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门推开了，一名宫女端着一盘新切的水果走进来。放下果盘，石秋瞳挥挥手示意她退下，她却站着不动。
“还不退下！”石秋瞳很不耐烦。
“脾气还是那么暴躁啊，”那宫女一开口，居然是男声，“应该再把你丢到海里去喝几个月盐水。”
石秋瞳一下子跳了起来，风蔚然赶忙转身：“别在男人面前穿那么凉快，很危险的。”
“没关系，”石秋瞳竭力掩饰自己的笑意，“反正你私闯王宫都会被推出去砍头，我一定会把你的脑袋挂在城门喂鸟的，也算是废物利用。”
“这么说，我用不着娶你了？”石秋瞳听完对方讲的故事，若有所思。
“天驱怎么能托庇女人保护呢？”风蔚然挺挺胸，做嚣张状，“我会成为这个大陆上最好的武士之一，我师父、也就是我叔叔虽然不是天驱，武艺却比天驱还强。”
石秋瞳无奈的耸耸肩：“反正吹牛不需要上税。你接下来打算做什么？”
“我会和我师父一起周游九州，努力学艺，增广见闻。”对方的回答很简单。
“然后呢？”
“然后……”风蔚然尴尬的搔搔头皮，“我还没想好呢，那怎么也得是很久以后的事情了。不过总有一天，你会听到我的名字和那些伟大的英雄并列在一起。”
石秋瞳的神情很奇异，说不上是讥诮还是微微失望：“别臭美了。这样的和平时代，街头打个架都要坐牢，你怎么做英雄？”
“这世上不会有永久的和平的，”风蔚然这句话居然说得很煞有介事，“不然我们天驱也就不会存在了。”
“我师父说，九州大地现在暗流涌动，表面的和平其实已经只是在苟延残喘而已。”他解释说，“住在山里的人想要到平原去，住在平原的人想要到盆地去，人心不会满足，战争就不会彻底消亡。”
“如果真有那么一天，大概你真地会成为一个英雄吧，”石秋瞳的表情恢复到了一种淡漠的平静，“到了那种时候……你还会记得我吗？”
风蔚然拍拍她的肩膀，一脸灿烂的笑容：“放心吧！我们是好朋友嘛！以后如果有空，我还会回来找你喝酒呢！”
石秋瞳默然低头，许久没有说话。这张笑脸让她隐隐感到寒意。
“知道了，你走吧，”她最后说。
风蔚然离开后，石秋瞳推开门，眺望着王宫外的晴空。在人类的天空中，看不到羽人飞翔的身影，而那个也许注定一生都飞不起来的小子呢？还会有机会见面么？
她不由得怀念起某一个清晨的日出。在那如同天地之初的静谧与和谐中，她有生以来第一次感受到某种异样的情怀。但事实证明，一切不过只是虚幻的泡沫，当太阳升起之后，都会破裂的。
胸前的玉佩还带有风蔚然的体温，似乎这臭小子临别的话语还在耳边萦绕：“送给你做个纪念吧。这玉佩是我父亲在我出生前就准备好的，上面有我的真名字。”
她把玉佩拎出来，拿在手里，也不知是第几次拿出来了，上面刻的字在阳光下很清晰。
“云湛，云湛，”她嘴里念叨着，“还蛮顺口的。”
与此同时，风蔚然，或者说云湛，正在跟随着师父云灭，离开南淮城，走向前方的未知岁月。未来恍如深潭，吉凶莫测，但此时此刻，他只想在水面上看清一个渐渐远去的倒影。
“舍不得？”云灭淡淡地问。
后者没有回答，双手无意识的扯着自己的衣角。
“快扯破啦，”云灭说，“舍不得也没办法。他父亲将来很可能会成为我们的敌人，你既然决心继续你父亲的路，就必须要有所取舍。”
“我知道，”年轻的天驱无精打采的说，“你总得让我郁闷一下吧。”
云灭微微耸肩：“慢慢开始习惯吧，又想做英雄，又想不郁闷，这可不容易。想要做天驱，就得付出代价，包括你的生命。”
“有些事情是无法选择的，这我也清楚，”云湛回答，“只不过是需要一点时间来适应而已。何况，我这副德行还能做什么英雄？我只想对得起我自己，对得起某几个死去的人而已。”
云灭的脸上慢慢浮现出一丝笑意，但又迅速的隐去。他目视着远方，不再看对方一眼：“从明天开始，跟我学箭术，这次是正式的。你可以好好理解一下对得起的含义。”
云湛痛苦的呻吟了一声。
“生不如死啊，”他嘴里咕哝着，“我现在反悔还来得及么？”
第三篇英雄
一、看门人
据说，看门人是全九州最倒霉的职业：来了恶客，他们第一个挨打挨骂；来了强盗，他们第一个挨刀挨枪；来了老爷的相好，他们第一个自动遵守保密原则，还多半会被该相好悲惨的无视。
姬禄对此深有感触，他在为自己卑贱的命运无限慨叹的时候，也勤奋地在这一岗位上努力寻找心理平衡。他相信一则古老的谚语：驰狼吃不了专犁，还不能吃豚鼠么？
傍晚时分，当姬家的大门被一阵怯生生的敲门声敲响后，姬禄很不耐烦地开了门。他看到一个形容猥琐的中年男子，一身粗布衣裳，佝偻着背，正冲他紧张而讨好的笑着。显而易见，这是一只豚鼠，而非一头专犁。
这种情况下，姬禄总能很快进入状态。他拉下脸，努力使自己看上去像是个县太爷而非门房：“你干什么的？”
“我、我不干什么，”对方脸上的笑容紧紧挤在一起，与其说在笑，不如说他在哭，“我找人。”
“找谁啊？老爷不在，夫人没空！”姬禄愤愤地想，不知道又是从哪儿跑来打秋风的。这些人要么是马夫的表弟的隔壁邻居的大舅子，要么是账房先生的儿子的未婚妻的情人，凭着些七拐八弯的关系，成天排着队的来找老爷骗钱。
“我找唐大小姐，”对方显然被他的气势所震慑，不自觉地退了一步。
“唐大小姐？哪个唐大小姐？”姬禄皱起眉头，“我们这儿没有姓唐的！”
对方很疑惑的看了一眼自己手中的字条，再抬起头看看已经斑驳褪色的朱漆门牌。门牌上，用方正的字体写就的“姬府”两个大字，正在夕阳下反射出穷途末路的黯淡光芒。
“没错啊，就是这里啊，”他嘴里嘟哝着，似乎是鼓足了勇气地再向姬禄问道，“唐温柔，唐大小姐，这里没有这个人？”
姬禄咀嚼着这个名字：“唐温柔？”他的脸上随之出现一丝暧昧的微笑，那是他打算消遣某人的前奏。
“我建议你去凝翠楼找找，”他一本正经地说。
“凝翠楼？那是什么地方？”对方低声问。
“凝翠楼嘛，我们家老爷最喜欢去的地方，你要找的什么糖温柔盐温柔的，多半就在那儿……”
他逸兴横飞的正打算继续发挥，却突然发现自己失去了重心，身体由竖变为了横——那是因为有人以他的屁股为接触点，给他施加了一个横向的力。在体会了一刹那飞行的快意后，他一个狗呛屎跌在了地上，只觉得全身的骨头都快要散架了。
然后他听到姬家的夫人若无其事的声音：“唐缺，你怎么来了？”
“大小姐！”来客欣喜地叫道。
后来姬禄和姬家老爷姬承交流经验，姬禄委屈无限：“我们做下人的怎么会知道夫人的名字，再说了，谁能想到夫人的名字会那么……会那么……”
他艰难的措着词，姬承却已经接上了话头：“那么的名副其实、名如其人，是么？”
姬禄眼泪汪汪的点点头，两个人生起了同是天涯沦落人之感。
姬承想：奶奶的，终于有人体会到我的痛苦了。
姬禄想：他娘的，看门人真不是人干的活。
二、大小姐
唐缺在暮色将至时来到南淮。这里的空气中弥漫着劣质香精的气息，如同粘稠的液体般流遍了整个城市，令人无处逃避。据说那些不养香猪的人都觉得香猪气味恶臭，令人难以忍受，但对于唐缺而言，此地才更加令人窒息。
南淮城是这样一个地方。它有着祖上遗留的牌坊和现实的废铜烂铁，处在九州的乱流之中，经常试图显摆一下老大哥的资格，却又最终被小弟们无情的嘲笑。在那些快要被人遗忘的时代，英雄们的足迹踏过南淮城平整宽阔的石板路，走向前方血与火的命运；那些伟大的君王将相，小指头轻轻一勾，就能改变世界的命运。
而如今，那些道路布满了深深的车辙印，流氓地痞们在路上横行而过，不时顺手从路边枪一根黄瓜。事实上，历史的印记已经逐渐变成了食之无味的蔫黄瓜，外面还徒劳的刷了一层鲜艳的绿漆，其状如人老珠黄还要拼命扮俏的卖笑女，益发令人毛骨悚然。
姬家的祠堂就是这层绿漆中的一块。曾经有