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月筠没接收到她的信号，而与此同时她的求救信号错误地发射到了石议谦那里。
石议谦站起身，略施一礼道：“就让晚辈来抚琴，让荷儿姑娘舞一曲如何？”
邺州知州听到石议谦的请求，刚想说堂堂两江巡查为一个青楼丫鬟伴乐这种事情成何体统，但石议谦在他否决之前就已经走到月筠身边，就着案上的一具琴坐下。
看他径自走过去，叶双荷很想上去掐死他。石大少爷，请你不要再帮倒忙了好不好……可是这样僵着也不是办法。
半晌，叶双荷深吸一口气，反正她豁出去了，是死是活就这样吧。
乐音起，叶双荷很认真地作准备跳舞状——她虽然不会跳，但是看过陆湘湘看过夜寒还有飘香楼等一众擅长舞蹈的姑娘，学个起势唬人倒也算绰绰有余。做得好不好看暂且不论——恐怕她要是真跳好看了就是让知州大人难堪。其余人看在石议谦的面子上，就算她的动作再不入眼也不会说什么。况且，她也没打算真的跳舞。
石议谦的琴音跟他的人一样中正平和，大概是君子六艺中的要求。
叶双荷往前踏出一步，然后蓦地……栽倒下去，捂住脚踝。
她记得自己刚醒的时候，桃儿就跟她讲过，她的脚踝脱臼了。过了这么久又因为身体好得差不多，这件事情都快被她忘了，此时突然想起来，正好可以用上。反正她要是坚持声称脚踝上的伤还没有好，知州大人肯定不会为了这点小事去查证一番，况且就算石议谦不相信，还有寇长白可以作证呢。
不过她虽是装作脚踝扭伤，可栽下去那个动作却是真摔，龇牙咧嘴的表情倒不是装的，所以表现得十分真实。
琴声戛然而止，石议谦豁然起身，正要往这里来，却见知州大人吩咐两边伺候的丫鬟道：“把荷儿姑娘扶到厢房休息去。”
叶双荷心想他恐怕就等着这一刻把自己赶走然后眼不见心不烦。
石议谦刚要说什么，知州大人已在他之前道：“议儿，方才正讲到陵城石家一族的事情，你坐下来好好听。”
石议谦道了声“是”，又看了一眼叶双荷，终于把目光转回席上，端端正正地坐下来。
叶双荷被人扶着，心想石议谦到底不是萧牧廷，是绝对不会忤逆长辈的。同样，萧牧廷肯定也学不会他的耐性与克制。
一瘸一拐地回到厢房，桌上那盘点心还在。反正旁边没有石议谦看着，叶双荷落得抓起来连吃了两块，终于把饿得叫嚣不已的胃稳住了。
送她回来的小丫鬟很负责人地问她有没有伤到哪里，她动了动手脚，除了一点擦伤之外并不大碍，不过还是装作脚踝扭伤的样子。
但是知州大人没有进一步的吩咐，那小丫鬟也没权力喊人替她治伤，只好站在一边陪着她。
“那个，我一个人在这里就好了，你先回去吧。”你老在这边盯着我，我连吃东西都吃不安心。
那小丫鬟摇摇头，很执着地样子。叶双荷只好叹了一口气，努力把她当空气无视掉。
但是努力了半天发觉还是做不到，因为只要一看到她，就会想起刚才自己干出来的事情，然后就想到石议谦在她走之前看她的那一眼。她当时因为心虚没有看回去，却还是能感觉石议谦的目光刺过来，让人浑身不舒服。
为什么总是这样？每到她以为事情已经结束的时候，都要告诉她，其实这才刚刚开始。
等叶双荷把一盘点心吃了大半几乎撑死的时候，月筠和梅儿终于被送回来了。月筠第一眼看到她的时候眼神很复杂，但叶双荷也没有在意，毕竟只要她们回来了，比什么都好。
终于可以走人了……
正打算跟着月筠和梅儿离开，一个侍从打扮的人忽然走到屋门口，道：“荷儿姑娘请留步，我家老爷有事要对姑娘说。”
“我？”叶双荷被惊吓住。知州大人有时间做什么不好非要看着啊，这不自虐么。
月筠道：“荷儿，我与梅儿在外面等你吧。”
叶双荷还没说话，那侍从已道：“不必了，月筠姑娘请先回吧，我家老爷待会儿自会派人送荷儿姑娘回去。”
月筠听他这样说，也没了话，带上梅儿便随着引路的人出门去了。
叶双荷在墙角目送她们离开，就差没有泪目了。谁来告诉她这种被抛弃在龙潭虎穴里的感觉是怎么回事……
不过她还是过高地估计了知州大人对她的容忍度，因为知州大人虽然有话跟她说，却不是亲自来讲的，只是找了个人传达而已，内容大致可以概括成两点，第一，她因为帮石议谦做事才导致脚踝脱臼，这件事情可以得到补偿，第二，补偿的内容是石议谦纳她为妾侍，把她带回家。
听说这两条还是刚才在席间经过一众世家大族正人君子们讨论出来的结果，月筠肯定也听到了，所以刚才才会用那样的眼神看她。
叶双荷几乎把下嘴唇咬破了才没骂出声。好吧她承认，能做石议谦的妾对于她这种身份的青楼女子而言已经是很大的优待了，当初荷儿不是一直传言被石议谦抛弃才愤然跳河的么，所以知州大人理所当然地认为可以接纳她已是特别的恩赐了。
可是有谁来问过她一句没有？她是宁可在飘香楼里继续躲着也不要去做石议谦的妾啊……
“哎……”她喊住正要转身的侍从，“我……可不可以见一下你家老爷？”
“我家老爷正忙。”那侍从不耐烦地道。
“那我能不能见一下……石大人？”
“不……”侍从半个字还没说完，便听身后有人打断道：“你先下去。”
叶双荷一口气提着还没咽下去，听到石议谦的声音直接呛到。她记得很清楚，第一次看到石议谦的时候，她就被像这样呛到过一次。
“荷儿，”石议谦缓了缓，道，“我明白，以你的身份，做妾的确委屈了。只是，我现在还不能将你的身份告知叔父。”
下药
叶双荷张了张嘴，不知道该用什么话来接下去。
荷儿……的身份？好像听到了不得了的八卦啊……不过为什么会有种狗血剧的错觉。他要不说，叶双荷绝对想不到荷儿一个小小的青楼丫鬟，居然还是个有身份背景的人。但是到底是什么身份，能让石议谦这么重视，却又不能公诸于众呢？
算了算了，反正她也不能现在问石议谦这到底是怎么回事，只好似是而非地“哦”了一声。
看她冷淡的样子，石议谦愈发觉得对不起她，却也无话可说。想了想，道：“荷儿，不管你想要什么，我都答应。”
我不想做你的妾成么……
好不容易缓过神来，叶双荷转头道：“我要回飘香楼。”
石议谦听到她语气如此坚决，不由愣了一下，脸上的笑意大度包容得令叶双荷感到一阵无力。
很好，他们的思维果然不在一条线上，这种时候不管再说什么，其结果只可能是鸡同鸭讲。
好在石议谦没有把人逼到山穷水尽的习惯，依言让侍从准备了马车，送叶双荷到门口。
“石大人……再会。”叶双荷尽量让自己的口气不像是受过很大惊吓的样子。
石议谦却没有走的意思：“我送你回去。”
不是吧……你还准备送我到飘香楼大门口？还嫌知州大人不够恨我是吧？
叶双荷赶紧拒绝：“不用了，石大人送我回去，恐怕不好……万一让人怀疑起我的身份怎么办。”
大概是没想到面前人的思维怎么变得如此缜密，石议谦一时语塞，想说什么，终究住了口，道：“那我不送了。你……自己小心。”
“嗯知道了。”叶双荷讲完这话，像是终于摆脱了一只追在自己身后的豹子一般，顿时松了一口气。虽然……石议谦温温文文的样子，怎么看都跟豹子这种凶猛的动物没有可比性。
告别了石议谦，叶双荷坐在马车中，总算有了一个人独处的时间。不可否认，她还在纠结关于荷儿身份的问题。唯一知道她并非荷儿的人是如云，但如云离开了飘香楼，早不知往何处去了。其实要真讲起来，说不定如云对荷儿那个隐秘的身份未必完全不知晓，可是，现在这种时候，想这些显然是没有用的吧。
除了如云，其他可以求助的人，叶双荷不知怎地第一个想到了萧牧廷。但是吧，萧牧廷的行踪比如云还难测。
想了半天只想到两个没指望的，叶双荷对目前的生活感到了深深的悲哀。只不过，还没等她哀叹完，马车已经停下来了。
她头一次感到邺州城怎么这么小，从知州府到飘香楼怎么只有这么一点距离。
飘香楼里灯火通明，摇曳的烛光在各种灯罩中投射下不同的颜色。如云还在时，湘水居的布置一向是清淡的，是以叶双荷每每看到这些灯光，还是有点无法适应。
不过除了不习惯灯光之外，今晚的气氛看上去也有些不同寻常。门口本该当值的六个迎客丫