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杨长史的好运气确实已经在洛阳和河内用完了，心惊胆战的度过了一个无眠之夜后，第二天天才刚亮，刘表就又派来军士邀请杨长史到刺史府见面，手无缚鸡之力的杨长史无力反抗，也只好提心吊胆的随着刘表军士兵来到荆州刺史府，再一次进到了刘表军的议事大堂。
今天议事大堂上的荆州文武官员比上一次更多，而且好象还是专门等待杨长史一人，所以杨长史刚一进门，马上就获得了堂上所有人的注目礼，杨长史强打精神抱拳还礼时，又无意中瞟见了新近与自己结下了冤仇的诸葛玄先生，四目相交，杨长史顿时暗叫不妙——因为杨长史清楚看到，诸葛玄先生此刻的目光之中不仅充满笑意，还尽是幸灾乐祸，似乎已经知道了一些什么。
果不其然，当杨长史来到刘表面前行礼后，刘表开门见山的就说道：“仲明先生，昨天半夜收到的消息，你的劝降信有答复了——张济与张绣叔侄收到你的劝降信后，当即放弃了他们之前的顺阳城倾巢南下，目前抵达了酂县与阴县一带，距离襄阳城池已经不到一百五十里。”
可怜的杨长史当场就瘫在了地上，差点尿了裤子不说，还惹来不少低声窃笑。还好，刘表的话还没有说完，又接着说道：“除此之外，张济叔侄又致书我军，要求老夫派遣一名荆襄重臣前去招抚，还有要求先生你也亲自前往酂县与他们面谈，证明老夫的招抚收容诚意，也当面商量招抚细节。不然的话，他们叔侄宁可与我军死战到底，也不肯轻信先生你的一道招降书信。”
说完了，刘表笑吟吟的观察杨长史的反应，想看看牛皮大王的杨长史接下来会被吓成什么熊样，然而让刘表与荆州众臣意外的是，之前都已经被吓得瘫软在地的杨长史听了这番话后，不仅没有被吓得尿裤子，还先是楞了一楞，然后猛的一跃而起，欢天喜地的叫道：“刘府君放心，在下愿意去酂县与张济叔侄面谈，劝说张济将军率军归降府君！”
“这个窝囊废怎么不怕死了？”
刘表与荆州众臣面面相觑，杨长史的对头诸葛玄先生楞了几楞，接着很快醒悟过来，微笑说道：“仲明先生怕是又想故技重施，临阵脱逃了吧？如果先生真有这个打算，那么情况肯定要让先生失望了。”
“因为张济贼军逼近襄阳，南阳的邓龙将军已经集中了重兵在酂县、邓县一带与张济贼军对峙，文聘将军也已经率军北上，在邓县和筑阳一带设防，现在从襄阳到酂县战场的路上，已经到处都是我荆州军队，三步一岗，五步一哨，先生想要半路逃脱，恐怕没有那么容易。”
杨长史忽然回头，对诸葛玄先生怒目而视，表情愤怒异常——心里则在得意嘀咕，“你老子我用得着半路逃命？进了张济的大营再逃，你们荆州贼军能把老子的蛋咬了？别的不说，就凭文和先生与张绣的交情，老子进了张济大营也绝对不会掉脑袋，比留在襄阳城里等死强多了！”
“君理，不得无礼。”刘表也觉得诸葛玄的话有些过分，先喝退了诸葛玄，然后又向杨长史说道：“仲明先生，你的好意老夫心领了，但是就算先生你敢去酂县与张济叔侄见面，老夫也不敢拿先生与任何一名荆州重臣的姓命冒险，还有老夫的兵马也已经集结完毕，正打算与张济贼军决一死战，许都曹公也主动派来使者，表示愿意与我军联手剿灭张济，所以招降张济贼军的事，就算了吧。”
“不能算了，府君，千万不能算了！”杨长史急了，赶紧说道：“刘府君，请恕在下以外人身份插口荆州军事，不能贸然开战啊，自古以来，杀敌一千，自损八百，张济麾下的西凉将士又大都骁勇异常，走投无路下拼死一战，府君就算能够最终剿灭张济，府君的荆襄军队只怕也得伤亡惨重，白白让其他人坐收渔利啊。”
杨长史的话再一次打在了刘表的心坎上，做为一个久经战事的老军务，刘表当然知道荆襄士兵与西凉兵之间的战斗力差距，也知道自己就算凭借兵多粮足最终打败张济，自己也必然将付出惨重代价，所以即便一度决定放弃招降张济，这会听了杨长史的话后，难免又有一些动摇。
杨长史最擅长阿谀奉承和察言观色，发现刘表动摇顿时暗喜，赶紧向刘表单膝跪下拱手说道：“府君，依宏之见，张济叔侄收到书信后提兵南下，又要求府君派遣荆州重臣去他军中面谈，其目的有二，一是炫耀武力自抬身价，二是考验府君的招抚诚意，想看看府君有没有容人之量，其归附之意甚诚，府君倘若错此招抚良机，曰后必然后悔莫及啊！宏虽系外臣，却也不愿看到府君决策失误，祸及荆襄百姓啊！”
“主公，仲明先生的话很有道理，主公不妨慎重考虑。”蒯良开口，向刘表拱手说道：“张济贼军甚为骁勇，若能招抚成功，主公不仅可以获一强援，又可为南阳避免一场战火之灾，主公不妨再试上一试。”
刘表益发动心，这时，一个二十五六岁的年轻人站了出来，却是与杨长史也有过一面之缘的刘表长子刘琦，向刘表行礼说道：“父亲，仲明先生虽是使节，劝说父亲招抚张济却是为了荆襄安宁，用心良苦，依孩儿愚见，父亲应该慎重考虑仲明先生的建议，派遣一名荆襄重臣前往酂县，当面招抚张济。”
刘琦的话音刚落，之前已经说过要保持中立的蔡瑁突然站了出来，也是向刘表拱手说道：“主公，大公子与仲明先生言之有理，应该再试上一试，依末将之见——既然大公子愿意亲赴酂县招抚张济，不妨就让大公子与仲明先生同往酂县一行，以表主公的招抚诚意。”
“我什么时候我要去酂县了？”
刘琦有些糊涂，堂上的刘表却脸色一沉，向蔡瑁喝道：“胡闹！张济贼子是否真心请降，尚无定论，岂能让琦儿轻易冒险？”
“府君放心，在下用项上人头担保大公子安然无恙！”杨长史一听乐了，赶紧拍着胸口梢：“请府君放心，张济之侄张绣，与在下乃是生死之交，大公子与在下同去酂县招降张济叔侄，即便不成，大公子也绝对不会掉一根头发！倘若公子有失，乞斩在下全家……。”
说到这，发现自己说错了话的杨长史赶紧改口，拍着胸口说道：“倘若公子有失，徐州使节团一行包括在下一共二十七人，二十七颗人头！请府君随意斩下！”（李郎……：大人你好狠啊！）“主公，仲明先生都已经这么担保了，主公还担心什么？”蔡瑁乘机说道：“末将认为仲明先生的话大大有理，主公要想表示招抚诚意，最好就是派出大公子前往酂县招抚张济，张济叔侄见大公子亲至，即便存有二心，也必然改变心意，真心归顺主公！”
蔡瑁险恶用心到底是什么目的，目前还没有老糊涂的刘表当然明白，不过蔡瑁有他的张良计，刘表也有自己的过墙梯，稍一盘算后，刘表拿定了主意，开口向刘琦问道：“琦儿，你真有胆量随仲明先生前往酂县招抚张济？”
刘琦为人老实，却并不傻，也隐约猜到蔡瑁此举是想借刀杀人，态度难免有些犹豫，咱们的杨长史却迫不及待拉住刘琦公子的袖子，满脸诚恳的怂恿道：“大公子，这可是一个你为刘府君尽孝为荆襄九郡尽忠的天赐良机，大公子你可千万不要错过啊。大公子你应该象在下的主公陶使君当年一样，毅然孤身一人深入曹贼大营，力劝曹贼退兵，这样才是真正的孝子，真正的公子君子啊。”
听到杨长史举出的例子，老实人刘琦开始心动了，那边刘表却出人意料的说道：“琦儿，正如仲明先生所言，这是一个你效仿陶应使君的天赐良机，倘若你真有勇气与胆量向徐州的陶应使君学习，为父给你这个机会。”
知子莫若父，同时也知父莫若子，听到刘表话里的怂恿之意，知道父亲绝不会害自己的刘琦迅速下定决心，向刘表双膝跪下，磕头说道：“孩儿愿往，孩儿愿意效仿徐州陶使君，随仲明先生前往酂县招抚张济军队！”
“很好，你去吧。”刘表满意的点头，又在心里恶狠狠的说道：“让姓杨的先进张济贼营送死！倘若有诈，死的是姓杨的！倘若无诈，顺利招降得手，吾的长子就是荆襄功臣，吾可以名正言顺的重用并且托付兵权！兵马在手，蔡氏家族再是权重，在荆州再是树大根深，也休想轻易伤害吾的琦儿了！”
（未完待续）
第一百九十六章