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八月很快就来了，几场秋雨之后，虽然天气并没有凉下去太多，但也没有了之前的炎热。
家里院子里的几株桂花树上桂花也开了，香气馥郁，能够传出去老远。
乔璟在收到消息后，在扬州有找乔翎，不过其实他知道乔翎是不会去扬州看他的，乔翎的心性有多高，他还不知道吗。
乔翎会离开不回家，大约就是不想回去遭受族人和周围邻里的闲话，不想看别人同情的眼神吧。
乔璟没有找到乔翎，又给家里写了信，问乔翎是不是有回家来了，乔翎既然自己走了，又怎么会回家来，自然是没有消息的。
八月十五中秋节。
梅花书院要放假几天，乔璟就回家来了。
这时候，老太太和乔四爷还没有从苏州回来，四太太就来找了安氏，两家在一起过中秋。
自从乔麟喜欢来三房家里找乔婉玩，乔婉总能逗得乔麟开心，又教他认字，给他讲故事，或者教他画画写字，四太太看得出来，乔婉是真的对乔麟很好，所以，她和三房的关系也就近了，经常来找安氏说话聊天。
四太太娘家只是一般人家，她在娘家时，颇受了些苦，嫁给乔四爷后，就非常能够精打细算过日子。
现在乔四爷没在家，她就更是将这种精打细算发挥到了极点，平常家中饮食吃得很简单，所以几个孩子都很高兴能够来乔三爷家里改善伙食。
安知桦在社学里，也已经和同窗们打成一片了，他是从扬州这等大都市来的，最开始还带着扬州人的矜持，现在则已经能够和同窗们一起玩高邮这种小地方的游戏了。
中秋节，安氏和四太太在家里提前一两天就忙碌着做了月饼，这些是家里自己吃的，给酒坊和商铺里掌柜伙计们的节礼，安氏就是去买的。
乔婉别出心裁，将月饼里面做了各种馅料，又做成兔子形状，树叶形状等等，成品十分讨小孩子的欢心。
乔璟回老家来，在家里的时间却没多少，既要去拜见原来的夫子，又要和之前的同窗们聚会玩乐，族里长辈们的节礼，也是他去送的，又被留了饭，于是在家这么三天，竟然是只在家里吃了三顿早饭。
安氏些许不满，但也没说什么，大约是觉得孩子大了吧。
晚上坐在院子里吃水果月饼，看月亮，乔婉就问乔璟在书院的情况。
乔璟道，“里面才学很好的人很多，且都是家境非富即贵之辈，从金陵苏州到里面读书的也不少，甚至还有从京城来的，没有见到家中籍籍无名的。”
乔璟说这个的时候，声音很淡，乔婉知道乔璟心性高，在一堆天之骄子里，他肯定会受委屈的。
乔婉笑了笑，又说，“那哥哥，你有交好朋友吗？”
乔璟这才笑了一下，“朋友倒是有的。不过，这世间，能交到知心的朋友，何其之难。日久才见人心，我才在那里两三月，却不能说有知音，只能说有几个一般好友。”
乔婉觉得乔璟这话说得十分谨慎拘谨，大约繁华的大地方，人要相知总是更难的。
书院里的学生们，也都是有来头的，大家定然都不只是书读得好，也会受家中耳濡目染，为人上并不简单真诚也是一定的吧。
她以前那个豪气万千的哥哥，已经变得这么谨慎内敛了，乔婉不知道自己是该高兴他长大了，还是该悲伤呢。
乔婉又向乔璟讨要在书院里的趣事，乔璟想了一想，就笑说，“这趣事倒是有些的，不过不能说给你小姑娘家听。”
乔婉愣了一下，说，“你看不上我是小姑娘家吗。”
乔璟笑着捏了一下她的脸蛋，乔婉赶紧躲，却没有躲开，乔璟又说，“你都要长大了，母亲该为你准备个绣楼才对。”
乔婉笑了一下，说，“这个就不必了，我现在这么住着挺好。”
乔璟看着她轻叹了一声，没有在她跟前再提这事，而是真讲起他在书院里的趣事来。
“咱们高邮的双黄鸭蛋十分有名，我一个同窗，便以为咱们这里的鸭蛋都是双黄蛋，就问我，‘将高邮的鸭带到北方去养，是不是鸭生出来的，也都是双黄蛋。’”
乔婉道，“哥哥，你这是说冷笑话吗，这有什么好笑的。”
乔璟道，“这自然没什么好笑的，不过他是被称为江南第一神童的顾西卿，他说这种话，不让人觉得好笑吗。”
乔婉说，“之前倒是听说过这个人，被称为江南第一神童，往往小时了了，大未必佳吧。再说，听说他父亲当年是状元郎，皇上一见就十分爱才，留了他在身边做侍讲，他这个称号，我觉得也许更是因家中渊源吧。难道还真是名符其实？”
乔璟笑了笑，说，“我觉得倒是名符其实的，他九岁前就已经熟读完了四书五经，史记，资治通鉴，也都熟读了，见解精妙，的确让人敬服，不过就是不大爱说话。”
乔婉也不好在他哥哥面前再说他同窗的不好之处，然后又问，“据说他父亲当年是为皇上挡了毒，这才英年早逝，他有说是这样吗。”
乔璟道，“这个怎么好问。他父亲在他三岁时过世，据说母亲也是前两年过世了，现在他寄住在他叔父家里，这样无父无母，已经够悲惨了，咱们又怎么好问呢。”
乔婉也惋惜地叹息了一声，说，“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……我想，他将来应该会很有作为吧。”
乔璟被一本正经的乔婉逗笑了，“你这么关心他做什么。”
乔婉愣了一下，红了脸，“还不是哥哥你说起他来，我才接话的。”
、第五十三章 桃月
第五十三章
天气已经凉下来了，乔璟再回书院时，安氏亲自送了他去，跟着的还有柳月和刘定家的大儿子刘明才。
这次乔璟带了不少东西去书院，书院因是住宿制，安氏怕他冬日里会冷，于是就又带了好几床被褥，好些套衣裳鞋袜，还有各种用品，例如汤婆子，手炉，软枕，熏衣香香囊，面脂，手脂等等，生怕乔璟在书院里会吃了苦。
乔婉其实也很想跟着去，不过安氏不带她，乔婉也就只好失望地做了罢。
安氏担心着家里的女儿和侄儿，便也没有在扬州待太久，只待了五天也就回来了。
这么快回来，大约还与她和娘家嫂嫂关系不好有关。
安氏去的时候带着不少东西，回来的时候，依然带着不少东西，全是从扬州买的要用的物品，还有就是安知桦的衣裳鞋袜和用品。
中秋之后，天气就一日冷比一日了，乔婉已经在帮着安氏看账本，乔麟时常来她家，她也陪这个堂弟，安知桦和乔麟也熟悉了起来，两人关系也不错。
乔四爷带着老太太回来，是八月下旬的事。
老太太去了一趟苏州，回来就更显得老了。
乔四爷也消瘦了些，心疼得四太太直抹眼泪。
乔四爷来给安氏说，乔大爷已经心念俱灰，即使是老太太去劝，他也不愿意回来，铁了心地当和尚了。
乔大爷当年的书画在江南一带就十分有名，鉴定古董也很有一手，在寒山寺这种有名的寺里，一进去，也很受方丈的欢喜。
每日里除了看佛经念经，就在给寺院里写字画画，抄佛经，画佛像，据说求经书和佛像的人，短短时间，就有不少，他身边还有两个小和尚伺候，乔四爷说，“大哥才出家一个多月，看着气色比之前倒好不少了。他就是想要个清静之地做自己喜欢的事，我看他在寒山寺里也是不错的，倒不一定非要他回来。只是老太太却是伤透了心，无论怎么哭，怎么劝，大哥都不听她的，还让小和尚将老太太送走，乔翎也是一直没有消息，大哥家里，以后也就只能这样了。之后，老太太害怕大嫂娘家什么时候找来要大哥偿命，老太太觉得大哥当了和尚，倒也是好的，也就没有苦劝了，这才同我一起回来了。我们回来之前，温大人已经回了京城去，他让我给婉儿带了一份礼来，说之前收你做了义女，却没给什么像样的礼，这次补起来。”
他拿了一个锦盒出来递给乔婉，乔婉手腕上还戴着温大人送的那串小叶紫檀佛珠，这已经是很贵重的东西了，没想到温大人还要送礼，不由觉得十分感动。
接过锦盒，打开来看，里面是两个用绸布包着的东西，一个是一把金锁，上面刻着富贵平安，另一个是一只白玉镯子，白玉上面虽然有一些瑕疵，但是这也是十分珍贵的东西了。
乔婉不识货，还不知道这镯子的价值，安氏却是识货的，一看就“呀”了一声。
乔四爷之前没有打开这封起来的锦盒看，此时看到，也挺惊讶，“温大人，这的确是大手笔。”
安氏将那镯子给乔婉戴上，说，“这玉一看就是难得的好玉，现在金子也贵重，这两样东西，怕是要值千两以上的，这么贵重的东西，温大人能送，要是当面在，咱们也不能收啊。”