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一开始也没有肯定你的推测噢。不仅是名字，连你擅自认定我是学生也一样，你为什么会对自己的推测起疑呢？”
“虽然有好几个原因，不过最大的关键还是我只在非假日看见您这点吧！与其推测您平日比较有空，倒不如看成是周末没有时间比较好。话虽如此，但据您所言，在星期日的时候您会前往某个地方。一提起人在没空的日子会待的地方，大家都会先想到工作场所，对吧？”
我巧遇小须田梨花的“男朋友”时是在周日。所以美星咖啡师在听我转述这件事时，就已经隐约猜出我是Roc’k On咖啡店的员工了。另外，胡内和我并桌那天也是周日，应该是胡内刚好利用假日前来找我，那时候她肯定早就知道我的身份了。
“所以我也猜想到，您会手写联络方式给我，不是因为没有名片，而是您和我从事同样的工作，所以不方便给我吧？另外，您省略一般来说都会写的名字，也是为了避免我从名字查到您的身份吧！再加上您曾说您每天都会从位于北白川的家走路经过今出川通，或许是为了让我想起那条路旁的大学，但对我来说，却只是得知了您每天通勤的方式而已。”
既然她已经明白我的职业是咖啡店店员，要查出我的名字并不困难。她应该以这种方式知道我的本名吧。
她的说明像是反射动作般毫无迟疑。我已经把所有我想问的都问完了。没想到横跨半年之久的真相，竟是如此简单的答案。我开玩笑地举起双手。
“哎呀，我真是太佩服你了。你没有依靠直觉或运气，就看穿所有一切。”
“……您总算不再反驳我了呢！虽然我一直希望您是其他店的间谍这件事是我搞错了。”
“的确有点搞错了。这次的事情跟Roc’k On咖啡店毫无瓜葛，全是我个人为了想在将来开店而采取的行动。”
就算她垂头丧声说话的样子让我胸口一阵刺痛，我也装作若无其事地笑着纠正她。我不能给Roc’k On咖啡店添麻烦。这是我自己要面对的问题。
“为了达成目的，必须自始至终都精打细算吗？虽然我跟您说了好几次‘完全不是这样的’，却没办法指出最严重的虚伪之处。您的温柔和亲切全都是在骗我吧？”
“说我骗你实在太难听了。”我以前也说过同样的台词。是找到查尔斯那时候的事。当时的回忆趁隙逐渐浮上我心头。“虽然我不否认我利用了你的误会，但我应该几乎没有主动对你说过谎才对。是你一厢情愿地觉得为了知道煮咖啡的秘诀而接近你的我在骗你吧？”
“我……以为四年前的错误已经让我彻底反省了。”
我心里暗叫不妙。她始终面向地板的眼中落下了悲伤的泪光。水山晶子最先反应过来，搂住她的肩膀，替她擦去泪水。
“自己究竟犯了什么错、为什么会让对方以为我在玩弄他的感情，我很努力地思考、挣扎过，觉得自己已经找到答案了。但现在看来，我终于明白，这根本不足以弥补我的错。自己施加在他人身上的痛苦，究竟有多么巨大。”
水山小姐瞪我的视线，或藻川先生喉咙发出的低吼，我完全不放在心上，精神全集中在眼前这位女性说的话和动作上。
“我非常害怕。我比以前更害怕去明白他人的心。如果我能够好好反省、能够完全考虑到他人的痛苦，就不会再发生类似的事了。我决定了，我以后再也不去窥探谁的内心——”
“那样是不行的！”
看到她的肩膀震了一下，我才发现自己已经大吼出声。我希望她能窥探我的内心，所以用尽全力斥责她。
“你这么做就失去意义了！就算自己和对方在彼此心里的地位没办法平等，也有很多渴望他人来敲响自己心门的人啊！你只要靠近那扇门就行了，如果这样还会害怕的话，就算只去靠近那些看起来希望别人能进入自己内心的人也没关系。一定不会再出错的，否则就连今天的道别也完全没有意义了！”
在安静的塔列兰咖啡店里，只有我的声音不停回荡着。在余音即将彻底消失前，咖啡师突然转身冲进后方的准备室里。或许是我失去理智的斥责让她听不下去了吧。
为了甩开心中的郁闷感，我从鼻子呼出一口气。看来我在这里停留太久了。我跨出一直敞开的店门口，将塔列兰抛在脑后，这次再也不回头了。我无视旁观者的呼唤声，任凭关上的门阻隔他们的声音，铃声终于停止了。
夜晚的小公园地上隐隐浮现一条红砖道，每踩上一块就会有一块砖头碎裂的错觉。逐渐消失。背后的世界有如沙堡般一步步逐渐崩毁。越过砖头后，就可以看到唯一的那扇“门”敞开着，我还来不及思考，身体便急着想穿过，心里顿时涌上自己再也没机会穿过这个隧道的感觉。
“——等一下！”
但我的告别还没完全结束。
我痛恨自己不小心停下脚步的反射神经，结果我还是回头了。
“这个还给您。”
美星咖啡师嘴里吐着白雾，双手把某个东西递给我。她没有在制服外披上其他衣服，我注视着她发抖的手指所拿的东西。
她手里有张介绍塔列兰的大名片纸。纸片背面向内整齐地折成一半，就算不打开来看，我也很清楚上面写着什么。我们相遇那天，我把它留在店里当成赊账的证明。
“我已经用不着这东西了，放在店里也占空间，请您带回去吧。”
“真狠心。你把它扔掉不就好了吗？”
“狠心的还不知道是谁呢！以后我只要一看到这张纸片，就会回想起今天发生的事情。要是不一次断得干干净净，很可能会陷入恶性循环。若您明白我的意思，就快点收下吧。”
于是我苦笑着收下纸片，放进羽绒外套口袋里。店里的照明形成逆光，使我看不清她的脸，相反的，我脸上的表情从苦笑转为微笑的过程，应该全都被她看得一清二楚。
“我对离别感到依依不舍的样子有那么可笑吗？”
“你觉得很可惜吗？但我明明做了令人深恶痛绝的事。”
“是啊，既然都要骗了，真希望您能把谎言编得更滴水不漏呢。如此一来，我的头脑就不会拆穿您的谎言了。这点让我觉得非常可恨。”
“这个嘛，你要痛恨谁是你的自由，不过我刚才也说过了吧？我没有说谎，是你自己觉得被骗的。”
“不，”她坚决地摇摇头。“您是个大骗子。”
……是啊。我在心中承认了。虽然她不可能知道我想的骗子是什么意思。
“也就是说，有些事情还是不要知道比较好，对吧？不仅对你，对我而言也一定如此。”
我再次转身面对隧道。那道“门”内的黑暗看起来比平常更深不见底。
“我很高兴能在最后见到你，还喝到你煮的咖啡。我心中已经没有遗憾了。再见。”
我没有听到回答，就连背对着她离去的我，也感觉得到她跌坐在地。其他人似乎在窗边观望情况，背后传来咖啡店的门被推开的声音，而我仍旧没有停下脚步。
我一穿过隧道，原本的世界便占据了我的视野。我把“门”从我的记忆地图完全删去。在京都这一块街区，根本不可能会有秘密公园。
一步、两步地加快速度，我有如落荒而逃般不停往前走。我转过第一个转角时，正巧和站在那里百般无聊的某个人四目相对。她步履轻盈地走到我身边，一开口就说：
“满意了吗？”
我带着大概只有四成的笑意回答她。“感谢你答应我任性的要求。多亏了你，我才能跟她好好道别。”
“别客气，要是该断的缘分没断干净，我也会担心嘛。”
她报童帽帽檐下的双眼看着我，仿佛在说她是认真的。
“你那边后来处理得怎样了？”
“他啊，在那附近躺一下子就爬起来了，清醒后一知道发生什么事，立刻夹着尾巴逃走了。我看他的脸白得像鬼一样，那种情况应该叫作战意全失吧！我想应该不用再担心他会作怪了。谁叫他要欺负大和，最好一辈子就这样提心吊胆地过日子。”
她眉飞色舞地说出相当残酷的话，嗜虐的个性让我体会到不同于冷到发抖的战栗，形成了被害人反而觉得加害人很可怜的奇怪情况。我拿下包住头部的针织帽，从网状绷带的缝隙抓了抓后脑勺。
“总而言之，你帮了我大忙。真的非常感谢你。我们接下来要去哪？”
“找个能够两人独处的地方吧。我想再次跟你一起好好商量我们的未来。”
“去你家怎么样？离这里也不远。”
“不，还是去你那边吧。我好久没喝大和煮的咖啡了。”
虎谷真实说完后，便露出愉快的笑容，率直地牵起我的手臂。
6
——在事件发生的那一天。
我一如往常地结束Roc’k On咖啡店的工作后，在回家路�