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天边隐约有雷声传来，闷闷的响，眼看乌云一团团拢聚过来，像是要压在头顶上一样。
太九忽然回过神，急忙从树后跑出来，那豆大的雨点已经砸了下来，噼噼啪啪，可怜她一身装扮，没两下就给淋成了落汤鸡。
她捂着脑袋，朝穆含真的院落狂奔。
狂奔。这样心里的声音就会安静下来，喘不过气，就什么也不会想了。
沉寂，一再的沉寂，最后终于化成死寂。
太九猛然停在他屋子的门口，眼怔怔地看着门上的黄铜把手，竟不知是捉住它，还是怎么的。有些事情，她竟然已经不知该怎么做了。
门忽然开了，这个妖娆的人满脸笑意，捉狭地看着自己，过一会，便歪头柔声笑道：“傻丫头，呆呆站在外面淋雨做什么？快进来呀。”
太九的心一下子从最高的地方摔了下去，她甚至清楚地听见一声沉闷的响。她的五脏六腑，千万个经脉，一下子全碎了，又在一瞬间全部粘合在一起。
她露出一个无奈的笑，叹道：“正在想事情，一时竟然忘了敲门。只怕你还没回来呢。怎么回来了也不找我？”
说着她便走了进去，拧着湿透的衣裳，回头见他盯着自己，脸上便是一红，忍不住扶了扶湿漉漉的发髻。
“我脸上有什么不对劲？”她羞涩地小声问。
穆含真摇了摇头，抬手在她湿润的脸上抹了一把，柔声道：“全身都湿了，万一着凉怎么办？快，进来先换件衣裳。”
太九顺从地随着他进屋，却见桌上点着一盏灯，他常用的牛皮包放在旁边的椅子上，而桌上摊着许多纸张书本，看起来他不是在写信就是在算账。
“你进去换衣裳，我去倒茶。”穆含真把她推进里屋，便自行烧水沏茶了。
等太九披着他的衣裳再出来的时候，桌上的纸张已经被收拾一空，只留几个账本，他就着灯光用算盘算账，一会用笔在账本上添两句。
太九走过去，低声道：“穆先生……我见过七皇子了。”
穆含真微微一笑：“哦？如何？他还像上次那般急色吗？”
太九盯着那盏油灯，它晃了又晃，阴影也在他脸上变了又变。这一刻坐在她对面的人，是如此陌生，她甚至不知该用怎样的脸去面对他。
“我……”她顿了一下，咬唇道：“我看到了一封他与别人的通信，他似乎并没发觉，信里的内容……或许是五皇子要的。”
穆含真神色一喜，急道：“这样顺利？你可有告诉五皇子？”
太九摇了摇头，低声道：“第一次去……便这样顺利，我总觉得不踏实。”
穆含真叹了一声，握住她的手，柔声道：“傻孩子，这分明是你的运气，怎么又开始胡思乱想？七皇子一向风流好色，见到美人便慌了心神，被你找到破绽，也是正常。如我所猜不错，他必定曾对你示好，是不是？”
太九别过头，望着窗外阴沉的黄昏之色，半晌，才道：“不错。是我自己多疑，没敢与他过于接近。”
穆含真摇了摇头，道：“傻子。他若是疑你，又岂会接你去府上。他既然示好，你假意顺从，无伤大雅。”
太九低声道：“可是……我不愿与他……”
穆含真轻轻一笑：“逢场作戏，又有何妨。你我筹划至今，不就为了与他们周旋？”
“嗯，逢场作戏。”太九应了一声。过一会，又道：“先生……与我一起去爹爹那里吧？如今府里要添新丁，也算件喜事，总要祝贺一下的。”
穆含真有些意外地“哦”了一声，奇道：“要添新丁？我怎么没听说过，莫非是太八他……”
太九点头，笑了一下，道：“原来你还不知道。万景如今有了身孕二个月了，我们也是刚刚知道，我还准备了见面礼呢。先生也该准备些什么才是。”
穆含真拍手道：“说的是。原来这小两口都添孩子了，我且去看看有什么可送的。太九等我。”
说着他便自行去了里间。
太九默默望着放在桌上的那个牛皮包，良久，忽然伸手过去，在里面摸了两下，抽出一本书，蓝色封皮，却是一本再普通不过的诗集。她随意翻了两下，却见书中间有个夹层，似乎还没被拆开，她便没有动，再翻几页，之见上面有几行朱砂笔的批注。
这个字体她并不陌生，瘦长而且飘逸，一折一撇都拖得老长，意犹未尽，独有一番风情。她曾在七皇子别院的书架上的书里见过这种字体。
她怔怔看了几眼，只觉眼前有些模糊，有什么东西要不听话地掉出来。她用力眨了眨眼睛，把书轻轻合上，放回原处，又将他放在桌上的账本拿在手里看。
没过一会，只听穆含真在里间问道：“太九准备了什么见面礼？”
太九咳了一声，将方才的情绪掩盖过去，笑道：“我也没什么合适的，只带了两枚金锞子。”
“唔，那这件物事倒也合适。”他说着，从里间走出来，手里抓着一块通体莹白的羊脂白玉环，手镯不像手镯，臂环不像臂环，倒像是放在手里把玩的小玩意。
太九把玉环接过来，放在掌心仔细看，却见其莹润白腻，不见一丝瑕疵，实在是难得的好玉。玉环虽然不大，上面的雕刻却栩栩如生，接口处有一只小八哥，毛羽分明，灵活毕现。在掌中托了一段时间，便觉掌心暖洋洋地，仿佛托着一件活物。
她心知这是件极名贵的玩物，不由淡道：“只怕太贵重，担不起这东西。”
穆含真笑道：“无所谓担不起，东西造出来就是让人用的。这东西我留着也无用，倒不如做个人情。”
他二人又闲聊了一会，眼见天色不早，太九的衣裳也烘干了，这便更衣去了。
太九随他走到门口，见他将一把油纸伞打开，下垂的眼睑，睫毛浓密而秀长。
第一次见他，就是隔着一个面具。她曾以为面具后的他便是真实的，但如今，却是错了。他有那么多面具，每一张都真心拳拳，温柔秀雅。
她——也不过是想得到一些什么，最后却什么也没得到。她本来也什么都没有。
她看了半晌，对上他温柔犹如春水般的眼睛，不由淡淡一笑，低声道：“穆先生，七皇子的事，我会做好的，你莫担心。”
（三）
太九二人到姚云狄院落的时候，已经酉末了，众人都是早早便到，围着他谈天说地，倒也是难得的和睦景象。
宣四一见到太九，便笑道：“好丫头，我回了一趟文秀台又赶来，还当你早早到了，谁知这么晚才来。你倒说说，没事去哪里闲逛了？教我们好等！”
她早见到太九身边的穆含真，便忍不住要冒酸水，新仇旧恨一起来。
太九淡淡笑道：“路上遇到了穆先生，闲聊了几句，不想耽误时辰。莫怪，下次再也不敢了。”
说着她便朝前走去，对着坐在正中的姚云狄躬身行礼，口中道：“孩儿来迟，请爹爹赎罪。”
等了良久，上面的人却没半点反应，太九不由讶异地微微抬头，却见姚云狄笑吟吟地坐在上面，眼里全无平日的锐利，卸去他那一身的戾气，如今看来，也不过是个普通的中年人，两鬓斑白。
“好，好，没事。来了就好。”他笑呵呵地说着，转头对坐在旁边的太八笑道：“你妹妹来了，怎么也不打个招呼。”
太八本来就尴尬，不欲在众人面前与太九有什么纠葛，但姚云狄如是说，他也无法，只得把手一拱，胡乱打个招呼：“见过妹妹，许久不见，妹妹气色越发好了。”
太九与他敷衍两句，便被宣四拉走了，贴着她耳朵低声道：“你看爹爹今天是不是不太对劲？”
太九忍不住多打量他两眼。
她印象中的姚云狄，阴沉的神色居多，总是在算计着，纵然偶尔露出慈爱的神色，也令人毛骨悚然。可如今这个坐在太师椅上笑颜逐开的人，简直就是再普通不过的慈父，全无平日的戾气，甚至……还露出些呆气来。
宣四又道：“我看今晚有些不对劲，不知是谁又要倒霉了。爹爹这种样子，心不在焉的，可是从来没有过的事。你猜猜最近又是谁得罪了他？”
太九默默摇头，低声道：“也未必……兴许添了孙子，心情好。”
宣四撇了撇嘴角：“他有这么多孩子，心情也没好过，一个孙子……哼。”
太九心中一动。宣四说的没错，只是她还不清楚，姚府里所有的孩子都不是姚云狄的，太八的孩子，也不是他的孙子。既然如此，他今天这么高兴，又是怎么回事？
想到这里，她忍不住朝万景那里望去。她如今母凭子贵，当然是满身喜悦，与当日做下人完全天壤之别。她下午和穆含真到底说了什么？为什么会哭？为什么会求他放过她？
直觉告诉太九，这或许与姚云狄有关。
仿佛感觉到有人在看自己，万景急急回头，一见到太九，便是一愣，跟着却有些尴尬，又把�