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嘉靖皇帝大悦：“妙，就叫虬龙好了。”
放下虬龙，嘉靖皇帝的思维又跳到了西市，问张经、李天宠斩了没有？
严嵩心里揣摩着嘉靖皇帝的意图，很怕他一时心软下来，先回答他，还没到午时，按律，午时三刻才开斩呀。
嘉靖皇帝想起浙江奏章上说，王江泾大捷，斩杀倭寇三千，他问确实否？
严嵩知道有人往嘉靖皇帝耳朵里吹风了。他不好单独给赵文华涂胭脂，也捎上胡宗宪。他先说，浙江大捷是圣上法威，这与张经、李天宠风马牛不相及。然后娓娓道来，若讲有功，赵文华和浙江按察使胡宗宪才是应叙功奖赏者。
嘉靖皇帝对胡宗宪颇有印象，从前他献过祥瑞白龟。近几天，又有奏报呈上，胡宗宪又要来献白鹿，这更让嘉靖皇帝动心，他恨不得天天有祥瑞之物出现，那是天下大治的象征。一听严嵩提到胡宗宪，他忙问进京没有？
严嵩说已到京几天了，他正要奏明，目前胡宗宪正在京城等候引见，他得到一头天下罕见的白鹿，来自观音菩萨道场普陀山，当然是神仙降祥瑞给圣上，这是圣上洪福，上苍示瑞呀。
这都是对嘉靖皇帝最顺耳的话，嘉靖皇帝不禁龙颜大悦，连说了几个“太好了”。他又如数家珍，远的不论，去岁河南巡抚吴山献白鹿，这一年风调雨顺，年初胡宗宪献白龟，浙江大败倭寇，今又有白鹿出现，这是一岁两瑞呀，此天眷也，必有佳音。
蓝道行连忙与修道挂钩，说这是皇上修玄修来的，才有乾坤祥瑞频出，主国祚昌盛啊。
嘉靖皇帝吩咐叫胡宗宪快把白鹿送进宫来。
五
北京西市法场从前是柴草市，远离内城，居住在这里的人家多为下九流，是脚夫、乞丐、喇叭匠、娼妓、算命先生、卖艺人和落魄文人杂处的地方，鱼龙混杂，房屋破烂，不知从哪朝起，这里成了杀人场。
这天，北京上空一片阴霾，弥漫在低空的愁云惨雾好像凝固的铅块，就压在人的头顶上，叫人喘不过气来。
一阵阵锣声响起，神机营的羽林军开道，随后是扛着鬼头刀的刽子手，两侧是五军都督府的士兵，中间夹着两辆粗糙牢固的囚车，滚滚行驶在通往西市的土道上，鸣锣兵一路吆喝着驱赶拥挤的人群。
随后是监斩官全部执事，接着是“武英殿大学士”、“礼部尚书”阁臣高拱的高脚牌执事和刑部堂官、都察院左都御史的八抬绿呢大轿。
锣声立刻引来市民的围观，西市附近顿时万人空巷。但见每辆刑车的站笼里各有一员罪官，前一个正是总督浙江、福建军务的张经，后一个是浙江巡抚李天宠。他们背后都插着亡命牌。有勾决的字样，朱笔墨迹未干，像在滴血。
好奇的人们在议论：“这问斩的一定是钦犯”，“官小不了”，“到底是啥罪呀？”“没看杀人告示吗？抗倭不力”，“倭是啥呀？”“倭都不知道？东洋日本人，从洪武年起就骚扰沿海，渔民都不敢下海打鱼了”，“岂止是不敢打鱼？去年倭寇都打到南通、苏州了，杀人如麻”……
监斩官已经高坐监斩台上，一干人犯等待问斩时刻到来。张经和李天宠已从监车里放出，又戴上了大枷，镣铐叮当地被红衣刽子手推到监斩台下，二人都不肯跪，都察院左都御史想要强行让他们跪，高拱却说：“要死的人了，睁一只眼闭一只眼吧。”
有主官这句话，都察院左都御史乐得顺水推舟，也不再坚持。
这时戚继光挤过人群来到刑场，他看见张经冲李天宠苦笑一下：“是我连累老兄了。”
李天宠也报以苦笑，心想，都到了这步田地，说这种话还有什么意思？这都是命中注定。不过他安慰张经说：“你我抗倭有功，会有史家秉笔直书的。”
戚继光眼里浮起了泪潮，不忍再看，悄悄退出人丛。
一个瘦弱的小女孩从人丛里挤进来，她看上去不过十三四岁，白皙俊俏，一双黑溜溜的大眼睛透着精明。此时她一脸泪痕。她努力踮起脚尖向前看，当她的目光与李天宠接触时，李天宠显得格外惊慌，故意扭过头去不与她交流。
她叫李芳菲，原来是李天宠的孙女儿，祖父被逮时，她正在浙江任上探亲，便千里迢迢追踪祖父进京，原以为坐几年牢而已，却不想是这等下场。
法场边，一个眼窝塌陷干瘪的盲者在吹唢呐，拉竿牵他的黄毛小女孩边唱苦调边拿草编帽向围观者行乞。她在如咽的唢呐声中，唱着流行于明代正德年间的凄凉的《咏喇叭》：
喇叭，唢呐，
曲儿小，腔儿大，
官船往来乱如麻，
全仗你抬价。
军听了军愁，
民听了民怕，
哪里去辨什么真共假？
眼见得吹翻了这家，
吹伤了那家，
只吹得水尽鹅飞罢！
戚继光听了，心有所感，竟觉得自己不如这瞎子，对官场、对人生，没有他参悟得透。
这盲人好像是专门赶来为张经、李天宠送行的。
瞎子唢呐匠似乎感到了戚继光的存在，停下唢呐，扭头发问道：“官人，这《喇叭调》可吹到人间点子上？”
戚继光说了声“很是”，扔了几枚铜钱在小姑娘草帽中，走开。
。。 。。
戚继光 第三章（1）
一
戚继光正要离开，忽见五城都督府的官兵在驱赶什么人，就凑过去看。只见被拦挡的人是个穿一身重孝的少女，看上去十六七岁，柳眉凤目，身段苗条，呈现在她脸上的是一种凄绝的美，她是那种让人看一眼就心跳、望一眼就无法忘怀的人，她正是沈四维。
戚继光心里忖度着，这女孩必是哪一位犯官的亲人，显然是来为亲人法场收尸的，因为她身后有一辆车，上边放着一口黑漆棺材。棺材盖上有一块金字匾，漆都剥落了，正是那块“国之屏藩”匾，落款是“浙江万民”。戚继光已想到这是浙江百姓所送。这样两位庇护子民受百姓拥戴的抗倭功臣，如今却要在西市喋血断魂，怎不叫人心碎！
棺材与金匾反差如此鲜明，惹得看众蜂拥而来，争相观看，议论四起。
李芳菲悄悄凑过来，跟在那少女身后，却又保持几步距离。
沈四维站在车前，告诉众人说：“这块金字匾，就是张、李二位大人抗倭保民有功，浙江百姓敬献的，匾还没来得及挂，就被逮入京师，又被坐成死罪，真是天下奇冤！”
李芳菲也趁机喊：“冤枉啊！千古奇冤！”
戚继光往前挤，想靠近沈四维，却挤不过去。
李芳菲这一喊，人群更汹涌了，不平的喊声四起：“这是真的吗？”“两个姑娘岂能说谎？”“人家是拉着棺材来的，还怕什么？”“一定有奸臣陷害”……
监斩台上的武英殿大学士高拱被惊动，一边抬头张望，一边问因什么事喧哗？
有锦衣卫的人来报，说一女子为犯官鸣冤叫屈，辱骂当朝。刑部堂官和都察院左都御史站起来，果然看见黑棺材旁的白衫女子正在演讲，刑部堂官大怒，一迭声叫把那个搅闹法场的大胆狂徒绑了来！
一群锦衣卫的人奔过去，从棺材车前拖住少女，拥着一身白衫的沈四维来到监斩台下，让她跪，她不肯。
刑部堂官厉声问：“你是何人，胆敢来搅闹法场？”
这时张经发现是他女儿，心里又急又痛，一阵阵热血上涌，他看了李天宠一眼，他早料到沈四维会闯法场的。脸上是不忍之色，不禁叹息连声。
李天宠又一次在攒动的人头中发现了孙女李芳菲。他悄悄告诉了张经，并且说，总算有亲人送我们上路啊，省得孤单。他更羡慕张经，女儿拉一口棺材来，笑言他不至于黄土压脸了。
张经说，可与他分享阴宅，那口“大三五”棺材，两个人躺在里面也很宽敞。
对张经的乐观打诨，李天宠报之以苦笑。
面对监斩官，沈四维侃侃而谈，毫不隐瞒身份，先报大号，并称是总督张经的女儿，是来行孝，为父收尸，这怎么叫搅闹法场？
戚继光显然受到了不小的震动，对沈四维顿生敬慕之情，忙又挤到监斩台旁想看个究竟。
高拱已看到了车上的棺材和金字匾，显然很是意外，脸上有不忍之色，他与另两个监斩官面面相觑。
刑部堂官喝道：“这是法场，你竟敢拉着棺材闹法场，这还了得？给我拉下去，杖一百！”
立刻上来两个锦衣卫差役，从左右按住沈四维双肩，沈四维全然不惧。
高拱说了声“且慢”，他问道：“你方才说你叫什么名字？”
沈四维又重复一遍：“沈四维。”
高拱觉得这名字豁亮，先称道沈四维名字起得很有学问，却又质疑：“既是张经女儿，为何姓沈？”
沈四维说她出生前，有瞎和尚算过命，说她克父母，必过继出去，才保平安，她是从养父姓，故姓沈。
戚继光 第三章（2）
刑部堂官却嗤