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旅程的准备工作花了好几天时间。罗恩检查了那辆勃朗克汽车，让发动机空转了一个小时，然后彻底检查了各处密封口，传送带和管道。下一步，勃朗克的车顶被拆卸下来，挡风玻璃被调低，然后拴死在引擎盖的固定处，用胶带和粗麻布加固四周。汤姆考虑过卸掉所有车门，但最终没有这么干，因为车门能起到一点儿挡子弹的作用，尽管不那么完善，但至少超过了去掉车门之后可以迅速下车的优势。
道格指出，把挡风玻璃调低之后，尽管可以在行驶中射击，却也带来了新的危险。“如果有人在路上横一根高度合适的细钢丝，你们三个就可能变成传说中的无头骑士。我们应该在车顶加装一把可以切断钢丝的刀，就像很多军用吉普车上那样。”
罗恩和丹再次动用了托德的焊接设备，在勃朗克车的前部加装了钢丝切割器。他的主要部件是一根竖直的钢筋，焊接在车前的防撞杆中央，高度超过驾驶室。在顶部向前的方向上，有一个V型的切割槽口。在防撞杆两侧，还加装了两根支撑竖直部分的斜向钢筋。托德没有足够尺寸的合适钢材，所以他们用了T型篱笆支撑杆，重量和长度大致差不多。
接下来的两天时间里，三名远征队员一次又一次收拾行装、准备弹匣、研究道路交通图，考虑所有可能的路线、露营点和会合点。所有人外衣下面都穿了防弹衣，因为整个据点只有五套（属于格雷夫妇、尼尔森夫妇和汤姆），所以这东西穿起来就像荣誉勋章一样。他们还戴上了六个“弗里兹”头盔中的三个，然后他们试射枪支，确定准星位置。汤姆决定带上自己那把重枪管的AR15，凯文选择了HK91和雷明顿B70，丹也带了类似的武器，三人都携带了。45口径手枪，用比安奇皮套挂在身后。
他们决定带上丹那把巨大的麦克米伦狙击步枪，加上一百发。50口径的勃朗宁子弹，其中有铅弹、曳光弹、燃烧弹和手工装填的竞赛级狙击子弹，丹还把自己珍藏的二十发软壳弹全都挖了出来，这种子弹很稀有，买的时候每一发花掉了二十美元。这种弹药发射的是所谓“温彻斯特软包轻装穿甲弹（SLAP）”，这种穿甲弹的核心是。30口径的子弹，外面包了一层塑料，设计很精巧。当包着塑料的子弹射出步枪枪口之后，塑料壳会剥离，里面的小口径子弹会以异乎寻常的高速向前飞行。在这么高的速度下，据说这种子弹可以穿透一点五英寸厚的钢板，或二点五英寸的铝质装甲。迈克·尼尔森问丹，带这种奇怪的枪和子弹有什么用。丹像唱歌一样回答说：“只是为了以防万一，假如我们需要开枪，能打到很远很远很远的地方。”
勃朗克车上装了十二罐汽油，全都是从储油罐里新装的，四个装在轮胎和汽油罐专用架上，这种支架是危机来临之前，汤姆从拉斯维加斯的KBS商店邮购的。本来那里只能放两个汽油桶，他们加装了一些粗铁丝，让它能容纳四个油罐。他们还带了一把斧头，一把铁锹，两个两千磅起重能力的便携式齿轮起重机，两个四十八英寸千斤顶，四条车轮用防滑链，托德的伍丁维罗纳牌三十六英寸扳手，一个通用机械电工工具箱，一罐乙醚启动液，备用的管道和传送带，以及备用油泵，备用小水泵和垫圈，备用恒温器，备用启动装置，还有备用交流发电机。往·车上装这些备用零件的时候，托德默默感谢肯·莱顿，正是由于他的坚持，所有团认成员才都购买了零件可以通用的车辆。
车上还装了四个五加仑的塑料桶，里面装着小麦、大米、豆类和奶粉。这是送给普莱恩斯一家的礼物。在车身顶部，他们固定了一套军用“海克斯”系列伪装网。罗恩和丹还在车身外焊上了额外的备用轮胎位，这样他们就可以携带两副备用轮胎。多出来的那一个备用胎，是从尼尔森的车上“减负”来的。等到三个人的背包也都放上去之后，车上已经是满满当当。汤姆不禁问道：“等我们接到了肯和泰瑞，回来的路上他们两个坐哪儿啊？”
丹回答说啊哦，这个问题我也没有想过，看来那位犹他州摩根市的普莱恩斯先生，除了会得到我们准备的粮食作为礼物之外，还可以收获几个五加仑容量的汽油桶。”
第二天，汤姆、凯文和丹一起演练三人巡逻作战技巧和应急行动。他们一遍又一遍地喊：“向左进攻！”或者：“前方御敌！”勃朗克汽车要么急转弯，要么急速倒退，或者骤然停下，然后三人闪身下车，持枪对敌。他们还试射了二十三发。50勃朗宁步枪子弹。汤姆证明了那把麦克米伦是功能优异的长距离狙击步枪。他用那把步枪，在一千二百码之外，经常可以准确无误地击中目标。
当汤姆、凯文和丹终于准备好上路时，所有人都为他们祈祷，离别的时刻有些伤感。大家都知道，这一去吉凶未卜。汤姆诵读了《圣歌》的第五十四篇。玛丽和丽莎潸然泪下，但是汽车呼啸着驶出前门的时候，车里的三个年轻人却笑容满面，还互相开着玩笑。在他们看来，这是一段伟大冒险旅程的开始。开车的丹唱起了他喜欢的歌：C。C。R。乐队的《月上征途》。他长发飘飘地开着车，扯着嗓子高唱道：
我希望你已经早有准备，
踏上征途便视死如归；
英雄之路向来不惧风雨，
恩怨分明……
第十八章 猎骑
小马初试轻蹄，
轻快的脚步，
不用鞭儿催促；
但终有一天，
骏马也会尝到，
马鞭的严酷，
缰绳的苦涩，
四蹄灼热的创痛。
——拉迪亚德·吉卜林
去犹他州的旅程，最初八十英里非常平静。克里瓦特河谷的生活正在恢复正常，从奥利芬诺一直到卡米亚，随处可见商旅和农田。格兰杰维拉小镇一片繁忙，卡马斯草原的绿地又重新种上了庄稼。到了格兰杰维拉以南，就在白鸟山下，公路被泥石流冲击过，一侧车道已经完全被毁，另一侧也损伤严重。丹停下汽车，转换到四轮驱动模式。凯文在前面引路，花了十几分钟时间才挨过那一段。又过了两个小时，他们看见路上有三辆烧毁的卡车停在一起，迫使他们不得不放慢了速度。丹和汤姆曾经在类似的情况下遭到过伏击，所以直到开出很远，他们才松了一口气。车子远离了那些残骸之后，丹说：“哇哦！刚才那堆东西真把我吓得够戗。”
在格兰杰维拉以南，有几座小镇已经被烧成平地。其他的虽然没有被毁，却也是一幅罕有人迹的萧条景象。房屋损毁的情况好像没有什么规律可循，有的房舍已经完全毁掉了，而紧邻着的其他房子却还是一副很正常的样子。
他们在距离九十五号公路两英里远处找了一个地方过夜，就在快到新梅多斯的地方，离地狱谷国家公园不远。他们把车停在通往峡谷公园的一条林荫公路边，一座长满矮树丛的土丘上。车停好之后，他们又用粗麻袋盖好了车头灯和窗户，在车身上方覆盖了迷彩网。
三人的宿营地选在二百码外一处更为茂密的小树林里，在这儿只能勉强看到卡车的轮廓。他们睡袋的位置摆放得像是车轮上的辐条，三人的脚几乎可以互相碰到。因为这个地方相对安全，他们决定安排一个人担任警戒，另外两个人睡觉，每三个小时换岗一次。因为夜视能力强，凯文担当午夜那班岗，从十二点到凌晨三点。
早上六点钟起床之后，他们吃了一份军用速食作为早餐。他们小心地接近卡车，留意着任何有人碰触过的迹象，并没有发现任何异常。于是他们取下伪装材料，收起来，过程总共只花了几分钟时间。凯文和汤姆干活的时候，丹担任警戒。早上六点四十分，他们继续上路。
在爱达荷州的文德尔和杰罗姆镇之间，他们遇到了一处路障。路障设在一个山口，用两辆皮卡车尾相对，堵住了去路。路障周围有六个人，带着各种型号的步枪和霰弹枪，穿的衣服也是五花八门，有便服，也有式样新旧不一的迷彩作战服。一看到路障，凯文就踩下了刹车。勃朗克滑行一段，停了下来。有个人站在距离路障几码远的地方，握着一把Ml卡宾枪，大声喝道：“你们要想从这儿通过，就得交过路费！”
“喂！先生，这里可是公共道路！”汤姆大声回答。
“以前是，现在不是了！你们得留下一半的汽油。”
汤姆语调坚决地喊道：“不行！我们不干，凭什么给你交过路费？”路障旁边那个家伙举枪就打。随后几秒钟事态发展超乎想象。伏击者的子弹呼啸而过，�