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天色近午时,其其格和史湘云回府,其其格素来不待见薛宝钗,只是冷淡的打声招呼,径自回自己院子,刘婧琪倒是坐着陪客,只是史湘云与她性格不合,薛宝钗心里有事不耐应酬,因此午饭的场面颇有些尴尬,几人都是匆匆用过,史湘云就把薛宝钗拉到自己房里说私房话,刘婧琪才松了口气,说:“这顿饭吃的真是沉闷。”
黛玉忙笑着赔不是,刘婧琪摇摇手示意自己并不在意,问:“我就是奇怪,前几天薛姑娘在这儿住着时,也是八面玲珑长袖善舞,对每个人都和和气气的,今天这是怎么了?”
黛玉说:“也怨不得薛姐姐,实在是她家里有事。”就把薛宝钗的哥哥丢了这事告诉了刘婧琪,“你说薛大哥哥也是二十出头的人了,平日出门都是小子们成群跟着,偏生就无声无息的不见了,谁都不知道人去了哪儿,这事儿怎么想怎么奇怪。”
刘婧琪也觉得蹊跷,分析道:“我倒觉得像是有人故意寻事,而且这个人恐怕不简单。”黛玉忙问为什么,刘婧琪说:“你想啊,薛姑娘的哥哥肯定不会是自己走丢了,他那么大个人,就是迷了路,也知道寻人问路,早就该回来了,既然一直没有音信,恐怕就是被人掳走。他们薛家虽不是什么大家族,在这京里也不怎么显眼,但是亲友众多,结交的朋友也都小有势力,这么多人帮着寻找,都找不到,由此可见,掳走他的人本事不小,不但瞒着所有人的耳目把他抓走,而且能囚禁在一个大家都找不到的地方,你说他是不是很厉害?”
黛玉也是一点就透,当下也想到了这种可能性,只是她心里仍有疑问,就说:“你说的也有道理,只是我还有几点想不清楚:第一,薛大哥哥是怎么得罪了这人?人家也不是吃饱了没事做,大街上随便找个人就抓;第二,他们抓走薛大哥哥有什么目的?就是绑架勒索,也该给薛姐姐家里送信才是,再没有无故抓着人白养着的;第三,薛大哥哥现在是生是死?如果是我的话,为了怕麻烦,肯定是把人杀了……难道薛大哥哥已经……”
刘婧琪跟着黛玉打个寒战,说:“我也不知道,想想都怪吓人的,咱们快别说了。”
林黛玉忙赞同的点头,两个人忙把话题转到别的上面,说了好一阵,才觉得好些。
双胞胎和惜春是在傍晚时分回来的,惜春听到薛宝钗来了,脸上也是淡淡的,薛宝钗也不在意,只和史湘云说话,一直到天色全黑,众人都用过晚膳,展颜才带着探春回来。
众人分别见过礼,展颜就去沐浴更衣,穿了家常衣裳出来,就听到杜鹃过来说薛宝钗正在偏厅等她,展颜让人把她请过来,问她有什么事,薛宝钗也不含糊,当下就把自己所求说了。“奴婢知道公主事务繁杂,本不该拿家里这些事来烦扰公主,只是奴婢实在是没有办法,总不能眼看着哥哥生死不明,母亲卧病在床,奴婢却什么也不做,那奴婢就真是天也不容了。求公主帮奴婢一把,奴婢愿为公主做任何事……”
薛宝钗说着就跪在地上,林黛玉在一边急的也跟着跪下,说道:“黛玉也求公主了”
展颜面色淡然,脸上神色说分不清喜怒,先让人把黛玉搀扶起来,好生送回房,才对薛宝钗冷冷的说:“你说要我帮忙,可以,你想让我怎么帮?”
薛宝钗说:“奴婢不敢有什么要求,只希望公主能帮忙在内城这些人家里面找找,看我哥哥在不在,只要能知道哥哥是生是死,得罪了什么人就可以。”薛宝钗也不傻,不但不傻,反而非常聪明,他们在外城耗费那么些人手,用了这么多天,都找不到一点消息,只能说明薛蟠是被内城的某家勋贵人家抓了去,而这些地方却是他们家以及和他们家有关系的人家到不了的,就是能进了人家的宅院,也没有仔细搜寻的可能,而她认识的人中,唯一能做到这一点的,只有康宁公主,因此,她才过来求助,若是公主不帮忙,她也就只能劝母亲死了心吧。
展颜赞赏的微勾唇角,说:“可以,我就帮你这一回。只是,你要知道,你哥哥失踪并非三两日,可能现在已经埋进土里,你可要做好准备哦”
薛宝钗咬咬牙,磕一个头,说:“奴婢明白,哥哥到现在不见,已经是凶多吉少,只是奴婢作为妹妹,总是抱着一线希望,就是,就是哥哥真的已经遭遇不幸,奴婢也希望能把他带回家,总不能让哥哥连块墓碑都没有还求公主成全。”
展颜淡淡的点点头,说:“今天天色已晚,你先在这儿住一晚上,明天再回去等消息吧,最多五天,我就会给你个结果。”说着也不看薛宝钗,直接让人把她送回去休息。
等薛宝钗一走,铃兰就凑过来问:“主子,薛家那个大傻子不是被九阿哥抓走的吗?您真要帮薛姑娘?那林少爷还怎么给林姑娘出气?”
展颜但笑不语,紫堇敲敲铃兰的头,笑道:“你这是什么脑子跟了主子这些年,竟连着都看不出,主子是故意给九阿哥添堵呢”
铃兰已经年过三十,仍是一张娇憨的面孔,被紫堇说了也不恼,仍是笑容可掬的,杜鹃和碧菡也都在一边暗笑,屋子里一片和乐气氛,搞得乌恩其进来时一头雾水。
薛蟠现在是苦不堪言,他不知道自己是在什么地方,什么人家里,从他醒来,看到的就是一间四面石墙的房间,里面倒也干净,只是房间内什么都没有,没有床铺,没有座椅,连个窗子都没有,唯一有的就是一个木桶,也不知道门在什么地方,他怒吼着让人放他出去,也没人过来看,还是他自己喊累了,口干了,才停了下来,瘫坐在地上。
然后薛蟠才发现自己是被人监禁了,他所处的位置,大概是一种名叫地牢的房间,他就是喊破喉咙,估计外面的人也听不见。薛蟠抱着自己不甚灵光的脑袋想了半晌,愣是想不出是谁把他弄到这儿的,要说仇人,他薛蟠得罪的人海了去了,但是估计没人敢对他做这种事情。
薛蟠的心情越来越糟糕,他肚子饿了,周围任何吃的也看不到,渴了,也没有水喝,连想去方便,也没地方去,只能拉在木桶里面,冲鼻的气味让他越来越不舒服。不知道过了多久,就在薛蟠以为自己马上就要死了时,墙上开了一个洞口,外面有人喊:“里面的人死了没有?没死就过来把你的饭端过去”
这种语气让薛蟠气血上涌,忍不住怒骂道:“你是哪个王八羔子?敢这样跟爷说话,活得不耐烦了吧?告诉你,识相的快把你薛大爷给放了,否则,等爷出去,扒了你的皮……”
那人也不生气,反而笑嘻嘻的说:“呵呵,里面的还是位大爷呢,估计大爷是看不上咱们的粗茶淡饭,咱们也不用浪费粮食,不如倒了喂狗,让薛大爷空着肚子清醒清醒……”几句话说完,窗子重新关起来,再听不到一丝声音。
薛蟠一开始还生了好大一会儿的气,渐渐也气不起来,就剩下饥渴交加的感觉,开始还觉得难忍,后来慢慢就睡着了,等他再次醒来时,仍是那人把他吵醒的,那人仍是不冷不热的态度,薛蟠摸摸瘪瘪的肚子,不敢再赌狠说狠话,接过饭菜吃将起来,虽然与他往日吃的山珍海味天差地别,但饿狠了的薛蟠也顾不上挑剔。
就这样,薛蟠开始了他的囚禁生活,他也不知道时间,虽然条件艰苦些,却总能熬得下去,饭菜虽难吃,却不至于饿死,薛蟠有的是时间来想,自己这到底是得罪了何方身上,或者是幻想,等家里人把他救出去,他要如何折磨抓他的人才能消气,敢这么对待他。
薛蟠原以为这样的日子已经够悲惨的,后来他才知道,与以后相比,这几天简直可以称得上天堂……
第二百二十二章、宝钗知情
薛宝钗在展颜家住了一晚上,第二日一早用过早膳之后,就主动提出告辞而去,展颜还特意派了车送她回去,薛宝钗得了展颜的话,脸上的愁容也消散不少,又是一通感激涕零的话。
薛宝钗回到家之后,先去向薛姨妈禀报了前往公主府的经过,知道展颜愿意帮忙,薛姨妈也是喜出望外,一个劲儿说“佛祖保佑”,又让人去准备谢礼,还是薛宝钗拦了下来,劝道:“妈先别忙,先不说哥哥还没有找到,就是找到了,公主也不缺咱们这点东西,咱们家有的,公主也不一定看得上眼,您巴巴的送过去,万一让公主误会咱们在催她,岂不是不好?”
薛姨妈说:“公主金尊玉贵的人,好东西自然尽有,咱们送些过去,也不过是表示咱们的心意,不管你哥哥找不找得到,公主有心帮忙,咱们就该心存感激,东西贵重不贵重的,重要的是咱们的