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人在暗中把守，子萧等人的行踪也尽在子蛮的掌握之中。他们只要略有举动，子蛮都能知道。
通州赈灾钱粮贪腐一案牵连得越来越广。都城的很多官员都从通州的灾乱之中得了好处，没被抓住的终日寝食不安，他们想贿赂都找不到地方。他们若是去贿赂子莱，那就是自己找死。
地方官员更加倒霉。这一次子蛮下手极为果断，无论是谁，他都会治罪。
子莱本以为子蛮会杀了这些人，因为柴诺早就说过。可是子蛮却极讲情面，他念在这些官员、士族一直对朝廷有功，他除了没收他们的家财，把他们关入牢房之外，没杀一人。
从都城到地方，整个明月国的官场因通州钱粮贪腐案而动荡不已。
官场之中，人人怨恨子莱，个个恨不得杀之而后快。
最后连尚书省的尚书都被牵连进来。此人正是子其的人。子其知道此事后坐立难安，想来想去，最终他听了柴诺的话。但子其总不能对此事不闻不问，要是此事传扬出去，跟随他的人却会心灰意冷。虽然子狂敢不知天高地厚地为自己的人争，可他这样作却能为自己拉拢人心。子其虚情假意地为了份奏折为这名尚书求情。其实子其巴不得这名尚书早死，他怕这名尚书说出对自己不利的事来。
子蛮终于开始杀人，他把这名尚书全家杀了，还抄没了他的家财。
此事一出，其他三大家族的人心安了，特别是子萧和午只。他们认定子蛮只是作个样子来惩治官场贪污之风。
过了三个多月，此事才慢慢平息下来。牵连其中的各地官员、士族总数尽然有二百余人。
让子狂、子其等人高兴的是，子蛮没有借此重用一个子莱的人。折腾了三个月，子莱什么也没得到，他却得罪了整个明月国的官员和士族。
尔虞我诈55
经过此事，四大家族都各有损伤。 //虽然子萧和午只的人被抓得多了些，可这对他们来说并没有伤及根本。
通州局势仍在僵持。白痕已经占领了近二郡之地，他并没有急着攻城略地而是开始恢复民生，屯田养军。白痕没有后援，他需要钱粮维持，他一边种田屯粮，一边派军队偷袭、骚扰。丘开几次亲领大军想要剿灭白痕，可是次次都未如愿。双方各有胜负。此时通州的三大叛军已然有了默契，丘开全力攻打其中一支叛军，其他二支就借机偷袭。如此往复，丘开头尾难顾，他毫无办法。
虽然子莱通过捐献钱粮和通州赈灾钱粮贪腐筹集到了一些钱粮，可是这些对于明月国来说只不过是杯水车薪，但却解了子蛮的燃眉之急。国之税赋，取之于民。年后，子蛮立刻下令加征赋税。子莱请求到各地巡查，筹集钱粮。可是子蛮没有批准。所幸的是，子蛮并没有让子莱来办强征赋税之事。
这几个月以来，子莱竟然相安无事，虽然决参等人处处小心，可是并没有人来暗害。
这一日，子狂派人给子莱送信，原来三天后是子狂的生日，他请子莱等王子和都城之中的官员的有权势的士族去他的府邸赴宴。子莱可是第一次受到子狂如此礼遇。子莱接到子狂的信后，他不由地冷笑。
宴无好宴！
既然子狂要请客，子莱就也请客，而且就在子狂请客的当天。
子狂设的是晚宴，子莱早上就派丰尘手下的护月都卫去请王子中午来他的府中赴宴，他的请全都是和自己一样身份的贱民王子。这些王子的生母都是宫中的侍女，他们的身份在王室之中卑微，其中绝大多数已经投靠了子狂、子其等王子。
决参等人觉得子莱这样作太过招摇，他们都觉得不妥。
决参对子莱说：“殿下，此事是不是先和柴诺大人商量。殿下如此作怕是会惹来大王的猜忌。”
子莱冷笑着说：“猜忌？父王什么时候没猜忌我？我们现在再不作些事出来，恐怕父王会认为我已无用。既然我大哥这样给我脸面，我这个当弟弟的当然要给足面子。如此大事当然要办得热闹一些。如若大哥请了我们这些不入流的兄弟自然更好，可要是没请，我也应该替大哥想周全，你说是也不是？”
决能看了旁边的吾太和刃绝一眼，他们虽然都不太明白子莱为何在这样作，可他们知道这次去子狂府中赴宴一定不会有好事。经过这几个月来，决参、吾太和刃绝他们已经行事不再如以前那般急躁、鲁莽。虽然恨极了子狂等人，但是决参他们可不想在此时和子狂硬碰硬。
由于来达请帖的是子蛮的护月都卫，被请的王子没有一个不敢来赴宴。还没到中午，他们就全都到了子莱的府中。
至流收到子莱请帖的时候，他就知道这次不同寻常，因为来送请帖的是护月都卫。果然，至流一进子莱的府中，他就知道又要出事了。至流当然收到了子狂的请帖，现在子莱在今天请客，这其中的奥妙自是各有各思量。
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好事？
坏事？
鬼事？
也就是这么一回事！
兄友弟恭，情义盎然！
兄弟们相见自然是有说有笑，子莱自然是谈吐得体而又落落大方。
子莱说：“我来都城后一直想请兄弟来府中相聚，可是由于一直以来公务极多，因此而耽搁了下来。还请兄弟们不要见怪。你我兄弟平常聚少离多，此次我请兄弟来，就是想和兄弟们把酒言欢，好好聚聚。”
把酒言欢？
这些王子们看到有丰尘、至流在，可是这里却没有子狂、子其等人，他们就知道准没好事。子莱口中句句好话，这些人都知道今日是子狂的生日，子莱在此时宴请他们也未免太凑巧了些。
在这些王子当中有一人名叫子戈。按年纪来排，子戈排名第八。子莱要叫他八哥。他不像子莱一样，子戈十分喜欢巴结有权势的王子。刚开始他一直跟着三王子子好，子好死后他就跟着子狂。子戈平时就以自己是子狂的心腹到处招摇。虽然如此，可是此次子狂却没请他赴宴。他正为此事郁闷不已。
别人不说话，子戈却站起来大笑着说：“好！太好了！十六弟能如此看得起我们这些兄弟，那还有什么可说的？我定要和各位兄弟好好喝上几杯。子莱兄弟如此有本事，他立了如此大功，我们兄弟正好借次机会好好庆贺！”其他王子全都赶紧跟着附和。
虽说子莱要请客，可是却迟迟没有开席。子莱不说，子戈等王子也不好问。直到过了未时，午宴才开始。
虽然各怀心事，可是众人还是皮笑肉不笑地开始高谈阔论，亲切得犹如真是亲兄弟一般。
这时子莱举着茶杯站起来说：“兄弟们都知道我不擅饮酒，我就以茶代酒敬兄弟们一杯。”
喝完这杯后，子莱笑着说：“既然都是自家兄弟，我就直说。在座的兄弟的生母都是父王身边的侍女，自我们出生那天起，我们的身份就不同。父王爱子情深，他对我们这些儿子个个关怀备至，我们更当自励自强，多尽孝道，以安父王爱子之心。既然同为父王之子，我等必要齐心共力辅佐父王。”他对身边的丰尘说：“丰尘将军觉得是也不是？”
丰尘没想到子莱此时会这样问，他哪能不知道子莱话里的意思？子莱是在拉拢这些王子，可他这样作也太蠢了些！
丰尘只得大笑着说：“殿下们个个忠孝，我明月国王室昌盛、和睦。殿下以肺腑之言相告，大王知道了必会极为欣慰。”
决能听了丰尘的话，他不由地想：“好个混蛋！你是奸到流油了！”
开始众人都极安静，他们听到丰尘这样说全都跟着附和。
一直到了酉时，午宴还没散场。子戈等人早就想走，他们向子莱请辞，可是子莱却怎么也不让他们走。
府门已关。院子里站满了卫兵，守门的就是护月都卫。
这哪里是请客，这简直就是要挟、关押。
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到了酉时末，子莱这才说：“此时已晚，但我知道兄弟必未尽兴。// 今日是大哥的生辰，此是大喜之事。三天前，大哥已经派人送了请帖给我。想必兄弟们也都知道了此事，也都拿到了大哥的请帖。我们兄弟正好一同前往大哥的府中为大哥庆贺。”
庆贺？
鬼都不想吃这种要命饭！
现在这些王子才知道原来子莱请他们来为的是这件事。可却没有人明白子莱为什么要这样作。他们谁都不愿意跟着子莱去。
子戈更不会跟着子莱去见子狂，他深知子狂的为人。要是他跟着子莱去了，子狂必会因此事而怨恨于他。他忙站起来笑着说：“子莱兄弟的心意，我心领了。可是我没收到大哥的请帖。我若是不请自去，怕是会扫了大哥的兴。我看还是改日我再和兄弟你一起去见�