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士兵说给她们挑了几桶水冲凉，先前还有说有笑的，现在没动静了，大概是睡了。张玉见帐篷里面还有灯火，就说：“有灯亮，可能没睡，我进去看看。”他掀开帐篷门帘，外间已无人，里屋寝室已熄了灯，他正犹豫，里面传出铁凤的声音：“谁呀？有事吗？”
“是我，张玉，你还没睡吧？”张玉轻声说。
铁凤说：“太晚了，有事明天说吧。”
其实说话声也把邻床的徐妙锦吵醒了，她没有动，却注意听着。
张玉说：“你能不能出来一会，我有几句紧要的话跟你说。”
铁凤说：“我不去，半夜三更的，叫人看见了成何体统？再说，我和你有什么紧要话可说。”
张玉急切地说：“这是关系你性命的大事呀，我都快急死了，你还无动于衷！”铁凤犹豫了一下，想想张玉的为人，本不是一个轻浮的人，不是十万火急，他不可能这样越礼冒险。于是她坐起来穿衣服。
帐篷外，李谦也来了，他隐藏在一片灌木丛后头张望着，有几分好奇，也有几分忐忑。
少顷，见张玉和铁凤一前一后地出来了。帐篷里，徐妙锦也急急忙忙地穿衣跟了出去。铁凤始终和张玉保持着一定距离，一前一后地来到山坡灌木丛后，她问：“你说吧，谁要杀我吗？”
张玉四下看看，风吹树响，附近没人。他却不知道，李谦和徐妙锦都隐身附近在偷听。
张玉说，这事都是由她爹引起的。他不投降、据城顽抗也罢了，他派了一个姓田的出来诈降，引燕王进城，差点让燕王丧了命。
铁凤说：“我听说了，这怎么了？”
张玉说，燕王起兵以来，还没吃过这么大亏呢，老将耿炳文、曹国公六十万大军，全在燕王面前败个稀里哗啦，却没想到在小河沟翻了船，燕王能不气吗？
铁凤说：“你拐这么多弯干什么？到底有什么事和我有瓜葛？”
张玉说：“燕王一气之下，决定拿你作伐子，要把你带到阵前，如你父亲不降，就在阵前杀了你。”
铁凤也很紧张，吓得一抖说：“这朱棣也太狠心了吧？”
张玉说：“两军交锋，虚虚实实，有时候是什么招法都得用的，你父亲对他下死手，他能轻饶了你们父女吗？本来他接你来是一番好意，让你劝降你父亲，然后让你我成婚……”
铁凤心里一阵热乎乎的，她说：“都到什么时候了，你还有闲心说这些不咸不淡的？你快说，你想怎么办？”张玉来向她通报这样机密事，她还是心存感激的，他这实际是对燕王的背叛。
张玉说：“我偷着来给你报信，这本来已是背叛燕王的事，我心里直打鼓，他若知道了，也许打我二百军棍，也许革我的职，也许更糟，能砍我头。”
铁凤很受感动地问：“那你何必冒这个风险？谁不知道，燕王待你如亲儿子一样啊！”
张玉说：“那倒是，可比起来，我还是觉得你亲。为了你，我官可以不当，命也可以不要。”
铁凤的眼泪刷刷地流下来，泪水在月光下闪动着……她说：“张玉，有你这句话就行了，我没白认识你。你这么好心，我不能走，我走了会连累你的。大不了一死。”
张玉说：“你就别说傻话了。人死了就不能再活了，你死了，我也活不成了，你快跑吧，什么东西也别带，我送你出兵营。”
铁凤仍在犹豫：“可你……”
张玉一把拖住她的膀子，不由分说往山坡下走，铁凤不走，往地下坠。张玉急了，干脆强行把她背了起来，一路小跑着，身影渐渐隐没在黑暗中。这一切都在李谦、徐妙锦的视线里。两个人谁也没吭声，谁也没想追。李谦慌乱地从灌木丛里往外走，不小心被缠绕树上的藤条绊了个跟头，爬起来时，发现徐妙锦站在面前，他暗吃一惊，忙赔笑脸：“是小姐呀，这么晚了……”
徐妙锦不动声色地说：“是呀，这么晚了，你在这干什么呢？”
李谦支吾地说：“我来解个手。”
徐妙锦板起脸来说：“你不是陪殿下吗？他的中军大帐离这远着呢，你跑出这么远来解手？你撒谎都撒不圆。说吧，你干什么来了？”
面对咄咄逼人的徐妙锦，李谦镇静了一下自己，反唇相讥说：“我倒要问问小姐，你深更半夜跑出来干什么来了？我可看见与你同住的铁凤逃走了，你怎么向燕王交代？”
徐妙锦说：“我看见，是你哥哥背着她逃走的，燕王问起来，我是不是如实说呀？”李谦慌了，他忖度，徐妙锦一定怕担责任，就说：“我是燕王派来监视的，还是姑奶奶厉害。燕王若问起来，我就说，姑奶奶你一直在睡觉，铁凤是自己偷着跑的。这行了吧？”
徐妙锦说：“小猴崽子，你也有不忠的时候。好吧，我就说，什么也没看见，当然也没看见张玉。”两个人都心照不宣地笑了。
？ ？
天已大亮，燕军营房里，士兵们开始埋锅造饭，营地上空一片炊烟飘动。拴马桩旁，张玉亲自刷马毛，又把马尾巴卷起来弄短，他和李谦正在咬耳朵低语，见徐妙锦款款走来，李谦忙走开了。
张玉说：“你又不上阵打仗，你起来这么早干什么？”
徐妙锦阴阳怪气地笑着说：“来看看张将军刷马呀。”
张玉说：“你真会开玩笑。”
徐妙锦说：“你知不知道，铁凤昨天夜里跑了。”
张玉说：“听到有人传，我正想去问你呢，是真的吗？”
徐妙锦似笑非笑地说：“听有人把铁凤背出营盘，一定挺累。”
张玉的脸色一下子变白了，他凑近徐妙锦说：“好姐姐，我知道你什么都看见了，你不会告发我吧？”
徐妙锦说：“我本应告发你的，可我被你的一片真情打动了，世上总还有高于皇权、王权的东西，那就是男女间的真情。以前我小看你了。你放心吧，就是燕王把刀按在我脖子上，我也不会出卖你和你弟弟李谦的。”
张玉眼里泪花闪闪，他说：“好姐姐，有朝一日，我若和铁凤结百年之好，我会和她一起，年年月月给你烧高香。”
徐妙锦叹了一口气说：“你还做梦啊？这可能吗？铁凤是铁铉之女，现在又逃出了樊笼，你是燕王手下大将，你们两方是冰山和火海，怎么能熔为一炉呢？”张玉眼里掠过一丝阴影，这浅显的道理他岂不知？徐妙锦从怀里取出个红布包，塞给张玉说：“这是你让铁凤代为保管的银票，她藏在枕头底下，我找出来还你吧。”
张玉托着红布包，睹物思人，潸然泪下。
？ 孤零零的谈判桌
济南济阳门外，迎来一个布满阴霾的天气，天地间混混沌沌的，像裹着一层厚厚的尸布。
城外，金戈铁马，刀枪刺天，大炮在阵前一字排开。令人奇怪的是有一辆漂亮的四马车也在阵中，车帘不卷，有侍卫守护着。在一片号角和金鼓声中，朱棣骑马走到阵前，一副踌躇满志的神态。
城上同样是金鼓齐鸣，披挂整齐的铁铉在将士的簇拥下来到城楼上。双方鼓声停息，战场上奇静，只闻风卷大旗哗哗响。
朱棣高声喊：“铁公手段好厉害呀，我日前险些中了计，喋血济阳门。但我现在仍然看重你我之间的情谊，请先生走下城楼，我与先生面对面谈谈，不知先生有无这个胆量。”
铁铉说：“你不会是设下陷阱吧？”
朱棣说：“你虽诈降，险些要了我的命，我却不会以其人之道还治其人之身，当众说话，言而有信。”
铁铉说：“好，你我都当一回君子，摒开众人，只你我二人，连兵器也不带，单独一晤，你敢吗？”朱棣大笑道：“好，一言为定。”
随后他一挥手，他身前身后的马步兵和将领们纷纷后撤。只把朱棣一人孤零零地闪在旷野中。朱棣一扬手，把长剑抛在空中，长剑在几十步外落下扎在草地上，他已手无寸铁了。
济南城楼上，铁铉也解下弓箭、箭囊，弃了大刀，就要徒步出城。部下纷纷上来劝阻：“主公，不可出城，一定是朱棣奸计。跟他有什么好谈的！”但铁铉却固执地说：“我不敢出城，岂不让朱棣耻笑！我不信光天化日之下，朱棣敢把我怎么样。”
说罢他大叫：“开城门，放吊桥！”
吱吱嘎嘎一阵响，沉重的吊桥放下来了，铁铉独自一人从敞开的城门洞里徐步走出来。背后城楼上，一阵激荡人心的鼓声为他助阵。
对方战阵中，朱棣的部下同样击鼓助威，伴之以士兵的呐喊鼓噪之声。城下旷野飘着湿雾，阳光稀薄地透出云层。
野花点缀的草坪上，李谦遵朱棣之命，叫人抬来一张方桌，上面放了一把茶壶，两只茶碗。朱棣立于桌子一侧，目�