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这样一种西方的宗教和建立在谎言上的权力逻辑，自然无法打动那些钻研经世之学的读书人。他们连中国的鬼神都不信，怎会去崇拜外国的上帝呢？
此外，太平天国运动虽然制定了很得民心的土地革命政策，但是却一概否定中国的传统文化，其结果是书生们所说的“斯文扫地”，这也是洪秀全这个西方化的广东秀才无法得到多数中国书生认同的原因。
这些书生空怀文韬武略，在清廷的仕途上举步维艰，又不愿意加入洪秀全拉起的造反武装，那么，他们怎样才能有一展抱负的机会呢？
前面说过，江忠源的事迹给他们指明了一条道路，那就是训练兵勇，带兵打仗，替清廷对抗洪秀全的起义军，然后从清廷那里获得权柄，来推行他们所希望的社会变革。
111
罗泽南的死，不管对他本人而言是否死得其所，对湘军中湘乡系列的部队，无疑是一个重大的损失，同时也标志着其他按地域划分的湘军系列，将在湘军中发挥更大的作用。
在早期的湘军中，罗泽南是湘乡勇丁这一群体中最有代表性的奠基人物。另一个奠基者王錱是罗泽南的学生，由于没有追随曾国藩出征外省，所以在湘军史上的地位，总在他的老师之下。
湘乡系列的湘军，在整个湘军的发展过程中，具有不可或缺的作用。“无湘不成军”这句话，就是对这种作用最好的概括。
“无湘不成军”作为一个历史性的断语，不仅广为流传，而且说得颇有气势。这句话究竟是什么意思呢？
最初说出这句话的人，只是为了讲述一段很短的历史。
一些关心湘军历史的人，特别是湖南湘乡一带的人，总爱阐述这句话的原始来由。他们说，“无湘不成军”五个字，其中的“湘”字，不是湖南的简称，而是“湘乡”的缩略。因此，“无湘不成军”说完整了，就是“无湘乡不成军”。有些人由此得出一个结论：能打仗的不是所有的湖南人，而只是湖南人中的一个分支——湘乡人。
的确，无湘不成军一语，最初的意思是“无湘乡不成军”。但是，这个句子还不是完整的，因为这句话里还省略了一个“湘”字。这句话如果少了这个字，就变成一句狗屁不通的话了。
试想，没有湖南人便没有军队，这显然是一种荒谬绝伦的说法。如果说少了湘乡人就不成军队，那就更是大错特错了。谁这么说，谁就是疯子。
因此，“无湘不成军”这句话中的“军”字，不是泛指所有的军队，而是特指一支军队，这支军队就是湘军。
没有湘乡，就没有湘军。这句话就实在了，从逻辑上完全讲得通。这句话出自湖南人特别是湘乡人之口，是试图对曾国藩湘军起源的过程，做一个大致准确的描述。。 。。 最好的txt下载网
1856年，咸丰六年（9）
曾国藩湘军最初的兵力来源，几乎完全是湘乡人罗泽南和王錱在湘乡知县朱孙贻的支持下组建的湘乡勇丁。人们抓住了这个历史事实，用“无湘乡，不成湘军”这句话来加以概括。还有人采用了不同的表述，说“无泽南，不成湘军”，也是同一个意思。
文人们说话更加精炼，从这句话中省略了湘乡的“乡”和湘军的“湘”，于是就成了“无湘不成军”。
但是，这句话流传开来，慢慢就失去了它原有的含义。因为湘军在发展，这句话的含义也就与时俱进，不断丰富。
湘军在初建时，将士固然是以湘乡人为主体，但很快就补充了湖南其他地方的勇丁，其中包括新宁勇丁，即江忠源的楚勇，还有辰溪勇丁，宝庆勇丁，平江勇丁，靖州勇丁，等等。
在这个时候，无湘不成军这个论断，如果维持原来的含义，就不符合事实了。于是，这句话的含义就成了“无湖南，不成湘军”。
可是，没有湖南就没有湘军，似乎是一个多余的论断。湘军本来就是湖南的军队，没有湖南自然不会有湘军。这句话，说了等于没说，如同说“无四川，不成川军”一样。
然而事情并不是如此简单。这句话的流播，是因为湘军在建成之后，很快就成为清廷所依恃的武力，战斗力明显超过了清军的常规军绿营，而且被太平军视为头等的劲敌。
湘军的突出表现，使全中国的人，包括清廷的拥护者和反对者，忽然发现，湖南人的军队原来如此骁勇善战！只有湘军才是足以对抗太平军的劲旅！直到后来，清廷主要依靠湘军完全镇压了太平天国运动，继而与淮军一起镇压了捻军起义，然后平定西北，收复新疆，对抗外国侵略，人们不无夸张地惊叹：湘军是不可战胜的。没有湖南人，简直就无法组成战斗力很强的军队！
到这个时候，“无湘不成军”中的“湘”字和“军”字，不再是缩略语。这个断语不仅是对历史的总结，也是对湖南人军事才干和勇猛精神的肯定。
清末湘军退出历史舞台后，接下来的中国历史，进一步支持了这句话的论断。湖南人成为武力推翻满清封建王朝的先驱者和中坚力量，然后成为北伐战争的生力军。国共两党分裂后，在红色武装力量中，湖南人的军功更是大放光彩。在后来的抗日战争、解放战争和抗美援朝战争中，湖南人的作为，始终支持了“无湘不成军”这句断语，这句话成为对湖南人在一段漫长的战争历史中不可或缺的作用的高度概括。
112
三十八岁的李续宾接管罗泽南死后留下的部队，是一种合乎两者渊源的安排，因为李续宾是罗泽南的高足。
一位出身酷贫的老师，接收了一名出身贫寒的学生，是很容易产生好感的。罗泽南知道这位学生靠贩煤养活家人，并供胞弟读书，不由绝口赞扬他的孝顺和友爱。
但是李续宾在年轻时其实并不爱好读书，他的爱好是舞枪弄棒。他的生平中带有传奇色彩的部分，就包括他膂力过人，擅长骑射，能够拉开三石的强弓。罗泽南怜惜他的品德，把他和弟弟李续宜一起收为弟子，不仅免掉他们的学费，还拿出自己的部分收入，帮他供养家人。
1852年罗泽南在湘乡操办团练时，他这位很有武学天赋的学生，自然积极地协助恩师，罗泽南又对他赞口不绝，说他能以兵法约束子弟，训练的勇丁堪称精锐。
罗泽南投身镇压太平军行列时，李续宾自然跟随恩师开始了军旅生涯，并且跟着恩师一路升官。
现在，他接替恩师统领湖北的湘军陆师，可谓一脉相承。
有人说，李续宾在战略战术上的造诣，其实强过他的老师罗泽南。这很可能是一个事实，因为李续宾自小就爱钻研军事。
罗泽南去世前，湘军分兵驻扎窑湾，断绝太平军的粮道，其实是李续宾的主意。窑湾的营垒建成后，李续宾自己担任守卫，与洪山军营互为犄角。现在，恩师既亡，李续宾仍然率部驻扎在洪山，派出机动兵力巡防窑湾和塘角之间。
这时，三十岁的太平天国检点古隆贤率部攻击湘军后路。湘军将领们认为自己刚刚失去主帅，不宜轻率出战，多数人主张坚守。
义字营将领丁锐义说：“我军陈兵于武昌城下，已有六个月，求战不得。现在贼寇趁我们失去主帅，前来袭击，以为我军无力还手。我们现在出兵，可谓出其不意，一定能够将他们一举歼灭！”
1856年，咸丰六年（10）
胡林翼同意他的意见，令他与唐训方、蒋益澧和孙守信等人率部趁夜迎击，果然在豹子海大败古隆贤太平军。
这时江西一天几次向胡林翼告急，请求发兵。但是胡林翼这边也很吃紧，因为武昌太平军的防御更加严密，而江西义宁的太平军又进攻崇阳和通城，九江太平军与湖北兴国和大冶的会党一起，从纸坊推进到武昌以东五十里的葛店，打算袭击巡抚大营。
胡林翼这时已顾不上自己，考虑到江西急待增援，便与李续宾商议，抽出四千一百人前往江西。
曾国藩的三弟曾国华和五弟曾国葆恰在这时来找胡林翼，说家里好几个月都没收到大哥的家书，请胡林翼速速发兵营救。胡林翼便让曾国华出任援军总指挥，率部从咸宁出发，一路向江西攻击前进。军粮都由湖北提供。
曾国华的这支部队，包括刘腾鸿的一千人，最得力的战将是刘腾鸿和刘连捷。
刘腾鸿是湖南湘乡人，少年时也曾读书，但怀才不遇，便行走江湖做买卖。他加入湘军纯粹是一个偶遇造成的。
1853年的一天，刘腾鸿夜泊湘江之畔，遇到几十名逃兵抢劫，便将他们引诱到湘潭，向县令告发，将逃兵抓捕，从此有了名气，也和官府扯上了关系。
1855年，巴陵民众起义，骆秉章命令刘腾鸿率领五百人前往毛田镇压。刘腾鸿抓获起义军首领，又�