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众官差去尽，天色完全沉黯下来。山间路口一片暝暝空寂。
第二卷 幻境 第一章 避世之居
夜深幽清，皎月当空。嘹亮的蛙声响彻秀苇葱郁的汉水两岸，无数的萤火虫比天上的繁星更密集，闪烁着点点微弱的亮光，在水面上颤动飞游，也萦绕在一个睡在岸边的人身上。
甄云纵骑投水，本来是走投无路，决心一死。但在入水的那一刻，他的脑海里猛然闪现妻子的叹息；幼儿的啼哭，顿时心痛如焚，一下子又萌发生念了。他忙屏住呼吸，携着长剑费力潜游。因为危险还未解除，所以他是万万不敢放弃兵刃的。
幸亏甄云经过多次磨难，练就出非凡的坚韧毅力，因此未到气力用尽，他绝不至于贸然上浮。
这顺流一潜游过了河道。直到钻入一片水草地，甄云才小心地浮出水面。他起身穿过荻芦丛，疲惫地倒在岸上。倦意袭来，便闭上眼睛就地睡着了。
当晚正是月色最美的时分，甄云迷迷糊糊地醒来了。他看看朦胧的周围，注意到岸前是草木茂盛的密林，便用剑支撑着身体，摇摇晃晃地往黑黝黝的林地深处走去。
茫然不知行了几里路，林地时高时低，树木越来越杂。
甄云的脚步轻浮无序，走着走着，接连摔了几个跟头，倒在地下再没起身。
清晨，阳光澄新，山林如洗。
甄云睡醒过来，神智渐复，发现自己置身在山林之中，不禁感到讶异。他抬头望一眼太阳，漫无目的地往东行去。
在山里转了半日，入林更深。甄云很快感到饥肠辘辘，心道：“总是这样转来转去如何使得？还是摸清地形，先来寻一个暂居之所是好。”
甄云顺山势往高处走，到达山巅眺望四周：青峦重叠，碧林广袤，万里无边美如画卷。他心情大畅，想道：“这山林如此美好，我不如长居在此隐世终身，便从此再不用担心受人嘲弄侮辱，岂不快哉！”此番想罢，他痛快地大笑了一场。
*****
下山之后，甄云沿着一条潺缓的小溪来到一座浅谷。
全谷呈半月形，谷心有一块空地，堆积着许多卵石，溪流绕过石堆穿谷而去。两岸花草繁盛，无大树遮日，只有几棵不及人高的矮松挺立在谷地四角。谷弯处是一片高突的山丘，丘顶生长着许多杂树。
甄云在藤萝满布的丘脚下寻到一眼清泉，细水徐流不绝，冲出一条小弯沟直注入谷溪。他心思一动，想在丘崖下搭一座棚屋居住。
甄云拿剑砍去崖下垂挂的藤萝，发现一道斜斜的土石槽，凹深约有两米，高不过一丈，恰能容下一人作息，心中不由大喜，想道：“这不正是一个好居所么？老天倒总算开了一回眼。”他脱下衣甲，开始大干起来。
清除洞外杂草；扫尽洞内虫蚁，拣取大量的鹅卵石一块一块铺上洞地，然后挖来干土填实整平，再劈些木枝垒成一个床榻，割些细草垫在上面，这样便成为一个居所。
最后，甄云再出洞察看，见入口大敞，难以遮风避雨。他又登山砍下许多一丈来长的粗树干斜搭在洞口外，用藤蔓把它们编缠紧实，削来松枝搭盖在上面，于是屋顶也有了。
忙忙碌碌大半天，直到日幕昏黄，甄云才算完全建好洞舍。他站在洞外看着牢固的斜棚，有些得意地点了点头，转瞬又显出一脸颓唐之色，心道：“就在此孤单地终了一生吧！”他摸了摸额头上的烙印，不敢再往下深思。
天色昏暝，百兽归巢。甄云一整天未曾进食，腹饿难忍，只好爬到一棵大树上掏了十几个鸟蛋，钻木取火烤来食用了。
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从此以后，甄云与走兽为伍，禽鸟为伴，安适地生活在山野老林之中。他的心境一天天趋于淡泊，已是浑然无忧了。
为了获取更多的食物，甄云煞费苦心。在林地里挖坑设置陷阱；编织藤萝结网张捕，无所不用其极。因为山林里野物众多，不多日倒也收获颇丰。另外，林中生长的各类果实菌菇都能当作食物，可以说是取之不尽，用之不竭。
最令甄云感到头疼的续火问题也终于得到解决。他在洞舍一角挖了一个烟灰灶，把每天烧剩的木炭瓮埋起来，有时竟可以维持大半夜，第二天早早醒来还能续起火种。
猎物逐渐积多，甄云把吃不完的熏制成干肉存储起来，一来方便食用，二来免去了生火燃炊之苦。若是捕获到野猪之类的大型野物，他就完整地揭下兽皮，用骨针穿上麻草线缝制皮裙、皮靴等穿戴用品。这样连衣物也不用发愁了。
时光悄逝，很快过去两月有余。进入盛夏，酷热煎人。
甄云每天早早地到溪里洗浴干净，便赤身躺到粗编的草席上睡觉。
这天晚间，甄云入睡不久，竟看到戚香儿向他走来。玉体赤裸，娇容带笑。他感到腹下一片胀热，情不自禁地拥上去和妻子合二为一，共同融化在无边的星空里。
深夜，甄云被阵阵兽嗥声惊醒。他一骨碌爬起身，先察觉到大腿根处粘糊糊得一大块，还恍惚记得刚才做的旖梦，顿觉心痛如绞，不敢再多想，扭头奔出洞舍。
出口是面向东方，甄云一眼望见山林纵深之处闪烁着一道金色的电光。那电光扶摇冲霄直透云层，像一柄晶莹的巨剑旋转在天地之间。颢亮的光华乍射万里，久明不息，闪过大半夜方才歇止。
甄云惊呆了，不知那异象是何征兆。
电光持续闪烁了八九夜方才归于平静，却只出现在夜晚，白昼不曾见到。
夏季过去。甄云必须加紧狩猎，储物备冬。他为获取羚羊、麋鹿等大型野物，往往不惜追踪数十里，深入崇山峻岭设陷张捕。但恨缺少弓箭，无法进行远距离狩猎，许多次只能眼看着猎物从身边逃走。
林中的毒蛇猛兽层出不穷，险恶异常。
甄云每逢虎豹都要经历一场恶战。虽然遇险受伤是难免的，但亏得他识得几味草药，能够自行医治，总算保得全身无恙。
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入秋的一天，甄云前往距离月谷大约七八里远的一处密林设置陷阱。走到半路，他发现一座山丘的后面冒着袅袅轻烟，忙过去察看。
这是几座石坡。石坡上寸草不生，裸露着大块大块黄褐色的土石；土石表面裂隙斑斑，散发出蒸人的热气。
刺鼻的气味熏得甄云头昏脑胀。他心中惊道：“烟里有毒，此地不宜久留。”便快步离开了。
甄云在密林中挖了三个连环陷阱。看天色尚早，又继续往林地深处转去，想多寻几个好地点再布上几个陷阱。走不多远，他听到哗哗的流水声，奔出密林，看到一座风景绝佳的幽谷。
当前脚下是一处断崖，崖间流淌着一挂细瀑；崖下的幽谷四面环山，中心汇积着四五个相连的小水潭。
下到谷底，甄云见那水潭里畅游着许多肥鱼；中间合围着一块三丈见方的草地，里面孤长着几棵水柏；谷地前方也是陡峭的山崖，后方是青郁的松林；在松林和山崖相接的一角长着一片翠绿的野毛竹。
幽谷深邃，使人神伤。甄云不敢久待，巡望一圈便即离去。
冬季来临，草木凋敝。一天夜里忽降大雪。甄云的洞舍太过简陋，难抵严寒。他开始想方设法储火取暖，不由想起入秋时发现的那几座冒烟的石坡 ，心道：“那里的土石既然能冒出烟来，必定也能燃烧。我何不取回一些试一试。纵然烟里有毒，但只要我小心使用，不让它熏着，那就全无危险了。”
甄云匆匆赶到石坡地，掘出一些黑色的及黄褐色的土石块带回月谷。他在烟灰灶的外壁打一个洞，用石块砌一个排烟的通道，然后升起大火，把各色土石块投到火里烘烧。
试过之后，甄云不禁大喜。这些土石块不但能够烧着，而且热量旺盛，燃烧时间长，既可用来取暖御寒，又可备做火种，他再不用为过冬发愁了。
第二年春天，甄云打猎时路过那座环山的幽谷。他稍动心思，便从谷中寻到许多好处。比如可以砍伐毛竹制作鱼杆，系上兽骨磨成的鱼钩在水潭钓鱼；可以截取粗大的竹筒制成盛水盛饭的器皿；可以在水潭合围的空地上栽种果树野蔬；可以用松树的枝干制作火把等等，或有助于他消磨时光，或有助于他远行打猎。
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春末夏初，甄云跑遍深山大林，寻到一棵质地强韧的良木。他将其砍伐下来，花费数月时间，做出了一把长达五尺的大弓。箭支是用木杆禽羽制成；箭镞则是兽骨所制，但是易于脱损。他便把铠甲片拆开，砸卷磨利，制作出数十杆铜镞箭，猎获野物再收回，可以常用不朽。
此后，甄云张弓狩猎，飞禽走兽无不手到即中。
食物越来越丰盛。甄云就在丘崖下开凿两个石洞做仓库，一个储存干肉，一个垛放柴