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“就因为这样？”凯特显然不肯相信。
赫安看着忙碌着用绷带为他固定断折肋骨的凯特说道，“她和我们不一样。”
“当然，别人可是高贵的公主殿下，有着高人一等的王室血脉。”凯特重重地拉扯着绷带，突然勒紧的压迫让赫安忍不住痛叫一声。凯特冷冷地哼了一声，“自然和我们这些混血的咋种不同。”
在灌下了一瓶昂贵的复原药水之后，赫安感觉身体正在缓慢地恢复活力。
赫安转头望着额头上沁出汗珠，在阳光下反射出珍珠般光泽的半精灵少女。“你比你想象的更加高贵，凯特。”他说，“不是身体里流淌的血液，而是你拥有的品德。”
“品德？那种无用的东西要来何用？”凯特双手撑着膝盖，俯下身子看着抬头与她对视的赫安，毫不在意胸口皮甲处外泄的*光。她嗤笑一声说道，“它既不能喂饱我的肚子，也无法换来金钱。只有闲极无聊的贵族才会时刻把所谓的品德挂在嘴边。我不是愚昧的平民，我知道自己要的是什么，不需要他们把道德的枷锁强加在我的身上。”
“我当然明白这些。”赫安从凯特的身上收回视线，望着在场中接受众人祝贺的蕾娜，“只是，我们的公主殿下相信了这些。宁愿固执地守护这些无意义的、只会刻在石板上的文字，甚至愿意以生命去实践它。”
“说起来，我的主人啊”凯特的称呼让赫安有种浑身发痒的难受，“我忽然觉得，无论怎么看，你都比她更像是骑士，公主殿下的守护骑士——赫安先生，对吧？”她也望着蕾娜，说道，“只是公主的眼中通常只有王子，却看不到为她抵挡刀剑的骑士。”
“我不是她的骑士。我要守护的人，也不是她。”赫安站了起来，盯着身旁的凯特认真地说道，“我做的一切，都是当初与安瑞贝丝的交换条件。别把一切搞错了，半精灵。”
约莫一两小时之后。
在先前比赛的场地之中，胜利之星广场的中央，土石隆起，在魔法的作用下搭建起了一座高台，上面旌旗迎风招展。一条铺着红地毯的道路自女王殿下所在的观礼台一直延伸到高台之上。尽管沉闷的天气炽热无比，但是观众的热情却有增无减，他们耐心等待着仪式开始的那一刻。因为他们知道，他们正在见证历史。
骤然间，礼炮齐鸣，魔法的烟火在蓝天之上绽放出绚烂之花。数百名乐手站在地毯两侧吹响了手里的长号。更多的仪仗队伍则挥下了手里的长枪两两十字交叉地挨在一起，罗兰的旗帜自长枪之上垂了下来，悬挂在通往高台的地毯上方。
披挂着灿烂高贵的金黄色仪式铠甲的蕾娜从通道里走了出来。她戴着一顶有着大面积镂空的翼状头盔，被激发了神力的白鸦挎在腰间。她的身后拖曳着天蓝色的华美披风，披风之上绣着燃烧着金色火焰的利剑。她便如女武神般，在重剑的神圣光辉中骄傲地行走，仿佛所有的一切都不会成为她的阻碍，都必将在她坚定的信念与神的眷顾之下一一摧毁。
蕾娜站在了高台之上。尽管相隔颇远，赫安仍然需要抬头才能看见对方在夕阳火烧般的余晖下耀眼的身影。
赫安忽然想到了在他心里比之更加耀眼的瑟雅：
在他离开阿尔利亚的那一天，在雾中的少女也如这般越行越远即使再如何明亮，也终究会慢慢地被掩去身形，笼罩在浓雾中消失不见、无法触摸。唯一的区别是，瑟雅，会容忍他的一切，会一直等待着他的归来。无论何时。他如此坚信着。
赫安呼出一口气，敲碎了心里最后一丝念想，对身旁的半精灵少女说道，“凯特，等罗兰的事情结束，跟我一起走吧。”他说，“我们去艾利斯如果你愿意，我会给你除你想要的之外另一件珍贵之物。”
凯特没有问“为什么带上我”，她应该能够看出赫安起伏的情绪。于是，她只是平静地问了一句，“你知道我想要什么？”
“不知道。”赫安诚实地回答，“但是，它会让你满意。”
凯特撇了撇嘴，“没有契约的口头协定罢了。”她昂起头，微红着脸，轻哼一声，“要不是我最近正好没处可去，我才不会答应。”
高台之上，罗兰女王奥里莉安一袭盛装，显得高贵而迷人。
“蕾娜，做得好。”她抬起手，轻柔地抚摸着蕾娜的脸颊，“我知道，你是不会让我失望的。”她望着自己唯一的亲人，凝视着蕾娜的眼睛，仿佛在其中看到了自己妹妹的身影。
蕾娜却有些不安，她觉得自己的胜利是赫安施舍于她的。
“女王殿下，我”
“什么都不要说了。你只需牢记，最后获胜的是你。”奥里莉安说道，“至于如何取得胜利的过程，我不会在意——你得尽快明白这一点，蕾娜。你将统率的是十万的将士，不再是你一个人了。你的坚持，你的荣耀，有的时候必须向残酷的现实妥协。”
蕾娜沉默了，甚至有些茫然。
难道自己一直以来做的都是错的？她不知道。
她的视线越过眼前的奥里莉安，望向高台之下的人群，却始终找不到赫安的身影。这一刻，她的心脏像被一只无形的手紧紧抓住，让她疼痛得无法呼吸。她紧紧攥着手里的戒指，感觉戒指玫瑰花藤上的尖刺刺进了她的掌心，她却感不到丝毫疼痛。
她就像是被法师操纵的魔法傀儡般听从礼仪官的吩咐，脱下了头盔单膝跪下，任凭奥里莉安手里的长剑逐一轻点过她的双肩，然后将象征权力的王室之剑放到了她的掌中。
“蕾娜？费尔德，从这一刻起，你就是罗兰王室的唯一继承人了。”
然而，蕾娜的脸上却没有任何激动与欣喜。
她在心里向着赫安询问着：“你要去艾利斯了吧？你不是瓦努顿家的人，又是谁呢？我们还能再见面吗？”但是问题的答案，让她的心逐渐消沉。她终于明白，到头来，自己固执的坚持似乎毫无意义，她除了收获手里的一把权力之剑，头顶的一顶权力之冠，其余的，什么都没有得到。
赫安无法知道蕾娜剧烈变化的心绪。
他与其他人一样，望着高台之上的变化，看着女王殿下从身旁女战士的手里捧过一个刻有精致纹饰的木盒。赫然，他感到了周围的气息变得凝重，仿佛所有人都密切注视着奥里莉安手里的盒子，呼吸急促，如将要纵跃扑出的猛兽般蠢蠢欲动。
时间仿佛被强大的法术停止，只有木盒无视了法术的规则慢慢开启。
一把如钥匙状的古物静静地躺在柔软的绸布衬垫之上。它的表面如万罪之轮般布满了如同电路般密集的纹路，有如在传递信息般地闪烁着淡淡的绿色荧光。浓厚的魔力气息散布到空中，令赫安体内的隐秘能量也在它的牵引下变得活跃而躁动起来。
起源之匙
赫安感受着空气里强烈的魔力波动，感受着仿佛来自远古的伟大威势。他不禁心头巨震：究竟是什么东西，才会让它的一部分也如此让人心生颤抖同时，赫安也心生疑惑：为何万罪之轮没有如何强大的气息，就只是如同石轮般平淡无奇？难道仅仅是因为神殿之内源自神明的力量，阻碍与封印了它的威势吗？
不过，此时这些显然不是最重要的。
一切已经显而易见，揭开了阴影的面纱。谣言的源头正是罗兰的女王殿下，她当众取出起源之匙，想必便是为了引出隐藏于人群中的敌人——艾塞尼教徒，甚至是他们的盟友维森特？科德伯爵。在人群之中，高台周围百分之百更是埋伏着众多的精兵吧。
“凯特，做好准备，有朋友来访了。”赫安说道。
就艾塞尼教派而论，他比奥里莉安更加相信这个计划的成功率，那些疯子一定会不顾一切地出现。他们一定会为了获得起源之匙，不惜一切，包括献祭自身不远的高台之上，所有人都能清楚地看见发生的一切。
奥里莉安将起源之匙取出，交到了蕾娜手中。
“小心。”奥里莉安低声说了一句。
在蕾娜还未反应过来之时，十来名艾塞尼教徒自人群里蹿出。他们一边奔跑着一边脱下了罩在外面的长袍，露出画满了诡异墨绿色魔法纹路的、可怕而扭曲的身体。他们面露狂热地高吼着，面对锋利的刀剑无所畏惧地冲向高台。
噗
长枪刺入了一名艾塞尼教徒的身体。但是他却感受不到疼痛般地咧嘴直笑，身体上的魔法纹路急速闪烁。在众人还未反应过来之时，轰然一声巨响。艾塞尼教徒的身躯骤然炸裂。爆炸的冲击将他的身体炸无数碎片；企图击杀他的士兵也难逃厄运；仿佛剧毒尸身般因爆炸而四散开的腐蚀性雾气更是将周围数米变�