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〃这下糟了；〃米尼翁高兴地对斯泰内说道；〃你等着瞧吧；观众会让她看到厉害的！〃
此时；舞台后部的云散开了；爱神出现了。娜娜；对于她这个芳龄十八的女子来说；个子未免显得太高了；体格显得很壮。她身穿女神的白内衣；肩坎上自然地披散着长长的金发；她泰然自若地走向台口；向观众嫣然一笑；接着；她开始唱起主题歌：〃黄昏时分；爱神在徘徊。。。。。。〃
她唱到第二句歌词时；观众都面面相觑。难道是在开玩笑吗？难道是博尔德纳夫的标新立异吗？观众从未听到过唱得如此走调的歌声；简直没有一点音法。她的经理说得好；她一唱就走调。她甚至连在舞台上如何站立都不会；她把两只手往前摆动；整个身子都摇晃起来；观众认为很不得体；有失雅观。〃哟；哟〃的叫声从后座和廉价座里发出来；还有人吹起口哨。此刻；前座里响起了一个少年发育期变嗓的声音；正经地嚷道：〃真是棒极了！〃
全场观众都将目光转向他；原来是那个天真烂漫的孩子；逃学的中学生；一双漂亮的眼睛睁得大大的；他一看见娜娜；金发下的面孔就兴奋起来。他见自己正被大伙盯着；顿时变得面红耳赤；不禁为自己无意识地高声嚷叫而羞愧。达盖内坐在他的旁边；笑着打量他；观众都笑起来；好象心情平静下来了；再也不想吹口哨了；娜娜的线条把那些戴白手套的年轻先生们弄得神魂颠倒；开始鼓掌。
〃对！真棒！好极了！〃
此时；娜娜看见全场人都在笑；自己也笑起来。气氛变得更加愉快了。这个漂亮的姑娘；仍然有吸引人的地方；她一笑；下巴上就出现一个逗人的小酒窝；她等待着；毫无拘束；随随便便；很快就与观众融洽起来；她眨眨眼睛；好像在说；演戏的本领连一个子儿都不值；然而；这倒没关系；她还具备别的长处。她向乐队指挥做了一个手势；仿佛在说：〃奏吧；我的老先生！〃她于是开始唱第二段：午夜里；爱神经过。。。。。。
她的声音一直那么酸溜溜的；不过；现在观众的胃口已被她掌握了；她能使观众兴奋得不时发出轻轻的颤抖。娜娜一直满面笑容；这让她的樱桃小口发出光彩；浅蓝色的大眼睛炯炯有神。当她唱到某些比较欢快的歌词时；感到美滋滋的；鼻子也往上翘起；两边的玫瑰红鼻翼一起一伏；此刻；两颊上泛起红晕。她继续摇晃着身体；她只会做这个动作。恰恰相反；观众不认为这种动作难看；男人们拿起望远镜对准她看。她刚唱完这段歌词；就连一点声也发不出了；她知道自己不能坚持到底。而她并不慌张；将屁股一扭；屁股在薄薄的内衣下露出圆圆的轮廓；她又把腰一挺；胸部向前挺起；随后把两臂向前伸去。这时；掌声四起。她又马上转过身子；把颈背朝向观众；向舞台后部走去；颈背上长着棕红色的头发；就象动物的绒毛；这时响起更热烈的掌声。
这一幕结束时；气氛变得比较冷落。随后众神举行了会议；决定由众神到人间去进行一次调查；再次对当乌龟的丈夫们作出令其满意的回答。此刻；月神偷听到爱神和战神在谈情说爱；就发誓要在下凡期间密切监视他们。这一幕里还有一场戏；由一个十二岁小女孩扮演爱神；她对任何问题；都用呜啦呜啦的哭丧声音回答：〃 是的；妈妈。。。。。。不是；妈妈。。。。。。〃朱庇特发火了；他摆出一副主人的架子；将小爱神关在一间黑洞洞的房间里；让她把动词〃爱〃变位二十次。观众对结尾还是很感兴趣的；那是一场大合唱；演唱者和乐团都演得非常出色。帷幕落下来了；雇来捧场的人发出一阵掌声；想让演员谢幕一次；但是观众都站起来了；纷纷向外走。观众挤在一排排坐椅中间；互相推推搡搡；一边交换看法。他们都同声地说：
〃真糟糕。〃
一个批评家说：〃这出戏得大大删节。〃但是；人们谈论的重点是娜娜而不是剧本本身。福什利和拉法卢瓦兹是第一批走出去的；他们在正厅前座的走廊里碰见了斯泰内和米尼翁。这条走廊既矮又窄；很像煤矿里的坑道；只有几盏煤气灯照明；里面让人感到窒息。他们在右边楼梯脚下停留一会儿；那儿是栏杆的拐弯处；这样；经过的人挤不着他们。楼上廉价座位的观众正向楼下走；皮鞋声响个不停；穿黑礼服的人流在向前移动；一个女引座员生怕被人推倒；拼命抓住一把椅子；因为她把观众存放的衣服都堆在椅子上面。
〃我可认识她！〃斯泰内瞥见福什利时大声说道；〃我一定在什么地方见到过她。。。。。。我相信是在俱乐部里；她当时喝得酩酊大醉；有人挽扶着她。〃
〃我也记不大清了；〃新闻记者说；〃我和你一样；肯定见到过她。〃
他压低声音；笑着又说道：
〃也许是在拉特里贡家里。〃
〃当然罗！那是个肮脏的地方；〃米尼翁有点生气地说道；〃让一个妓女上台演戏；观众还热烈鼓掌；真叫人恶心。不要太久；演戏的就没有正经女人了。。。。。。对；终有一天；我将不让罗丝上台演戏。〃
福什利忍不住微笑起来。这时；楼梯被沉重的皮鞋弄出的声响还没有停止；一个戴鸭舌帽的矮个子男人拉着长长的声调说道：
〃噢！拉；拉；她长得又高又胖！可有吃的啦。〃
在走廊里；有两个年轻人；衣着很讲究；卷曲的头发是烫过的；脖子上套着两角往下翻的假领；在那儿争论。一个人连声说道：〃糟糕透了！糟糕透了！〃但并没有说出理由。另一个人只用一个词来回答：〃精彩！精彩！〃他也露出一副不屑讲出理由的样子。
拉法卢瓦兹认为娜娜演得很好；于是又壮着胆量提了一个建议：如果娜娜再把嗓子练一练；那就更好了。斯泰内本来已不再听他们讲话；听了他的话；吃了一惊； 就象从睡梦中惊醒。一切还得等着瞧。说不定在以下几幕里砸锅呢。这出戏让观众表现出了兴趣；但肯定没达到被它扣住心弦的程度。米尼翁断言戏演不到头；在福什利和拉法卢瓦兹离开他们去楼上休息室时；他挽起斯泰内的胳膊；将身子靠在他的肩膀上；贴着耳朵说：〃亲爱的；你去看看我妻子在第二幕里穿的服装吧。。。。。。真是下流的服装！〃
楼上休息室里；三盏水晶分枝吊灯发出耀眼光芒。表兄弟俩在门口犹豫了一会儿。透过打开的玻璃门；可以从走廊的一头望到另一头；只看见；分成进出两股人流；不停地流动着。他俩终于进去了。里边有五六群人在指手画脚地高声侃侃而谈；在人流中不肯挪动一步；别的人排成队走着；打蜡的地板被他们的脚后跟重重地踩着。左右两边的仿碧玉大理石的圆柱中间；一些女人坐在红丝绒垫子的长凳上；用疲惫的神态看着过往的人流；似乎热得精疲力竭；在他们身后；有几面高大的镜子；她们的发髻也可以从镜子里看到。在屋子的尽头；一个大肚的男人在一张台子前喝一杯果子露。
福什利想呼吸一下新鲜空气；走到阳台上去。拉法卢瓦兹在仔细观看照片框内的女演员们的照片；柱子中间相间地挂着照片框和镜子；最后；他也跟着福什利走到阳台上。剧院正门上边的一排煤气灯刚刚熄灭了。阳台上黑糊糊的；气温宜人；他们以为上面没人。在右边的门洞外边；一个青年独自呆在黑暗中；胳膊肘撑在石栏杆上；抽着烟；烟头不时地闪出火光。福什利认出他是达盖内；于是；他们握起手来。
〃亲爱的；你在这里干什么？〃新闻记者问道；〃你躲在这小小的角落里；每回看首场演出；你都不离开前排的座位。〃
〃我在抽烟；你看见了吗。〃达盖内回答。福什利想令他难堪；于是问道：
〃那么；你对这位新明星有什么看法？在走道里；人们对她的看法都不太好。〃
〃哦！〃达盖内嘀咕道；〃他们都是她不会要的男人！〃
他对娜娜的天才的全部评价就是这些。拉法卢瓦兹弯下身子向大街上望去。对面的一家旅馆和一家俱乐部的窗户里灯火辉煌；而在人行道上；黑压压的一群饮客围坐在马德里咖啡馆的桌子周围。夜已深了；行人依旧拥挤不堪；人们只能迈着碎步走路；从儒弗鲁瓦胡同里不停地拥出人流；街上车辆排成长龙；行人需要等五分钟才能穿过马路。
〃真是车水马龙；人声鼎沸！〃拉法卢瓦兹连连说道；巴黎还在使他吃惊哩。
电铃已响了好长一阵子；休息室里已空无一人。走道里走着急勿勿的观众。幕布已拉开；还有一些人三三两两地进来；已经坐下来的观众很恼火。每个人回到自己的座位上；脸上露出神采；又聚精会神地看戏了。拉法卢瓦兹首先看看加加；当他看见一个高个金发男子坐在加加身边时；他惊讶了一阵子；他那会儿还坐在吕西的边包厢里哩。
〃那位先生叫什么？〃他问道。
福什利还没看那位先�