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听着哈尔西的分析,金梅尔的心咯噔一下就沉了下去,他知道如果日本人将欧胡岛之外的夏威夷群岛中的其它重要岛屿当成攻击目标的话,的确都可以轻易得手。因为美军在夏威夷群岛的兵力还是太薄弱了,只有5万多人,不可能把每一个岛屿都经营的固若金汤,只能集中力量守卫欧胡岛。可是如果欧胡岛成为一座陷入重重包围的孤岛,又能坚持多久呢?
只是……靠自己的3艘母舰上的260多架舰载,能打败日本10艘母舰上的700多架舰载吗?
“现在我们距离日本航母编队还有多远?”
“330海里,全速的话2个时后就可以进入空袭范围!”哈尔西道:“如果现在行动,我们还来得及在天黑之前完成至少3次攻击,然后就在夜色的掩护下撤退。”
“命令在外执行搜索任务的飞机全部回来,2个时后开始第一波攻击。再联络欧胡岛的基地司令部,让他们在2个时后也派出战机!”金梅尔抬起头,望着天空中执行掩护任务的几架f2a水式战斗机,微微摇头:“如果我们也有p…36那样的飞机就好了!”
“中将,p…36的海军型已经在开发了,最完年底将能投入使用,而且普拉特——惠特尼公司已经开发出了1600匹马力的空冷式发动机,用不了多久太平洋的天空就是我们的了!”
金梅尔苦苦一笑。摇摇头道:“太平洋的天空可不只有我们和日本人的飞机!”
……
6月16日,上午8点15分。
日本联合舰队旗舰赤城号战列巡洋舰上,已经被浓烈的战争气氛笼罩。水兵们正紧张地守在各自的战位上面,瞭望哨上的眼神警惕而紧张,因为联合舰队主力的位置早在3个多时前就被美国飞机发现了,大家都知道,敌人的空袭随时都会出现!
“司令员同志,空袭考爱岛的战果报已经统计出来了!”
“情况怎么样?”山本五十六伸手接过报,看了两眼。
“考爱岛上的三个美军机场全部被摧毁。此外还击落美国战斗机34架,我方损失93式舰战21架,93式舰爆22架。”
“损失了43架飞机!怎么那么多?”
“根据返回的飞行员报。我们的93式舰上战斗机的性能比不上美国人的p…35和p…36……”
山本五十六点了支烟,指挥中心里所有军官都看着他。
大家都知道,即将到来的美军空袭很可能会非常猛烈。通过苏联和中国的情报系统,日本军方大致掌握了p…35和p…36的性能数据。前者的最高航速和93式舰战相当。火力要强于93式;而后者的火力和93式相当,但最高航速比93式快40公里/时。而两者的防御都比93式要好,也就是p…35和p…36都要强于93式。
不过p…36的航程较短,只有1300公里。此外美国主力俯冲轰炸机bt…1在悬挂一枚500磅炸弹的情况下的最大航程也不过刚刚超过1000公里,勉强能够得着日本舰队。至于欧胡岛上马丁bm…2式鱼雷轰炸机在挂载鱼雷的情况下,最大航程还不到700公里。
所以山本五十六把日本舰队摆在了距离欧胡岛1000公里以外的洋面上,这样就能让美国的p…36和bt…1的留空时间过短,法发挥全部威力。
可是。日本联合舰队的位置已经暴露了3个时,但是欧胡岛上的美国飞机到现在还没出现。如果欧胡岛上的美国飞机在得知日舰队位置后立即出击的话。他们应该在1个时前就抵达了。而现在这样的情况只有两种解释,一是欧胡岛上的美国飞机数量太少力出击;二是夏威夷群岛海域潜伏着美国航空母舰!欧胡岛上的美国飞机准备配合航母舰载机行动,而美国航母同日本联合舰队主力之间还有一定的距离,它们现在一定正在赶过来……
还有,美国航空母舰又几艘,舰载机又有多少,具体位置在哪里,日本联合舰队都是一所知。这种敌情不明加敌暗我明的战斗真的有把握打赢么?大家的心里都没有底。
吸了几口烟后,山本五十六才重重点了下头:“让运输船团向北撤退,让凤翔号航空母舰为它们提供空中掩护。其余9艘航母和9艘主力舰就在这里等待美国人的空袭吧!另外,再派出水上飞机仔细搜索考爱岛以南海域。”
“司令员,凤翔号航空母舰上只有15架93式舰战,恐怕……没有办法为一百多艘运输船和油轮提供掩护。”大西泷治郎想了想后,提醒道。
“我知道,大西君,你是在担心那些能够搭载飞机的飞艇吧?不过那些老掉牙的霍克…3又能有多强的战斗力呢?”山本拧着眉头喃喃自语道:“正确的办法应该是设计一种飞艇专用的战机……”
“飞艇专用?您的意思是……”
“我们也要组建空中航母部队!用飞艇施放飞机,真是一种极有创意的战术,飞艇的航程可是非常大的,足够从夏威夷群岛飞抵美国太平洋舰队的新母港圣迪戈!”
“司令员同志的意思是奇袭圣迪戈么?”
“可是飞艇搭载飞机的数量好像有些少……”
“奇袭的话应该有办法弥补的,或许可以设计一种威力强大的自杀式飞机!”
“对,设计威力强大的自杀式飞机。这样只需要几十架就能给毫防备的美国人以沉重打击!”
“此外还可以动用这种空中航母去偷袭巴拿马运河……”
“空袭!空袭……”
就在大家七嘴八舌在争论怎么用这种空中母舰去对付美国人的时候,叫喊和防空警报的声音将山本五十六拉回了现实,赤城号战列巡洋舰上的140mm高平两用炮首先开火。隆隆的轰鸣声拉开了第二次夏威夷大海中第一波海空大战的序幕。
“司令员,是他们的岸基飞机,有上次撞沉火龙号航空母舰的b…10轰炸机!”
舰队航空参谋的话让山本五十六微微一震,立刻举起望远镜看过去,这次出现的美军机群数量庞大,好像有3、400架之多!山本的脸色一下子凝重起来。
日本对欧胡岛上美军的部署情况所知很少,只能依靠一些零星情报和战前的情况进行推论。根据日本海军司令部的推算,欧胡岛上的美军设施在上次夏威夷大海战中遭受了重大损失,短短几个月内很难修复。所以欧胡岛上的飞机数量应该少于日美开战之前。可是现在……一次就来了那么多!
这也意味着,欧胡岛上的情况很可能要比想象中的好,如果日本想要将其攻占,必然要付出难以想象的代价!
“命令苍龙、神龙、飞龙、天龙、雷龙等5艘航空母舰的战斗机大队全体出击!”
山本放下望远镜。咬了咬牙派出了自己一半多的战斗机!
一声令下。五艘航空母舰上早已准备就绪的93式舰载战斗机一架接着一架开始起飞。由于上一次夏威夷大海战中,用伊尔…1挂载鱼雷充当鱼雷轰炸机的效果实在太差,损失也太大。而93式舰爆也实在干不了鱼雷轰炸机的活,所以日本海军干脆取消了航母上面的鱼雷轰炸机。因此航母上面的93式战斗机数量也略有增加,达到了30架之多。5艘航母上的150架93式很快起飞完毕,同刚刚开始突防的美国战斗机绞杀在了一起!不过山本五十六却没有想到,这些美国飞机的目标并不是日本航空母舰。
由于美国陆军航空队的大扩编,几乎所有的军官的军衔都像火箭发射一样往上升。但是陈纳德的官运疑是非常亨通,因为他在去年的第一次夏威夷群岛大海战中击落了六架日本战机。成为了美国在这场战争中出现的第一个王牌飞行员。他现在已经是驻夏威夷的美国陆军航空兵第2航空队的上校参谋长了,同时也是这一次空袭日本舰队的空中总指挥。
坐在一架b…10轰炸机座舱内的副驾驶位置上,陈纳德正举着望远镜来来回回反复观察着下方的海域。
一支庞大到让人乍舌的舰队布满了一大片洋面,陈纳德粗略估计一下,大概有200艘以上的日本军舰和运输船!其中以战列舰和航空母舰为核心的作战舰艇处于编队靠南的位置上,以运输船和大型油轮为核心的运输船队在靠北一些的位置上。而日本人的战斗机则都集中在航空母舰和战列舰的上方,正和自己麾下的p…35战斗机战成一团,空中不断有被打着了的战斗机拖着黑烟翻滚着下坠,日本舰队的高射炮也在拼命开火,数个炸开的黑色烟团在9艘航空母舰和9艘战列舰的上空组成了一道密集的弹幕,如果自己的b…10想要突防的话,一定会损失惨重的。
但是陈纳德现在的目标并不是日本航母和主力舰,因为他手中没有bt…1俯冲轰炸机或马丁bm…2式鱼雷轰炸机,只有120架b…10中型轰炸机。这种飞机不能进行俯冲轰炸,而高空水平轰炸的精度又太低,想要低空投弹的话,巨大的体积又会使b…10变成日舰防空火力的靶子,所以根本不可能对日本战�