。帝谭镇这个百年小镇，原先曾比现在还要安静，几十年前，一群相貌似番邦人的女子忽然造访，靠给村民医病定居了下来。”
“这是好事才对。”
“开始时，村民们也是这么认为的。然而后来，这一带每隔个把年头就会爆发瘟疫，夺去无数人命。说也奇了，得病的只有本地人，那些外来女子却百病不侵。因此村民们认定，是这些女子引来了疾病。”
“这说法虽然残忍，倒也并非无稽。”凝云道，“这样的事也多见。若这些女子真从外邦来，那外邦的病，他们自己人身子里有抵抗的东西，异地的人却大多没有。但既然她们以行医为生，必有可医此病的药。”
“正是。每次瘟疫，最终仍要靠她们的药来平息。然而，失去的生命总是回不来了。于是村民们对这些女子又恨又怕，叫她们‘巫女’，说她们是阎王派来招魂的女鬼，将她们赶走，不走的，便抓了来活活烧死。”沈凡皱眉。
“荒唐！照理来说，外病需要一些时日来‘熟悉’新地的人。假以时日，总可以做到‘与病共存’，因此几十年的时间，也该让那瘟疫绝迹了。”
沈凡赞许地点点头。“再后来，没有瘟疫了，但恐惧和忌恨已在当地人心里生根了。只要‘巫女’‘女鬼’再出现，他们便要残忍地追赶、折磨甚至杀死她们。看刚才人的架势，是又有一个了。”
凝云好奇道：“他们如何识别她们呢？”
“这些‘巫女’，都生了深紫色的瞳孔。”
紫色的瞳孔？凝云猛地站住了。
沉香阁中，那个削肩细腰的女孩，那奇异的香气，那通身的异族气派，一下子跳入了她的脑海。
紫色的瞳孔。
与此同时，身在不远处的另一个人不约而同地，也想起了沉香阁中的少女。
他不知道这是第几次回到帝谭镇了。然而他告诉自己，既然有过那么一次，他就有责任不让这里的迫害行为再次发生。所以，这个黄昏，他再一次，救下了一个伤痕累累的女孩。
然而女孩并不领情，转眼便消失了。
他无奈地看了看她消失的方向，拍拍身上的土，决定按原路离开帝谭镇，回到他的落脚处。这时天色已黑，乡间小道渐渐静了下来。一袭黑衣的他心里沉甸甸地，低头向前走着，并不注意身边的人。两个乡间女子自他身边经过，不慎落下了手帕，他漫不经心地拾起，递了过去。女子道了声谢，他也只含糊地应了一声，不曾留心。
然而才刚迈出几步，他忽然回过了神来。
刚才那女子的声音，何曾熟悉的！
凝云觉得自己荒唐至极，方才一个年轻男子帮她拾起手帕，她竟然也会觉得那人貌似平江王龙篪。先是纳兰婉依，又是龙篪，难道真的是人在苏州，还割不断与那座皇宫的联系吗？
“这么些日子价的闷在这小镇中，云儿不觉无趣吗？”沈凡笑问道。
“有先生陪伴，怎会无趣呢？”凝云说的倒是实话。然而，终日只做一样的事，再是惬意，也顶不住落寞与心伤如潮水般的一阵阵侵袭。或许是该换换眼界的时候了。
沈凡怎会不知她的心，笑道：“今日先生带你进城去瞧瞧。不知这江南水乡，比起天朝的盛京来，孰高孰低呢。”
凝云见沈凡眉间笑意浓于平常，似正暗暗得意着什么，心道，先生这定是有备而来，特意要带她去城中瞧什么的。
从小到大，沈凡从不是只教她咬文嚼字，吟诗作赋的古板先生。往昔时，师徒二人一同“逃课”的情景还历历在目——或是京城外旷野芬芳的踏青，或是华休院中博弈高手们精妙绝伦的斗棋会，甚至是晶玉阁中阁主亲调的一杯茶香百回的迷迭茗幽，醒翩楼中舞女一支红袖惊鸿的羽衣舞，都成了凝云少女时的功课。
学问从不只在文字中，先生总是这样说。
“一粒沙中便现一处天涯，一弹指间便是一种人生……”凝云喃喃地重复起了先生的话，“……仍在路上的我们，不可错过世间的任一处风景。”
她的眼眶湿润了。
能在爱你的人身边，回到属于爱的记忆，便是世间的幸福。
“先生又要带云儿去看‘风景’了呢。”
京城，圣泽宫，锦阳殿。
自从对路府上下的人详细闻讯后，龙胤与路丞相将目标锁定在一个人的身上——路凝云的启蒙女先生沈凡。
“云儿的母亲早逝，从小是将其当作了娘亲一般的喜爱。云儿十四岁进宫前她离开了路府，后来定居何处我不确知。然而，在路府时，她多次提起过对苏州的向往。”
紧接着，犹如一幅拼图一般，每一块都落在了恰当的位置。就在龙胤安排手下前往苏州时，龙篪的又一封密报来了。
这密报的内容正是他求之不得的。
十七 舞影众生迷清弈
作者有话要说：先生常道，
知琴者得一时之情，
知画者得通世之意，
知书者得一人之归，
而知棋者——得众生之属。
凝云一凛。
众生殿之名，莫非也与棋道有关？
苏州的街头一如凝云想象中的温馨与古朴。
说热闹亦是有的，繁华亦是有的，然而不见盛京中随处可见的柔若流水的名贵丝绸，阳光下端的金碧辉煌、美玉无暇的上等瓷器，令人瞠目结舌的异国番邦奇珍异宝，人来人往的一片忙碌，甚至大街上着异装的外邦人士。
江南的盛景不着一丝虚华和自矜。
米酒，丝绸，斑驳的船影，露天的大戏，接新娘的花轿，动听的吴侬软语……水乡温暖而纯净，优雅而宽厚。犹如剔除了浮躁，不食凡俗烟火的天堂一般，凝云为这里的古朴纯淳而动容，亦为其秀丽婉转而动心。
与沈凡闲聊着走在街上，凝云笑道：“怪不得先生一心要来这里。京城好是好，就是处处都透着些金贵，让人喘不过气来，就不如这小桥流水的苏州，平易近人的多。”
沈凡柔声道：“我是个不入世的人，一心要在这车马喧嚣中找出静所隐居下来，寻寻觅觅这许多年，真找到了一处�