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声——马蹄踏在干燥落叶上的声音，还有不时的莺鸟啁啼之声。
偶有几片随风凋零的落叶，轻盈地自深红浅黄的画面上飘落，不着痕迹地和少年们擦身而过，宛转委身于云岭悠悠逝去的黄昏。
顾焌胆怯地看看一直走在前面丈把距离的莲生，一路上她都没有说话。他又瞥了一眼身侧同样沉默的顾炻。从刚刚起，他就一脸若有所思、心事重重的样子。 电子书 分享网站
八、夜雨中的少年（8）
他又暗自懊恼了一下：都怪自己，硬是拖着顾炻要去看看莲生方才箭没入地方的情形，才在路上耽搁了，没来得及看到到底发生了什么事，莲姐姐为何发了这么大的火。“不过，”顾焌又崇拜地想，“没想到莲姐姐的箭法也那么好。还有，刚刚拉三哥上马的那一霎，简直……简直就和父皇一样！”
一片红枫落在莲生肩头，然而她却仿佛恍然不觉。
顾炘一直侧着脸看她，此时缓缓地伸出手去，拈起那片落叶。却发现莲生正目光灼灼地看着他，没由来地脸红了一片。莲生却没细思量那神情的意思，反倒深深地叹了一口气。
顾炘问：“妹妹为什么叹气？是因为我吗？”
莲生点点头，又摇摇头。顾炘又怎会知道这一路上莲生早已百转千回的思绪。她脑海里闪过了许多事情，许多事情不止和顾炘有关，更牵扯到整个皇室。今天的事，不用想也知道是顾煊指使的作为。不然区区几个官家子弟，怎么敢恣肆跋扈至如斯地步！而且，如果她没有看错的话，顾煊应该也隐匿在某处观看这场闹剧。而她今天的所作所为，无疑就是向顾煊暴露了自己的立场。
然而顾煊一直以来针对顾炘的行为，到底是出自什么动机呢？绝对不可能是单纯的看不顺眼，是玉宫和云宫本来就有什么过节？抑或是，这只是顾煊登上太子之位的第一步——先把最没有威胁力、最弱势的兄弟做掉，再一个个地鲸吞蚕食地把所有手足椎杀！
莲生清楚地知道，自己已经身不由己地、一点一滴地被拖入这潭泥沼之中。就像历史帷幕后曾经无数次上演的老生常谈的戏码，皇位之争永远是历久而弥新的题材。只不过，用来一遍遍刷新重写这些题材的，常常是一场场残酷的血雨腥风。
而莲生也正一次次违背着凉宫十年里她苦心经营的处世之道：绝不因对方的强势而倾向依附于某方，绝不与任何利益相关的阵营结盟，绝对不涉足与争夺权势地位有关的争斗。她本想做那山间细水长流的小溪，奈何棱角峥嵘的岸石苦苦相逼。
只是顾煊大概从来没有想到，今天的事件，竟然彻底把他一直试图讨好巴结的莲生推向了顾炘，或者说太子的阵营。
“妹妹……妹妹为什么愿意保护我？”
顾炘怯怯的问询，惊醒了莲生的沉思。她看着顾炘干净无邪的脸，正是这同一张脸上，曾经出现过截然相反的狂乱的痛苦。可是无论何者，都生生地牵扯着她，让她无法不动容。
“是啊……为什么呢……”莲生喃喃地说，“或许是因为，在你身上，我总能看到过去的自己吧。”
顾炘似懂非懂地看着她。莲生一笑，“不管怎么样，这是我和你的约定：我一定会尽我全力保护你，只要你需要，无论你在哪里，也无论……你是谁。”她相信，他听得到。
顾炘感到那只一直揽在自己腰侧的手紧了紧，这是一只多么瘦弱却又坚强的手，带着惊人的温暖。顾炘眷恋地抚上去，却听得莲生轻叫了一声。
“这……”顾炘清楚地看到腕上那狰狞的青紫，紧张地问，“这是‘他’弄伤的，对不对？对不对？”
看着顾炘又内疚得一副泫然欲泣的样子，莲生哭笑不得：“别想太多了，这是我自己练剑弄伤的。”
“真的？你……不会因为这件事而讨厌我、离开我吧？”
“不会。”
顾炘这才绽开一个灿若夏花的笑容。许是太累了，他竟然靠在莲生肩头，沉沉地睡去。
九、萤火之森（1）
云岭之巅，夜凉如水。
隔着营帐，隐约听见不远处恍如隔世的喧嚣。歌声和笑声，是夜宴吧。想必此时所有人正围在熊熊的篝火前，享用着美酒烤肉。
她再次翻身，终究是毫无睡意。暗叹一声，放弃了与床铺的拉锯战，索性起身，披了披风，熄了火烛，朝营帐外走去。
她立在那里，眺望着耀红了整个东天的火光。欢乐的鼓点，热闹的人群，在此时此刻，都与她无关。
很纳罕自己竟然有一天会有这样怠惰的心绪。自从下午那件事发生以后，莲生仿佛就对秋狩失去了兴趣。连今夜的夜宴，都以身体不适推脱掉了。幸而凌帝也没有详细追问，只派赵喜送来了一份单独的晚膳。
又站了片刻，她一个转身，就撞进了一个充盈着中宵清冷露气的怀抱里。
来人却没有推开她，反而伸出手将她紧紧怀抱住，就像他们第一次对峙时那样。
莲生却没有反抗。她犹豫了片刻，还是缓缓伸手，回抱住他的脊背。她敏感地感觉到手臂中的身躯震颤了一下。
呼吸着彼此的气息良久，莲生埋在他胸口，闷闷地问：“在我帐前等了多久了？”
“入夜时分就来了。”对方的声音有点嘶哑，印证了他的话。
“下次直接进来就是了。”
夜色里，顾炘笑了，为这可贵的信赖和默契。
他贪婪地呼吸着莲生身上的气味，那白痴倒说对了一点，这暖香的气味还真是该死的好闻。直到莲生不安地扭动起来，他才恋恋不舍地松开了禁锢。
“身上的伤可上药了？”
不提也就罢了，一提起，顾炘就怒火大作：“那个傻子！像个废物似的被人欺凌，搞得这躯体伤痕累累，也就罢了！爷今天一醒来怀里多了一坨不知道是什么东西的肉，满身腥臭，害爷洗掉两大桶水！真不知道那白痴脑子里是不是塞满了稻草！”
莲生看他口口声声骂着“傻子”、“废物”，其实却都是同一个人，心里又好笑又不敢笑出声，只好严肃地做着检讨：“是我不好。如果我早点到，也就不至于如此了。”
顾炘反倒不说话了。只是两眼定定地凝视着她。
借着明灭不定的火光，莲生近距离地端详着眼前这张容颜，这才发现，顾炘的瞳仁竟然是罕见的灰色。那深得像是旋涡一般的灰色，裹挟着汹涌浓烈却难以分辨的复杂感情，仿佛要将她整个吸进去。
“只要我需要，无论我在哪里，也无论我是谁，你都会保护我……”顾炘轻轻地呢喃着。莲生的脸腾地红了，幸而借着这深沉的夜色掩护，看得不太明显。
“你、你果然听到了。”
“白天我虽然看不到，但经常可以听见和感知。”顾炘没有多做解释，再度把莲生揽在怀里，“你应该不会反悔吧？”
莲生试着挣扎，然而对方不为所动：“放开我啦，再这样我就真的反悔了！反正……反正你也根本毋需我保护。我上次险些死在你手里，不是吗？”
顾炘虽然放开了莲生，却拉住了莲生的左手，低头看着上次他在莲生腕上留下的伤痕，脸上露出痛悔的神情：“我决不会再做那种事了。所以，请你不要反悔好吗？”
话到最后，竟然流露出婉转的哀求语气。
莲生“扑哧”一声笑了：“不过开个玩笑而已，怎么倒跟白天那个一样，成了受气的小媳妇？”
顾炘佯怒：“谁跟那个傻瓜一样了！”
两人并肩走在清凉的夜色里。
小径两旁低矮的丛叶上冰冷的露水，沾湿了两人的袍角。大概因入秋了的缘故，虫鸣已经低得微不可闻，孱弱得仿佛冰层下凝滞的流水。几点残星，泄露下几缕清辉，漫不经心地照亮了蜿蜒的山路。 。。 。。
九、萤火之森（2）
低头专注于脚下的路况，没有人说话。可是掌心的热度却一直源源不断地传来，成了寂寞的夜里唯一温暖的路标。
渐渐地，可以听见潺潺的水声。
夜风带着清冽的水香袭来。顾炘牵着莲生的手，拨开一丛灌木：“到了。”
“你要带我看的东西就在这儿吗？”莲生好奇地探出头去，凭借着水声和空气，她知道眼前有水流，“在哪里？我什么都没有看到啊？”
“再等等。它们很快就来了。”
“它们？……”
一点幽光，突然在溪对岸的树丛里闪现。
接着，两点、三点、四点……越来越多的光点聚集起来，在黑暗中飞舞着，拖曳出浅淡的光痕，像孜孜不倦的舞者。它们渐渐地向这岸移动，跨越平缓的溪流而来。明镜般的溪面，霎时也倒映出无数荧荧的光点，顿时整条溪水仿佛都被温柔地点亮，像天幕上无数星子摇曳生姿。
这些涉江而来的生灵们，慢慢在莲生和顾炘身边聚拢。莲生伸出手指，讶异地发现其中一只竟然停在了�