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安氏没想到乔家大房那边已经将这事传出去了，她皱眉道，“汪嫂子，您是看着的，当初我和三爷搬来这里住时，日子到底有多清苦，到底有没有什么私房。大房那边不过是看咱们家现在有酒坊有铺子，就想来强占罢了。”
汪太太点点头，“这高邮说大不大，说小不小，当年我嫁过来的时候，就听说过乔家老太太是个厉害人物，乔老太爷，当年在外面为官，纳了妾，生了儿子后，老太太就让乔老太爷将妾室和孩子都送回来了，刚送回来，姨太太没过多久就病死了，这其中会没有猫腻？听说您家三爷，还有乔家大宅后面住的四爷，他们的亲娘都是被老太太给害死的。这份狠毒的手段，我们这些人怎么使得出来。我们家那个，他在扬州，宠什么姨娘，我是不管的，只要我这里日子好过，我都不会去使什么手段，不然晚上睡觉，还不做噩梦吗。老太太这么厉害的人物，现在大房败了，看你们家起来了，不想来分杯羹才是假的。”
安氏沉默不语，过一阵也只是一声长叹，自从出了这事，她每天得叹十回八回的气。
汪太太看着安氏，好一阵才又轻声说道，“那乔三嫂，你可有什么法子不？”
安氏说，“无论如何，都不会让她将这产业拿走。”
汪太太道，“那是定然要保住才行，不然以后日子可就没法过了。”
这么说了，她犹豫了一下才又问，“听说你家婉儿姑娘今儿上午突然发了羊癫疯，这我是不信的，到底是有这事，还是他们造谣呢？”
安氏脸色沉了下去，说，“根本没这回事，是老太太今儿上午来，又哭又嚎地，将婉儿惊了魂吓到了，婉儿才哭闹起来，这定然是她们在造谣，就不肯让我们家有点好日子。婉儿才多大，她们就造谣说这种话。”
汪太太“哦”了一声，说，“婉儿姑娘一向是乖巧听话的，又长得好，以后是要找个好婆家的，有了这种名声，可怎么行，您还得想办法给外面解释解释才行呢，不然一传十，十传百，假话也要传成真话了。”
安氏点点头，对她道了谢，汪太太也就起身说得回去了。
安氏就起身去送了她，将她送到了二门处，看她由丫鬟陪着离开了。
乔璟当天下午没有去社学上课，而是在家里，同安氏想解决此事的法子。
午饭后，乔璟就出了门一趟，去拜访了乔四爷家里，乔四爷乔静之才刚在家吃完饭，没有出门，在乔璟来拜访时，他就正好在。
乔四爷家里日子过得并不差，乔四爷长得没有乔大爷高大，也没有乔三爷的俊朗文秀，但正好取到了两人的中间，中等身材，脸上五官乍看过去没有什么特别打眼的，但是仔细看，又觉得每个地方都长得不错，长得耐看，是个美男子。
当年他自己不太喜好读书，童生都没考上，是老太爷还在时，知道他会无所成就，就花钱给他买了个秀才功名，然后又找了码头的税吏让他去做，他不是特别油滑之辈，好在还是挺能为人处世，又有以前结交的一帮友人，在码头上也就站稳了脚跟，每月银子不少，加上他家媳妇又是个会持家的，日子过得不错。
他家日子过得不错，老太太没来找他家要钱，不过是因为他家有男丁在，而乔家三房死了男人，没有能够说得上话的罢了。
乔璟带着伏月在门口敲了门，是丫鬟来开了门，看到乔璟，没有青春少女不爱俏郎君的，所以当场就笑容满面地请他进去，说，“大少爷，您来是找老爷么？”
乔璟对她客客气气地点了点头，说，“四叔在家么？”
丫鬟道，“老爷在的，还在花厅里餐桌上。”
乔璟说，“还在用膳吗，那我等一下吧。”
丫鬟道，“大少爷，您这么客气做什么，老爷已经用完了，您过去就是。”
乔璟本还想让丫鬟先去通报一下，既然她这么说，他也就直接跟着进去了。
乔四爷家里，当初只分到了乔家大宅子后面的一个单独小院，在乔四爷自己有些钱了，置了田产后，就又买下了原来小院对着的一个宅子，然后将两个宅子打通来，重新修了围墙，大门就开在朝向河这一边，里面房子不仅比乔家三房宽敞，还有个小花园。
这个花厅，就在园子旁边，窗户外面就是园子里的小池塘和芭蕉树，海棠花是早谢了，碧绿的叶子在遒劲的枝干上。
乔四爷已经没有坐在餐桌上，而是坐在旁边的椅子上，在用一杆较长的烟杆闲散地抽着烟。
说起来，他并不像个在码头上盘剥过路商人的税吏，面白无须，乔家遗传的桃花眼，深色眼瞳，一副酒足饭饱的懒洋洋姿态，倒像个唱角儿的戏子在享受戏后一支烟。
饭桌上还坐着他的二儿子和小儿子，还有太太和小姑娘。
他家大儿子被送去学着管田租去了，没在家。
乔璟到了花厅门口，乔四爷的眼睛就看了过来，说，“乔璟来了？”
这句话说得稳当，想来他是知道乔璟要来的。
乔璟上前给他行了一礼，说，“给四叔您请安了。”
四婶子是个小巧玲珑的女人，她起身来说，“大少爷可用了午膳了，我们这还在吃，桌上的菜也都吃得乱七八糟了，我让厨下再弄两个菜，你赶紧上桌来吃吧。是一家人，也不用在乎那么多虚礼，我也就这么招待你了。”
乔璟赶紧又和四太太行了礼，说，“四婶，不用麻烦了，我已经吃过了，吃过才过来的。”
说着，又让伏月将他拿着的一罐子樱桃酱送上，“这是婉儿丫头嘴馋，在家里熬的樱桃酱，甜丝丝的，味道不错，她就想到四婶您大约会喜欢，就让送来了。”
四太太赶紧去接了，说，“这太客气了，这樱桃酱，以前倒是没有听说过，我来看看是什么样的。”
她就拿过去在桌上看了，哑巴老五乔麟就是坐在她旁边的，用筷子直接从里面沾了一些放进嘴里尝味道，然后就笑着点头表示好吃。
小姑娘乔玉才四岁，眼睛直溜溜地看着四太太，四太太于是让她也尝了一些，她也笑着说好吃。
乔璟在旁边看他们喜欢，就转过头去和乔四爷说，“四叔，侄儿有要事同您商议，能否到您书房里去说。”
乔四爷是个直性子，直接说道，“不用了，我知道你是因为什么事而来。是老太婆跑你家去说老爷子当年给你家里留了私房，要你家拿出来给大房的事情吧。”
乔璟苦笑一声点点头，“正是这件事。当年祖父有没有给我家留私房，现在只是凭着祖母一张嘴了，我家里的日子如何，四叔你们家也是一直看着的，现在稍稍有点起色，祖母就想来强占我家家产，我母亲一个妇道人家，哪里能够有什么法子，所以我只好自己偷偷来找四叔您帮忙做一下主。”
乔四爷几根修长的手指拈着烟杆，又抽了两口烟，眼睛看着屋外的耀眼太阳，眯了眯眼，才说道，“你这么一路冒着太阳过来，先坐下吧。”
乔璟看他没有及时答应，心里就沉了沉的，但还是沉着气去坐下了。
四太太是个聪明人，让几个孩子赶紧下桌出去了，自己让丫鬟来收拾了饭桌，便叫所有伺候在屋里的人都走了，她自己也走了。
一下子，花厅里就只剩下了乔璟和乔四爷。
乔四爷眯着眼睛像是在打瞌睡，又像是在沉思，过了好一阵，他才说道，“老太婆找出这种事情来，显然是想着你爹过世了，没个做主的人，又倚老卖老，老不要脸，才去找你家这种事。大嫂还跑来我家来说，让我也站她们那一边去，我是没去的。”
乔璟沉默着没说话。
乔四爷又说，“当初老爷子留下来的财产，怕是也有十数万两之多，老太太苛刻，我家和你家除了个破宅子，什么都不肯给分，没想到这才十来年，老大家里就到了这一地步。她们这么来找你家要强占你家产业，定然是过不下去了，你知道他家最近又出了什么事么？”
乔璟没将乔翎对他说的黄氏要买仙丹的事情说出来，只是道，“是大伯情形比之前更差些，祖母和大伯母都想将他治好，大约是有人说了能够将大伯治好的法子，只是要很多钱。”
乔四爷点点头，“老太婆是自作孽不可活，她自己没点慈悲心肠，祸及子孙，现在又来打你家产业的主意。”
乔璟知道乔四爷对老太太是没有一点尊敬之心的，而他现在翅膀硬了，老太太也完全不敢来惹他。
乔璟说，“现在想这些也无用，不知道四叔您有没有什么好法子，让老太太打消这个想法。”
老太太是长辈，大房是嫡长子，要是老太太一定要一口咬定三房有老太爷留下的钱，三房其实是占不到太多理的，律法和礼法，都在老太太那一方。
乔四爷说，“这个，我也是没有办法的。除非大哥突然好起来了