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“上将，史迪威中将电报，他请求按照原计划实行波斯湾作战——这是我们扭转中东战局的唯一机会！”
“巴顿将军来电，请求立即放弃波斯湾作战计划。将登陆部队立即调往埃及……”
马歇尔颓然的在作战室里坐着。有些茫然地听着部下报着一个又一个的坏消息。整个司令部里的这些参谋人员都像热锅上的蚂蚁一样在团团转。这些从来没有打过仗在不久之前只不过是少尉、中尉的美军“精英”们，他们简直不敢相信眼前发生的一切，美英在这个战场上面已经投入了160万以上的兵力，在过去的近2个月里，他们轻易就打过了苏伊士运河，夺取了巴勒斯坦、西奈半岛、黎巴嫩、大半个外约旦、半个叙利亚和半个汉志，打死和俘虏了差不多25万印度红军！正准备给对手最后一击的时候，在短短的几天里面。战局就彻底崩坏！原地的波斯湾作战计划彻底成了个笑话，巴勒斯坦的局面已经危险到了将要崩溃的地步！连英军固若金汤的苏伊士防线也在慌乱中宣失守！世界革命的熊熊烈火已经烧到了非洲！印度红军正在向金字塔进军……
战局怎么可能变成这副样子？美英军队不是有压倒性的火力么？美国飞机不是占领着整个中东的天空么？美英的海军不是掌握着地中海和印度洋的制海权么？印度不是一个工业基础薄弱。老百姓连饭都吃不饱，盲率高达95％（原来盲率是没有那么高的，不过许多识字的阿三都阶级敌人）的落后国家么？还有那些印度阿三的老师苏联不是中德两国的手下败将么？他们怎么可能打败英美！这样的事情怎么可能发生！
马歇尔上将现在已经知道战局为什么会突然逆转了，因为之前的一帆风顺都是假象！都是布柳赫尔在麻痹自己和马辛本特爵士！同这个身经百战的苏联名将相比，自己这种从来没有真正上过战场的上将的指挥艺术根本就不值一提！根本就是一个想怎么骗就怎么骗的傻瓜啊！
自己居然还想跟人家这种战场上滚打出来的老狐狸耍什么计谋！什么正面吸引，什么装甲部队包抄，什么波斯湾登陆……在那帮老谋深算的苏联将军们看来，自己一定是世界上最大的大傻瓜！因为自己的愚蠢，几十万美国青年恐怕很快就要失去生命了！美国领导世界的美梦恐怕也要到头了，自己就是美利坚合众国历史上最大的罪人……
就在马歇尔羞愧难当不知道是不是准备要自杀谢罪的时候，艾森豪威尔突然拉着中东英军总参谋长亚历山大从作战室外面走了进来。
“上将先生，马辛本特爵士派我过来听取您对目前战局的想法。”浑身上下散发着贵族气息的亚历山大倒是非常淡定。不知道是因为败仗吃多了习惯了还是因为这个大英帝国贵族天生就反应迟钝。
“我的看法？”马歇尔本来只剩下羞愧没有一点想法了，所以听到亚历山大的问题后，他才开始想。想了足足十分钟，才朝亚历山大点点头道：“我想听听爵士的意见。”
听了马歇尔的话，亚历山大在心里面长吁口气，看来这个美国四星上将已经没主意了……这样就好，大英帝国还有最后一搏的机会！
想到这里他深吸口气，露出坚毅的表情：“上将先生，目前战局地区出现一些反复。但是我们还没有被打败，一切都在控制之中。只要波斯湾作战取得成功，中东还是英美两国的天下！”
“可是正面战场怎么办？埃及、巴勒斯坦、叙利亚、外约旦和黎巴嫩的英美军队都处于危机之中！”马歇尔反问道。
“爵士认为应该收缩正面的兵力。在埃及我们准备放弃开罗退守亚历山大，那里是地中海舰队的母港，拥有坚固的防御体系，现在已经有1个英国师在亚历山大布防。如果美国再能提供一个师我们就有100％的把握守住亚历山大。”
“一个师就行了吗？”马歇尔反问。
“一个师就行了。”
“好吧。艾克，你去给哈里发军的参谋长林祚大中将去电，请他派一个师增援亚历山大，用美国飞机空运过去，只要士兵和军官，所有的武器到亚历山大再重新领取。”
“哈里发军？这可不行！”亚历山大立刻反对道：“不能让哈里发军进入亚历山大！亚历山大城内80％的居民是逊尼派m斯林，他们都是哈里发的信徒！”
马歇尔微微冷笑：“那不是更好？到时候哈里发军就能在亚历山大就地扩充，一个师就会变成一个军。甚至更多！”
“可是打完亚历山大保卫战后呢？”亚历山大将军反问道：“那一个军的哈里发军还肯乖乖离开埃及回汉志去么？上将，福阿德一世国王（埃及国王）体弱多病。王储赛义德亲王不学术是有名的花花公子，他们父子在埃及的声望远远比不上拥有哈里发头衔的侯赛因。阿里！如果让哈里发军在埃及站稳脚跟，只要福阿德国王一死，埃及就会成为阿拉伯帝国的一部分！”
英国人曾经是中东的主宰，他们当然了解哈希姆家族的侯赛因。阿里在阿拉伯人中的威望。在第一次世界大战结束后，他本人被拥戴为汉志国王，他的三子费萨尔先后当选大叙利亚国王和伊拉克国王，他的次子又成为安曼的统治者。如果不是英国在幕后使坏支持沙特家族，哈里发侯赛因早就一统阿拉伯世界了。
而且眼下，在波斯湾的石油被开采出来变成滚滚财源之前，整个中东最重要也最肥沃的地盘疑就是埃及。尼罗河下游的肥沃土地让埃及成为中东地区人口最多的国家，哈里发侯赛因一旦成为埃及的主人，就能在短时间内召集起一两百万甚至更多的军队，有了这样的武力再加上中国的支持，阿拉伯帝国的崛起将势不可挡。到时候英美还凭什么霸占波斯湾的石油？没有石油、又失去了印度，未来的大英帝国还靠什么复兴？
“亚历山大将军！”马歇尔神情严肃，嗓音沙哑地道：“我们现在首先要考虑的是怎么拯救中东战场上的几十万军队！如果这些部队都打光了，我们要怎么向华盛顿和伦敦交代？”
刚才还一副萎靡样子的马歇尔啪的站了起来，脸色阴沉，嘴角还微微发抖：“亚历山大将军，请你转马辛本特爵士，中东战区正面临巨大的危险！如果、如果我们还想要进行最后一搏，那就必须取得阿拉伯人的支持！至少在中东会战胜利结束之前，我们必须要让哈里发侯赛因和他的几十万军队站在我们一边！否则，我们在叙利亚、埃及、巴勒斯坦、黎巴嫩和外约旦的军队恐怕根本坚持不到波斯湾作战取胜的时刻！你明白了么？”
……
1935年5月5日，华盛顿。白宫。
随着罗斯福总统用沙哑的声音了句：“请进。”总统副官卡顿上校就为来访的霍普金斯拉开了椭圆形办公室的大门。罗斯福穿着件花格子的衬衫，坐在宽大的办公桌后面，弯着背。垂着眼皮，正仔细看着一幅铺满了整个办公桌的中东前线地图。办公室里烟雾腾腾，几个穿着漂亮军服的将军正坐在总统对面，都在吸着雪茄烟或是烟斗，没有人话，很是沉闷。
“哈里，”罗斯福总统朝霍普金斯招了招手。把他叫到身边，又指指地图对他道：“看到没有，我们遇上大麻烦了。很大很大的麻烦！”
地图上的整个西奈半岛和巴勒斯坦都已经被染成了红色，代表中东美军司令部的旗子已经挪到了贝鲁特，一个巨大的红色箭头正指向那里。罗斯福咳嗽了几声，抬眼望着霍普金斯。“贝鲁特是最后的希望。如果保不住我们在叙利亚和外约旦的军队就完了。马歇尔已经想尽办法调集军队去防守那里了。甚至动用运输机从吉达空运了两个步兵团。现在他手上有5万人，应该可以坚守一阵子，我想应该是能守住的！”最后这句话，美国总统好像是给自己听的。
霍普金斯看了看坐在总统对面正拿着玉米芯烟斗一个劲儿吸烟的麦克阿瑟。这位美国的一战英雄脸色严峻，眉毛拧成一团，一幅大祸临头的样子。
“麦克阿瑟上将，能守住吗？”霍普金斯问道。
“能守住！”麦克阿瑟的回答非常肯定，不过紧接着他又低声叹口气：“但是情况仍然非常糟糕。很糟糕……西奈半岛的一个英国步兵军已经垮掉了，印度人还乘乱强渡了苏伊士运河——从英国人自己搭建的浮桥上。沿途还缴获了至少上千辆卡车的辎重物资！开罗已经被宣布为不设防城市，英国人在埃及北部的兵力空虚，现在勉强拼凑了一个师守卫亚历山大，我们的运输机正从吉达港空运部队过去，是一个哈里发军近卫步兵师。”
“哈里发军近卫步兵师！怎么会这样？”霍普金斯叫了起来，打压哈里发可是英美两国共�