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陈友谅的目光忽然阴郁起来，声音也更加冷沉：“你倒是挺会自作主张，如此军密之物，岂容你这等宫婢随意索取？”
莺儿登时骇得面如死灰，俯下身来点头如捣米：“皇上饶命！奴婢并不知……”
“拖下去仔细盘问！”陈友谅的面色有些不耐，他将手握成拳头，脸上却有机不可见的细汗渗出，像是极力在忍着些什么。
我瞧着他的脸色略觉诧异，难道说，他的心病又犯了吗？看来，他并没有骗我。
莺儿似是还不死心，她忽然对着沈卿怜喊道：“求皇后网开一面，奴婢是无心之失啊！”
沈卿怜渐渐止住了哭声，面色森寒，她沉声道：“你是不是无心之失本宫不知道，刑慎司自有定论。”
紧接着，两名侍卫匆匆走进莺儿，架起她就往殿外走，莺儿吓得惊慌失措，回过头直直地盯着我看，口中不住地大声嚷着：“皇上饶命！皇上饶命！”
我不禁侧过头欲言又止，依陈友谅那雷厉风行的性子，这么一盘问，只怕莺儿非死即残。但我绝不能帮她说话，现在情况很显然，沈卿怜想利用她勾起陈友谅对我的怀疑。
“等等，”陈友谅冷冷瞧着渐行渐远的莺儿，突然又缓缓道，“朕好像在哪里见过你？”
莺儿吓得脸色煞白，她垂下头眸子却瞟向我，低声道：“奴婢……奴婢以前是伺候棠妃的。”
沈卿怜缓缓站起来，一手拉住陈友谅的袖口，一手掩泪道：“既然她是姐姐的人还请皇上从轻发落，臣妾相信姐姐。”
陈友谅面上的怒色稍缓，他转向我缓缓道：“既是你的人，不如……”
“定要重重责罚才对，”我深深看向莺儿，心底溢出一丝冷笑，转而对陈友谅道，“军密之物岂是寻常人能碰得的？这丫头必然有鬼，依臣妾看，不但要罚，还要好好查问一番，看看她究竟有何图谋，幕后又是否有什么指示之人。”
陈友谅神色复杂地望了我一眼，迟疑道：“你……”
我郑重俯首，恭言道：“皇上不必顾及臣妾，她哪里算是臣妾的人呢？臣妾昔日在府中的婢女都是皇上亲自挑的，臣妾也俱不认识。”
陈友谅的面色有些难堪，他轻咳一声淡淡道：“阿棠如此知礼，自然再好不过。”
停驻不前的侍卫见他这么说，便不由分说地拽着莺儿离开宫室中。
我垂首不言，却忽觉寒芒在背，下意识地扭头望去，发现沈卿怜正远远地注视着我，那眼神里溢满了哀痛、憎恨和彻骨的寒意。
远方，夜的浓雾缓缓散去，曦光悄无声息的破云而出。
第七卷，雷之卷：美人江山 （十八）慈母狠心（下）
第二天，莺儿在刑讯下供出是宠姬兰氏承宠而不孕、暗中妒忌，指使她残害二皇子。
虽然这供词漏洞百出，但陈友谅却不再继续追查，而是将莺儿杖毙，又砍了兰氏的右手逐出江州。只是可怜那无辜的陈理，不足一岁便失去了手指、成为废人，也从此失去了争权夺利的资本。
不过，谁说这不是另一种福分呢？至少如此一来，他就再也对任何人构不成威胁，也不会成为任何人争斗的筹码，此生便平平安安永无纷争了。
当日，陈友谅忙着备战，我则前去探望意外伤残的小皇子陈理。
到底是闰五月，风都显得格外闷热而沉重，好在皇后宫悬于水上，倒也是个避暑的妙处。
碧色如洗的屋檐在波光和日光的交相辉映下反射出水灵灵的润泽来，映得堂下薄纱轻衣的众人都愈发妙曼温柔。
我执着象牙柄的小扇有一搭没一搭的扇着，俯身探向熟睡中的陈理，那吹弹可破的柔嫩脸蛋上还挂着一串晶莹的泪珠。
我也是做母亲的人了，瞧着他的样子难免觉得揪心，愈是揪心便愈是不得不感慨于沈卿怜的狠厉。从前在王府中时，也瞧不出她有这般果决，想到这里，我扬起眉，禁不住叹道：“皇后，好一招壮士断腕，臣妾很是佩服。”
沈卿怜不以为忤，情不自禁地婆娑起陈理的小脸，目光有些忧伤，语气却是淡淡地听不出悲喜：“父母之爱子，则为之计深远，废只右手总比身首异处要好得多。塞翁失马，焉知非福，说到这点，本宫还要多谢姐姐提醒。”
“可怜天下父母心，臣妾也是个母亲，”我顺手帮陈理扇着风，声音说不出的婉转动听，“何况皇后这一招一石二鸟，不但保住二皇子半生幸福，还除去了宠姬兰氏，真可谓是用心良苦。”
沈卿怜的手顿住，她冷笑一声，淡淡道：“这也是那兰氏心怀叵测，咎由自取。”
我眉目一转，双眸直勾勾地盯着她，一字一句道：“只是你这连消带打的手段未免拙劣了些，皇上英名，只怕不会为你所动。”
沈卿怜扬起高傲的嘴角，眉眼里颇有一丝破釜沉舟的残酷意味：“我义父曾经告诉我，人和人之间的信任往往是最脆弱的，尤其是对于那些最亲近的人。而怀疑就像瘟疫，它会无端而又疯狂的蔓延，甚至根本无须陈仓暗度，明目张胆地点到为止就会有意想不到的效果。皇上生性多疑，这还是姐姐告诉我的，不是吗？”
她终于露出狐狸尾巴了，而她所说的，也正是我所担忧的，只是大战在即，陈友谅没工夫周旋在这件事情上。事到如今，也只有走一步算一步了。
思忖间，我转身定定地望着她，莞尔笑道：“皇后当真好算计，可惜人算不如天算，小心最后巢倾而卵覆。”
沈卿怜眉心跳动，反唇相讥道：“是吗？那么姐姐呢？本宫真不明白姐姐潜伏于皇上身侧到底有何居心，我现下虽动不了你，但朝臣绝不会放过你。皇上是做大事的人，总有一天，他会识破你的真面目。”
我嘴角的笑纹更深，却不觉升起一丝嘲讽的意味：“我的真面目？只怕这世上没有人比他更了解了。”
沈卿怜听得有些怔然，打断我道：“本宫乏了，姐姐自便吧。”
我悠然地耸耸肩，扶着鸢儿的手一言不发地穿梭于满目堂皇的宫室，盛夏的风吹拂过衣服，总有一种粘腻沉滞的感觉挥之不去，一如心底的腻烦。
晚霞在夕阳的映衬下愈发绚烂夺目，重重叠叠的色彩在头顶飞速变幻着，犹若一场瑰丽而神秘的魔幻。
我停下脚步，抬头仰视着天空，恍然道：“你说，这个世界上，有什么东西是永远都不会改变的呢？”
鸢儿被我问得一愣，她随着我望向天空，转了转眼珠，轻声道：“大概只有变化吧。”
我盯视着她，缓缓露出皎洁而苦涩的笑容：“不，是争斗。”
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夜色浓黑阴郁，殿中的玉纱灯一盏盏熄灭，死气沉沉的空气里孵化出大战将起的紧迫感。偶有一丝风穿堂而过，给深广阴沉的大殿带来了一丝难得的活力和纾解。
我帮陈友谅宽着衣，手势微顿，不觉溢出一句苍凉的叹息。
陈友谅握住我的手，柔声道：“怎么了？”
我顺势将脸贴在他的脊背，抱住他的肩膀，犹豫道：“你会怀疑我吗？”
陈友谅转身向我，目光灼灼：“那么你呢？你相信我吗？”
我对上他那双清洌的眸子，一时语塞：“我……”
陈友谅的神色里是难掩的失望，他苦笑一声，抽出我头顶的发簪，黑瀑般的秀发便垂落了满怀。
“别说，”我抿了抿唇，伸手抵在他唇间，下定决心道，“我给你时间，也请你给我点时间，我想弄清楚一件事，一件对你、对我都很重要的事。等这件事了了，我就会死心塌地。”
这句话并没有说完，是因为实在无法说出口。
死心塌地的爱，或者死心塌地的恨。
如果爱情对你是奢侈，就让我来替你成全它、断送它，解去所有后顾之忧。
陈友谅注视着我，深潭般眸子里似有微风拂过，映得满室都是波光潋滟。
“我可以问你是什么事吗？”
“你可以别问我是什么事吗？”
难得的默契令我忍不住发笑，只是这笑容却有些酸涩，我用手指抚上他的眉眼：“臭狐狸，你不是爱赌吗？那就跟我赌一把吧。放我走，给我三天时间，让我去调查一件事情。无论结果如何，我都会回来找你。”
这些日子我想了许多，从前的我被仇恨蒙蔽了双眼，从来未及认真想过爹爹遇害的细节，只是偏执地一口咬定陈友谅就是幕后凶手。
现在仔细想一想，杨婉如和刘福通关系匪浅，那些昔年往事远非我当日想象地那般简单。所以我决定亲自去调查出爹遇害的真相。
如果当真是陈友谅的错，我一定会毫不犹豫地杀了他；如果不是他……
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