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小乔是个最爱看热闹的，但对今晚码头河段近乎失控的纷乱还是生出害怕之意，怯怯地对汪浩哲说道：“哥哥，还是赶紧离开的好，不然真怕走不脱了”
汪浩哲安抚道：“哥哥会看好时机，你不用担心。到时就算不是哥哥亲自来接你，只要有人进来唤一声小公子，你就跟他走，明白吗？”
小乔点头：“嗯”
再次现身官兵船头，便是以真面目示人，雪衣墨发，挺拔飘逸，面容俊美姿态优雅如芝兰玉树般的少年男子，夺了刀剑在手转眼变成杀人不眨眼的魔头，挡我者死，逆我者亡，刀刀斩首，剑剑摧心，这才是真正的罪犯，你们捉是不捉？
再有那些侍卫跟着一起兴风作浪，官兵、捕役乱作一团，分不清状况地南北胡乱追缉……
算来算去，他没有算到小乔的安危会出问题，因为那艘船始终在他眼中，又明确交待张兆亮、彭武：嘱咐手下侍卫注意保护他的幼弟，撤离之时如果他顾不上，所有人当以小公子为重张兆亮和彭武面面相觑：公子们有这么个幼弟？他们两人怎么不知道？还以为那七八岁的小子是四公子哪里捡来的小厮呢匆忙之间，碰头只说三两句话便散开，无暇多问，只有诺诺应下。
事情发生得过于突然，谁也没料到一艘着火的小船撞到小乔所在的大商船，刚好就撞在盛装有大量易燃物品那一侧，河面上回旋风一卷，几条长长的火舌舔上船板，钻进船舱，风助火势，瞬间燃起冲天大火，大商船顿时变成一艘火船，汪浩哲酣战中回头瞧见，大惊失色，心胆俱裂，顾不得身后蜂拥而来捉拿自己的官兵，急切地奔去救小乔，不防备一枚无头铁镖打中后膝穴位，当即软倒，张兆亮随后而来手起掌落，将他击昏，然后放到背上，脚下一点，掠上旁边的船只，再几个纵跃便上了岸，其余侍卫也不再恋战，各自分头逃命去了。
无头镖是彭武打出的，他们知道阻止不了四公子，唯有出此下策，那艘船已经囫囵整个陷在大火中，难道让他跳上去送死？
大公子说过，务必要把四公子带回，哪怕是合力制服他、或趁其不备打晕他至于那条船上的“小公子”，只好自叹命运不济，小小年纪被烧死，这个纯属意外，怪不得谁，要怪只有怪苍天，好好的北风吹着，一忽儿转个圈回来变成南风，就那样烧着商船了那艘大商船也是他们备下的障眼物，上边没有多少贵重物品，虽然灯火明亮，却只除了小乔，没有其他闲人张兆亮和彭武不能过多地为小乔惋惜，还有另一个原因：四公子有多少个兄弟姐妹他们了如指掌，小乔不可能是四公子的胞弟，连庶弟都不是四公子醒来，第一眼看到的是大公子，见他睁开眼睛，大公子俯身试探地喊了声：“四弟？”
四公子自然而然地回应：“大哥”
然后目光慢慢转动，锁定门边的张兆亮：“张……护卫？”
大公子喜道：“先生果然妙手回春，几针扎下去我四弟竟就认得人了”
眼见四公子身子动了一下，赶紧伸手按住他：“四弟别动你昏睡了三天，先生正替你医治……你头上还带着银针，不要乱动有什么话你说，大哥听着”
昏睡了三天？为什么？
四公子这时才感觉身上有些疼痛，头上似乎有什么东西密密麻麻地，还在不停地颤动着。
“大哥，我这是……怎么了？”
大公子叹了口气：“护卫们背着你摆脱追兵，山林中不慎误踩陷阱，把你重重摔在石上，伤着后脑了，四弟啊，你身上这么多道伤痕，都是去年城外那场恶战留下的吧？”
四公子点了点头，他知道眼前这个人是自己的大哥，可现在不想和他闲话，因为内心有一个急切的、非常要紧的问题想问出口，他需要慢慢想一想，到底是什么？张侍卫应该知道的，他看向门口，张兆亮恭谨的目光迎过来，四公子刚刚张嘴，却听见大公子悲凉的声音在耳边说道：“四弟，你受重伤流落异乡，还遭到缉捕，但总算是捡回一条命，二弟和三弟，他们却没能逃脱，双双殒命于乱刀之下”
四公子浑身一震，脸色苍白如雪，模模糊糊的脑海刹时被惨烈的往事填满：暗夜里疾速飞奔的骏马，四兄弟在城内转了两圈，他做出指派和安排——老2老三冲南城门，引开追兵，争取得时间，由他护着身藏密诏的老大冲出东门他和老大，还有另外一个兵部官员，直到出了东门很远才遇上斜刺里赶上来的城外守营，那一场恶战天昏地暗，他随父亲上过战场，却不及那一天杀过的人多，杀红了眼，身上中了不下十刀，一直坚持到有人来接应，将老大带走，他则拼死断后……
“二哥三哥”
四公子紧闭双眼，热泪滚滚而下。
玄衣中年男子急忙上前制止：“四公子慎勿悲切……大公子，此时不可提伤心事，若激动四公子心脑气血翻覆，只怕非但不能助他记起往昔，反会令他忘掉更多”
大公子一怔，忙擦掉眼泪，双手握住四公子的手：“四弟四弟别难过，先治伤要紧大哥在这里，你还有大哥……”
第九十四章码头
光阴如白驹过隙，人世间几经春华秋实，时事变迁，转眼七年过去了。
正值盛夏，吴州桐姚县城郊外码头，大小船只靠岸离岸，来来往往络绎不绝，木桨竹竿起落间只搅得河面上浮萍随着青绿色的河水涌动摇摆不休。岸边成行柳荫绿帘重重，间或一簇粉红夹竹桃点缀其间，远观浓绿轻红景致倒也十分相宜，只除了树上聒噪的知了声，实在是叫得人心慌，却又奈何它不得。
头戴黑色帷帽、穿着大红色杭绸外衣、身材单薄秀逸的年轻人从一艘大商船的舱房里走出来，回身对送出门的中年男子弯腰一揖，声音如珠玉碰撞清脆悦耳：“愿八叔一路顺风顺水，早去早回”
沈八叔面相忠厚，微俯首还了半礼，含笑道：“少爷吉言，每次都灵验，沈八定不负厚望”
红衣少爷摆手拒绝人扶，自己小心地一步一步走下板桥，又再回头检阅河里排列着的十几艘同样大小的商船，然后对着领头的大船挥手，这才后退几步，走到久已等候在柳树荫下的一辆马车旁，仆从们放下脚踏，却不上前去扶，显然少爷平日都是自个上车的，进到车厢里放下车帘，这才长出口气：“商队又要启程，沈八叔辛苦了”
坐在车里等着不能出去的两个丫头，一个叫海棠，一个叫绿梅，海棠递上一杯菊花凉茶，绿梅便摘下少爷头上的黑色帷帽，露出一张稍嫌稚嫩、细看却是美得惊人的粉脸，尤其那一双碧泉般清澈灵动的瞳眸，仿似积聚了天地灵气，眼波流转间横生各种妍丽姿态，只让人看一下就禁不住陷了进去。
这般沉鱼落雁、羞花闭月的容貌不应该长在一个男人身上，果然就听绿梅说了一句：“小姐啊，您只道沈八叔辛苦，那可是他三番五次求着要去的，不看在那些好处上，他能这么着急么？”
“你这丫头，亏得是四品朝官家里调教出来的，张嘴能不能给我吐根象牙？人家行商在外，那是拿命在搏，富贵险中求，懂不懂？他是个厚道人，辛苦多年，却始终坚守本份，只拿他该得的那些，其余的全数封存给我……大人们教过：人要懂得感恩，咱们只是开头扶助人家，出资出点子，若没有这些人东奔西跑，背井离乡四海纵横，哪能积敛得这么多资财？你们两个日后出嫁，各人都有一份丰厚嫁妆，还不是凭沈八叔他们挣来的？”
青梅红了脸：“我又不是不感他的恩……就那么一说嘛，小姐毕竟是大东家，不让他去，另派别个大管事，他能怎样？”
“你觉得有那个可能么？沈八叔惯跑大食这条线，还不敢说可以驾轻就熟，怎能另叫别人去？再说了，我只是暗地里的东家，大禹对外称东家的是他，这些年各人心里明白，沈家已经坐大了”
海棠瞪了青梅一眼，说道：“小姐别听她的，她就是气恨沈长亭不搭理她，所以对人家老子也不满起来”
青梅楞住，急忙拿绢子去堵海棠的嘴：“这小蹄子要死了胡说八道什么？我几时去惹那沈、沈长亭了？”
海棠一边躲避一边笑：“哦你没招惹他？那就是他招惹你了前天我见你出后门接了他的帐册进来，脸上一阵红一阵白的……沈长亭他好大的胆子，竟敢招惹咱们小姐身边的大丫头”
车厢里乱作一团，小姐多见不怪，抿嘴儿微笑作璧上观，由着两个丫头闹了一会才悠然道：“你们俩是老太爷亲自挑选给我，我们三个同年同岁，在一起七年整，彼此没有什么好隐瞒的，你们对我尽心，我自是要对你们负责，过阵子我上京只能带上一个，留一个在这边打理事务……吴中的生意为沈家掌�