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让她吃完药以后，我就坐下来干自己的事。我以为她睡着了，但是我无意中抬头看了看她，忽地看到她微微抬起头，在用心着我写字。我假装没注意她。
最后她终于睡着了，而且使我非常高兴的是，他睡得很安稳，既没有说胡话，也没有呻吟。我不禁沉思起来；我想，因为我今天没有去看娜塔莎，她又不知道究竟是怎么回事，不仅会生我的气，甚至会因为我在这种时候居然不关心她，一定很伤心，也许，这时候，她非常需要我替她出出主意也说不定。现在，她甚至很可能出现了什么麻烦，有事要托我去办，可我却偏偏不在她身边。
至于安娜·安德烈耶芙娜；我真不知道明天见到她后该用什么托辞搪塞过去了。我想着想着，突然决定先上这两个地方跑一趟。就离开一小会儿，顶多两个小时。叶莲娜睡着了，她不会听见我出门的。我跳起来，披上大衣，拿起帽子，但是我刚要走，叶莲娜突然叫我过去。我感到奇怪；她莫非装睡？
昨天晚上也来过吗？”甚至很懊恼，似乎对我的关切特别难受似的。说实话，我对此感到很痛苦。却不得而知。我估计，老太太一定是熬不住。
我要顺便指出：叶莲娜虽然假装好像不愿意跟我说话，但是她常常喊我，一有什么疑惑不解的事就问我……这证明情况恰好相反，我看到这情形后甚至很高兴。
“您想把我送到哪去呀？”我走到她身边的时候，她问。一般说，她提的问题总是突如其来，是我完全没有料到的。这一回，我甚至没有立刻听懂。
“您方才跟您的朋友说，想把我送给一个什么人家。我哪儿也不去。”
我向她俯下身去：她全身滚烫；她的寒热病又发作了。我开始安慰她，叫她尽管放心；我向她保证，如果她愿意留在我这儿，我决不会把她送到任何地方去。我一边说这话，一边脱下大衣和摘下帽子。在这种情况下，留下她一个人，我真放心不下。
因为这事应三思而行。”“不过，两小时后我一定回来……”我就想到了这点。我说老伙计，
“不，您要走就走吧！”她说，立刻明白了，我想留下。“我想睡觉；一忽儿就睡着了。”
上她那儿去是不成的，”我说，“她会折磨你；她会把你毁了的……”好像是吧，”我回答。
“你一个人哪行呢？……”我犹犹豫豫地说，“不过，两小时后我一定回来……”
“好啦，您走吧。要不然，我病一整年，您总不能一整年都不出门吧，”她说罢，试着微微一笑，同时又有点古怪地瞅了我一眼，仿佛跟她心中激起的一种美好的感情作斗争似的。苦命的孩子！虽然她生性孤僻和分明挺倔强，但是她那颗善良而又温柔的心，却不时外露。
他临走时说，“而现在，并无危险。”说不定有什么事要我帮忙呢。但是神志完全清醒，
我先是匆匆跑去看望安娜·安德烈耶芙娜。她在急不可耐地等我，一见我就连声抱怨；她自己正处在可怕的不安中：尼古拉·谢尔盖伊奇一吃完饭就出去了。可是到底上哪儿了呢，却不得而知。我估计，老太太一定是熬不住，按照老习惯，拐穹抹角地把什么都告诉了他。话又说回来，她倒是几乎直言不讳地向我亲口供认了这一点，她说，她熬不住不跟他分享一下这样的快乐，但是尼古拉·谢尔盖伊奇，用她的说法，却面色阴沉，比乌云还黑，一句话不说，他“始终一言不发，甚至连我的问题也不回答”，吃过午饭后他就突然拍拍屁股走了。安娜·安德烈耶芙娜说这话的时候，怕得差点没发抖，她恳求我跟她待在一起，等尼古拉·谢尔盖伊奇回来。我找了一个托辞，谢绝了她的邀请，并且几乎断然地对她说，说不定我明天也来不了，现在我之所以跑来找她，为的就是预先把这事告诉她。这回，我们差点没吵起来。她哭了；她言辞激烈而又伤心地连连责备我，直到我已经走出房门，她才猛地扑过来，搂着我的脖子，伸出两手紧紧地拥抱我，并且让我别生她这个“孤老婆子”的气，也别把她的话放在心上。
我想还是上她那儿去好，”她说，没有向我抬起头来。同时又去了一趟我认识的一家小饭馆，我有时候就在那家饭馆吃饭。
我出乎意料地又遇见娜塔莎独自一人……说来也怪，我觉得，这一回与昨天和过去几次相比，她对我的来访并不十分高兴。倒好像我有什么事扫了她的兴，妨碍了她似的。我问她，阿廖沙今天有没有来过？她答道：“当然来过，但来的时间不长。他答应今天晚上再来，”她加了一句，似乎在沉思。
“昨天晚上也来过吗？”
“没……没有。他有事，”她好像说绕口令似的加了一句。“好了，怎么样，万尼亚，你好吗？”
似乎在深深地沉思。她没有抬起头来看我；似乎正想得出神。我走到她身边；她在自言自语，在悄声说着什么。
我看到，她不知为什么想顾左右而言他。我定睛把她上上下了地打量了一遍：她显然心情烦躁。但是，她发现我在注视她，端详她，突然急促而又略带愤怒地瞅了我一眼，她这一曾是那么狠，好像用目光把我浑身上下烧着了似的。“她又出现了不幸，”我想，“只是不想告诉我罢了。”
因为她问我的情况，我就一五一十地把叶莲娜由事告诉了她。她听后非常感兴趣。我的故事甚至使她吃了一惊。
她不知为什么想顾左右而言他。我定睛把她上上下了地打量了一遍：她显然心情烦躁。但是，她发现我在注视她。
“我的上帝！你居然把她一个人留在家里，而且还有病！”她叫道。
我说我本来想今天不来看她了，但是怕她会生我的气，说不定有什么事要我帮忙呢。
“要帮忙，”她自言自语地喃喃道，仿佛在寻思什么，“倒是有件事要你帮忙，万尼亚，但是，下回再说吧。去看过两位老人家了吗？”
“她不可能对我当真这么反感。这是她的一种作风，要不……要不就是这苦命的孩子遭到的不幸太多了，
我把经过情形告诉了她。
“是啊，只有上帝知道父亲听到这消息后会有什么反应。不过话又说回来，什么反应不反应的……”
我走到她身边；她在自言自语，在悄声说着什么。“该不是说胡话吧？”我想。”她说，立刻明白了，我想留下。“我想睡觉；一忽儿就睡着了。
“怎么能这样说呢？”我问，“这么急转直下！”
“倒也是……他又到哪儿去了呢？上回你们还以为他是来看我的呢。我说万尼亚，如果可能的话，明天你一定到我这里来一趟。我会告诉你点什么也说不定。我者打搅你，觉得很不好意思；现在你还是回去看你的小客人吧。你出门到现在大概有两小时了吧？”
仿佛跟她心中激起的一种美好的感情作斗争似的。苦命的孩子！虽然她生性孤僻和分明挺倔强，但是她那颗善良而又温柔的心，却不时外露。
“有两小时了。再见，娜塔莎。对了，阿廖沙今天对你怎么样？”
“阿廖沙又怎么啦，没什么呀……你的好奇心甚至叫人纳闷。”
“再见，我的朋友。”
“再见。”她有点随随便便地把手递给了我，我最后一次跟她握别的时候，她又扭过头去，躲开了我的目光。我有点诧异地离开了她。“不过话又说回来；”我想，“她的确有不少事情应当好好想想。这事可开不得玩笑。明天她准会先开口，一五一十全告诉我的。”
我闷闷不乐地回到家，一进门，使我大吃一惊。天已经黑了。我看到叶莲娜坐在长沙发上，低着头，似乎在深深地沉思。她没有抬起头来看我；似乎正想得出神。我走到她身边；她在自言自语，在悄声说着什么。“该不是说胡话吧？”我想。
“叶莲娜，好孩子，你怎么啦？”我坐到她身边，用手搂着她，问道。
“我想离开这儿……我想还是上她那儿去好，”她说，没有向我抬起头来。
“上哪？上谁那儿去？”我惊讶地问道。
我最后一次跟她握别的时候，她又扭过头去，躲开了我的目光。我有点诧异地离开了她。“？
“上她那儿，上布勃诺娃家。她老说我欠她很多钱，是她掏钱把我妈给埋了的……我不愿意让她骂我妈，我要去她家做工，挣钱还她……债还清后，我就自动离开她。而现在，我要再去找她。”
叶莲娜就立刻叫了我一声。但是并没有特别的危险，这就使我大大地放了心。他又补充说，她想必有其他慢性病，比如心律失常这一类。
“你别急，叶莲�